变臣 (宇十六)

　　前几日在大帐中的刺杀极可能也是姜健所为，难怪自己感觉背影有些熟悉，还有可能下手的便是江湖人，那些江湖人为了钱什么事都敢干，自己替天子扫平障碍，得罪世家和百官，这些人有权有势，有能力收买江湖人对付自己。
　　还有元天教，江安义心头掠过阴影，自己与元天教纠结不清，前往元华江查弊情居然还能遇到杨思齐，此人有勇有谋是自己的大敌，想到强敌环伺，江安义再也睡不安稳。
　　坐起身，替安勇盖好皮裘，江安义索性下了床，在帐蓬里踱步思索。科举及第以来，仕途虽有波折，但大体上算是顺风顺水，治政能臣、大郑词仙，种种美誉源源不断；官场灾星、世家之敌，诸多毁诋亦如影随行，而自己得到天子的信任，一步步从富罗县县令走向化州刺史，再到京中清田司使。
　　入京一年多来，顺风顺水的状况在逐渐消失，江安义首次感受到宦海风波不定。太子长桥高调郊迎让他初入京城就卷入到争斗之中，短暂的东宫少詹事任职让他看到太子的奢靡以及东宫中的隐患，天子任他做清田司使，江
　　安义越发清晰地感受到余师所说的中兴背后的隐忧。
　　京中为官大不易，六部之间相互扯皮、各个衙门办事的推诿拖沓，官吏们想尽办法索要好处、贪赃枉法，金殿之上歌功颂德、歌舞升平，政务的好坏得失都是围绕着天子喜好而来。
　　寒意透帐而入，江安义裹紧身上的皮裘，想起田守楼说起的笑谈，京中为官才学、能力都在其次，最主要是讨得天子欢心。自己步步登高，在旁人的眼中风光无限，其实高处不胜寒，越往上走风力越强，一不小心就会被吹倒，范师曾谈论人物，多少惊才绝艳之人如同流星般闪过，自己可不想做一闪而过的流星。
　　江安义倒了杯冷茶，在口中慢慢温暖着下咽，冰凉的茶水唤醒着体内的机能，经脉内元玄真气流过受损的经脉，那丝丝的刺痛提醒着他危险就在身旁潜伏，稍有大意就可能粉身碎骨。
　　护佑家人一直是江安义最大的心愿，当想到自己一旦出事整个家族将随之委靡甚至消亡，那些亲朋好友也会受到牵累，江安义的眼中射出两道寒光，自己无论如何也不会让这种情形出现，对待敌人不能心存慈悲，要想让家人、朋友们好好地活着，自己就要先行消除掉隐患。
　　停下脚步，江安义沉思，自己用来护佑家人无非是权势和财富，权势来自于君王，财富不足为倚，史书中那些呼风唤雨的权贵之家是经过百年以上的沉淀，世家之间能够通过族人科举为官、互相联姻营造出枝结盘错的关系网来保护家族。史书中当然也不乏突然间崛起的权臣，这些人多半生于乱世、趁时而起，成就功业，然而权臣除非是篡位，不然多半没有好下场，君王容不下一个不听君命的权臣。
　　在天子心目自己算是个能臣吧，江安义忖思着，从试行“合税为一”到化州设立边市，自己被天子许为国士，解决了不少天子心中的难题，天子对他的信任日重，从能臣进一步成为信臣了。按说自己还要在各州熬几年资历，正是这份信任让天子破格召他入京，委之为东宫少詹事，这是为他将来重用铺路。
　　哪料风云突变，先是与江湖人的争端引发了刺杀，接着潘和义越级上疏引发风潮，然后是有人利用韩文正公书稿诋毁自己，天子不想在北征前多生是非，将自己派来镇北大营，看在有心人眼中以为自己圣眷变淡。苦笑一声，虽然不想承认，江安义知道自己的圣眷确实变淡了，不然天子不会各打五十大板，将没有过错的自己先派往军营。
　　在根基稳固前自己所能倚靠的只有天子的信宠，江安义无奈地摇摇头，他的才干、文名都只是些浮名，没有了天子的信宠，根本算不上什么，难怪每朝每代都有那么多郁郁不得志的逸才，终身只能吟风啸月徒呼奈何。
　　如何才能重获天子信宠，江安义背着手慢慢地踱着，沙场建功斩将夺旗？自己伤势未愈，自保都难，恐怕没有多少机会与漠将较量，若是在沙场上再显现出过人的武功，恐怕天子都要忌惮几分；雄辩滔滔，说服漠人来降，立下不世奇功，江安义自失地一笑，虽是夜晚，既然醒着梦还是少做为妙。
　　苦思良久无策，江安义感觉计穷，念头自然而然地转到了妖师身上，妖师能给自己带来什么样的惊喜呢？
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第七百六十章 寒冬方至
　　漠北王庭，笼罩在冰天雪地之中，王城外的贝斯腾湖畔结着厚厚的冰。
　　王帐，手臂粗的牛油火把依旧“突突”地喷着火焰，宽阔的帐内一片通明，帐蓬中间安放着两尺高的火炉，铜壶冒着热气，喷出酥油茶的馨香。大帐内有些空荡，原本柔软的地毯换了粗粗硝制过的狼皮，帐壁上的挂毯刺绣卖了，桌上盛放酒肉的金银器皿换成了兵甲粮食，王帐看上去有些寒酸。
　　两排矮腿的雕花木桌堆放着牛羊肉，此时凝出白色的油脂，杯中的马奶酒也没有了热气，盘坐在桌旁的汉子们争吵声却越来越激烈。
　　“……要不是利漫汗逼走萨图部，迫使巴岱部南移到拉额纳山谷放牧，郑军怎么可能将巴岱部掳走。连损乃仆、巴岱两个大部，萨图部又北上不听召唤，有些小部落也惴惴不安，意图观望，这都是利漫汗造成的。圣女，利漫汗为一己之私损害草原大局，不能不加以惩处，否则无法服众。”须卜纳英瞪大双眼，须发俱张地吼道。
　　“不错”、“昨日巴岱部被灭的消息传来，布特部、亚沙里部都借口出外放牧，带着部众离开了王庭”……
　　右贤王千猛道：“利漫汗也是为集结力量应对郑军，虽小有错处，就让他率军先行出征抵战郑军便是。”
　　“右贤王说得有理，大敌当前，我等要齐心协力，再不可勾心斗角。”左大都尉呼屯道，他是利漫一派的人，自然要向着这边说话。
　　“分明是利漫汗暗动手腿破坏团结，还假惺惺地说什么齐心协力，贼喊抓贼。”左大将兰祦焘尖酸地骂道。
　　新一轮骂战又开始了，缇珠手握着酥油茶，心像杯茶般逐渐变得冰冷。千年以来，草原部落从未遇到过族灭种的危机，而自己的两个哥哥、叔辈们却仍为了手中的权力争吵不休，此次与郑决战，绝不可勇士们交到他们手中。
　　重重地将木杯掷到桌上，缇珠冷声道：“今日召大伙来是议议如何对付郑军，不是让让你们互相攻击。真要有本事，不要在王帐中叫嚷，去把镇北城夺下来。”
　　缇珠成为圣女后，在法王的支持下威仪日重，不少部落对这位心怀仁善、真心关怀草原子民的圣女充满了好感，让缇珠圣女成为草原女汗的呼声不断涌现。
　　看到圣女发了火，众人不敢做声，把目光盯向冷了的牛羊肉上，吵了这么久，有些饿了。有人高声招呼侍女换上热酒，用小刀割食起肉来。
　　缇珠难掩心中失望，郑军百万大军压境，王庭一带聚集的草原勇士不足六十万，而且军械、物资不足，这些人不思如何应敌，而是想着吞并那些小部落，扩大自身的势力。在他们看来，郑军不可能在草原上久呆，到时抵敌不住就往草原深处一躲，等郑军退却再重新回来便是，可是他们没有想过，草原被郑军篦过一遍后，牛羊到哪里放牧，没有了水草，牛羊的数量大减，部落中的老幼会被饿死，那些小部
　　落不是被大部落吞并就要变成草原上的狼盗马贼，草原将元气大伤，百余年都无法恢复，再无力南向，或许要成为郑国的附庸，替郑人放牧养马。
　　“大哥，你认为该如何迎战？”缇珠把目光投向坐在右侧首位的昆波，问道。
　　昆波扔开手中的肉骨，大声道：“狼群来了自有利箭相迎，郑人想要夺取草原，勇士们自然不会答应，别看郑军人多，我昆波只要二十万勇士就能把他们赶出草原去。”
　　利漫坐在昆波的对面，冷声嘲道：“大哥，你麾下差不多快二十万了，不足的人数我和三妹给你凑上，迎战郑人的事就交给大哥你了。”
　　昆波指着利漫骂道：“父汗活着的时候，郑人臣服在我们马蹄之下，年年派人送礼求和，要不是你兴风作浪致使草原分裂，哪会轮到郑人到草原上作威作福，逼得我们不能安生放牧。”
　　“大哥，你这话好没道理，父汗刚走时是谁急着要做大汗，带着兵马来到王庭。”利漫毫不示弱地回应道：“你摆明要抢夺汗位，吞并其他部落，我怎么能让你得逞，要说今天这局面，恐怕是因你而起吧。”
　　眼看争吵又起，缇珠轻敲着桌子道：“二哥，你也说说该如何迎击郑军。”
　　“我与大哥的看法不同，郑人势大，硬碰硬只会吃亏。”利漫挥着手道：“去年中秋以来，我们与郑军交战就没停歇过，并没有占据上风。此次巴岱部折损，我们实力下降，士气低迷，越发不能与郑军硬拼。依我看，避起锋芒，诱其深入，郑军的补给自然接济困难，然后趁机劫其补给或择有利地势歼其一部，届时敌消我涨，方能将郑人赶出草原。”