民国小掌柜(折吱)

阿笙早些年,清明踏青时节，见过康小姐几回。
待下人很是和气的一位小姐。
只是不知是遭人哄骗，又或是用情至深,轻易将身子许了出去。
平心而论,倘使……倘使都督府风光如从前,论相貌、才情,康小姐同二爷,还是十分般配的……
衣衫沾了泥，怕会弄脏了二爷的屏风。
阿笙将脱下的长衫，弯腰放在脚边。
阿笙注意到了脚边的影子，被这会儿散落在屋内的金色光线惊着了。
这阳光太漂亮,当真像是一缕缕金线。
影子被拉得细长，阿笙笑看了眼自己的影子。
忽地，阿笙攥着手里的长衫，唇边笑容微微一凝，神情有些着慌。
二爷会不会也瞧见了这地上的影子？
应，应当没这般凑巧。
他方才听见二爷的脚步声，又听见了二爷打开柜子，从里头取什么东西的声音。
足以说明二爷并未一直坐位置上。
便是二爷坐位置上，又哪里会那般无聊，盯着他这边看。
没敢碰二爷的床。
福旺给他的衣衫，阿笙都给挂在了二爷屏风上。
阿笙随意拿了一件换上。
因着被方才地上的投影给弄得微微有些慌了心神，换衣服时，阿笙又将肩上的伤口给忘了，就这么将衣服给穿进，布料摩挲过伤口，又是一疼。
好在福旺的衣服是香云纱的，比他的棉布长衫要舒服多了，不至像先前那一回那般疼。
阿笙将长衫的扣子系上，摸了摸身上的料子。
二爷待身边的下人着实是好。
福旺穿的料子都这般好。
这云香纱做的衣衫，他衣柜里也没几件，最近的一件，就是开春以后，为了相亲，爹爹带他去铺里量身做的那一件。
阿笙倒是没有羡慕，只是切身地体验了一回，二爷待下人是真的好。
二爷差不差钱的另说，凤栖街的高门大院他大都去过，可对下人这般大方的，只二爷一个。
阿笙同福旺的个头差不多高，福旺平日里贪嘴，身形比阿笙也便胖上一些。
阿笙将扣子都给系上后，还有些宽余。
如此正和了阿笙的心意。
阿笙喜欢穿衣稍稍宽松一些，方便他干活。
阿笙低头细细看了看，确定衣衫的扣子都扣好了，没有什么不妥的地方，这才捡起地上，他换下来的那件外衫，走出屏风。
转过屏风。
花厅里，不见了二爷。
唯有桌上，放了一个棕黑色的小瓷瓶。
阿笙眼底闪过一丝懊恼。
他的耳力向来很好，这次怎的连二爷离开的脚步声都未听见。
二爷不在，阿笙不敢一个人到处乱走，怕冒犯了二爷。
手里头拿着自己换下来的长衫，阿笙坐在他方才的坐过的那张椅子上，等着二爷回来。
床铺连同屏风的影子，都被屋内的光影拉长。
阿笙心尖微跳，脸颊不自觉地染上红晕。
幸，幸好二爷不在，什么都没瞧见。
墙上的时钟，滴滴答答地走着。
阿笙没瞧见过时钟，盯着那钟面瞧了好一会儿。
见时钟走过数字3，又走过了4，只觉得这个圆形的盘面很是神奇。指南针只会指向方向，可是这个指针，却像是上了发条一般，自是一圈圈地走着。
窗外，茂密的梧桐枝叶在清风中晃动。院子里，传来一阵阵清脆的鸟鸣声。
阿笙不由地想，二爷平日里，是不是也曾像他这般坐在花厅里，听着窗外的鸟鸣？
只是二爷定然不会像他这般傻坐着，应当手里头会翻看着某本书，或者是去到书桌后头，研磨写字、作画……
心兀自跳得很快，阿笙攥着被他叠了放在膝上的外衫，只觉自己似乎离二爷又近了一些。
阿笙瞧不懂时钟，不知道时间过去了多久，可他看得懂光影。
这会儿距离他换完衣服，多半一盏茶功夫都过去了。
不行，他得走了。
再不回去，便是二爷让福旺去给爹爹传了话，爹爹多半免不了还是会误会。
阿笙决定下楼，去问一问府内的丫鬟，可有见到二爷。
脚步声响起。
二爷回来了！
阿笙忙从座位上起身。
谢放迈进屋内，同阿笙的目光撞了个正着。
注意到阿笙身上的衣服已经换过，瞧了一眼，“有些大。”
生怕二爷现在就抓他去街上量身形，定制衣衫似的，阿笙将手上的旧衫给放到一边，忙打着手势，扯了扯身上的这件长衫，“不大，不大的。正好，这样方便干活。我很喜欢。”
还是香云纱的料子，已是极好的了。
手势停了停，阿笙犹豫了一下，还是跟二爷“说”了，“二爷，我该走了。”
谢放知他要赶着回店里，不好强留。再则，他也有事，要出一趟门。
谢放：“等我一下。”
阿笙眼露困惑，只见走到桌前，拿了桌上的那个黑棕色瓶子。
“这药瓶是给你的。祛瘀效果极佳，倘使你不方便，让方掌柜的帮你一下。”
谢放将药递给阿笙。
这药，谢放原先是打算由他亲自给阿笙抹了，再让阿笙回去。
只是他这身体的自制力，远比他认知当中的自己要差上许多。
许是蚀骨知味。
再没有比他要更熟悉阿笙的身体。
以至于，只要是碰上阿笙，自制力便成了无用的摆设。
自是不好再给上手涂药。
否则，阿笙下午该走不出这道门。
原来这药瓶，是为他准备的啊。
一点也不知晓，自己险些走不出这道门，阿笙瞧见二爷递上来的这瓶药，心里头感动得不行。
朝二爷比了个多谢的手势，阿笙感激地从二爷的手里接过药瓶。
指尖不小心触碰到了二爷的手指，被凉了一下。
二爷指尖有点湿。
二爷方才是……洗手去了？
也是，天气这般热，二爷为从外头回来，自是要洗个脸，洁个面。
对了，险些忘了问……
二爷今日怎的这般凑巧，刚好出现在康府？
是去康府做客？
可……似乎也没有去人家里做客，会将枪|支给随身带在身上的道理。
阿笙宝贝地将药瓶给收好，再次给二爷比了个谢谢的手势，“问”出心中的疑惑。
当然，没问二爷为何会随身带着枪|支，只是问二爷今日可是凑巧正好去康府做客。
阿笙原先担心，自己后一个手势二爷兴许瞧不懂，刚要比划着，问二爷能不能借他纸笔，只见二爷眉峰轻挑，语气亦是含着调侃，“现在才想起来要问？”
阿笙脸颊生红。
在康府那会儿，他整个人神经都是紧绷着的。见了二爷，不知为何，只觉莫名委屈。后头又稀里糊涂地跟着二爷回了春行馆。
脑子一直都乱乱的。
确，确实现在才想起来要问。
“不是凑巧，也不是去康府做客。”
那是为何……
“我先前同康志杰有过往来，对他的家事算是较为清楚。康府各房都有自己的小厨房，便是宴客，也大都是命小厨房做。不排除会请来做客的亲朋尝尝当地美食，故而点你家的外送。
只是我让福禄去打听过，康府各房这段时间并没有前来投奔的亲朋。我也问过你，你说先前康府确实没有点外送点得那般频繁。便让福禄替我稍微留一下康府的动静。”
福禄虽因年纪小，同其他高门大院的小厮接触多了，也染上了那些个人门缝里瞧人的毛病，可也心思活泛。
买通了康家的一个看门的小厮，让他近日如果有生面孔进出康府，便同他通风报信。
再一个，阿笙进了康府后做了什么，见了什么人，若是府中有什么人为难阿笙，更是要第一时间报告给他知晓。
小厮收了钱，自是没有不照办的。
这也是为什么谢放能够及时赶去春行馆的原因。
当然，便是谢放不能及时赶至，有小七同阿达暗中保护，阿笙定然也不会有性命上的危险。
只是小七同阿达到底是暗卫，除非情况危急或是阿笙危及性命，两人轻易不会在人前露面。
阿笙听后呆了呆。
险些忘了，二爷同康少先前交情确实不错来着。
二爷的这座春行馆，还是从康少那儿买来的。
难，难怪康少那会儿会十分气愤地质问二爷，他一个哑巴有什么值得二爷同他翻脸的。
阿笙当时确实未曾想太多。
现在想来，二爷为了他将康少彻底给得罪了，是不是不大值当？
都督府是风光不在了，可康府的一些势力到底还在。
如同康少所言，强龙难压地头蛇，
阿笙越想越是有些心慌。
他是不是给二爷惹事了？
阿笙的头上覆上一只温柔的掌心。
阿笙心跳乱了乱，呆呆地仰起脸。
谢放笑着，揉了揉他的发顶，“别多想。我先前同康志杰走得近，是因为他书法、绘画造诣不错。后头发现，他赌|瘾极大，在今日之事之前，便已逐渐疏远，鲜少往来了。
即便没有今天的事情，我同他也不会有过多交集。”
交恶或者不交恶，对他不会有任何影响。
前朝一些官宦子弟，大都有钱有闲，写字、作画，往往都是请了专门师父来教。
家中有多有真迹收藏，是以，只要是那些世家子弟稍稍跟钻营，往往书法、绘画造诣不低。
康志杰别的本事不行，字画都还算是不错。
也因此，即便是康志杰赌瘾极大，因字画所得颇丰，加之祖辈留下来的遗产，倒是勉强堵得上欠债的窟窿。
前世似乎成为了小有名气的画家，算是专门吃起了绘画这碗饭。
因着有个“前朝都督之子”的头衔，买他面子的人不少。
只是不知为何，此时康府分明没有完全败落，康志杰竟会张口跟他要彩礼。
像是已经有一个大的窟窿，只等一笔钱填进去，才会不顾康小姐的面子同死活……
谢放忽地想起，康志杰前世曾经北上，还曾请他以及几位朋友去北城最豪华的饭店用餐，一掷千金。
此后，又约了他几次，言语之间，一改过去对他的恭敬，多了几分睥睨凌人，像是攀上了什么贵人，也便连他都不放在眼里。
贵人、康志杰、符城……抱石老人！
过去，他一直想不通的是，何以对绘画其实并不精通，也丝毫没有兴趣的大哥会认有机缘识抱石老人。
是康志杰！
康志杰便是大哥的那个“机缘”！
这么一想，便都说得通了！
他为何偏就没有往康志杰身上想？！
他分明记得康志杰北上，最初找他的那几回，态度待他仍然是在符城这般，毕恭毕敬，甚至因着是在北城的地界，待他更是近乎谄媚。
是后头的几次才改了态度。
他当时并未在意，只当康志杰在北城待久了，同其他人那样，瞧不起他这个没有实权的“谢二公子”。
现在想来，便是一个没有实权的“谢二公子”，对于在北城人生地不熟的康少而言，也绝不会是轻易敢得罪的对象。
应当是哪个时候的康志杰已经攀附上了大哥，才会日渐不将他放在眼里！
过往所有令他不解的地方，在这一刻终于全部明朗了起来。
原，原来是这样。
听说二爷同那康少也不过是泛泛之交，且现在已鲜有往来，阿笙这才放了心。
他没有对二爷带来什么不好的影响便好。
房间里光影越来越盛，这是日头越来越偏斜的缘故。
阿笙拿上自己先前放在椅子的衣衫，转过身，朝二爷打手势，“我，我真该——”走了。
身体忽地被抱住。
“阿笙，谢谢你！”
谢放小心地避开了阿笙肩上的伤，将阿笙拥入怀中，“阿笙，你可真是二爷的福星！！！”
倘若那康志杰当真便是二哥的机缘。
那么，只需让康志杰去不成北城，大哥同抱石老人便再遇不上！
如此，大哥便再无法利用抱石老人，讨得父亲欢心。
阿笙被二爷这么紧紧地搂着，心脏紧张地几乎要跳出喉咙。
他，他方才就只是站着，什，什么都没做呀！
二爷方才……别，别是喝酒去了。
阿笙悄悄地，将鼻尖凑近二爷，轻轻地在二爷衣领处嗅了嗅。
除了很好闻的雪松的清冽香气，再无其他……
“走，二爷正好要出一趟门，同你一起下楼！”
谢放握了阿笙的手，出了房门。
这一回，谢放真没撒谎。
在他前去康府之前，陶叔那边就派人少来口信，说是在一家字画铺，发现了一张疑似抱石老人真迹的画作，需他亲自去一趟确认。
他当时整准备出门，找到抱石老人的真迹要紧，可再要紧，哪里敌得过阿笙的安全要紧。
只好让人去给管家传话，让管家先在那家字画铺等他，他办完事，马上过去。
这一耽搁，便耽搁到了现在。
现在想来，阿笙果真是他的福星！不但抱石老人的画作有了眉目，便是大哥同抱石老人的关联，也在今日终于被他想通。
阿笙不知二爷为何忽然变得这般高兴。不管如何，只要二爷高兴的事情，他便也替二爷觉着开心。
阿笙便这么迷迷瞪瞪地被二爷牵着手下楼。

阿笙随二爷一同下了楼。
瞧见院子里在打扫落叶的丫鬟,阿笙倏地回过神，下意识地缩回了自己的手。
二爷兴许没旁的意思，只是同他关系好,才牵他下楼，就像是过往,他也曾见过二爷搂他的那些个朋友，一起喝酒谈天一般。
可……可他怕丫鬟们误会。
传出去，对二爷不好。
谢放只当阿笙见了人怕羞，也便没勉强他。
“二爷,车已经备好。”
福旺已经给方掌柜的递过了口信,从长庆楼回来了。
二爷要出门，这个点，外边日头还很晒,福旺手里头拿着一顶白色西式帽，走上前，递给二爷。
阿笙见福旺已经回来了,忙打手势，问爹爹可有说什么。
福旺去拿了阿笙的食盒过来，“掌柜的没说什么,只是让我转告二爷一声,说是给二爷添麻烦了,多谢二爷。天气热,掌柜的还邀我吃茶。我赶着回来给二爷回话,便先回来了。”
阿笙将食盒接过，松一口气。
看样子爹爹应当是没有对福旺的话起疑。
谢放将帽子戴在了头上，转过脸，问阿笙,“上回我送你的帽子呢？”
阿笙没想到，二爷会忽然问他帽子的事，脸上现出尴尬神色。他的手上迟迟没有动作，局促地不知道该如何回应才好。
谢放低头看他：故意道：“给扔了？”
阿笙涨红着脸，连忙摆手，“没，没有！在家里的衣柜里！”
他怎么可能会将二爷送他的帽子给扔了呢！
谢放拿着手中的帽子，帽檐朝着阿笙的方向，在他鼻尖轻点了下，这才将帽子戴上，轻扬了唇角，“逗你的。”
谢放如何不知，多半是那顶西式帽对阿笙来说太打眼，不好戴出门。
阿笙脸颊通红。
二爷没有真的误会便好。
还，还有……
二爷戴帽子的动作忒潇洒了一点。
戴上帽子的二爷，更，更好看！
福旺叫的人力车已经在门口停着。
阿笙手里头拿着食盒，不好作揖，朝二爷比了个谢谢的手势，便要躬身离开。
“上哪儿去？”
后脖被轻捏了下，阿笙尚未反应过来，人已经被二爷给扶着上了人力车。
阿笙统共也没坐过几回人力车。
最近一次坐人力车，还是那日雨天，送老人去医院，再往前，则是压根想不起来是什么时候了。
他不习惯做人力车，更勿论还是跟二爷同坐！
阿笙吓得转身就要从车上下来。
谢放一只手扶在阿笙的腰间，揽着他在位置上坐下，自己也随即落座，出声解释道：“顺路的事，二爷正好也要去长宁街上办点事。
这样，我办事的地方到了，便让你下车，不送你到店门口，如此你爹爹同店里的伙计也不会看见，既不会被爹爹追问，也免遭他人非议，可好？”
阿笙指尖攥着手食盒，二爷什么都替他想到了，他倘使再执意要下车，岂不是太不识趣了么？
于是，缓缓地点了点脑袋。
谢放笑着轻揉了下阿笙的脑袋，对车夫吩咐道：“劳烦，去天逸阁。”
阿笙垂着脑袋，红着脸颊，低头去看自己的鞋面。
二爷的掌心好温柔……
人力车夫小跑着，周遭的景物在缓缓向后退。
青石板路，路面不是那样地平，只要是过有坑洼的地方，车子便会稍微颠簸一下。
阿笙已经尽可能地坐稳，可有时身子还是不免朝二爷方向倾。
每每弄得他面红耳赤。