民国小掌柜(折吱)

日后……二爷只要瞧见这香囊，便会将他给想起来吧？
“怎的忽然想到，要送我香囊？”
阿笙忙回过神，打着手势：“今日是端午，这，这香囊有驱虫的效果。”
阿笙搬出自己事先备好的说辞。
谢放轻点阿笙的鼻尖，眸光噙笑：“原来如此。谢谢阿笙，我很喜欢。”
阿笙脸颊发烫，“不，不客气的。”
谢放装出一副苦恼模样：“阿笙送了二爷礼物，可是二爷今日没有准备回礼，这如何是好？”
阿笙着急地比划着，“没，没关系的。今日的事情，多亏了二爷。应，应当阿笙向二爷道谢才是。”
真相大白，他应该马上就可以回店里帮忙了，往后康志杰也再咩有借口，去他们店里闹，爹爹应当不会再逼着他相亲！
真要严格计较起来，这香囊当做今日的谢礼，比起二爷今日为他做的，还是太轻。
“那我们两个人就不必谢来谢去了。不管如何，今日总归是值得庆贺的一天。阿笙可否赏光，陪二爷喝个几杯？”
阿笙注意到，二爷没有像方才那样，直接拉着他便走。
他不确定，是不是自己方才抽回手的举动，惹得二爷难过了。
左右今天不必回店里，二爷又开口请了他两回，他若是拒绝，未免太不识趣，阿笙想了想，也便答应了。
阿笙随着二爷一起出了西厢房，往内院走去。
路上偶尔还会碰见几个同二爷打招呼的宾客。
阿笙这才想起，府中还在唱堂会，宾客们大都还在。
宾客还在，二爷身为主人，不陪着大家伙一起看戏，反而同他回内院喝酒……怎么想，怎么不大妥当。
阿笙放慢了脚步，比划着，“二爷不用回去，没关系么？”
谢放：“无妨，现在大家都在看戏，便是我过去，也只是在那儿枯坐着。《大闹天宫》我是为大家点的，对我来说太过闹腾。
等戏散场，再让福禄知会我一声，到时，再送下宾客即可。”
阿笙见二爷有所安排，也便未再“说”什么。
陶管事在内院，记下今日收到的礼单。
瞧见本该在东院招呼客人的二爷同阿笙一起回到了内院，还以为出了什么事，忙迎上前。
谢放：“陶管事，阿笙送的桂花酒放那儿了？”
陶管事眼露疑惑，自二爷惊蛰前后那场大病之后，二爷便再未碰过酒。平日里都是饮茶……便是有客人来府中，也都是以茶水待之，怎的忽然想起要取酒了？
陶管事压下心底里头的疑惑，回话道：“我这就去取。”
因着二爷有言在先，若是阿笙今日送了礼物，要单独放着。是以，陶管事没费多少功夫，便找出了阿笙送来的那瓶桂花酒。
陶管事将桂花酒打开后，谢放便让陶管事忙他自己的事去了。
谢放同阿笙两人，坐在院子里喝酒。
他先是给自己倒了一杯，放在鼻间轻嗅，馥郁的桂花香气，钻入他的鼻尖。
谢放握着杯子的指尖控制不住地发颤，身体也一阵阵地痉挛。
竟是如同当日酒瘾发作一般，手连同身子，根本不受自己的控制。
太长时间没有碰酒，他以为，他的这具身子，应该不会对酒产生排异的……为了不使阿笙瞧出异样，谢放以衣袖挡住发抖的手，低头尝了一口，“好香~~~”
桂花香气十足，馥郁醇厚。
胃里却如同灼烧一般。
阿笙见二爷喜欢，弯了弯眉眼。
喝酒是他提议的，若是这个时候忽然说身体不舒服，只怕以阿笙的性子，难免会多想。
谢放只得勉强将手中的酒杯平稳放下，给阿笙倒了一杯：“阿笙也尝尝？”
杯中的液体在晃。
阿笙错愕地朝二爷看了过去。

谢放自嘲地笑了笑。
阿笙忙将二爷手中的杯子接过去，放在桌上,一双乌黑的眸子盛着满满的担心，“二爷是不是今日累着了？”
将颤抖的双手放于膝上,掩在石桌之下，谢放笑着道：“看来日后是需要好好锻炼身体。”
阿笙还是不放心，比划着，“要不然,这酒改日再喝？我先扶您回房间休息？”
谢放自知今日不宜再饮酒,只是可惜了这一坛桂花酒。
阿笙顺着二爷的视线，见二爷在望着桂花酒，心中既意外,又感动。
他大概知晓二爷此时心中在想什么，忙打手势道：“没关系的，我家用的这个酒瓶密封性很好,只要重新密封起来就好。只要是贮在阴凉处，几日后取出再喝亦是可以的。”
阿笙打手势的动作一顿，便又继续比划着,“还有,店里还有许多桂花酒、杏花酒,还有梅子酒……二爷您喜欢什么,回头我再给您送。”
提及自家酿的酒,阿笙眸子晶亮，脸上全然是对自家店里各色酒酿的自豪。
身子发颤的症状有所减轻，谢放抬起掩在石桌下仍然有些微抖的双手，左手抱着右手,拱手作揖，一本正经地道：“如此，南倾便在此先行谢过少东家了。”
什，什么呀。
在二爷的面前，他算是什么少东家？
二爷又不正经了！
阿笙脸颊生红。
阿笙起身，将桂花酒重新密封好。
重新坐回位置，瞧见方才二爷给自己倒的那杯酒，为了不浪费二爷的心意，阿笙端起酒杯，仰头一口将酒给喝了。
谢放同阿笙真正在一起的那段时日，从未见阿笙碰过酒。
他们那时生活困顿，加之他不能见酒，见了酒，便总是忍不住去碰，容易一发不可收拾。
他因着杯中之物，饱经折磨，自他戒酒后，酒也便再未在家中出现过。
他那时只觉是自然而然的事情。
从未问过阿笙一句，喜不喜欢喝酒。
方才观阿笙喝酒的模样，分明酒量不差。想来同他在一起之前，应是多少也会喝个几杯。
阿笙……实在迁就他太多。
“阿笙可……喜欢饮酒？”
谢放问出这句，声音都是颤的。
怪自己，怎的……现在才想起来要问！
喜不喜欢饮酒么？
阿笙先是点了点头，后来不知想起什么，又摇了摇脑袋。
意识到自己这样又是点头，又是摇头的，极为容易让二爷不知道他要表达什么，他打着手势，“爹爹酿的酒很好喝。偶尔陪爹爹，或者是乔伯伯他们喝个几杯，我很喜欢。
只是，我不太喜欢喝多。客人喝多了以后说话总是很大声，个别还会闹事……总是要收拾很长时间。
爹爹有时候不高兴，也会喝很多的酒。喝了酒之后就会跟难过，会骂娘亲。会……”
会什么阿笙没有再往下比划，只是眼神黯淡了下来。
谢放听阿笙谈及客人喝多了以后会闹事，只觉自己那时真是混账。
酒瘾发作的他，只怕比阿笙照顾过的所有客人里，都要难缠。
阿笙那时……应该让他自生自灭才好。
心脏一阵阵痉挛。
待到听阿笙提及喝醉后的爹爹会骂娘亲，谢放沉声问道：“方掌柜会连你一同骂么？”
阿笙一惊，显然未曾想到，二爷会猜得这般准，以至于脸上错愕的神情都来不及掩饰。
从前，便是两人在一起时，阿笙亦鲜少提及自的娘亲，是以，谢放对阿笙娘亲的事情知道的并不多。
方掌柜喝醉酒后会骂人这件事，谢放更是头一回听阿笙提及。
阿笙见二爷皱着眉心，赶忙比划着，替自家爹爹解释道：“不过爹爹很少吃醉的。”
所以他挨骂的次数其实极少极少。
谢放从前流连酒桌，怎会不知道寻常人在喝醉酒之后，会有多丑态百出？
平日里再文雅的人，一旦吃醉，耍起酒疯，亦都会变成另一副狰狞面孔。
真正处于醉酒状态的人，又会有什么理智可言？
方掌柜若是只要吃醉，便会骂阿笙，多半当时处于极度不清醒的状态，只怕说出口的话，要有多伤人，便会多伤人。
他可真是混账！
年幼时要忍受爹爹的醉酒，年少时照顾醉酒的客人，孑然一身后，又被他这个酒鬼所牵累。
谢放这会儿简直恨不得给自己一个巴掌！
谢放越过石桌，握住阿笙放在桌上的一只的手，郑重允诺：“二爷答应阿笙，日后绝不会有吃醉的时候。若是有违誓言，我谢南倾——”
话尚未说完，便被阿笙的另一只手给捂住了嘴。
意识到自己做了什么，忙松开了手。
同时，慌乱地收回自己被二爷握住的那只手。
二爷总是喜欢开他玩笑也便罢了。
爹爹说了，举头三尺有神明，这誓言，又岂能乱发的？
回头神明当真了怎么办？
方才捂住二爷嘴巴的举动到底太过失礼，担心二爷会生他的气，阿笙手势比划得飞快，忙同二爷解释，“爹爹常说，我们人间所发的愿，天上的神仙可都是听得见的。二爷日后，莫要，莫要胡乱起誓。
醉酒也不是什么大不了的事情。再一个……二爷便是吃醉了，身边自是有人照顾。”
也，也轮不到他照顾。
哪里需要对着他起誓。
“不。不是身边是否有人照顾的事。总之，二爷答应阿笙，往后，凡事阿笙不喜欢的事，二爷便不做。可好？”
阿笙脸阵阵发烫。
他疑心，二爷是不是太久没有饮酒，以至只是浅尝了一口，便，便有些吃醉了，否则怎，怎么会开始说醉话。
像是起誓，允诺什么的，不……不是一般男子对着喜欢的姑娘，才会做的事么？
“阿笙，你难道不好奇，为何南倾会为你做到如此这般地步么？”
阿笙耳畔，不自觉再次想起康小姐先前同他所说的话。
心里头再次乱成一团乱麻。
“二爷又说笑……”
不想自己心里头生起不该有的希冀，阿笙忙将话题岔开，“二爷现在身子可有好一些了？”
谢放捕捉到阿笙眼底试图隐藏的慌乱。
只当阿笙是害羞，谢放并未多想，听他关心自己，笑着道：“多亏有阿笙陪着，好多了。”
好，好多了，便好多了。
什，什么叫，多亏有他陪着。
阿笙脸颊再次红透。
阿笙瞧着，二爷的神情似是真的好多了。
他瞧了瞧天色，觉得自己差不多也该告辞走了。
他得去店里一趟，告诉爹爹，康小姐的事情当真同他无关！
且今日来的宾客这么多，相信消息很快就会传出去。
他在家里闷了这么多天，他要去告诉爹爹，他晚上就在店里头帮忙！
“恩人哥哥——”
小石头走到角门，松开爷爷的手，跑进内院。
阿笙尚未同二爷比划要告辞的事情，听见小石头的声音，转过头。
“南倾叔叔……也在啊。”
小石头见到阿笙时小脸有多开心，见到同阿笙对坐的谢放，小脸就有多失望。
倒不是不喜欢南倾叔叔，只是……他好久没有见到恩人哥哥啦，有好多好多的话，想对恩人哥哥说啊！
“嗯哼，真是不好意思啊，我在我自己家的院子里头，虞小公子失望了。实在是南倾的罪过。”
小石头涨红一张脸，小家伙这会儿才想起来要同“南倾叔叔”打招呼，“南倾叔叔好，我，我不是这个意思。”
只是他今天还没有同恩人哥哥单独说过话么！
从恩人哥哥进府后，南倾叔叔便一直“霸占”着恩人哥哥，他也想同恩人哥哥独处的呀！！
阿笙哭笑不得，二爷怎么连小石头都要“挤兑。”
阿笙摸了摸小石头的脑袋，比划着，“二爷同你开玩笑呢。对了，小石头，你……你怎么来了？”
小石头没看懂，睁着一双茫然的眼睛，去看他的南倾叔叔。
谢放故意没有将阿笙前面一句说给小石头听，只是道：“阿笙问你怎么跑来了？”
还是故意用的“嫌弃”的语气。
阿笙：“……”
二爷有时候，真的焉坏，焉坏的。
果然，小石头扁起嘴，“恩人哥哥，我是不是打扰到你同南倾叔叔叔了？”
阿笙慌忙摆着手，同小石头解释，“不是，不是……”
扯了扯二爷的袖子，瞪着二爷，要二爷好好“翻译。”
谢放道：“你阿笙哥哥让我同你说，我方才是逗你的，我没有嫌弃你怎么忽然闯进来，我就是同你开玩笑。”
这话实在有些绕。
小石头微张着嘴，有些没听懂，他到底是遭没遭人嫌弃。
阿笙是又好气，又好笑。
二爷真真太皮了！
头一回，想，想打二爷来着！
“小石头是见恩人您长时间没回来，生怕您已经走了，再坐不住。出来后，问了家里头的其他人，方知您同二爷一起回了内院，便冲进来了……
对不住，没有打扰到您同二爷谈事情吧？”
虞清松跟在孙儿的后头，从角门那头缓缓走近
虞清松自是听出谢放是故意逗的孙儿，不过还是为孙儿的莽撞，同谢放和阿笙两人道歉。
他都还没交代，要等小厮通传才能进去，小石头因着太想念他的“恩人哥哥”，甩脱了他的手，自己跑进去了。
阿笙眼神心虚，耳朵有些充血。
他同二爷……哪里谈什么正经事。
反倒是二爷，总是时不时地开他玩笑。
阿笙打着手势，“没有的事，我也只是陪二爷坐坐而已，没有什么要紧事的。对了，余（虞）爷爷，您喊我阿笙就可以了。”
可千万不要再恩人，恩人地喊他了，太折煞他了。
老先生对自己总是称呼恩人这件事，阿笙之前便想同老先生说了，只是先前几次见面，要么总是没能找到合适机会，要么便是一时半会人地给忘了。
这一回，总算是没有忘记，也便提了出来。
阿笙的手势稍稍复杂了一些，虞清松没能瞧懂，只好看向因着见到他过来，而起身相迎的谢放。
谢放便将阿笙手势的意思，跟老人家说了。
虞清松听后，一脸严肃地道：“那怎么行？恩人待我同小石头有再生之德，老朽又岂能这般无礼？”
阿笙没想到老先生这般固执，有一些些发愁。
余（虞）老先生年长他这般多，总是恩人，恩人的唤他，他当真不习惯。
阿笙求助地看向二爷，希望二爷能够帮忙劝说老先生。
虞清松：“恩人您不必找二爷当说客，礼不能废。您是我同小石头的恩人，老朽没齿难忘。”
阿笙面上露出几分心思被戳穿以之后的尴尬。
老先生的眼神未免也太好了一些。
谢放出声道：“老先生喊阿笙恩人，确实不妥。”
虞清松皱着眉，微带着些许不解，以及几分不悦地问道：“为何？”
“这段时间，您不是总问，我什么时候带您要教授的那个学生，带来见您？且时不时地拿话试探话，疑心我是不是当真有那么一个需要您教授的朋友，怀疑我只是为了诓您在我府中落脚，编造那么一个借口么？
喏。今日我便正式将您要将的学生，介绍给您。”
这一回，面露尴尬的人成了虞清松。
他知晓谢南倾是个聪明的，可他没想到他平日里……自认为已是极为委婉的试探，竟都被对方给察觉到了。
直至谢放将双手，轻搭在阿笙的肩上，将阿笙往老先生面前带着走了几步，老先生像是忽然预感到什么，瞳仁变大，眼底满是不可置信。
只听谢放继续道：“方笙，长庆楼少东家。只是蒙学那几年，在私塾里头跟着老师学过字，也顺带着学过几天的画。
因着新式学堂的升起，私塾因学生大量减少，无以为继，阿笙也便中断了学业，等于未正经系统学过绘画。不过在绘画上，颇有天资。只要是瞧过几眼的画，便总能临摹地惟妙惟肖。
以上，便是先生您即将要教授的这位学生的情况。不知道先生，对于这位学生，可还满意？”
既是未来会是老师同学生的关系，当老师的总是喊学生恩人，自是不大妥当。
虞清松久久未曾回过神。
莫说是老先生，便是阿笙听了二爷的这一番话，亦是目瞪口呆。
许久，还是虞清松率先回过神，老人家向谢放确认：“那日，您在临水街所说的，说是您的那位朋友有些特殊，故而需由我来教授。还说，只要是老朽见了那位学生，便当即能够明白，为何非老朽不可……只因，只因您想要我教授的那位友人，便是恩人？”
谢放轻笑：“不知老先生可否介意收下阿笙这个学生？”
这事，原本谢放是想要找个合适的时机，再正式将阿笙这个学生介绍给虞老先生。不过择日不如撞日。今日竟然老先生恰巧过来院中找他，阿笙也在，便今日好了。未尝不是一种既定的缘分。