哎,人王 (索斯)

　　“登上中央岛的人需要努力隐藏自己，动作放缓，不要被蛋鸭注意到。据说它们能够在无数堆积的蛋中认出自己的蛋，如果发现被人捡拾就会攻击，必然会破坏周围其他蛋造成损失。这是个技术活，因此蛋岛本地居民中掌握这项技术的，永远不用参加蛋岛的战斗。”
　　“我现在就能想出至少十种方法解决如何安全取蛋的问题。”希洛艾说道：“如果需要，我可以让任何蛋鸭不会兴起战斗欲望。乖乖过来产蛋，完成工作后就舒舒服服地立刻离开。”
　　“如何引导蛋鸭，如何给它们留出对蛋堆来说安全的通道，如何避免它们之间的争斗，这当然都可以用法术来解决。不过看看本地人如何在没有法术的情况下完成这些工作也挺有趣的，至少是值得纪念的。”达贡说道：“蛋岛没有历史记载，这个节日及做法可能已经延续数千年了。”
　　“嘿嘿，我知道了，到时候会陪着你一起去看，保证安安静静的。”希洛艾歪着脑袋打量达贡的表情。“虽然刚才是故意找茬，但是我总觉得你除了想去放松一下之外还有其他的计划。”
　　“的确，我的目的也没那么单纯。我想看看那些生物有什么习性特征，能不能被饲养。它们下的蛋一个个有拳头大，很少有鸟能有那么大的肚皮。”达贡说道：“菇薯的冬季育苗需要占用一些温热隧道资源，因此得知道蛋鸭的领地意识是怎么样的。就算不能驯化饲养，若是可以半驯化也行，比如用食物换地盘。”
　　“本地人只是惦记它的蛋，你连它们全家老小和房子都惦记上了？就像《磨盘城商人》那出歌剧里唱的那样：贪婪啊！矮人，你的名字就是贪婪啊！”
　　“我怎么记得原唱词是人类？好像还有版本用的是贪婪的精灵——纳西姆·邦德给我说过。”
　　“游吟诗人那张嘴，肯定是到了哪里唱哪里的词，根本就没有作准的时候。”希洛艾说道。
　　远在百里之外的纳西姆打了个喷嚏，嘀嘀咕咕地说着北地的坏天气，将身上的薄毯子用力裹紧。


第475章 蛋节
　　如果不是亲身参与蛋节，达贡和希洛艾肯定不会知道居然还有能够发出鸭子叫声的号角。这种专门设计制造、具有浓郁本地特色的乐器可以在复杂的地洞隧道网络中传播，而且不会惊吓到正在向蛋岛前进的“布咖图布咖”们。
　　混种人的老者向达贡提出请求，蛋节的这几天一定不能在城市里生明火，也不能大声喧哗，达贡欣然答应，承诺会让先锋军维持好秩序，并将这件事广泛宣传给新加入蛋岛的居民。他还主动问起是否需要先锋军和人民神殿的牧师们做什么，老人思考了一下，想请坚古族的能工巧匠们帮助检查吊桥和钩索。
　　“那些玩意儿已经有近百年的历史了，最近看起来晃晃悠悠的，可能不太结实。”
　　以前的领主只关心三件事：更多的食物、更多的女人、更迟一些的领主权更替战争。除了这三件事之外，领主从不过问蛋岛的生活习俗、设施建设之类，问了也基本不管。有些脾气差的领主还会借机发难，殴打辱骂都是经常发生的事情，把“给他带来烦躁的人”直接吊死的情况也屡见不鲜。
　　在蛋岛老人的记忆中，现在的达贡总指挥应该是对居民最好的领主。占领之后没有抢劫、屠杀，冬季临近的时候不仅没有将老人赶出去，还想着各种办法为蛋岛搜罗食物，更不要说以前根本想象不到的神术治疗，这都是达贡总指挥带来的。
　　据说其他坚古族人的城市里也没有免费的神术治疗，全世界就只有蛋岛有这样的待遇。随着不断进行各方面的比较，本地老居民的心态在慢慢发生着变化，他们真的开始相信达贡会为了蛋岛和蛋岛居民的未来而考虑，他真的想让这里的人过上幸福的生活。
　　老居民希望达贡检查修理吊桥和绳索，当天下午，为先锋军提供装备保养服务的坚古族匠人就去现场查看了。一个多月前，通往中央岛的吊桥和但到其他道路、码头设施一起，经过一次检查修缮，这一次并不是为了让它更结实，而是加装减震消音的东西——其实就是铺上毯子，给一个金属零件上上油。而绳索确实要换了，他们立刻着手进行，一直干到半夜，总算没有辜负居民们的重托。
　　“之前对蛋岛进行检查的时候对那绳子没怎么上心，因为它一年中只有蛋节的时候会被倒吊的表演者使用，其他时间里它就晾在那里……”
　　达贡并没有怪罪任何人，因为包括他在内，也是最近才知道那根横跨地下河的铁索是有用的。他们来这里的时间还不到半年，蛋岛的许多事对他们来说仍旧非常新鲜，再加上物资有限，总不能把所有老旧都拆掉重建吧。
　　只有亲身经历一下，才能知道事情到底是怎么回事，这就是“实事求是”吧。鸭鸣号角吹响了蛋节的序幕，达贡、希洛艾以及先锋军众人开始有机会亲眼看看这里独特的风俗习惯。
　　就像其他任何地方、任何时间的节日一样，第一件事就是布置节日现场。在蛋节，需要布置的就是温泉河中央的那座岛，有经验的本地居民需要清理洞穴蜘蛛库达克的卵，为蛋鸭留出足够的活动空间。
　　库达克是一种比较常见的地底生物，体型和大耗子差不多，生性胆小、什么都吃。它平均只有两年寿命，短暂一生的最终极目标就是生蛋。它们的卵比鹌鹑蛋还要小一圈，被黏黏糊糊的胶状物体包裹，一团一团地堆积在温泉岛上。由于黏性很大，这些蛋能够堆成小山，几乎不会掉进温泉河里。
　　蛋鸭喜欢吃外面的胶状物体，顺便把库达克的蛋一起吃下去也一样能消化。据本地人说，胶状黏液会增强蛋鸭的体力，生更多的蛋，但是库达克的卵对蛋鸭并没有多少好处。所以本地人要做的第一件事就是将库达克的卵全都收集起来，然后把黏液聚拢成一个个小堆，就像给蛋鸭准备各自的食槽一样。
　　煮熟的库达克卵很腥，是少数几种达贡都觉得很难咽下去的食物。其实不止是他和蛋岛的坚古族人，就算蛋岛本地的居民也不太喜欢吃这种东西，或者说不会煮熟了直接吃。它需要进一步加工，比如磨成蛋粉，往里面添加一些辛辣风味的草根粉末，想办法掩盖住腥味再吃。但是新鲜的库达克卵预示着冬季的好收成，作为本地的实际指挥官，达贡依照习俗礼节只能连续吞吃三个。
　　他的脸色都有点苍白，嘴里哈出的气味都是腥的，就像已经充分发酵的死鱼。希洛艾表示，如果达贡不想办法用法术去除掉这个味道，就别回家吃她做的饭。
　　达贡小心翼翼地询问本地居民，他若用法术驱除嘴里的味道，不会对蛋节造成冒犯吧？当地老人闻言非常感动，他们摇摇头，表示达贡已经给了他们最大的尊重。
　　“若是能承受这个味道，说明吃得还不够多，你们会给我吃更多的腥味煮蛋？只有表示受不了这个味道才是对蛋岛的最大尊重？”达贡有些后怕地拍拍胸口，刚刚他差点想着硬挺过去，只要闭上嘴别熏着希洛艾就行了，可那样只会让当地居民端来更多。
　　用“宝贵的”神术才能对付嘴里的味道，这说明达贡“充分尊重”本地严苛的生存难度。达贡仔细问了问，这才知道他之前好多任领主都没有吃过腥味煮蛋了。一部分是没能坚持到蛋节开始，有些是本地人不想给他们吃蛋，还有就是直接拒绝的。
　　据说，不吃蛋的领主不会长久，连两年（洞穴蜘蛛的寿命）都坚持不下去。因此遇到特别凶恶的领主时，为了能让他赶紧滚蛋，同时也是避免因为提供这么难吃的东西而遭受迫害，本地人会装作这个习俗不存在。他们只给自己感觉还不错的领主提供“美食”，而且事先都会隐瞒这个习俗。
　　“这个习俗不要记录下来，除非蛋岛的居民一致同意。”达贡对巴特说道：“声明一下，我不是想让之后的人都受这个罪，而是尊重蛋岛人民长久以来的生存智慧。”
　　“总指挥大人，”蛋岛居民总忘不了在总指挥后面加上“大人”两个字，这是他们的习惯，同样也是一种生存智慧。“你对我们很好，现在蛋岛也表示喜欢你留在这里。”
　　“能受到本地的欢迎，我深感荣幸。”达贡微微鞠躬向老居民们示意，然后问道：“诶？鲍诺在这里的时候吃蛋了吗？”
　　“我们给他端上去了，他闻了闻，觉得太腥臭就没吃。我们还劝他吃一个尝尝呢，但他只是把蛋都‘赏赐’给了我们。”一位老人面色平静地说道：“他没吃，就不会被蛋岛喜爱，很难超过洞穴蜘蛛的寿命。所以第二年他准备向精灵们出兵，蛋岛选择留在后方，没有跟着他一同前去。然后……然后鲍诺果然出事了，而蛋岛避免了灭顶之灾。”
　　“原来还有这种隐情。我一直很奇怪，鲍诺在蛋岛发迹，然后没怎么带着蛋岛的人战斗，而精灵把他杀死后，蛋岛好像没有受损的样子——原来是这么回事。”达贡转过头对希洛艾说道：“你看，这里面有智慧吧？”
　　希洛艾不信，问道：“那就没有既没有吃蛋，也能守很久的领主吗？”