“两年，对咱们来说眨眼即逝。你可不要想我。”
“你的研究？”玛格丽塔俏脸浮现失望，坐在木椅子里伸了个懒腰，“你指的关于猎魔人突变的研究？亲爱的，你该认真考虑考虑…”
“这是一条死路，猎魔人迟早会灭绝，这件‘商品’毫无市场前景。你的努力注定白费，只能虚掷掉大把的光阴和金钱。”
“我们做研究不能一味地瞅着眼前利益，准确地说，我这次的研究纯粹出于兴趣…”丽塔·尼德凝视着窗外，美艳的脸上露出一抹温柔甜美的笑容。
“喔喔、这种眼神…”玛格丽塔忽然夸张的大笑，笑得花枝乱颤，一抹粉腻剧烈晃荡，她动了动精致的鼻子，“我闻到爱情的酸臭，丽塔·尼德，你身上散发着春天的气息！”
“你交了个猎魔人男友？所以现在为他服务，研究突变？”她迫不及待凑到千里镜前，催促道，“老实交代！我猜猜，他已经对你死心塌地，被你迷得神魂颠倒？”
丽塔·尼德不言不语，只是微笑，脸颊浮现酡红。
“拜托，珊瑚！别害羞…追寻快乐绝不是一种错误！”
“虽然你的选择比较独特…嗯…野兽瞳孔的变种人，”玛格丽塔调皮地眨了眨眼睛，“但只要马力够强，能满足咱们，让我们高兴快活，猎魔人又如何？”
她终于轻点螓首，语气温柔地娓娓讲述，“我们白天一起做研究，默契的就像左右手，保持着表面上的冷静和克制——”
“但到了晚上，他就会彻底地拜倒在我的魅力之下，他对我知无不言…”
……
“小坏蛋，这么多天，我还没取得你的信任？你在青草试炼最后，为什么身上闪闪发光？坦诚点，那绝非魔法灵光。”
“我的珊瑚，你可以把这当做一种恩赐。”
“不能具体点吗？从命运女神那里得到的恩赐，还是说来自于血脉的恩赐。”
“实际上，它难以描绘，我贫乏的语言解释不清。也许时机到了，我知道该如何解释，立马通知你！如果你实在着急，不如给我来个读心术？”
“可我读不出你的心思！这是下一个亟待解决的问题！”
……
丽塔·尼德撇撇嘴，从回忆中抽离，继续说，“他欣赏我的女性魅力，而且我有点怕了他。他的精力在他这个年纪而言，都旺盛得过分。”
“就像一头不知疲倦的狮子，一次又一次，无穷无尽！”
“好不容易睡着了，他会睡在我的臂弯里，像是在寻找爱的替代品。”
“他，”女术士又重复了一遍，“彻底拜倒在我的魅力之下，对我有求必应。他对我言听计从，对，就是这样。”
……
“小坏蛋，回被子里来，该死的，天还没亮了！”
“我已经和兄弟们做好了计划，我得去波维斯的海岸，找到凯尔塞壬。”
“我不希望你离开。好不容易结束青草试炼，你得补偿我！”
“可我已经做过承诺，我不能违约。”
“难道你宁愿跑到千里之外的冻死人的海边去，说服一个几百岁的糟老头子，也不愿意陪陪可怜又寂寞的女朋友？回到被窝里来躺下。立刻，马上！”
“还是说，你这么快就喜新厌旧，不爱我了？！”
“我爱你，我的珊瑚，所以我会为你准备早餐，生蚝、鸡蛋、还有新鲜的螃蟹，起来跟我一起享用早餐如何？”
“……滚去波维斯！”
……
“真是幸福得令人嫉妒。”玛格丽塔从好友的眼神中看到了炙热的爱意，心头微微发酸，又为她高兴。
“那么好吧，接下来的两年时间，兄弟会和学校的事务，都不用你操劳。你只需要好好陪你的小情人享受私密的实验。”玛格丽塔点头，“我会通知莎蒂娅校长和术士兄弟会。”
“感激不尽。”丽塔·尼德松了口气，总算可以名正言顺躲过索登山的召唤。
“那么，你的研究室在哪儿？”
“这是个秘密。”
“啧啧，连爱巢都筑好了，”玛格丽塔说，“下一步是不是要准备婚礼了？”
“嗯哼…”
“那我提前为你准备礼物？”
“作为回礼，给你一个友情提醒，”丽塔·尼德意味深长地说，“最近这几年最好不要离开学院。我一个占星师朋友的告诫，往后两年不宜出行。他绝对值得信任！”
“好吧，反正未来十年我都得守着学校里的孩子。”
玛格丽塔摩挲着脖子间的黑曜石护符，摇头一笑，“对了，珊瑚，有件事儿差点忘记告诉你。那个小家伙一直跟我问起你，平均半个月一次，都有十几次吧？”
“卡思嘉？”
“嗯，那位艾德斯博格来的乖乖女，你赞助的那个…你要不先见见她？”玛格丽塔笑着说，“正好是休息日，我马上可以把她叫过来。你们有足够的时间用来交流。”
丽塔·尼德收敛了笑容，蔚蓝眸光闪烁，片刻，略微心虚点头。
……
千里镜的光幕再次闪烁了一下。
一张小巧的圆脸凑到镜面前，看上去也就十五六岁，皮肤白皙，长相清秀。
棕色的秀发规矩地扎在脑后，乌溜溜的大眼睛闪烁童真和稚气，鼻子和红唇小巧精致，两颊带点可爱的婴儿肥，显得单纯又呆萌。
身材很是娇小，藏在宽大厚实的红褐色长裙下，白皙的脖子以下都被遮得严严实实。
脚下则踩着一双粉红色的尖头皮鞋。
好似童话故事里的小红帽。
女孩儿铺一见到镜子前含笑的女人，小手合拢在胸前，满脸惊喜。
“珊瑚姐姐！”她的声音清脆悦耳，好似百灵鸟儿在林间唱歌，两颊挂着酒窝，眸子里洋溢着激动和喜悦，“你终于来看我了！”
“卡思嘉妹妹…实在抱歉，姐姐这大半年以来一直忙得脚不沾地，”珊瑚蔚蓝的眸子隐蔽地掠过女孩儿的脖子、肩膀…她关切道，
“你恢复得如何？魔法改造的伤口还疼吗？”
“您看，一点没感觉，连道疤都没留下，光滑得就像绸缎，连手上的茧子都消除掉了！”卡思嘉顿时挺直了背脊，胸前显出起伏的轮廓，又张开双手，原地转了一圈，因为心情愉悦、步履变得轻快活泼。
她眼角泛红，感激地说，“多亏了艾瑞图萨和姐姐的帮忙，我才恢复正常。”
“那就好…我的妹妹，学校里有人欺负你吗？”
“没…大家都很温柔，讲道理，”卡思嘉摇头，脸上浮现一抹真诚的笑意。
艾瑞图萨里，身体畸形的女孩儿不止她一个，好些同学都有过相似的悲惨过往，因而能够互相体谅。
当然也有些不和谐的因素，毕竟世界上，歧视和阶层无处不在。
但比起从前，简直就是天堂！
“我交了三个好朋友，艾莉思、罗斯、蜜西…她们都是我的室友。”
“看来你对新生活适应得不错…下一步你该换一身鲜艳、时髦点的衣裳，还有耳环、戒指和帽子，”丽塔·尼德撑着下巴，审视的目光缓缓掠过小小的女孩儿，从头到脚，后者顿时又恢复局促的本色，捏着裙角，小脸发红。
“你待会儿去找玛格丽塔老师，她会给你好好打扮一番，算是我给你补上的生日礼物。”
卡思嘉脸色一变，摇头，
“不行，丽塔姐姐已经为我花了太多钱，替我买下了免费教育的合同，支付了学费，生活费…我亏欠你太多，不知道该怎么报答你…”
“而且这身衣服漂亮、干净，我很喜欢。”
“卡思嘉，这是姐姐的补偿…你不准拒绝！”
女术士板着脸，不容反驳地说着，素手在光幕虚摸了一下，而卡思嘉乖巧地弯下了头，任她抚摸，同时歪着小脑袋，懵懂地问，
“姐姐，补偿是什么意思，您又不欠我什么。”
“你听错了妹妹，我说的是礼物，就是这样！话说回来，你魔法学得如何？”
“冥想、魔法伎俩、还有一个魔力护罩…”卡思嘉掰着手指头，一本正经地说，“这三个法术已经通过考核。”
女术士颔首，眼含赞赏，“继续加油，我的好妹妹，再过几年，等你学会更多魔法，没准能成为姐姐的好帮手！”
“嗯！”卡思嘉一脸认真，用力地点头。
女术士又问了问她平日里生活、点点滴滴，然后告知了她未来两年的闭关计划。
在她难舍的眼神中，就迫不及待要关闭千里镜。
小女孩儿却突然支支吾吾地开口，“姐姐，那个…他有消息吗？！”
她一眨不眨盯着女术士的嘴唇。
语气紧张、忐忑、眸子里蕴含深深的期待。
生怕她说出一个“不”。
丽塔·尼德脸上的笑容僵硬了一下，抿了抿红唇，故作不知，“好妹妹，别给我猜谜，哪个他？”
“就是…就是猎魔人学徒…”卡思嘉咬咬牙，语气突然高亢，“把我从磨坊拯救出来的骑士——”
“蝮蛇学派的罗伊！”
……
漫长的沉默后。
“他啊，他呀…”女术士重复了整整三遍，背朝光幕，咬牙切齿，双目喷火，转过身又恢复雍容美艳，
