民国小掌柜(折吱)

胡言鸿余光瞥了眼站在二爷边上的阿笙，只觉自己太不懂事，恨不得扇自己脸颊一下。
叫什么车？
两个大男人又不能坐一辆人力车，倘若坐车，二爷同阿笙便只能各坐各的。
哪里还能像步行那般，两个人还能肩并着肩，说说话什么的。
出了警局大门。
谢放：“胡队请留步。”
胡言鸿也便道：“如此，我也就不送了。回头周霖这案子再有什么紧张，我再告知二爷？”
谢放拱手作揖：“有劳胡队。”
槐南路上，各大商铺的广告灯零星地亮起。
阿笙同二爷两人并肩走着。
像是眼下这样，能够同二爷两人单独走在街上的机会实在不多。
谢放抬头，瞧了天色，“不知不觉，天色竟然都这么暗了。”
阿笙点点头，中秋一过，这天色是暗得越来越快了。
幸好他知道这一趟出门，只怕不会那么快回去，便同师父请了一天的假。
师父知道彭叔有了下落，犹豫了好一会儿，阿笙最终还是比划着，“二爷先前，为何拒绝周公子的提议？”
外商“围剿”，存货积压，各方钱庄纷纷向长庆楼打探虚实，以决定是否提前向隆升讨要所贷款项，隆升眼下的局面之艰难可想而知。
二爷大可以同周公子达成条件，待隆升挺过这一难关之后，再从长计议。
以胡队的手腕，想必也不会让那周公子逃脱了去。
槐南路这一条街，灯火通明。
过了槐南路，由于通电灯的人家并不多，街道昏暗。
虽然街道两旁的人家也点灯，同犹如白昼一般的槐南路到底是不能比。
以槐南路的路口为界限，槐南路同其他街道就如同日与昼那般清晰分明。
谢放同阿笙两人走过槐南路的路口，沉声道：“符城是我们自己的地界，倘若在我们自己的地界做生意，还要求洋商网开一面，这生意做得岂不是太过窝囊？”
二爷的语气十分平静，可听得阿笙却是心潮澎湃。
府城是他们自己的地界，可若是他们在自己的地界做生意，还要去求洋商，着实叫人憋屈！
只是，如今时局动荡，地方势力都只顾着抢夺底盘，导致各大外商实力盘踞，反而自己人在自己的地盘权益得不到保护。
谢家的势力到底在北城，若是二爷在符城同洋商硬碰硬，尽管有詹局长庇护，可若是洋商给詹局长压力，一切也便不好说了。
“二爷还是要小心一些，不要同洋伤硬碰硬……免得自己吃亏。“
“嗯。放心。我心中有数。”
阿笙忽然想起，那周霖还说了一件事……
“对了，还有周公子所说的隆升内部的阴谋呢？”
二爷是不是也得提前做出防范？
他还是觉得……或许二爷可以佯装应允了周公子的条件，待事情全部解决，隆升真正地上了轨道，再做打算。
否则，这内忧外患的，还真令人担……
阿笙刚刚比划完的手忽地被握住。
阿笙的心跳霎时漏跳一拍。
两人在过桥。
从桥上行至桥下。
桥下只有几乎人家，周遭一片昏暗。
夜色渐浓。
这样的夜色里，即便是有一双手在交握着，除非走至跟前，低头仔细地瞧，否则轻易不会瞧见。
阿笙听见，自己的心跳声一声快过一声。
二爷比夜色还要低沉的声音，响在阿笙的耳畔，“几日未见，阿笙可有想我？”
太过紧张。
阿笙下意识地攥了了二爷的手心。
谢放感受到阿笙的小小动作。
他低下头，瞥了眼两人交握的手，又抬起头，去看阿笙，“这是想的意思？”
阿笙脸颊通红。
二爷究竟是怎么做到……将，将什么想，想不想的挂在嘴边，面不改色不说，甚至这，这般坦荡自如的？
“怎么不回应？”
阿笙睁圆了一双眼，又害羞，又有些着急。
这，这要他如，如何回应？
再一个，他同二爷两人现在到底是在街上，万一有人经过瞧……
忽地，阿笙的耳尖传来一片温热。
两人行至一棵香樟树下。
树枝在夜风里温柔摇晃。
谢放的唇，轻吻阿笙的耳尖，“阿笙，我很想你。每日都在想，无时无刻不想。”

幸,幸好周遭无人。
阿笙刚要轻舒一口气，只听二爷轻声地问道：“方才南倾可是过于莽撞了？”
阿笙下意识摇了摇头。
听见二爷的低笑声,阿笙方才知晓自己上了当。
二爷哪里是当真认为自己方才的行为莽撞，分明是在明知故问。
尤其是方才那声低笑，无疑证实了这一点——
二，二爷又在逗他。
偏偏,他还当真一脚掉进二爷的陷阱里头。
“阿笙既是未觉南倾莽撞,想来是喜欢……”
一听二爷的语气，阿笙便知道，二爷接下来要说的话,定然更没正形。
他心里头一着急，抬手捂上二爷的唇。
很快，阿笙便意识到这个举动实在太过冒犯,便又将手给放下。
嘴巴重新恢复“自由”，谢放浅浅地叹了口气，“阿笙现在是当真不得了了,都敢捂二爷的嘴了。”
阿笙眼露懊恼。
他现在似乎的确是对二爷愈发放肆了。
阿笙比划着手势,“二爷莫要见怪,方才是我太过着——”急。
手被握住。
谢放：“阿笙确实过于着急。南倾后头还跟着一句话。”
阿笙眼露不安。
未料,二爷低头,执起他被握住的那只手，在他的手背上亲了一口，“不过，我很喜欢。”
阿笙呆住。
“阿笙现在是当真不得了了,都敢捂二爷的嘴了。不过，我很喜欢。”
将二爷所说的两句话，在脑海里上下连在一起。
阿笙的脸颊“腾”地一下，火烧火燎得厉害。
早，早知道，先前就不该那么快就将手给放下的。
二爷果，果然愈发没正形了。
听见前头有脚步声，似乎就是往他们这个方向过来的。
阿笙心中一慌，将手从二爷手中抽回，疾步走出树下。
前头行人拐进一条巷子，并未朝他们这个方向走来。
阿笙的心砰砰跳得厉害。
虚，虚惊一场。
阿笙停下脚步，在原地等了等。
二爷迟迟未曾走上前。
阿笙慌了。
二爷会不会生他的气了？
阿笙急忙转过身，脑袋撞上一堵温热。
鼻尖闻见熟悉的气息，阿笙倏地抬起头。
谢放幽幽地道：“南倾还以为，要被丢下了。”
阿笙愧疚得不行，“二爷，对不……”
谢放：“唤我南倾，我想，我便不会这般伤心，不会这般难过了。”
阿笙比划的手势顿时一顿，耳尖通红。
二爷，又，又在逗他。
“看来阿笙是舍得我伤心，舍得我难过了……”
阿笙轻咬着唇。
他，他没有。
阿笙飞快地瞧了眼周遭。
并无人经过。
阿笙红着脸颊，他的食指同中指并拢，缓缓比在左边胸口。
“咳，咳咳——”
不远处，传来几声咳嗽声。
阿笙吓一跳，身子都抖了下。
比在胸口的手势，却并未放下。
一双乌眸大胆又带着羞意地注视着二爷，似乎在问，“二爷可听见了”
这便是不会说话的好处了。
不出声，便不会有人听见他在说什么。
这个手势，更是他同二爷两个人之间的“秘密”，这个天底下，绝不会有第三个人知晓。
大爷从他们身旁走过，眼神并未在他们身旁有任何停留。
咳嗽声渐渐远去。
谢放紧紧地握住阿笙的手。
这一回，阿笙“没敢”再冒然抽回手。
他余光去瞧方才打他跟二爷身旁走过的那大爷的身影。
奇怪，怎么没瞧见那位大爷了？那位大爷的脚力，应当没那般快才是。
直至，树下传来几声咳嗽声。
阿笙这才发现，原来二爷不是大爷的脚力快，二还是大爷正好走在他同二爷先前走过的那棵树下。
阿笙也是这时才意识到，因着天色昏暗，香樟树茂密的缘故，人走在树下，人的身形几乎完全没入浓密的阴影里，倘若不仔细看，根本瞧不见有人。
他，他早该想的。
二爷行事虽然恣意，可从不莽撞。
想来二爷早就知道，那棵树能够完美地将他同二爷两人的身形挡住，才，才会行事恣意。
是他做贼心虚。
胆，胆子又太小。
倘若说，近日符城有什么大事，那么，非周家米行小少爷周霖以及嘉记绸缎庄大少爷孙瀚宇两人双双被捕这二则新闻不可。
只不过，两人被捕的原因不同。
孙瀚宇是因为吸食大烟，只需要被扭送城南的戒烟馆，而周霖，罪名显然要更为严重。
“周家米行的小公子？哎？是不是就是那个福满居的老板来着？”
“对，是他。因着得罪泰和楼的老板，被派人砸了招牌，生意一落千丈，便将店给盘出去，却因没人接手，最后只得灰溜溜地关门大吉的那个。”
“那个周老板，在开福满楼期间便不是一个安分守己的。没想到，竟贩卖大烟去了！缺了大德了。”
“当局现在对大烟可是深恶痛绝，尤其是贩卖大烟的，听说抓到一律枪|决是不是？”
“要我说，那周霖真的拉出去枪|毙了才好呢。”
大力一面收拾着桌子，一面认真地听着酒楼里其他客人的议论。
送客人出门，刚好碰上掌柜的，大力走上前，同掌柜的愤愤地道。
大力这会儿也已经知道，罂|粟粉一事，全是周霖在背后指使的彭叔，还为此不惜设计彭叔染上了烟瘾。
周公子那个人，实在过于歹毒！！
“嘘，这话在门口嚷嚷做什么？小心祸从口出。”
方庆遥责备地瞪了眼大力。
“掌柜的，您也太小心谨慎了。您没听客人们说啊，那周霖都被投进大牢里了，搞不好不日就要被枪决，大祸当头的是他周公子。咱们可不会。”
方庆遥肃着一张脸，“总之，小心点没错。”
大力只好撇撇嘴，“知道了，掌柜的。”
方庆遥在前头教训过大力，想了想，又去了趟后厨。
这个点，后厨不是很忙。
方庆遥同乔德福知会了一声，将阿笙从后厨带出，走到一旁无人的角落
将他从客人们口中听到的消息同阿笙说了。
“阿笙，你说，那周公子当真会被枪决么？再怎么样，那周公子都是周家的血脉，你说……周家当真能眼睁睁地看着他被处以枪决，而不加以施救？
爹爹，爹爹没别的意思啊。不是非要置人家于死地不可。
我就是觉着……那周公子那人怪可怕的。年纪轻轻，心思缜密，心肠却极狠。
他要是当真被……”
被，被枪决。
他还安心些。
否则，总觉得心里头不踏实。
阿笙已经提前从二爷以及胡队那里得了消息。
他朝爹爹点了点头，手里头比划着，“周公子犯的是私自贩烟的大罪。”
不再是周家肯不肯营救的问题。
而是，即便这一回周家肯举家之力营救周公子，在这件事情上，亦根本不可能有转圜的余地。

“阿笙,你可是从二爷或者是胡队哪里得了什么消息了？”
方庆遥见阿笙脸上半点没有意外神色，不由地狐疑地上下打量着儿子。
合着阿笙早就听说了周公子会被枪决的事情，只是没跟他这个当爹的透露呐？
阿笙手里头比划着,“是听二爷同胡队说了一些。”
方庆遥压低音量：“那你给爹一句准信。周公子这一回，是不是,一定会掉脑袋？”
忽地反应过来，“噢，不对。现在不兴砍头了。现在都是用枪行刑了。那什么，不是爹爹心狠,非要人丢了性命不可啊。阿笙,爹爹也不怕你笑话。爹爹是当真怵那个周公子，总觉得那个周公子心有百窍，坏主意是层出不穷。他若是能,能在牢里关一辈子，也挺好。”
总之，就是千万不再出来霍霍人就行。
那个周公子在福满居都闭门之后,竟还要同长庆楼过不去，且大有置阿笙，置长庆楼于死地的架势。
此等报复心强之人,他若是一朝出狱,必定还会生事。
阿笙自是明白爹爹的顾虑,他点了点头,“若是不出意外的话。”
方庆遥立即笑了,“这二爷同胡队都这么说的，那还能出什么意外啊！”
悬着的一颗心，总算是落了地。
“对了。阿笙，近日这天是越来越凉了。再过个一个半个月的,估计就要彻底入冬了。这几日，你抽个时间，将大家衣服的尺寸记一下，带上阿泰，去街上买几匹隆升的布，给大家做两身冬衣好过冬。
都说今年入冬兴许会格外地冷，咱们也好提前做准备。省得临时做冬衣，裁缝们万一没能及时赶出来，大家伙少不得要挨冻不说，到时候料子也肯定涨。”
提前做好，多少安心些。
过去，像是给伙计去店里预做衣衫这些事，方庆遥都是亲力亲为。
阿笙如今既是已经出师，有些事，自是也要慢慢放手由阿笙去做。
提起冬衣，阿笙脸颊有些发烫。
算算日子，二，二爷在各大绸缎庄以及衣服铺子定做的冬衣，只怕再过个几日，便要陆陆续续送到了。
“阿笙，阿笙……”
听见爹爹唤他，阿笙回过神。
方庆遥无奈地道：“我方才同你说的话，可都听见了？”
阿笙轻咬了下唇，点了点头。
只要一想到，二爷给他定做的衣服陆续送到时，得怎么跟爹爹解释，阿笙便有些头疼。
当，当日他就该拦着二爷，不准二爷胡来才是。
唯一令他欣慰的是，这段日子，隆升的布匹又再次在长宁街上的绸缎庄逐渐地铺开。
先前洋商们雇了地痞流氓，“威胁”各大绸缎铺以及布店，即便是巡捕房，也因为畏惧洋人的势力，对隆升遭受的委屈，只好装聋作哑。
可近日，由于隆升布匹在符城各大乡镇以及周边小镇、农村却是极为畅销。
这也使得越来越多其他地方的商人来符城进货，且指名只要隆升布匹，不要洋布。
来问的人多了，利益的趋势下，定会有商家铤而走险。
一开始是偷偷地卖，在马车外头装上洋布，以混淆那帮地痞流氓的视线。
据说，由于隆升雇佣了地方保卫队，那帮地痞流氓再不敢来惹事，大家于是光明正大地开始卖隆升的布匹。
现在隆升布匹可是街上卖得最好的布匹了，比洋布还走俏。
“到时候别只顾着给店里伙计买，也记得给你自己定做个两身。”
当爹的到底还是关心儿子，方庆遥特意叮嘱了一句。
阿笙硬着头皮点了点脑袋。
等去了布店，给爹爹定做两身好了。
回头爹爹问起，他便说他给错了尺寸——
实在是二爷那日给他定做的衣服太多。
只怕是都能穿到他二十来岁了。
阿泰手里头摸着一匹布，两眼放光，“少东家，这就是咱们要买的隆升布匹啊？这，这料子，会不会太好了一些？价格会不会很贵啊？”
这隆升布匹摸着可比土布要滑溜多了！
他方才偷偷地扯了扯，还牢固哩！
不像有的土布，为了节约成本造价，纺线织得那叫一个疏，他稍微用点力，那布都得被扯坏！
阿笙尚未来得及比划手势，一旁的掌柜的走上前，忙道：“不贵，不贵。这位小兄弟，你是有所不知。这隆升布匹啊，价格比洋布还便宜一些呢。两丈才卖九角九分的价格，别的布匹哪里能卖到这个价格。”
两丈九角九分是便宜！
这价格，同土布都贵不了多少！
阿泰没买过洋布，他身上穿的衣衫，大都是他哥短下来的，或者是有哪位亲戚不要了，他娘去跟人家要过来，给他改的长衫。
他穿的最好的衣衫，还是掌柜给大家伙定做的。不过绸缎贵，掌柜的自己也就是逢年过节才穿，平日里同他们一样，都是用的土布做的长衫。
阿泰将手中的布匹放下，好奇地问道：“那一般洋布卖多少？”
掌柜的道：“洋布也便宜，两丈一元五角。当然了，同咱们隆升的布匹还是没得比。您方才自己也摸出来了吧？这隆升的布匹啊，一点不输洋布，价格还要便宜上将近一半。”
阿泰咋舌。
他滴乖乖！两丈卖一元五角也叫便宜呐？！”
要说洋布卖这个价，其实真心算不得贵。
可对于像是阿泰这样的酒楼伙计，人力车夫、码头工人等大多数靠卖苦力过生活过的人来说，洋布的价格仍然是偏高的，不若土布低廉耐糙。