“哥哥。”叶白琅低声向祁纠解释，他不敢让祁纠听出，他其实在高兴，“我可能要来陪你。”
不是他故意的，他知道祁纠不愿意他陪。
可他已经没力气了，他要和这些畜生拼命，不准这些畜生动祁纠……他可能会受伤，可能会流很多血，可能会被咬去几块肉。
在这种偏僻地方，受了这种程度的伤，自然别想再走出去。
叶白琅不敢被祁纠发现自己在高兴。
他垂着眼，用一截布条把匕首缠在手上。
他知道为首的鬣狗正弓起脊背、准备攻击。
他也正在准备。
叶白琅牢牢抱着祁纠，他盯住即将扑上来的丑陋畜生，嘴角刚抬起来，就被结结实实扇了一翅膀。
后脑勺的力道熟悉得让他瞳孔悸颤。
叶白琅呼吸窒闷，他胸口被祁纠堵着的窟窿仿佛又骤然豁开了，激烈的痛苦迟来半拍将他吞没。
叶白琅低头看着怀里的祁纠，他摸了摸哥哥的睫毛、眼睛，鼻梁和不带血色的嘴唇。
他的胸口缓缓起伏，茫然抬头。
比他更茫然的，是那群逡巡着逼近落单旅人、正准备群起而攻之的鬣狗。
……铺天盖地的乌鸦。
羽毛黑亮、喙利爪锐的乌鸦，黑压压一片，落满了这片春天的树林。
每只都炫酷、每只都威风，黑压压居高临下，栖落和盘旋在他的头顶上。
……连一分钟都没用上。
大概只过了几十秒，那些鬣狗就夹起尾巴, 灰溜溜落荒而逃。
叶白琅被乌鸦羽毛砸脑袋。
那种力道很轻微……轻得就像, 祁纠被他背着, 在树林里慌不择路绝望狂奔时, 慢慢拍他手臂的力道。
那个时候的祁纠，已经没力气再揉他脑袋, 所以只能一下一下, 轻拍他的手臂，和他慢慢说话。
叶白琅听见了, 也回答了，大概“嗯”了几十声，或者几百声。
他当然不会不回答祁纠的话，他甚至不敢只是点头，怕祁纠感觉不到。
“叶白琅……”祁纠帮他数, “你向左拐了九次。”
祁纠：“向右七次。”
考虑到每段路跑出的大致长度, 综合推算和最初坐标的相对位移……祁纠认为, 他其实是在跑一条很有创意的直线。
所以，只要叶白琅想要回家，也不算特别难，只要别再团团转着乱拐弯就行了。
只要一直往身后走, 往回走, 就能走出这片森林。
往回走, 就能回家。
叶白琅疼到不记得怎么呼吸，他嗫喏着出声, 最后一次耍赖，还想求祁纠心软：“哥哥……”
“等回了家。”祁纠伏在他背上，慢慢点菜，“我想吃饺子。”
叶白琅就再说不出求祁纠让他一起留下的话。
他像是在被人寸寸剥开、抽取骨头，却又有另一部分意识，浮于身体之外，用来回答祁纠的话：“好，哥哥，你要什么馅？”
不太好选。
祁纠在这个问题里稍微抉择了一会儿。
在这个过程里，祁纠的胸膛贴着他悸颤的脊背，呼吸和心跳都在慢慢变弱。
于是叶白琅的生命也像是一起流逝，他甚至不敢大口喘气、大声说话，只敢小声说：“哥哥。”
“哥哥。”叶白琅问，“饺子要什么馅？”
祁纠笑着揪揪他的头发：“能让……叶白琅同学，吃饱的馅。”
叶白琅在这个答案里失去腿上的知觉。
他踉跄着去找绿色的草，凭直觉继续跑，不敢稍作停留。
但祁纠可能得停下，祁纠实在没力气陪他了：“吃饱了，好好睡觉。”
“春天有倒春寒，衣服穿厚。”
“夏天到了，就吹风扇，自己去找冰棍吃。”
“秋天留神着凉。”
不要乱吃地上捡的东西……考虑到叶白琅的自尊心，这条就自己意会。
加上最后这些，祁纠要教他的也就差不多。
“狼崽子……”
祁纠轻声说：“好好长大。”
叶白琅被绊了重重一跤，他几乎摔得扑在地上，不得不松开只手去撑树干。
他不得不松开被他死死抱着的、祁纠不再有动静的手。
他松开手，祁纠的手就坠落。
而现在，叶白琅坐在长出春草的地上，抱着祁纠。
他被乌鸦的羽毛砸脑袋。
叶白琅有些茫然，试了几次才艰难屈起手指，捡起一根羽毛。
他发现羽毛是炫酷的黑亮颜色，就慢慢收集起一把，试着装饰在祁纠的衣服上。
“哥哥……”叶白琅低声说，“鬣狗不吃我。”
他没被鬣狗吃掉，也没被咬死，乌鸦把他救了。
他还是没能和祁纠一起留在这里。
可他要把祁纠送到什么地方，才能确保祁纠睡得舒服、以后都安稳……才能确保祁纠变成极光？
栖落在树枝上的乌鸦，在此刻展开翅膀，呼啦一声飞起来。
叶白琅抬头，他看着盘旋的鸦群，怔怔坐了一会儿，抱着祁纠慢慢起身。
他失去知觉、失去绝大部分思考能力，迈着双腿跟那片黑压压走，把祁纠藏在怀里。
跟着那些乌鸦，叶白琅找到合适的地方。
然后他又跟着那些乌鸦，向林子外面走……祁纠说得完全正确，他跑出了一条很有创意的直线。
要是他认路就好了。
要是他认路，就不用在鬼打墙的绕圈里浪费时间，也许他们跑到那片春天里，祁纠还没睡着。
叶白琅下意识收拢手臂，他发现怀里是空的，背上也是。
……这个发现掠夺走他最后一点力气。
叶白琅直愣愣倒下去，他摔在树林的边缘，就这么失去意识，一直睡到天黑。
直到护林的巡逻队经过，才有人发现他，吓了一跳，飞跑过去检查情况。
“没事吧？”护林员被他吓得不轻，“醒着吗？脑子清楚吗？能说话吗？”
在林子里迷路的驴友不少，可也不常能遇到这种情况。
也不知道在林子里迷路了多久，狼狈和刮烂的衣服都还在其次……仿佛从骨头里蔓延出来的、渗进身体全部角落的疲倦和乏力，让人怀疑这个人是不是还活着。
叶白琅还活着。
他的脑子清楚、能说话，只是不想说。
他不想和人说话，他现在要回家，给祁纠包“能让叶白琅吃饱那种馅”的饺子。
他一个人回家。
叶白琅慢慢爬起来。
这趟出逃的旅行里，他已经习惯了抱着祁纠，于是两只手都不知道该放在哪、该用什么姿势落下来。
……但很快，他就有些讶异和茫然地发现，这个问题暂时还不是问题。
叶白琅坐在地上，发现怀里并不是空的。
这些护林员不停问他话，其中有一部分内容，是在询问他乌鸦是哪来的，是不是他的乌鸦，如果是家养的鸟类，原则上不建议在野外放飞……
这些人会这么问，是因为他不是一个人躺在这，失去知觉睡了十几个小时。
因为他的手臂上，躺着好像比他还疲倦、比他还乏力，几乎是理直气壮埋头大睡的一只乌鸦。
一只炫酷帅乌鸦。
春暖花开时，叶家的家主回到H城。
盘踞在这里的大大小小势力，因此而生的蠢蠢欲动，在叶白琅主动来赴的一场晚宴里，被震慑得尽数烟消云散。
因为这不是他们印象中的那个叶瘸子——那个被叶家当畜生养大，出手狠辣不知转圜，伤敌一千自损八百的残废。
叶白琅甚至已经不怎么用拐杖，走路时虽有微跛，却又十分稳当。
他的脊背挺直，不再在意脚上的丁点残疾。
……就好像，在叶白琅神秘失踪的这段时间里，有人专门重新好好养了他，重新手把手教他学会走路。
叶白琅重新来这场意图不明的晚宴，当然不是独自出行，他带了保镖和司机——有不知是真是假的传言，他甚至还带了雇佣兵。
这些在叶家主的脸上一概看不出端倪。
叶白琅并不对他们发狠，可这远比过去叫人心惊胆战。
因为根本没人能摸清他在想什么、打算做什么，套不出半句有价值的话。
而那个叶白琅看起来，也根本不在意他们心思各异的打量注视。
叶白琅只是靠在角落的座椅里，慢慢用餐刀磨着一小块牛排，把肉质最好的那部分切碎，放在盘子里，推给和他一起来的乌鸦。
那只乌鸦原本停在叶白琅肩上，现在被叶白琅抱下来，小心地挪到手臂。
他轻轻抚着乌鸦黑亮的羽毛，很专心，偶尔低声说上一两句话，把调好的草莓莫吉托也推过去。
叶白琅看起来，像是刚生过了场重病。
他人藏在黑色的风衣里，衬得脸色比过去苍白，又瘦削了很多，颧骨凸起，像是从一场迁延了整冬的重病里初愈。
……但没人敢因为这个小觑他，动些什么不该动的心思。
因为所有人都看得出，叶白琅也因为这场神秘的怪病，成为叶家不容更改的家主。
叶白琅在晚宴中途离开。
要弄清的差不多都已到手，他没必要再在这里耽搁时间，他要走也没人敢拦。
司机送他回家，叶白琅最近在锻炼走路，没有坐电梯，慢慢沿着楼梯走上去。
他把乌鸦从肩膀挪到手臂上，打开家门，单手开灯。
“哥哥。”叶白琅问，“我们今天吃什么馅的饺子？”
他把写了字的纸条给乌鸦挑选，又在即将被乌鸦叨上来的时候改了主意，忽然收手。
叶白琅盘膝坐下来，抽出便签纸和签字笔，把上面的内容改成“今天很帅”。
乌鸦：“……”
叶白琅坐在地上，很固执地捏着纸条等夸。
乌鸦叹了口气，在“帅”字上连叨三下，叼起来贴叶白琅脑门上。
叶白琅被叨得脑门通红，抬手揉着抬起嘴角，苍白的脸上终于有了表情，慢慢显出点孩子气的笑。
叶白琅的耳垂也是红的，他接过乌鸦扔过来的药油，给自己的脑门抹了一些，终于爬起来，去衣柜里挑祁纠的衣服。
他挑出祁纠的一件衬衫，挽起袖子当做家居服，又仰起头，等乌鸦落在自己的肩膀上。
叶白琅一边叮叮当当剁馅，一边和乌鸦唠唠叨叨，讲酒宴上看见了什么、听见了什么，讲汉堡还是没有过去好吃，草莓莫吉托也是。
他的袖口挽过手肘，做饭的动作熟练利落，脊背挺得很直。
“……我就说教学方法还是有问题。”
祁纠远距离操控乌鸦，被狼崽子唠叨得脑仁疼，和系统讨论：“他是不是欠抱？”
这是乌鸦难做到的事。
系统相当不掉链子，赶在最后一刻极限弄回了目标乌鸦，他们其实一直陪着叶白琅。
也不知道叶白琅是在哪一步，彻底接受了这种有点离奇的设定。
比如大活人能变成乌鸦。
比如几乎没人再记得祁纠——倒也不是抹去存在，只是没什么人会意识到，在刚过去的那个冬天里，叶白琅并非孤身一人。
叶白琅曾经不是孤身一人，他曾经是有哥哥的狼崽子。
祁纠决定给狼崽子复习这件事，趁叶白琅转身去洗手，就指挥乌鸦把帅气的大翅膀张开。
狼崽子猝不及防被翅膀糊脸：“……”
系统：“……”
祁纠沉稳地决定毁尸灭迹，让所有人忘掉这件事，还没付诸行动，叶白琅已经笑得站不稳。
他抱住乌鸦，笑得滑坐在地上，用脸贴那些光滑黑亮的羽毛：“哥哥。”
“哥哥。”叶白琅向他耍赖，“抱。”
乌鸦恼羞成怒，跳起来叨他脑门。
叶白琅还是压不住笑，不停地揉眼睛。
他的眼睛因为水汽变亮，又因为脸色是怎么努力吃饭都补不回来的苍白，就衬得瞳仁格外漆黑。
“我什么时候能去找你……”叶白琅问，“哥哥？”
他用手指小心地触抚乌鸦，问出的话更小心，半点也没有晚宴上相当炫酷的叶家家主的气势。
叶白琅掏出便签，很小声地问：“我能不能去找你？”
乌鸦面对着十张全写了“能”的纸条，没有立刻回答。
叶白琅很乖，不问这种过分的问题，又掏出签字笔，把纸条前面慢慢添上时间限定。
——春天过完就能。
——春天过完、夏天也过完就能。
——春天、夏天、秋天都过完才能。
他写到这里开始犹豫，但还是继续写，把前缀从季节变成年份，变成五年、十年和二十年。
叶白琅其实针对每个答案都做了计划。最难熬的是二十年，因为他去查了资料，乌鸦最长的寿命是二十年。
要是撑这么久，那他现在就得准备，去捐个寺庙，或者在北极村看得到极光的地方买个雪屋。
他要严格计算接下来的时间，精确到天，确保这一次他能和乌鸦一起睡着。
……然后叶白琅意识到，这是个会让祁纠为难的问题。
所以他飞快把所有便签纸都收起来，一股脑藏进裤子口袋。
叶白琅很利落地爬起来，去洗手、去继续包饺子。
这次他包了三鲜馅，下次再包肉的，再下次可以尝试做虾饺。
祁纠留给了他五百万，他每天省着只花五块钱，能一直花上很多天。
叶白琅偷偷薅乌鸦的羽毛。
还在走神的乌鸦被揪了一小根绒羽，难以置信地轮着翅膀，满屋子追着揍他。
叶白琅被追得乱跑，房间里的一切陈设都还没变，所以障碍相当多，他一瘸一拐地跑了大半圈，被轮椅绊摔了，就索性坐在地上，闭着眼睛仰头，很高兴地等哥哥拿翅膀糊自己的脸。
……很轻柔的力道，落在他的脑袋上，顺着捋过头发，按一按后颈。
叶白琅的呼吸顿了顿，他的肩膀开始发抖，喉咙悸颤了下：“哥哥。”
他张开手，摸索着去抱空气。
他知道会抱空，所以只是在记忆里熟悉的位置停留一瞬，就去找哥哥的乌鸦。
乌鸦其实会有很多鸦科天性，比如喜收集、喜欢亮晶晶的东西，祁纠一管不住，叶白琅的扣子就遭殃。
所以叶白琅把自己所有的扣子全换成亮晶晶的。
叶白琅察觉到力道，以为乌鸦在拆自己裤子上的纽扣，他想要帮忙，才发现纸条被扯出来，散在地上。
乌鸦给他选了“至少也要过完秋天”。
至少也要把春天、夏天、秋天都过完。
叶白琅没用作为人的视角看过它们，没像被祁纠领着穿过凛冬那样，去看剩下的几个季节。
——然后。
祁纠操控着乌鸦离谱叼笔，东倒西歪写字，回头问系统：“……你确定然后这本书强行完结，叶白琅就能逃走？”
“肯定是。”系统跟他分析，“故事都讲完了，主角还留在故事里干什么？”
叶白琅是这个故事的主角，这个故事已经走到这里，他们拿到了全部金手指提成。
主要情节都已经结束，这是本随时可以断更跑路，以“叶白琅带领叶家称霸H城”为结局火速完结的书。
祁纠：“……”
“穿书局里，很多灵魂是这样逃出来的。”系统说，“故事结束，他们离开，游荡，找失去的人……”
叶白琅也可以这么做。
叶白琅可以来一场真正的出逃，逃去找祁纠。
“只不过……你未必能记得他，未必能认出他。”系统问祁纠，“你去下个世界，是不是还要封存记忆？”
这是穿书局员工的基本要求，离开一本书后，当前世界的记忆就会暂时封存，直到他们攒够了钱退休的那天。
出逃的主角也是一样的，所以很多人在逃走后，就会忘记自己为什么逃走。
祁纠操控乌鸦，把那张歪歪扭扭的剧透塞给叶白琅：“是。”
“我记得你能保留关键词。”系统问，“这一次，你准备记住什么？”
祁纠催叶白琅去给饺子加凉水。
叶白琅坐在地上给他耍赖，祁纠让他闹得头疼，乌鸦落在叶白琅的肩膀上。
乌鸦很人性化地叹气，叨了张纸巾，给叶白琅擦擦眼睛里冒出的水，拿翅膀扒拉扒拉衣领，让叶白琅变帅。
乌鸦收下叶白琅非要送给他的纽扣。
祁纠说：“我养过一只狼崽子。”
一场春雨把浑河下得暴涨。
入春以来的第一场雨, 下了一天一夜，别说那些冒了绿叶猛抽条的垂柳，城墙都被洗得溜光水滑，石砖锃光瓦亮。
祁纠靠着锃光瓦亮的城墙, 就事论事, 和系统讨论：“我不太舒服, 可能是感冒了。”
“没感冒, 放心。”系统刚收到基础设定，“你只是快死了。”
祁纠：“……”
但系统还没灰心丧气, 鼓励他：“有好消息, 这次我们的命比较大。”
系统给他剧透：“这次你虽然很容易死，但也很擅长赖活着。”
