初一低头:“是。”
一个小娃娃,却像是凭空消失了一般。
楚凌做事向来狠绝,仇家都不会留太久,明珠被带走的这几年,他更是疯狂排除己异。
与他有仇的,都被排查了一遍,却依旧是没有找到明珠的蛛丝马迹。
“属下已经……”
“什么都不用做了,”楚凌冷冷的声音打断了他,他还维持着那个姿势没变,因为事关姜芜,脑子不得不重新思考起来,“既然是为了对付我的,迟早会自己出现。”
“你现在,去做另一件事情。”
“弄清楚楚嫣现在的情况。”
想要把楚嫣接回来,涉及的就是两国问题,需要徐徐图之。在那之前,楚凌不得不稳住姜芜。
孩子们早就被送到了国公府,虽然他们一开始都不愿意,但在知道母亲的病情后,也只能答应下来。
这次在姜芜的记忆里,自己是把她当作替身的负心汉。
楚凌顺着她的记忆,藏起对她的感情,扮演着“负心汉”的角色。
许是几次蛊虫的发作让她的思维变得迟钝起来,她不会去思索那些蛛丝马迹,不会去刻意在意自己不经意间流露出的真心。
仿佛就认定了自己的所爱另有其人。
一如前几次那样,她对他的厌恶,依旧是刻在骨子里的。
厌恶自己的靠近,厌恶自己的碰触,厌恶关于自己的一切。
房事之事时,只要自己的手放上去,她就僵硬得不像话。
可楚凌甚至不能去安抚、挑逗。
他能做的就是让她自己放松下来。
姜芜没有快乐过,她的状态好像越来越差,楚凌知道她经常会一夜一夜地睡不着,知道她会在自己走后恶心到吐。
可是有时候,楚凌会觉着,病了的不仅仅是她一个人。
那些厌恶与排斥,他无论经历了多久,也无法习惯,也依然是会化作利刃,狠狠扎在他的心上。
楚凌也开始了失眠,在姜芜睁着眼睛到天亮的时候,他是闭着眼睛去听她的呼吸声。
在姜芜清晨时因为厌恶背过身去装睡时,他也只能回忆着曾经那个全心全意喜欢他的女人聊以慰藉。
他能做的只有想方设法筹谋将楚嫣接回来,虽然蛊虫出来后,她可能依旧会厌恶他,但至少不用担心她的性命,不用像现在这样,连感情都得藏起来。
姜芜的排斥,让他无法与她亲密太多次,楚凌怕会逼疯她。所以他只能在自己快要疯了的时候,用这肉/体片刻的欢愉,支撑着自己不会垮掉。
他们像两只刺猬一般彼此折磨着,有时候楚凌会想,人都是趋利避害的,若是一直如此,会不会有一天,他就会痛到不爱了,痛到放手。
然而这样的想法,总会在她偶尔的笑容或是讨好中烟消云散。
抓住她,或许会痛。
但是放开她,自己会死吧。
姜芜还记得两个孩子。
没有了怨念与纠结,对于孩子,她只记得了爱,然后恢复到了慈母的模样。
她还记得青阳。在她的记忆里,她与青阳还是朋友。
似乎她的恨,只留给了自己。
姜芜病了,她的情绪时刻会变得很糟糕,像是快要无法承受。
楚凌也病了,他变得越来越暴虐、嗜血、嗜杀,当阿芜因为害怕他,而对他好声好气的讨好,就成了楚凌唯一能得到的糖了。
蜜糖?□□?他们只能在这样微妙的平衡下,维持着彼此都不会崩溃的界限。
可即使如此,他也挡不住这朵娇嫩花朵的枯萎。
焦虑、烦躁、恐慌,这些诸多不好的情绪,在她帮着那个小丫鬟接近自己时到达了顶峰,而后爆发了出来。
他快要气疯了,这个人的洁癖他怎么能不知道?哪怕是早就知道了她对自己的讨厌,楚凌的情绪也依旧在那一刻失控。
她甚至愿意让别人碰自己吗?
女人跪在地上,拉着自己的手,颤颤巍巍亲吻在他的手背上:“大人,您就饶了她一命吧。”
她哭得梨花带雨、泪眼朦胧。像是被逼到绝路而无计可施的羔羊。自己则是加害她的饿狼。
可是无计可施的,到底是谁呢?
楚凌发愣了好一会儿,他看着地上的女人,若是她这会儿抬头,若是她能看看自己的脸,应该能看到自己犹如困兽般的表情。
可她没有,她从来不会主动看向自己。
楚凌忍着那一瞬间的心痛如绞,他能拿她怎么办?除了妥协,别无他法。
他只能不顾女人的厌恶、僵硬,一遍遍地与她共赴极乐,他沉迷于用那一瞬间的快感,填补自己千疮百孔的心。
他第一次见到莫阳舟,是在戏楼里。
楚凌隔着窗户,听着那边男人温柔而并不女气的声音。
他也看到了坐在窗边的姜芜,那个总是绷紧了神经的女人,脸上是难得一见的放松。
那样的淡淡的笑意,却并不是因为自己而流露的。
楚凌心中涌出强烈的杀人的冲动,被嫉妒折磨的他恨不得现在就把那个男人大卸八块。
那日,那个男人唱了多久,楚凌就和姜芜一起听了多久。临走时,他给底下的人做了暗示。
所有敢接近她的人,所有想要拆散他们的人,都该死。
当天晚上用膳时,楚凌注意到姜芜胃口好了许多。
这人跟他一起用膳,从来都是一副会积食的模样。可那天居然吃了第二碗米饭。
她吩咐下人添米的时候,楚凌看了过去。
他其实看过去的时候就后悔了,因为这一眼明显把姜芜看得不自在了,好在对方的好心情像是没有被破坏掉,还是继续低头扒了两口饭。
楚凌心里又开始憋闷了,冷声地问:“心情不错?”他没有办法控制住自己不去想,是因为那个男人吗?因为他,她心情才会这么好吗?
为什么要因为别人这么开心?
为什么要因为别人笑?
楚凌心里的猛兽似乎又在嘶吼了,就在这时,他的面前多了一双筷子。
姜芜给他夹了一块肉。
是她喜欢吃的,楚凌其实并不怎么喜欢。
“就是觉着今日的菜做得真是不错,”她笑,大约是察觉到了楚凌的心情不佳,又或许是心虚了,所以带上了两分讨好,“大人您尝一尝。”
面对难得会对他这么温柔的姜芜,楚凌被她驯服好的身体,先一步缴械投降。
他虽然抿唇没有说话,其实已经没了一点脾气,默默将姜芜夹给他的菜吃完时,他觉着这样靠着她施舍的温情来过活的人,着实可悲。
更可悲的是那一晚他想了许久,到底是没动莫阳舟。
不过是个戏子而已。
姜芜这个人,不是乱来的人,楚凌很清楚这一点。
他就像是被困在囚笼里的野兽,空有愤怒,却做什么都束手束脚。他怕把姜芜逼狠了,怕她受伤,怕她会真的情绪崩溃,怕她被刺激蛊虫发作。
后来想想,还不如在那时候杀了莫阳舟。
杀了就杀了,而不至于给了那个男人的可乘之机,扎根在了姜芜的生活中。
他只是想让姜芜开心一点,即使这开心,并不是自己给的。
可这,也把他推入了一种病态的循环。
姜芜不高兴了,就会去找那个男人,从那个男人那里获得慰藉,不论楚凌怎的小心翼翼,都无法阻拦她去见那个男人。
他只能刻意不去想那两人私下是如何相处的。
不会有更亲密的接触,就是楚凌的底线了。
可有一次,他跟踪了姜芜,看到她停在了莫阳舟的小宅院旁。那日下着雨,女人一身浅绿色长裙,隔了这么远,楚凌都能感受到那脚步的两分轻快。
她步上台阶后收了伞,抬手扣了扣门,不多时,门被打开,一张少女的脸,显露了出来。
她们不知说了什么,姜芜脸上都是笑意,她随着少女进了屋,浅笑着的男人就站在屋里等着。
而后门关上了,隔绝了楚凌的视线。可他脑海中的思绪开始不断地发酵。
那小姑娘是明珠,他已经知道了。即使没有记忆,即使互不相识,可是母女之间的感情,好像是天然的一般。
门里的他们,是其乐融融的一家人,门外的自己,又算什么呢?
他想起那年在桐淮,他坐在桥上的马车里,看着相携离去的二人。
也是如此,只有自己被隔绝在外。
楚凌捏着伞柄的手,在愈发地收紧。他从不后悔自己夺来了这个人,他后悔的只是自己的狂妄,只是对自己感情的低估,对他们未来的错误判断。
若是早知如此,他当初就应该用更为隐秘的手段,就应该更耐心一点,他从一开始规划的,就应该是他们的一生。
楚凌一直等到姜芜从宅子里出来。然后跟在后边与她一起回了府。
他们在丞相府的门外相遇。
彼时姜芜似乎在踌躇什么,楚凌甚至能听到她小声地叹气。仿若回来这里,对她来说,是多么痛苦的事情。
“大人。”她身边的丫鬟先发现了自己,赶忙行礼。于是姜芜也转头看了过来。
她也赶紧行礼:“大人。”
彼时的她还不太会隐藏情绪,楚凌轻易就看出了她眼里的慌乱。
“去哪了?”
他这么一问,女人就显得更加心虚了,却还是对他笑了笑:“就是……青阳公主那里得了上好的茶叶,邀我去品一品。”
楚凌没说话,只是用着审视的目光看着她。
姜芜被他看得心虚,慌乱之下,挽住了他的胳膊,笑意吟吟地问:“大人这是刚从宫里回来吗?”
像是有意要叉开这个话题。
楚凌低头,看了一眼她挽住自己胳膊的手。恍惚间想起,在他们尚且甜蜜的时候,她也是这样,心情好了就会在这里等着自己回府,亲亲热热挽着自己。
此刻,他在女人含笑的眼里,看到了自己略显扭曲的面容,于是转过头,嗯了一声。
姜芜没有发觉,她不会在意自己的情绪,她只会庆幸自己没有发觉,以为躲过了一劫。
楚凌听到她松了一口气,脸上的笑容都真心了几分。
“还真是巧,”她的手没有松开,这么笑着说,“那我们一起回家吧。”
她不经意的话,却再次将楚凌酸得皱在一起的心抚得平平展展。
是的,这才是她的家。楚凌甚至开始想,至少,她是把这里当作家的,至少,她还记得自己是她真正的夫君。
姜芜仿佛在他的心里装了一把琴,琴弦就在她的手里挑拨着,是让自己欢喜,还是让自己忧愁,都在她的一念之间。
楚凌将她的手拿了下来,然后在她要收回之前握住了那柔软温热的小手。
现在,跟那个时候不一样了,她现在是自己的妻子。
楚凌用了五年的时间,终于让北曜把楚嫣放了回来。
他知道因为这个,姜芜对他的误解更深,却也无法辩解。
他需要继续扮演负心汉的角色,也不能让姜芜对自己动情。
害怕她动情,又不甘心她的不动情。
他已经默认了莫阳舟作为一个逗乐之人的存在,只是有时候着实恼了,又会在女人的颈间,最显眼的位置上,留下一些痕迹。
做这种幼稚的彰显主权的动作。
母亲的寿宴上,他在姜芜的身上闻到了特殊的香气,那是她在那个男人那里待过的证明。仿佛是向他的挑衅与耀武扬威。
楚凌的好心情几乎是在那一刻瞬间荡然无存。
他忍着心中的那团怒火,一直到她完完全全清洗掉属于别人的味道,在自己的身下承欢,那仿若能吞噬理智的怒火,才终于得以缓解。
欢爱过后,楚凌静静听着身侧的呼吸声。
一呼一吸,时而急促,时而又会缓下来。他将自己呼吸的节奏也调到了同样的频率,而后就这么跟着她,仿若另一种缠绵。
满是绝望的缠绵。
阿芜,楚凌默念着这个名字,他快要被这个人,折磨死了。
他容忍着莫阳舟与明珠的存在,以为一直都会这样下去的,直到姜芜为他们买了新的家。
她想和自己和离,想计划与其他人的人生。
她想,离开自己。
楚凌砸光了书房的所有物件,明明已经是到了这个年纪的人了,明明已经可以做到对大部分的事情不为所动了,可还是会一次又一次地被她逼疯。
正巧楚嫣遇刺,楚凌不敢马虎,亲自过去了。不知道楚蝉在哪找的蠢货刺客,第一次失败了,还又来了第二次。
后来,楚嫣说他当日杀红了眼的样子真的很可怕,像一头只知道杀戮的野兽。
“不过,刚刚一瞬间,你就恢复了神志。”
她说的是楚凌无意中瞥到街边摊位上一根玉簪的时候,那时他的心里莫名闪过了一个念头,很适合姜芜。
一想到姜芜,涣散的理智便重新汇聚起来。
满身是血的男人蹲在小摊前,拿起自己想要的玉簪。
“多少钱?”
他没有注意摊贩的瑟瑟发抖,只是想起女人醉酒后委委屈屈跟他抱怨:“你对我好一点。”
他如何不想对她好一点,他恨不得捧上所有她想要的东西。
楚嫣说,让他放了姜芜,给她自由。
这是在说什么痴人梦话。
“她必须是我的夫人,永远都是我的夫人。”
哪怕将来恢复记忆后,她会恨他,讨厌他,那也是他的夫人。
对于姜芜离开的想法,楚凌除了愤怒,还有恐慌,害怕她真的喜欢上别人。
可能是因为怕被比了下去,可能是因为楚嫣回来了,不用担心姜芜的生命之忧,他终于可以一点点表露真心。
他设计让姜芜与莫阳舟父女二人心生嫌隙,他将孩子接了回来,他看着姜芜的心,慢慢回到这个家庭。
有时候楚凌会想,这么久的时间了,她那个不能爱上自己的潜意识会不会已经淡去了。
有没有可能,即使不取出蛊虫,她这次会成功爱上自己。
或许,人总是容易这般,一次次重蹈覆辙,为了那一丝虚无缥缈的希望。
姜芜看着明珠手里的簪子。
是一根晶莹剔透的玉簪,质地不算太差的,只是姜芜跟着楚凌的时间长了,见过了更多更好的货色,这种玉在她眼里自然是算不得好的了。
看了半晌,并没有看到熟悉之处,她的视线从玉簪转移到明珠的脸上。
少女苍白、憔悴的面容像是好几日没有认真休息过了,她的眼角处隐隐有泪光在闪烁,看向自己的目光里,是忐忑、欣喜、期待,还有……说不清道不明的委屈。
这样的她,让原本是已经计划跟他们父女断了关系的人,不自觉又开始心软心疼了,更何况,她还刚从念茵那里听说了是明珠救了她。
她问自己认不认得,这个问题像是对她很重要。
于是姜芜又去看那根平平无奇的玉簪,只是这次还没怎么看,就被明珠收了回去。
“抱歉夫人,”少女含泪对她笑了笑,“我只是在找它的失主,还想着会不会是夫人您的,看来并不是。”
她虽然是在笑着,可那眼底骤然熄灭的光,让姜芜心里涌出了莫名的难过。
眼看着明珠一个转身,她赶紧出了声:“明珠!”
正要离去的身影应声停顿了片刻。
姜芜快步走过去抓住了她。
被她握在手里的手臂惊人地瘦,姜芜这一捏,只觉着自己像是一只手就能环住。
她惦记着明珠身上的伤,也惦记着她救了念茵后要怎么跟那边交代,总之无论是什么原因,心里有一个声音在跟自己说,不能就这么放她离开了。
想到她转身前的那个眼神,姜芜莫名就觉着自己眼泪就要流出来了。
明珠其实哪怕不用力,一个甩手也能甩开的。可她无法做到。
这个女人就是自己的母亲,她心心念念的母亲,她曾经以为自己没有资格与楚念茵兄妹二人竞争的母亲。
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