新列强时代 (排云掌)

这都什么时候了，哪还有心思和闲功夫理会这些旁支末节？

不就是城里的大户人家眼见情况不妙，想要举家逃难避过战火么？

可以啊，不过想让巡逻的两江轻骑放行可以，但必须拿出足够的好处。

金银财宝作为买路钱可以，但还必须交出绝大部分健仆家丁，京城防务急需大量青壮劳力帮忙。

什么，你家是黄带子，在皇上跟前也有脸面？

那好吧，我们也不为难你们，只要恭亲王答应放你们离开，我们立即放行绝无二话。

什么，你家叔祖父是左都御史？

好啊，堂堂的左都御史家族，竟然在如此紧要关头想要跑路离开，置朝廷于何地置留守的大臣和官兵于何地，不说个清楚就别想离开。

纷纷扰扰事务繁杂之极，可越是如此紧要关头吴可越是不敢大意。

也就短短大半天时间，通过‘敲诈勒索’种种‘卑劣’手段，从举家逃离京城的豪门大户之手，硬生生盘剥了近十万两白银还有超过一千青壮劳力。

等恭亲王得到消息气急败坏将吴可找去之时，见到收获清单也是好一阵瞠目结舌，半晌都不知道说什么是好。

“洋人军队都快杀到城外了，你就算搜刮再多的钱财又有何用？”

恭亲王一张瘦削的小白脸气得通红，冲着吴可不客气怒吼。

“手里有了大把银子，才能雇佣更多的青壮劳力帮忙做活啊！”

吴可无奈苦笑，双手一摊叫苦道：“京城总共就这么点清军人手，防备各处关要都嫌不够，哪还能抽调多余人马布置防御阵地？”

“京城城墙高大坚固，哪还需要多余人手布置防御阵地？”

恭亲王也不是好欺瞒的，立即就提出了质疑。

“洋人有火力强大的火炮支持，就算京城城墙再高大坚固一杯，也经不住重炮的狂轰滥炸啊！”

吴可一脸苦笑，心道别拿冷兵器那套对号入座成不，这根本就是两回事好吧？

恭亲王老脸微红，立刻转移话题强调道：“就算如此，强征城里的青壮作劳力就是，又何必花费宝贵的金银浪费在这上头？”

好吧，那十来万两搜刮的银子在恭亲王眼里，也是一笔不小资财。

野蛮人就是野蛮人！

吴可差点没忍住大翻白眼，连解释的声音都有气无力的：“王爷，有偿劳动和无偿劳动，那劳动效率能一样么？”

不等被抵得说不出话来的恭亲王想好说辞，他又继续说道：“想要京城防务稳固，必须在洋人抵达城下之时，起码得在护城河外修炼三道连环战壕工事，咱们是在跟洋人抢时间啊！”

吴可也不是个没眼色的，在说服了恭亲王后，他又奉上价值高达两万两银子的搜刮财宝，这才获得了亲王默许继续下面的搜刮和招工动作。

偌大个京城达官贵人和有钱人不少，但更多的还是底层平民。

自从洋人进逼京城以来，城里平民百姓的日子就难过了，连日常生活所需的银钱都拿不出手，当顺天府衙门贴出招募大量青壮劳力的榜文，尽管知道可能有不小风险，但应者依旧云集半日时间内便招齐了五千青壮。

有了足够人手，手头又有大笔搜刮到的银钱，五千招募的劳力和从豪门大户手里收来的近两千劳力立刻出动，在五百两江清军的护卫下来到护城河外，热火朝天的挖掘战壕忙活起来。

直到了这时，吴可才稍稍松了口气，一面要求劳力们分班倒昼夜不停施工建设战壕，一面紧张关注不远处的三千骑兵与英法联军前锋主力之间的纠缠战斗。

也就在这时，恭亲王突然把他喊了过去，给了他一个不大不小的惊喜。

看着手上的圣旨，他顿时感觉心情一松脸上都露出了丝丝微笑。

原来带着大小老婆跑路的咸丰帝半路上听到了吴可赶赴京城救援的消息，龙心大悦的同时根本就没有回返京城的意思，只是很大方的给吴可安了个钦差大臣和总掌京城防务的正式任命……

第496章下马威

尽管对咸丰帝的跑路十分不满，不过眼下吴可也顾不得那么许多。

有了咸丰帝的正式任命，很多以前不好插手的事情都能干预，这对于他布置京城防御自然是大为有利。

英法联军的重火力实在不少，他也不可能不防。万一城防工事被破，城内的巷战便是免不了的。

他可不想做那联军俘虏，以他和列强之间的龌龊和矛盾，落到列强手里哪还有活命的机会，还不如狠狠的干上一票。

至于京城可能毁于战火，他虽然会心痛但比起被列强占领首都的屈辱，就算整个京城都变成白地又如何？

没了一座京城还可以再建，要是首都都被外人给占领了，以后想要再找回场子就难了，不论咸丰帝会不会奋发图强，单单列强便会设置重重门槛阻碍大清有可能的富强之路。

当然这个念头只能憋在心里不好说出口，一旦被京城里那些达官显贵和八旗勋贵之家得知还不闹翻了天去？

有了钦差的名头，他也不过度插手京城内务，只是要求各部官员正常上下班，务必让各部衙门正常运转起来，不要扯了布防清军的后腿。

哪里出了问题他就找哪里负责的官员麻烦，因为有钦差大臣的身份还有恭亲王的鼎力支持，一来二去的那些人心惶惶不用心做事的官员倒了霉。被训得多了做事自然也跟着有效率了不少。

将京城里头的麻烦事儿拜托给了桂良和恭亲王，他则一心一意抓紧时间部属京城外围和城墙防御，准备好好跟英法联军打上一仗。

挖掘连环战壕的事情其实很简单，当初吴可还在混团练的时候就干过，还以五百兵力依靠简陋的连环战壕工事，硬生生拖了近万太平军好几天。

上千青壮只用了区区小半天，便在通州前来京城的主要官道前挖好了五道连环战壕，足以供上千清军同时作战休整。

每道战壕长三里有余宽两米，深则达一米五左右，足够洋枪手们站着射击，而不会出现任何妨碍。

每道战壕相隔两百米，其间又有交通壕连接，支援或者撤退都很方便。

五条战壕修建得并不归整，不是一字齐平而是弯弯曲曲像灵蛇一般，为的就是降低列强火炮的杀伤范围，不至于出现一发炮弹轰死一大片的情况。

五条战壕呈梯次水平上升，后一道战壕总比前一道战壕高出那么一尺出头，最后一条战壕就在京城护城河边，距离缓缓流敞的护城河不足五十米，正好处于城头床弩和投石车的攻击范围。

事情也是凑巧，就在近两千劳力在短短不足半天时间内，修好了城外的战壕工事，劳力们按秩序退回了城里，一支刚刚乘船而来的五百名两江火，枪手布置到位，远处便传来清晰而又零星的枪炮声。

足足折腾了两天有余，从通州城出发的两个旅英法联军前锋主力，终于磕磕碰碰前行到了京郊之地。

洋人终于来了！

到了这时无论是京城里的达官显贵，还是布防京城的清军战士，以及城里城外的百姓全都松了口气。

尽管知道洋人不好招惹，这些红毛金发鬼对京城不怀好意，但总比见不到人整日里提心吊胆要强。

至于清军能不能守得住另说，起码所有人都用不着成日里提心吊胆的活着了。

英法联军前锋主力两个旅的兵力到了京郊，与之纠缠了两天多时间，收获颇丰的三千清军骑兵自然也都跟着过来了。

按吴可传去的命令，他们在驻守战壕的清军同僚掩护下，先一步抵达绕道进了京城。

手头又多了三千机动力强悍，战斗力也极强的骑兵部队，吴可心中自然高兴，有了这部精锐增援，他便可以在战斗中做得更加从容一些。

除了先前放在外头牵制英法联军的大部骑兵赶来增援以外，通过京杭大运河两江清军后续部队也都慢慢赶了过来。

先一步抵达的自然是两江清军精锐中的火，枪兵，足足一千人马装了五条大船，其中五百久经战阵的好手直接就进入了护城河外的战壕工事之中，另外五百人手则被吴可亲自捏在手里作为预备队使用。

其实如果两江清军愿意，本可以更早一点过来的。

通过京杭大运河，从扬州出发抵达京城最迟不过一个来月时间，眼下又是丰水季节速度只会更快。

可惜吴可不放心手下人马被外人指挥，要是懂行的还好换了僧王这样不懂行的主，就算装备再精良也只有炮灰的份。

与寻常的清军将领不在乎手下将士性命不同，吴可一贯奉行精兵政策，但凡拿出手的人马最起码都是经过一段时间训练的好手，有的甚至跟着吴可转战过好几省，这样的精锐战士怎么可能舍得轻易当了炮灰去？

不说京城这边做好了迎战准备，就等着英法联军主动攻来了。

另一头的英法联军前锋主力部队，也是好不容易摆脱了清军三千骑兵的纠缠，到了京郊清军的战壕防御工事外围便停下脚步，他们也累得够戗实在没精神再进行极耗体力的攻坚作战。

联军总指挥看到手下战士疲惫的摸样气得够戗，可也无可奈何只得暂时安营扎寨准备好好休整一番，等后续支援人马赶来汇合以后，再以雷霆万钧之势直扑几里之外的清国首都。