变臣 (宇十六)

　　军镇修建进程三天一次报送到府衙，这日的呈报让江安义大吃一惊，军镇修建营寨的木头仅够支撑十天。兴建十六万将士的营寨，需要的物资无数，仅靠化州一地的资源肯定不够。拿木料来说，朝庭命并州、齐州、姜州、娄州、方州五个树木繁盛之地每年各出三千方木材，木材通过水运至武阳府，再由武阳府运至玛台县驻址。
　　呈文中说五月黑水河、润水等河水暴涨，木材无法如期运至武阳府，安西都护府要军镇监作司想办法先行解决，绝不能耽误工期，否则军法从事。督办此事的程子禾在同时送来的私信中大骂杨祥亮以势压人，恳请江安义千万帮他渡过难关。
　　从这份呈文中江安义感觉到杨祥亮满满的恶意，军镇不能如期完成，大军不能按时移镇，虽然首当其冲的是监作司的官员，但他身为化州刺史，失职之罪是免不了的，如果在这期间又发生西域入侵，那自己越发罪责难逃，杨祥亮甚至可以行军令斩了自己。
　　让人请来方仕书，把呈文让他看过，方仕书愤然道：“天灾岂是人力所能改变，杨祥亮这是有意打击报复，此人心思慎密，安义不可不防。”
　　江安义倒是知道一个地方有木头，大北田沟的山庄还没有开工，储存了近万方木料，实在不行就先拉过去应急。余师的信江安义拿给郭怀理看过，郭怀理也认为小心使得万年船，眼下化州刚刚起步，不妨等上一两年，只要江安义能坐稳，发财的机会有的是。
　　跟郭怀理一商议，郭怀理同意先将木头运去支援军镇建设，这让方仕书对这位一身铜臭味的胖子好感大增，着实夸赞了几句。江安义有些不放心
　　军镇的建设，决定亲自押运木头前去看看，省得杨祥亮又冒出什么主意来，顺道把华司马换回来歇几天，这位司马大人连续两个多月都驻在营地，着实辛苦。
　　这次去军镇，江安义把匠工绘制的“香雪居”构造图带上，想着抽空让工部的大匠看看，“香雪居”一时动不了工，不妨先在前期设计上多花点心思。
　　刺史大人在不在府衙，对于多数人来说并没有什么区别，忙碌的依旧忙碌，清闲的仍然清闲，该要发生总要发生。
　　会野府南苍柱山金霞洞，近一年的时间，这里已经搭建起简陋的朝元观，观前空场上，观主丹元子面向朝阳，调息吐纳，他的身后坐着二十多个俗家人，闭着双眼跟着打坐。
　　丹元子当初在苍柱山下施药救人，引得秦子炎关注，那些前来打探的龙卫哪瞒得过丹元子和杨思齐的目光。为了怕赵良铁等人被龙卫发现，丹元子索性就在金霞洞中住了下来。
　　随着救治的人越来越多，丹元子的名气也越来越大，不少有钱的乡绅专程前来探看，讨教长生之道。丹元子顺势传授打坐养气之法，收些俗家弟子，而那些弟子有时免不了要就近住下，受不了山中的简陋，纷纷慷慨解囊，丹元子半推半就，不到半年功夫，金霞洞前便有了这座简陋的朝元观。
　　杨思齐在官府露过面，不好在观中出入，丹元子让他住进赵良铁等人的小村中，顺便教习这些人的武艺，招揽失散的旧部，如今那个二十余户人家的小村落已经有近三百人，等待着起事的机会。
　　隔几天杨思齐便会来一趟朝元观，互通消息。观中有龙卫的耳目，灶下烧火的简伯和常来练气养生的秦员外都是龙卫的暗探，所以杨思齐来的时候都在半夜。
　　金霞洞暗中被丹元子打通，有条秘道与后山相通，杨思齐可以直接能入得洞来。洞中干爽，一点都不气闷，丹元子正盘膝坐在石床上，修为到了他这个地步已经寒署不侵。
　　杨思齐躬身行了一礼，问候几句，从怀中把刘子维寄来的信递了过去。看完信，丹元子并没有多少喜色，沉吟片刻道：“国破家亡近六十年，剩下我们这些孤魂野鬼能支撑到什么时候？垣猗县就算给了我们，又能翻出多大的风浪。”
　　听丹元子语气颓废，杨思齐正色劝道：“前路虽难，我辈薪火相传，终能重兴大齐。老叔是指路明灯，大教正需倚重，怎可语出颓然。”
　　“我累了，这些天在朝元观静心修行，知道自己羽化之期将近。”丹元子淡淡地道：“七月初七未时取井门关，你带着赵良铁等人下山去吧。七月初七是道德腊日，我会在观中设醮祭天，吸引住龙卫的目光。过后，我会取道返还端州，生于斯，死于斯，叶落归根。大教兴衰就托付给你们了。”
　　夜风呼啸，寒意陡生。杨思齐看着白发苍苍的丹元子，心中一片茫然，第一次对前路产生了怀疑。
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第五百四十章 北漠征战 一
　　变臣正文第五百四十章 北漠征战化州进贡的第一批蜜水果被送到了塞外军营－－百胜关千里外，北伐郑军在此休整三天了。
　　金銮帐，天子石方真端坐在椅中。随军出征已经两个月了，他目光变得深遂，脸庞如同被雕磨过，变得棱角分明起来，多了些许肃杀之气。刘维国随从帐外进来，手中端着天子喜欢的梨水果，轻轻地放在桌案上。
　　“朕不是让你把蜜水果都分给将士们吗？”石方真手里拿着太子的信看着，有些不快地道。
　　刘维国心想，一共才二百罐蜜水果，十八万将士一人能分到几滴，嘴中笑应道：“奴才已经给各大营送去了些，留下了几罐给您润润喉，这北边的风大，您的嗓子总咳，要是被娘娘知道了一定要责备奴才没有照顾好您。”
　　边说刘维国边有些哽咽起来，这两个月万岁受了多大的苦，都瘦得不成模样了。石方真不想听刘维国的碎碎念，端起碗将蜜糖水一饮而尽，碗里的几块梨肉也扒拉进嘴，吃得干净。
　　真是香甜，石方真在心中感叹着。此次北伐他雄心勃勃，要与将士们同甘共苦，建立起与高祖比肩的功勋，一举解决掉北方千年来的忧患。大军向北进发时，石方真坚持不肯乘坐銮驾，跟着统兵的大帅申国公王克明一样骑马出征。可是三天下来，两条腿被马鞍磨得血肉模糊，根本迈不开步，不得不坐回銮驾中。看着骑在马背上，飒爽英姿的申国公，石方真恨不得能以身代之。
　　接着是吃饭，石方真坚持要与将士们同甘共苦，同吃一锅饭，他以为自己多年居于深宫少有骑马，这一点比不过申国公，但宫中吃食简陋，申国公花天酒地，这一点肯定是比不过自己。等到一团糊糊般的东西端到他的面前，饭和菜混煮在一起，那气味差点没让他当场呕了出来，强忍着吃了两口，粗粝得割喉咙。斜着眼睛看了一眼陪吃的申国公等人，大伙全都大口吃得香甜，石方真终于清楚地认识到，他想要与将士们同甘共苦怕又是美好的愿望。
　　坚持了几天，在刘维国的苦劝下，天子摆了酒宴赏赐众将，那些剩下的食材让天子吃起了小灶，石方真认清了形势，自己是在富贵中长大的天子，吃苦耐劳这种事情真不能跟高祖比，好在这些都是小节，只要能平定北漠，朕的功业便不输于高祖，甚至不输于千百年来的任何一个帝王。
　　郑军兵分三路深入北漠，左路是安北大都督苗铁山，右路是原安南大都督齐新文，两路各率五万人马，与中军八万兵马相隔十余里，齐头推进，每日三次互相联络，统一进程，互相呼应。北漠是一望无际的草原，原本就没有什么路，倒也方便大军行进。
　　兵进千里，遭遇的战斗却屈指可数，北漠部落多数在大军到来前就闻风而逃，有些不及逃走的小部落被大军兜住，看到漫山遍野的大军，也不用交战，这些千余人的小部落直接投降。
　　石方真兴致勃勃地接见那些投降的部落首领
　　，摆出天朝君王的威仪，那些小部落首领看到全副的銮仗，以为到了天国之中，既惊又喜。石方真很喜欢这些人眼花缭乱、手足无措的样子，这让他的虚荣心得到大大地满足。
　　等那些部落首领在太监的吆喝下乱糟糟地叩头后，石方真过完天朝皇帝瘾，顺手分封官位、土地，送出财物，让那些投降的小部落彻底蒙圈。分明是打败了生死操于人手，怎么转眼又给了这么多好东西，光滑的丝绸、白亮如玉的瓷器、上好的茶叶，以前在郑国的商人那里见到过，可是这东西贵比黄金，不是小部落置办得起的，只能过过眼瘾。如今一头羊的代价都不用付，就白得了这么多好东西，怎不让部落首领感恩戴德，一个个发誓效忠。
　　这些部落的首领不傻，草原上有句俗话，有水草的地方就有牛羊，郑人给的好处够多，尊郑人皇帝为天大汗能得到钱粮壮大部落，不用担心被大部落吞并，这样的好事哪里找。只要钱粮给得足，这些投靠的小部落自愿成为郑军的耳目，引领着郑军向王庭迈进。
　　随着郑军深入草原，郑国大军与北漠的大部落终于有了几次像样的交战，草原部落来去如风，郑军坚如磐石，两军对阵有如浪卷礁石，不是浪花被礁石击碎，就是礁石被浪花淹没。此次北伐郑国准备良久，专门训练过如何对付草原轻骑，在强弩利箭的笼罩下，那些北漠部落难以取胜，往往奔逃离开。