掌柜假娇媚 (苏章峭人)

　　话落，他伸手覆上她的脸颊，二话不说地重新吻了上去。
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　　四日后，西凉这趟行程总归是结束了。
　　这批锦缎货物安然无恙地抵至京城不说，打铺子里捎去的过季衣裳也被姜柠动了动嘴皮子给卖地一件不剩，并且还省下了笔不小的镖费。
　　总的来说一切都还算是顺利的，众人看起来也都挺乐呵。
　　唯独姜柠，变得很奇怪。
　　净余委实有些想不透。
　　她本以为这趟腿儿结束怎么也算是完成了件大任务，自家小姐会兴高采烈地奔向铺子，而后风生水起地进行接下来的一番事宜。
　　谁知，姜柠只是喊她将给洗华、浣月等人带的伴礼带去铺子里分了，之后便回了姜府，一连三天足不出户。
　　这期间净余曾试图去询问缘由，可姜柠只是懒懒地窝了贵妃椅上，瞧着天儿幽幽出神儿。
　　时不时地，还总用指腹去抚摸自己的唇……
　　“小姐。”这日晨里，净余撩了水晶帘子碎步挪了进来。
　　果不其然地望见自家小姐又在愣神，净余轻叹一口气，绕了屏风走过去多唤了她一声：“小姐？”
　　“嗯……啊？”姜柠怔了两下，扯回思绪，眼风疏懒地伺了她一眼，悠悠启唇：“不是喊你没事别来打扰我嘛？”
　　“小姐，这回是真有事儿。”净余替她罩了件外衫，觉得口中“事儿”的严重程度不够，末了又多添了一句：“大事儿。”
　　姜柠掀起眼皮，指尖有一下没一下地轻敲几案，耐着性子等她的下文。
　　只见净余抿了抿唇，踌躇了会子，暗暗瞅一眼她的脸色，组织了下言语开口娓娓道：
　　“宫里头传了懿旨来，道是老祖宗宣小姐您进宫一趟儿。”
　　姜柠身子顿了一下，指尖动作亦倏尔停滞。眉蹙秋波，她沉默了片刻，继而侧首移眸，眯了眯眼问：“何时？”
　　“就现在。”净余答。


第46章 慌慌
　　入宫路上。
　　细长纤指探出，指尖儿幽幽挑起香车帘幔, 瞅了眼天色, 渐近晌午。
　　姜柠这心里头，终终还是虚得慌。
　　自打上回万安寺一行, 姜柠便再未进过宫里。日子相安无事的一天天过着，如若不是这回老祖宗召她, 她都该忘了香雾山那岔子。
　　家里头叮嘱她莫要张扬, 万事低调。
　　她也确实低调。
　　除去……祈福大典那一“论佛说”，也终是因为实在没忍住，直至脱口而出方才后知后觉。
　　娥眉浅蹙。
　　姜柠心里清楚, 万安寺之事已过数月有余, 若要有事早该被召，何至于等到这会子。
　　可话又说回来，
　　这皇城里是何等地界儿, 依她的身份, 总归是不该这般莫名被召。
　　“姜小姐，过了这红墙, 往里一拐便能瞧见慈宁宫门，这剩下的路要劳您自己个儿走了。”姜柠正胡乱寻思着，轿辇忽停, 帘外头跟着响起随行宫厮的低声提醒。
　　依她的身份, 就算被召，总归也轮不上宫里头遣人亲自去接。
　　深吸一口气，拂开杂乱心绪, 姜柠掀了缎帘儿款款下娇。
　　谢过随行之人，顺着那宫厮所指之路提裙而行。
　　末了，终是将将拐过红墙，已然瞅见座恢弘宫殿于天地间矗立。
　　碧瓦朱甍，飞檐献献，雕栏角宇自与别处不同。
　　姜柠抬首而望，果不其然地入眼便是「慈宁宫」的烫金牌匾。
　　宫门肆敞，两侧宫服小婢静立于边隅。
　　姜柠微清了清嗓儿，提了小步上前，方开口了“劳烦”二字，却不料话未说完。
　　只见宫婢微微一笑，稍行了一礼，轻声道：
　　“请姑娘稍候，奴婢这就去通传老祖宗。”
　　瞧这架势，倒像是早已候她良久了。
　　姜柠喘了口气，同时暗暗压了心头怪异下去。
　　须臾，那入内通传的婢子复又挪了莲步出来，“姑娘请随奴婢来。”
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　　殿内，熏香已起，馥郁醒神。
　　偶有炭火噼啪作响，烘了融融暖意出来，多一分则燥，少一分则凉，恰到好处。
　　姜柠一路依着规矩垂首而入，却仅凭嗅觉亦知，殿内百花齐绽，佛前供香，怡然之景，好似旖旎春光。
　　软榻之上，德妃正与太后攀谈甚欢。
　　“臣女姜柠见过太后娘娘，见过德妃娘娘。”姜柠微微福身，乖顺行礼。
　　温软娇嗓儿泠泠入耳，德妃闻声率先回首，朝姜柠的方向撩眼过来。
　　“老祖宗您瞧，那姜家姑娘来了。”德妃执帕将剥好的贡桔瓣儿置于水晶八角盘上，柔声提醒道。
　　声色间，倒蒙着层不易察觉的喜色。
　　太后拾了片桔子瓣儿放入嘴里，方慢悠悠地看向眼前垂首施礼的小姑娘，顺势从上到下打量了番。
　　为着低调不轻浮，且不显得小家子气而失礼，姜柠特挑了件暗墨蓝织金如意纹长衫。
　　香肩削薄，纤腰紧束，勾勒得身段娉婷曼妙，气质更显。
　　缠丝暗纹领交叠，恰与脖颈的白腻丰润成了鲜明反差。幸是墨发半披，将那美绸般的颈项光景遮掩了大半，如薄纱后的朦胧皎月，若隐若现。
　　“起来罢，看座。”说话间，太后又扫了眼那丫头的面容。
　　姜柠在今日的妆面上也下了些小心思，特意掩下平日上挑纤长的眼尾眉梢，瞧起来只淡妆轻裹，娥眉细软，落落大方中，又不经意掺了丝弱怜楚楚。
　　女人都喜弱势力，尤其弱于自己的势力。
　　因而很得体。
　　是太后与德妃所看重的「得体」，是入得了皇室的「得体」。
　　姜柠全然不知对面两个高位的想法，施了谢礼便入了座。
　　正当她低头理了两下裙衫准备坐正等待问话时，忽然察觉自殿门口处隐约传来了掷地有力的脚步声。
　　姜柠不明所以地抬头望去，却在长睫上掀的刹那，一道清隽挺拔的身影毫无预警地映入眼帘。
　　——是刘清洵。
　　他……赈灾回来了？
　　所以今日自己被召入宫，与他有关？？
　　却又是为何？？？
　　这男人出现地猝不及防，瞬间接二连三的疑问一股脑地蹦入姜柠的脑子里，使得她整个人懵怔在那里，甚至竟一时忘了要起身行礼。
　　显然，惊讶的不止姜柠一个人。
　　刘清洵刚踏入殿内之时，起初瞧见个窈窕妙人儿端坐了那里，倒也未太在意，只顾着侧头整理腕间袖口。
　　待走近了两步，忽觉那姑娘举手投足间的气质很是相熟。指间动作稍顿，掀了眼皮，将视线缓缓聚集在她身上。
　　就在此时，姜柠蓦然抬头，两人目光顷刻交集，四目相对，眸光对峙。
　　刘清洵脚下步子跟着顿住，相比姜柠脸上的震惊，他倒还算反应不大，全程神色未变。
　　唯独一抹讶异之色划过眼底，旋即消散。手上还保持着整理华服袖口的动作。
　　大概是两人对视的时间过久，不曾记得这大殿之内还有两位“耐心观战”的女人。
　　“咳……”最终打破沉默气氛的，是德妃状似无意的轻咳声。
　　姜柠由着这声轻咳打了个颤儿，迅速回神，而后反应过来眼前的状况，连忙起身欲向眼前男人行礼。
　　然而待她刚刚起身尚未及福身施礼，却见刘清洵已迈开步子朝她走了过来。
　　经过她面前时，微微挑眉，手掌拍了拍她的肩头，轻描淡写地丢了两个字出来：“免礼”，继而边整理着袖口边朝自己的座位走去。
　　姜柠愣了一下，眉睫轻颤，心里实在有些堂皇，总觉得这气氛过于诡异。
　　可碍于太后二人在上，她也不敢过于思虑，只好依言重又坐回檀木软椅。
　　只是不知是不是错觉，姜柠总觉得自己坐下的那一刻，德妃跟前儿的大婢女在掩唇轻笑。
　　？？？
　　“那些个粗活儿遣了下边的人去也就罢了，你这刚打外头回来还没歇过劲儿，何苦跟着他们去劳神。”太后招了招手，示意身侧嬷嬷将早已备好的参羹汤端给刘清洵，“赶紧暖暖身子。”
　　刘清洵倒未太在意，只接过参羹汤清和一笑：“无妨，孙儿今日也省得去武场训练了。”
　　刘清洵昨日回宫，今日顺理与德妃一同来给太后请安。
　　正赶上将要入冬，太后恐小佛楼里的佛经受潮，命人将那些个“宝贝”都好生裹起移至藏书阁。
　　刘清洵左右也是无事，为免下人们粗手粗脚地损了佛经，无端惹得太后心恼，且他虽出身矜贵，却素来也不是个架子大的主儿，便跟着一同去捯饬起来。
　　男人轻易一句话便逗乐了老祖宗，只见太后哧笑出声，摇头嗔怪了句：“你这孩子！”
　　却也掩不住满眼的宠溺。
　　姜柠观望着那厢祖孙二人的你来我往，方才惊觉：
　　为何刘清洵随口举荐了句，便能让太后亲下懿旨遣自己随行。
　　为何，今日又莫名召自己入宫……
　　她心里猛然萌生了些不着边际的想法，那想法似食人的花骨，刚一滋生，便令姜柠冷汗直流。
　　“这寻常家的千金闺秀大多都精于琴棋书画，可祈福大典之际姜姑娘于殿前对佛像的一番论述，却着实叫人印象不浅，就连老祖宗头前儿也还念叨了几句。”德妃蓦然将话头儿转向了姜柠，瞬即众人纷纷朝她望了过去。