权臣的心尖啾(鹤梓)

沈溪年唤来厅外候着的管事，吩咐道：“去备些非贡但数量稀少，滋味清润的茶饼；再来打听一下林府这些时日采买过的药材，挑着不好买的那些，都仔细着备最好的；再去挑些京中运来的梨子……”
裴度用曾经裴母留下的那枚麒麟扶光私印盖了落款。
『扶光长乐』
林家很快便回了拜帖。
秋色浓郁，一行人随着门房走进大门，便能闻到一股桂香暗浮。
拜礼自有府中管事接待，沈溪年只提了那篮鲜梨，与裴度一起步入主院厢房。
刚跨过门槛，一股淡淡的药草气息扑面而来。
屋角的暖炉上还温着补汤，几盆秀雅的兰花安静排放，盆沿凝了些小水珠，显然是刚打理过不久。
林老倚塌半卧，身上搭着棉被，鬓发花白，额角斑驳，面庞瘦削苍白却不失硬朗。
他一眼便望见走进来的裴度，身子有些急切地撑起，眼角细微的皱纹都深了几分。
裴度连忙上前扶住林老伸出的手，而后行礼伏身：“外祖，许久未见，孙儿不孝，令您思念。”
林老轻叹，反手拍了拍他的手背，笑容里夹杂了诸多复杂的情绪，最终看着这个已然长成的外孙，万千话语最终都化作了未出口的慰藉。
“好……好孩子，你能来，便是好的。”
裴度握着老人手的力度由谨慎变得自然，那股血缘相连的柔和悄然化开。
顿了顿，他轻声补了一句：“京中诸事繁杂，从前孙儿多有不孝，但心中惟愿外祖安康。”
林老虽病着，坐姿仍然板正端肃，不肯让人扶着，他轻轻拍了拍裴度的手背，示意他坐下。
“说什么不孝，没影的事。你身在高位，每一步都是艰难，外祖知道这些不容易。”
“扶光，你做的真的很好。”
多年不曾见到这个外孙，林老的目光在裴度身上细细描摹，从他的脸上看到了昔日女儿的聪慧倔强，亦看到了曾经女婿的坚毅执拗。
他轻轻叹息，手掌盖在裴度手背上：“吃苦了。”
裴度垂着眼眸，看不清眸中神情，一时间似乎不知该如何回应，微微张口，却什么都没能说出来。
一旁的沈溪年见气氛略显沉静，他笑着凑上前，将手中的新鲜酥梨递到床头：“林爷爷，京中难得得了些好梨，是扶光尝了说要带来的，您尝尝？”
林老见他一头异于常人的白发，难免多看了几眼，但却并没有多问这些，想到那拜帖上的内容，老爷子微微眯起眼睛，旁敲侧击：“扶光这孩子从小就是满脑袋之乎者也，家国百姓的，哪里会这般贴心？我看啊，八成是有更贴心的人帮忙照看这些吧？”
沈溪年毫不羞涩地应了老爷子的试探，眨眼暖声道：“恰如梨果逢暖日，自此团圆岁岁安。”
“晚辈是头次上门，便想着若是能借梨子能讨个长辈欢喜，就再好不过啦。”
被少年的活泼打动，林老忍不住笑出声来，心情似也明快许多，转头责怪似的看裴度：“你倒会挑人带来，省得来我这屋的人常年板着脸。”
裴度微微一笑，眼底多了分暖意，握着林老的手更紧了几分，眸中渐有光亮，暖声应道：“是，溪年……自是极好的。”
沈溪年端了杯茶递给裴度，低声揶揄：“看吧，裴大人，别太板着脸，外祖都说你苦闷呢。”
林老听见，哈哈大笑，厢房里的气氛瞬间活络开来，再无一开始时一老一少都不知该如何亲近交谈的礼貌生疏。
沈溪年掐着关键活跃了气氛，后来见裴度与林老开始说起书院文人，朝政宗亲的事，沈溪年便不再插话，将时间都留给了祖孙俩。
但……也不知道是不是错觉。
从小鸟变回人后，沈溪年的五官都灵敏了许多，他鼻尖微动，在满室的清苦药香气里努力分辨那一丝丝的诱人香气。
他总觉得，好像闻到了一股红烧肉的味儿。
怪香的。
秋风将桂花的香气吹进厢房。
茶水换了两轮，裴度的眼眸暖意蔓延，林老被沈溪年逗得呵呵知晓，稍显苍白的脸色都红润了几分。
“若无要事，不若就在家中多住几天。”林老抚着胡须，别有深意地看了裴度一眼，叫来管事吩咐，“去收拾两处相仿，东廊光线好，南廊僻静，两边院子风光都极好，你们各住一处。”
沈溪年手里捧着茶盏，没想太多，脱口而出：“不用两处，我们平日都是一起……”
话音落地，房内空气倏地一凝。
沈溪年屏住呼吸。
刚才的俏皮话说多了，这会儿嘴在前面跑，脑子在后面追。
没追上。
林老也曾钻研官场，告老还乡后教书育人，见过的年轻人多入过江之鲫，方才就从这两个年轻人身上看到了极其亲密的眉眼往来。
这已经不是情窦初开的青涩了。
这会儿听到这话，老人的眉心皱成一个“川”字，精神看上去比方才还要抖擞，眸光在裴度身上掠过，沉声道：“哪怕已然订亲，但溪年不曾及冠，两家更是结契礼数未尽，不曾合籍。”
“扶光，你年长几岁，自当如兄如长，顾全溪年声名，周全礼数，岂敢如此孟浪？！”
沈溪年被这声呵斥吓得“咕嘟”咽了口茶，眼神飞快转向裴度，一个劲地使眼色，示意裴度说点什么。
裴度先前便料到外祖这句会来，神色未变，眉眼温和地顺着老人的话道：“外祖教训的是，是孙儿从前情难自已，唐突行事，今后定当更加谨言慎行。”
沈溪年挑眉。
谨言慎行，指的是不抱着小鸟睡觉了？
两人拜别林老，相携走出厢房，沈溪年正要说什么，手心就被裴度的手指尖轻轻划了一下。
沈溪年被这种偷情的刺激感划得一机灵，猛地转头瞅裴度。
裴度还是那副斯文端方的君子模样，温和浅笑。
沈溪年端着姿态，忍着没回应。
书生的手指尖在家主的手心轻轻画了一个圆，而后又慢慢勾勒出一个代表小鸟嘴的小尖角。
沈溪年被撩得脖子耳朵红了一大片，想到身后说不定林老还在看，便甩了裴度的手，跟着来引路的侍女加快脚步跑了。
啊啊啊，受不了了！
恩公怕不是狐狸变的吧？！
恩公是不是狐狸精不好说，但小鸟精沈啾啾已经准备好暗度陈仓。
月黑风高夜，跳窗偷情时。
沈啾啾鬼鬼祟祟地从窗户缝隙里探出毛茸茸圆滚滚的身体，左右看了看。
确定四下无人，小鸟展翅而起，托着身后的长尾羽轻盈掠过院墙，在树梢上一点一点地跳着飞，停下来的时候左右张望，努力辨认方向。
沈啾啾一开始的目标是很明确的，但刚飞起来不就，就闻到一股熟悉的红烧肉味儿，香得小鸟脑袋直迷糊。
这香味和白天沈溪年闻到的有些像，但是更浓，更厚实。
真的好香。
沈啾啾明明不饿，但是他确定，自己的肚子叫了。
咕噜噜地叫。
表达了小鸟的思肉之情。
小鸟在半空盘旋了一圈，下定决心，脑袋调转方向，顺着那股子勾引小鸟的香味，直直朝着林家的厨房飞过去。
林家并不大，但院落景色是与京城不同的雅致，不难看出院落的主人是很有学识素养，审美风雅的清贵文人。
小鸟的毛肚皮掠过树梢，距离肉香味儿传来的地方越来越近。
他压低一边翅膀，动作敏捷地转过回廊。
下一秒，便和一道蹑手蹑脚，同样看上去心虚不已，鬼鬼祟祟地身影撞了个正着。
小鸟一个急刹车，收拢翅膀，却还是撞进了林老怀里。
林老护着撞过来的小鸟团子，一开始的确被吓了一跳，但看清手里毛乎乎的温热一团是什么后，便笑出声来：“哪来的小家伙？”
沈啾啾眨巴着小鸟眼，看着白日里还脸色苍白，卧病在床的林老。
鸟喙微张，欲啾又止。
不是……您老，装病啊？
这会儿的小老头精神矍铄，面色红润，走起路来步履稳健，哪里有半点外面传闻的重病模样。
更别说，几个时辰前还在教导裴度行事注意周全礼数的小老头，这会儿却明显是甩开了身边小厮管事，半夜三更偷摸出来的。
看方向……
沈啾啾瞅了眼肉香味儿越发浓郁的方向。
……好像还和小鸟很是一致。
只不过沈啾啾可以直接翻墙过去走直线，但林老就得绕过回廊从后门偷偷过去了。
林老伸出瘦削的手指轻轻挠着沈啾啾的下巴，把沈啾啾闹得小眼睛眯成两弯小月牙。
小老头的声音压低：“你主人倒是将你养的极好，机灵又可爱。”
林老是在京城见过大世面的，西域贡鸟他虽未曾亲眼所见，但也挺其他同僚说起过特征，眼前的这只小鸟眼眸清亮，鸟羽顺滑，绒毛蓬松，一看就是被好好养着的稀罕小鸟。
京城来的无非就是他的外孙扶光，和那位与扶光订了亲事的谢家家主。
说起来，那孩子倒随了从前谢家那位女家主的风范，虽为商贾，却不浮滑，性子俏皮讨喜，眼神清亮，待人真诚。
是个极好的孩子。
倒是与扶光闷葫芦的性子契合上了。
林老这般想着，爱屋及乌，又摸了摸站在手心仰着小脑袋看他的小鸟。
沈啾啾眨眨眼，用脑袋一个劲儿蹭林老的手指，叫声讨喜又可爱：“啾啾啾啾啾啾？”
林爷爷，您这是要去哪呀？
林老没听懂啾言啾语，但却看懂了这小鸟表现出的明晃晃的亲昵，以及小鸟喙连续砸吧出的馋嘴动静。
他表情有些好笑，却十分一本正经地和小鸟对话：“我要去厨房偷点红烧肉吃，小鸟也要吃红烧肉吗？”
沈啾啾眼睛一亮：“啾！”
林老轻捋胡须：“小家伙，你可要想清楚了，府中偷吃红烧肉乃是大忌，一旦被发现，可是要被处罚的。”
小鸟英勇无比地挺起胸膛，用翅膀拍出啪啪啪的闷响声。
为了红烧肉！
林老捞了小鸟放在肩膀上，一人一鸟作为偷吃的共犯，一起摸进了半夜三更起锅烧火做饭的小厨房。
灶台另一头正蹲着个青年，袖子卷到肘弯，拿着根烧火棍，正在拨弄灶膛里的柴木。
见林老来了，做饭的青年掀开锅盖看了眼肉的火候，特别默契地朝着林老拱手一礼，顺着墙根脚步飞快地溜走了。
显然，这种偷开小灶的事儿平日里林老绝对没少做。
“哎呀，今日来早了些。”
林老找了双筷子，伸进锅里戳向油汪汪，红亮亮的肉块。
“好肉不怕晚，咱们再等等。”
裴度回到院落的第一件事便是支起了窗户，却并没有等到相约黄昏后的小鸟。
他等了又等。
棋子拈在手指放不下去，书卷握在手心翻不过来。
渐渐的，裴度在屋子里有些坐不住，踱步两圈后推门出来，站在院中抬头看。
从黄昏看到月上树梢。
裴大人的唇瓣一点点抿起，拉平。
他的小鸟呢？

厨房夜深，灯光暖黄。灶膛里的火噼啪作响，香气浓得好像能在空气里结出油珠。
铜锅里的红烧肉已炖得酥烂，汤汁浓稠泛着琥珀光，油亮的表皮颤着，夹带着八角、桂皮和葱姜的热气，霸道的香味儿直往沈啾啾鼻子里钻。
香香香香香！
林老悄咪咪地摸到锅旁，还用余光瞥了瞥门口——确认没人，才熟门熟路地取下一柄大木勺。
动作十分熟稔地把锅边最肥最香的几块捞到碗里。
“啾啾！”
沈啾啾落在灶台上，脑袋馋得直往锅里伸，鸟爪抵在灶台上，圆滚滚的身子一伸一缩地来回试探，尾羽高高翘起。
那双黑亮亮的小眼睛紧紧盯着被勺子舀起来的红烧肉，映着灶火，看上去像是在冒着小火星。
林老被逗笑了，放了一块肉在小碟子里，用手扇了扇，低声道：“还不能吃，放放凉，不然烫到小鸟嘴了，知道吗？”
林老是闲不下来的性子，从前每日都去书院，自从开始装病不方便出门后，就每日想着在家里捯饬些什么。
在嚯嚯过家里的兰花桂花各种花被妻子嫌弃赶走后，林老就想到了老本行。
林老唯有一妻，膝下只有三个女儿，都留在了长安，平日里宗亲的晚辈为了族老的家宅能热闹些，经常将孩童送来麻烦林老教导。
前几日，一直盯着码头的管事回来，说是看到了和表少爷画像十分相似的人下船，林老便让孩子们先回去了。
“啾啾~”
小鸟知道肉烫的时候不能吃，很听话地脚爪一缩，像是一颗毛绒球一样窝在碟子旁边静静等。
林老用指背轻轻碰碰小鸟的脑袋：“好一只机敏乖巧的小鸟儿。”
小老头说话的声音都变得又软又夹，有种对小孩子说话时的温声细气。
“是谁家的小鸟这么可爱这么聪明呀？”
林老表现出的性子和白日里接触到的实在是差别太大，沈啾啾站在香喷喷烫呼呼的红烧肉旁边，歪着脑袋看林老。
林老虽然察觉到小鸟看过来的眼神很是类人，像是在思考什么似的，但小鸟变人这种事太过志怪灵异，老人家读了大半辈子的圣贤书，怎么都不会往这方面想。
林老抱着自己的一碗红烧肉吹凉。
小鸟转头，对着自己的一块红烧肉吹凉。
鸟喙尖尖，呼气的声音很容易便发出“啾吸啾吸”的呼哨声。
这小动静听得原本在馋红烧肉的林老忍不住哈哈大笑。
沈啾啾哼啾一声，特别专心地凑过去，守着自己的红烧肉继续吹凉。
林老伸出手，把小鸟面前的碟子勾走了。
沈啾啾伸着脖子跟着碟子摇摇晃晃地小鸟走路。
林老先是用手指尖碰了碰小鸟碟子里的肉块，然后动作小心地用筷子挑出来放在案板上，用刀细细剁成小块，又仔细吹了吹，确定不烫了，这才推回到小鸟跟前。
“来，尝尝，不烫了。”
沈啾啾大半夜的被馋得流口水，又守了这么一阵子，哪里还顾得上小鸟矜持，直接往灶台上一坐，伸爪子进去捏了一小块肉，抬起就往嘴里送。
这动作模样看上去不像是小鸟，反而像是人。
林老没养过鸟，但平日里家中也有不少小雀落下觅食，都是低头用鸟喙啄食的，从没见过这样吃东西的鸟儿。
但都说鸟雀聪慧，大抵是被人养的时间久了，学会了些人的模样。
林老有些稀罕地瞧了几眼长尾巴小鸟，这才提起筷子开始进攻自己碗里的美味珍馐。
沈啾啾吃的爪子油汪汪，胃囊鼓起，但嘴是半点都停不下来。
他也是吃惯了好东西的舌头，但是这锅红烧肉实在是——太香了！！
干完一块红烧肉，沈啾啾往灶台上就地一躺，支棱着小鸟爪在半空抓啊抓的。
林老吃的很慢。
老人家半夜偷吃已经是不好的行为，自然是要吃的慢些才不会积食。
他听到动静，垂眼看去。
就见这白色的小鸟团子躺得扁扁的，鸟喙发出满足的轻啾声，尾巴在灶台上扫来摇去，幸福的小模样叫人看了便觉得心软。
引诱小鸟当共犯的林老眼角笑出细纹：“吃饱了？”
沈啾啾：“啾~”
小鸟翘起一边的翅膀尖尖。
饱了饱了~
林老放下碗，用帕子帮小鸟擦干净鸟爪。
这熟悉的动作唤醒了小鸟离家出走的记忆。
等下……
他刚才从房间偷偷溜出来，是要干啥来着？
沈啾啾一个激灵坐起来，打了个充满红烧肉香味的鸟嗝。
小鸟飞到门边，探头出去看了看漆黑的天色。
这个天，怎么就，黑透了呢。
小鸟站在门槛上陷入沉思。
绞尽脑汁，试图补救。
灶台那边的红烧肉还在源源不断传来香味。
……红烧肉好香啊。
外祖一个人吃不完的吧？
沈啾啾砸吧鸟喙，眼珠一转。
小鸟一个扭头飞到灶台边上，在锅沿站定，试图有眼神示意外祖再给小鸟夹一块肉。
林老诧异：“还要？你这小身板……还吃的下吗？”
鸟雀儿进食不应该吃的很少吗？
沈啾啾用力点头：“啾啾啾啾！”
能的能的！
林老动作有些迟疑地又舀出一块略小些的肉块，放在了小碟子里。
沈啾啾围着碟子走了一圈，仔细观察了红烧肉的形状，把鸟喙伸过去感受了一下。
嗯，可以，温度正好！
小鸟低头，张开鸟喙，一个稳准狠将小尖嘴插进肉块，扑棱着翅膀高高扬起脑袋。
林老夹着红烧肉的筷子僵在半空，瞪大眼睛十分惊愕地看着面前打包鸟。