这一路阮惜棠非常郁闷，她低着头静静地坐着。直至萧勤将车子驶进地下停车场，她才发现抵达的地方不是医院，而是他的公司。
似是看出她的疑惑与不满，萧勤主动告诉她：“有记者跟着我们，要是上了医院，你表姐他们的行踪会暴露。”
阮惜棠接受了这个解释。外面到处都是记者，她不想再被围攻堵截，于是就跟着萧勤回了办公室。
她原本打算在这里躲躲风头就走，然而萧勤却没有放她离开的意思。吩咐过黄助理张罗早餐，他就强行把人摁在自己腿上，长臂往她腰间一箍，她就没有半点退路。
阮惜棠还未他刚才的胡言乱语而生气，正想发作，萧勤却先一步捧住她的脸。
两人靠得极近，她甚至能在萧勤眼里看到自己。他稍稍动了动，她不自觉地屏住呼吸，心正乱跳着，他的指腹已经轻轻抚在她眼底。
摩挲着那片微微浮肿地方，萧勤语中难掩心疼：“昨晚偷偷哭了很久？”
其实阮惜棠并不想在他面前暴露自己的脆弱，但听见他的声音，却怎么也坚强不起来，一开口就哽咽：“哭了又怎样，反正跟你没关系。”
看见她泪眼婆娑的样子，萧勤心都要碎了：“是我不好。”
想起那些铺天盖地而来的指责与咒骂，阮惜棠难过得说不出话来，只懂得咬着唇掉眼泪。
萧勤由着她发泄出来，衬衫很快被洇湿，他将下巴抵在她头顶，好半晌才声音低哑地说：“等我们结了婚，就没有谁乱说话了。”
正哭得忘我的阮惜棠倏地停了下来：“都什么时候了，你还要给我添乱！”
萧勤用袖子擦掉她挂在腮边的泪痕，自顾自地说下去：“你爱我，我也爱你，结婚有哪里不对的吗？”
听到某三个字，阮惜棠满脸通红，不知道是气红的，还是羞红的：“我什么时候这样说了！”
“说是没说，但我知道。”萧勤碰了碰她粉嫩嫩的耳垂，“你看看你，耳根子都红了。”
她没来得及反驳，萧勤已经堵住她的唇，不同于以往的急躁与凶狠，他小心翼翼地试探着，表面上胸有成竹，内心却带有几分忐忑与紧张。
被他摁在腿上亲吻的阮惜棠迷失在那温柔迷阵，恍恍惚惚地回过神来，她已经捧着酸奶机械式地吸起来。
萧勤有急事出去了，办公室里只剩她一个。黄助理敲门进来，看见她坐在老板宽敞的办公椅上，茫然得像个迷路的小女孩，就忍不住过去问：“阮小姐，是早餐不合胃口吗？”
听到他的声音，阮惜棠才知道有人进来了。发现吸管已经被自己咬得变形，她连忙松了口：“谢谢，我喜欢的。”
黄助理问：“还要给你多拿一瓶吗？”
阮惜棠摇头，继而问：“他呢？”
其实萧勤说过他去做什么，甚至帮她把包子的油纸撕掉、将酸奶的吸管插好才风风火火地出去的。只不过她正天外神游，并没有留心他所说的话。
“老板在会客。”黄助理回答。
在某些事情上，阮惜棠还是很敏感的，察觉黄助理的目光稍有闪躲，她就说出了自己的猜想：“是我爸爸？”
黄助理犹豫了下还是选择点头：“还有聂先生。”
她垂下眼帘，黄助理那样懂得看脸色的人也琢磨不透这小姑娘在想什么。
过来之前，萧勤没有给出明确指令，不过依黄助理对自家老板的了解，想必是不希望阮惜棠插手的。若是她要求前往会议室，他就头疼了，毕竟在这非常时刻是容不得有半点差错的。
然而阮惜棠是出乎他意料的安静，不仅没有找他们的意思，甚至连问都没问。
跟阮惜棠接触的机会并不算多，但黄助理却觉得这个女孩子很知进退，也很识事务。为顾全大局，她没有冲动，更没有任性，心知有人会替自己做最好的选择，就尽量不添乱。
大概是他的视线太明显，阮惜棠有点局促地摸了摸自己的头发，他也意识到自己的唐突，于是主动开口化解尴尬：“他们不知道要谈多久，要不我帮你买几本杂志解解闷？”
阮惜棠说：“我坐着发呆就好，你有事忙就去忙吧，不用陪我。”
黄助理笑笑：“我不忙。”
阮惜棠不信：“可你看起来很累，像整晚都没睡。”
“确实是整晚都没睡，老板也是。”黄助理不放过半点替萧勤说好话的机会，“他已经好些天没好好休息过了，昨天中午为了挤出时间陪你去江边吃蟹，他应是把前天的行程压缩，在外地谈完合同就马不停蹄地搭夜机回来。昨晚你被网友恶意中伤，他又通宵达旦地守在电脑前，还气得摔了鼠标。阮小姐，老板他丢了几十亿的生意都像没事一样，唯独碰上你的事，他总是淡定不下来。”
反正话已经说开，黄助理干脆一次说个够：“其实老板在背后替你做了很多事，也替你们家做了很多事。就拿这次的事件来说，闹得这么凶不全是沈则钦粉丝的功劳，还有某些居心叵测的人在推波助澜。你父亲为人过于刚直，处事也不得圆滑，旧时应该得罪过不少人，如今逮着机会，他们怎么可能不落井下石？那些人并不好对付，你们躲得过明枪，而那些防不胜防的暗箭，全都是老板替你们挡的。”
过后黄助理还说了很长的一番话，阮惜棠听着听着就陷入了沉思。
萧勤回来的时候脸色十分难看，越过他望见落后两步的父亲和聂敬川，阮惜棠就从办公椅站起来，急切地向他走去：“爸爸！”
到底是见惯风浪的人，阮树德神色自若，说话也是从容的：“没事了，爸爸带你回家。”
闻言，萧勤看着她，似乎欲言又止。
阮惜棠迎着他的目光，没等到他开口，就听见父亲说：“跟勤哥哥说再见吧。”
萧勤彻底地沉默下来。
多看了他一眼，阮惜棠依言与他道别：“勤哥哥再见。”
为躲过记者的追踪，阮惜棠搭乘聂敬川的车回去，而阮树德则跟司机则迟十分钟才从地下停车场出来。
阮惜棠一路都揣着千百个疑问，见聂敬川正专心驾车，她又不好意思发问。
最终是聂敬川先开了口，在等候交通信号灯时，他转头望向阮惜棠：“你好像有话想说。”
阮惜棠问：“你跟爸爸找萧勤做什么？”
斟酌过措辞，聂敬川才回答：“昨晚的报道让阮叔很生气，尤其是那些跟萧勤扯上关系的内容。今早又看到你们被拍，听到他跟记者说的那些话，阮叔更是火大，于是就找他算账。巧姨怕他们会起冲突，就让我跟来看着点，免得再生枝节。”
阮惜棠可以想象父亲当时有多震怒。为了不让自己受委屈，他连守了几十年的家业都可以不要，如今她被辱骂诋毁，还跟萧勤脱不了关系，无论如何他都会迁怒到对方身上。
想到这里，她没忍住叹了口气：“那他们谈得怎么样。”
聂敬川告诉她：“萧勤说想娶你，还要把阮氏和他家的股权作聘礼。他应该早有准备，协议合同一样不差，若是阮叔点头，律师可能马上会冲进来办手续。”
阮惜棠分不清此时的滋味是苦是甜，她揪着安全带，故作镇定地问：“爸爸怎么说？”
聂敬川如实相告：“阮叔当然拒绝了，他说他不卖女儿，还让他以后不要再找你。幸好那协议不在他手边，不然肯定往萧勤脸上砸。萧勤也够耐心的，足足跟阮叔周旋了两个小时也不肯放弃，奈何阮叔对他已经存有很深的偏见，不管他怎么说，也不为所动。”
作者有话要说： 勤哥：我太难了……
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第43章
阮惜棠微微抿着唇, 并没有接话。
直至回到阮宅，车厢里仍是悄无声息的。聂敬川把车停好, 解开中控锁之前，他揉了揉阮惜棠的脑袋：“阮叔已经帮你出气了，怎么还闷闷不乐的？”
这话带有几分玩笑成分, 但阮惜棠却认真地回答：“也不全是他的责任，主要问题在于我。是我太大意，在外面也不知道注意点，被人拍了照都发现。”
“不要把事情都往自己身上揽。”聂敬川开解她, “慧慧跟沈则钦的事, 早晚都会被爆出来，就看是用什么方式呈现在大众眼前罢了。从某种程度上说，你也是受害者, 就是因为萧勤的关系, 你才会被人借题发挥, 平白无故惹来那些莫须有的罪名。”
阮惜棠是个护短的人，即使是聂敬川，也不让他说萧勤的不好：“按你这个说法，他也算是受害者，骂他的人也不少啊。”
聂敬川一脸不赞同：“可他们说得没错, 难道萧勤不是骗财骗色的渣滓？说他渣滓, 还真是有过之而无不及。”
刚经受过被污蔑的委屈与苦闷，阮惜棠知道那滋味实在折磨，下意识为萧勤平反：“不是网上谣传那样的, 是我主动求他帮我……”
尽管早猜到实情，但听她亲口说出，聂敬川的心情还是无比复杂。他努力装出如无其事的样子，然而眼底的心疼根本无处可藏。
意识到自己说漏了嘴，阮惜棠虽然还是觉得难堪，但那感觉已经没有之前那么强烈了。或许是受过更尖锐、更恶劣的侮辱，相比之下，她跟萧勤的过往似乎也显得不值一提。
