柯恩长剑如拐杖般撑着身体，罗伊高举着一本毫无魔力灵光的《影之书》，爬满乌黑血管的脸上露出会心一笑。
“你通过反复尝试，吞噬了魂器《影之书》的核心，经验值+600，猎魔人lv9(2900/6500)”
“看到没，柯恩、凯尔达，我们成功了！”
……
“哈哈，老师没事！”柯恩长长松了口气，一手捂着腰，一手把长剑当做手杖朝着老凯尔达走去，“您还活着！”
他笑得咧开大嘴，露出洁白细密的牙齿，眼角泛起了泪花。
就像一个赢了跑步比赛，喜极而泣的小孩儿。
这无疑是最好的结果，狮鹫派前辈脱困，而老师活了下来！
然而他走到一半，眼前景象开始飞速变幻。
那些漆黑如墨的灵体，摆脱了缭绕的黑烟，迅速露出了半透明的蓝色本体。
灿烂的阳光下，凯尔塞壬大门前，一位位虚幻的人体逐渐变得鲜活而清晰。
他们背着双剑，身材高大挺拔，有着典型的骑士气质，瞳孔呈倒立的杏仁状。
他们惊喜地打量着自己的手，脚，触摸脸颊，忽而笑了起来，痛快地大笑，笑声在雪山和大海间回荡。
络绎不绝的灵体越过柯恩，簇拥到凯尔达身边，满脸赞叹和感激，语气满是喜悦，
“老伙计，你拯救了我们！”
“干得真漂亮！”
“‘削笔刀’！狮鹫里最聪明的那个，我就知道，你肯定能找到我们！”
“终于摆脱那个暗无天日的该死监狱！”
“你做到了，凯尔达！”
“哈哈，兄弟们，外面的空气果然要新鲜的多！”
凯尔达狼狈的脸上容光焕发，笑得胡须发颤，合不拢嘴…与灵体状态的同胞们挨个挨个握手，拥抱。
破败的凯尔塞壬荡漾起欢声笑语，一群阔别许久的生死兄弟再度聚首。
罗伊拎着《影之书》悄然站在柯恩身边，安静望着眼前一幕。
他保持沉默，不去打扰。
“一百年了，各位兄弟…家里面发生了很大的变化，我带你们逛逛。”老凯尔达激动走向那几间低矮简陋的屋子。
“虽然我们被关在那本破书里，但我们啥都知道！”
“你把学校维持了一百年，还收了个好徒弟！”
灵体们不约而同转身打量柯恩，目光带着长辈的认可和鼓励。
而后者瞬间挺胸抬头！
好似接受将军检阅的士兵！
一群灵体从一间屋走到另一间屋，高谈阔论，大声欢笑！
而凯尔达神情渐渐恍惚。
他仿佛回到了一百多年前，猎魔人的黄金时代。
每年冬天狮鹫派的兄弟们都欢聚一堂，围绕大厅的篝火，分享各自精彩的冒险故事，切磋身手，纵情高歌，一醉方休！
他隐隐看到了那座耸立在过去的壮观的城堡。
他浑身轻飘飘的快要飞起来。
“各位，进屋坐一坐，我为你们准备最拿手的炖肉。”
……
“伙计，很遗憾，我们没时间享受一百年前的老滋味，”一位身形高大，上嘴唇留着精致八字胡的猎魔人搭住了凯尔达的肩膀，笑着说，“我们马上就走了！”
六十多位灵体，好似环环相扣的铁链，一个接一个搭住同伴的肩膀，抬高了目光，望向雾霭朦胧的巨龙山脉。
老凯尔环顾这一张张慢慢淡去的面孔，无声哽咽。
后来不知是谁，唱起了歌。
“倒地流血的时候
我们不会在乎金钱和名声”
紧接着，一群“老狮鹫”在它们破败的巢穴里放声高歌。
狮鹫们的叫声在雪地里回荡，应和着悬崖下潮水拍打礁石的声音。
它充斥了凯尔塞壬，越过简陋的屋顶，最后飞向悬崖上方广袤无垠的天空。
“因为手足同袍，还有狮鹫的信条
因为手足同袍，还有狮鹫的信条
才是我们前进的动力！”
“噗—”
六十多道淡蓝色的灵体，好似泡沫一般破碎，蓝色的碎片随风消逝。
老凯尔达坐在积雪的城墙下前，拍打着膝盖，嘴里还在继续哼唱…
“因为兄弟情谊，还有坚守的原则——”
“比生命更宝贵！”
歌声一顿。
“过来，柯恩！”
他突然朝学生招了招手，柯恩走了过去，凝视着老师重新浮现尸斑、遍布腐烂和脓肿的脸颊，泪水夺眶而出，
“哭什么哭，傻小子！”
“把东西拿稳！”
罗伊悄然走了上来，奉还《影之书》。
老凯尔达血肉模糊的手死死抓握住柯恩的手，直到皮肤渗出血液，才把《影之书》交到他的掌心。
血泪顺着凯尔达白骨累累的脸颊滑落，眼中依稀有不舍、担忧、解脱…
“柯恩，以后一定找个学生，把狮鹫的精神传承下去…还有，机灵点，别再当应声虫，明白吗？大声点，回答我！”
“好的，老师！”
柯恩抱着他的挂着几条枯槁的手骨声嘶力竭地大喊。
老凯尔达用仅剩的右眼，望向凯尔塞壬的庭院。
他的目光越过了时间和空间，他看到了一个身材挺拔，留着莫西干黑发，脑后纹有苍鹰纹身的猎魔人。
男人紧紧牵着一个灰褐色头发，瘦瘦小小的男孩儿，行走在黑暗、崎岖、又漫长的狭路上。
艰难前进。
他感受到了异样的注视，忽而回眸。
一瞬间，四目相对。
男人欣慰一笑，冲他点头。
……
眸光和垂暮的夕阳照出城墙下一具血淋淋的骷髅。
凯尔达仰面微笑着，朝男人伸出了手，
“老师……”
白骨嶙峋的手臂极力伸向那遥不可及的时空。
但他的动作戛然而止，笑容凝固。
他腐朽的身体，仿佛风化千年的石雕，从伸出的指尖开始崩裂、塌陷、化作灰色粉末，飞入空气里。
柯恩往前徒劳地搂抱，却只搂住满怀的沙土。
“老师——”
撕心裂肺的喊声和叹息回荡在孤独的凯尔塞壬。
经久不散。
第十三章 卡思嘉的消息
黄昏，五彩缤纷的晚霞在西方的天空展现美妙的身姿。
诺维格瑞吉尔多夫区，一间豪华的房间，有着洁白的天鹅绒棉被和梦幻的紫色纱帐，大得惊人的衣橱，梳妆台、以及梳妆台上密密麻麻、装满瓶瓶罐罐的的化妆品。
贴身洁白睡袍的丽塔·尼德小心翼翼地为一双眼睛均匀地抹上了睫毛膏，再慢吞吞地给手指甲涂了一层精致的紫色甲油，拢了拢披在肩头的火焰般的秀发，使它更加柔顺，这才站起身，手掌轻柔地摩挲房间中央，铁架子上的棱形水晶。
昏暗的房间突然无比明亮，绚烂的魔力灵光在水晶上空舞动，构成一张光幕。
光幕上出现了模糊的影子，那身影闪烁着微光，投影显然尚未完全稳定，但很快，它变得清晰起来。
投影里的女子看上去很年轻，个子高大，一头金发，身穿低胸领口的绿色衣裙，五官明艳动人，肤如凝脂，她的美，只有伟大雕塑家用大理石雕琢而成的女神像或宁芙仙子才能媲美。
“珊瑚女士，”玛格丽塔·克劳斯·安蒂列冲千里镜对面的女人莞尔一笑，“什么风把你吹来了，怎么想起联系这个一年不见的好姐妹？”
“你还能腾出时间？”她玩笑似地抱怨道，“凯拉克的新国王已经拜倒在你的石榴裙下？”
“丽塔女士…”千里镜另一侧，同样美得令人窒息的丽塔·尼德摇头，脸上闪烁着闺蜜重逢的喜悦，“您不知道吗，那早就是过去式？”
“我懒得待在那个芝麻粒儿大小的国家当个受气包…就让那个善妒的王后和他国王沉溺在童话里！”
“我换了个工作，已经有小半年了！”
“哦…”玛格丽塔纤秾合度的雪白右手撑住了下巴，用格外愉快又悦耳的嗓音问，“珊瑚女士，什么工作能够让你放弃优渥的皇家顾问身份？”
“让我猜猜，你打算让野心更进一步，去维吉玛跟梅里葛德小姐和凯拉小姐作伴，侍奉弗尔泰斯特？”她语气一顿，褐色的眸子里闪烁着期待，“还是说，你要回到艾瑞图萨继续任教？”
丽塔·尼德忽然站起身，尽管低调地展示脖子间的安卡，莞尔一笑，“都不是！我现在是个自由术士，我为自己工作！”
“什么？！我没听错吧，珊瑚女士？”玛格丽塔眼中闪过一抹惊讶，“你为自己工作，为自己承担风险发放工钱？”
“检查过你的宝石袋了吗？里面的宝石和金币还够用？”
“当它们迅速缩水的时候，你不会心慌意乱、胸闷气短？”
“当你为一件新首饰、新衣服、化妆品计较价钱的时候，你不会后悔？”
“照我说…”艾瑞图萨的院长顺理成章地提出了建议，“你不如回来，跟我一起工作，一起培养魔法接班人。”
“我存了五年的积蓄，”丽塔·尼德微微扬起下巴，显得非常自信，“至少能支撑两年的研究。”
“而我此番联系你，主要想跟美丽的艾瑞图萨院长女士打声招呼…在接下来的两年里，我将闭关进行秘密研究…”丽塔·尼德抬高了嗓音，“在此期间，我会中断所有与外界的联系，包括千里镜，远程投影，这意味着，我将连续缺席术士峰会…嗯…至少持续到1264年。”
