怪不得景王要人先把这些送回来，若是背着这些东西逛街……沐清溪默默地擦去了额角的一滴汗。
“小姐打算怎么处置？”锦绣看着这些东西就头疼，沐清溪大概没发现，她的肌肤娇嫩得很，若是脂粉用得不当，极容易起红疹。所以平日里用得都是她们费心琢磨出来的东西，如今买回来这些，能不能用……大多是不能用的。
沐清溪脸色讪讪，还好锦绣只是问怎么处置，不是问谁买的。想想锦绣要是知道这些东西是景王买了送给她的……还是别让她知道了，她不想被碎碎念。
“那个……咱们院子里不是不少丫鬟吗？你们拿去分了呗，也别管几等的丫鬟，外边打扫的婆子也算上，总能分得尽吧？”说不定还不够分呢，沐清溪觉得这主意不错。
“那别人问起，您怎么解释这些东西的来历？不是奴婢多嘴，按着府里的份例，您三个月都买不起这些！”锦绣头疼地说道，这些胭脂水粉她看了，都是极好的，寻常丫鬟仆婢根本用不起。就这么分下去，总有那骨头轻的到处显摆，到时候老夫人追问起来银子是哪来的，小姐要怎么说？
总不能把跟三老爷合作卖酒的事说出去吧？
沐清溪确实没想到这一点，她听着锦绣毫不留情的话，再想想被赵璟揣起来的字据，幸好锦绣还不知道她刚刚欠了一屁股债。
“那怎么办？”她也没辙啊。
第124章 约见
“妹妹这里忙什么呢？”沐清溪正愁着不知道怎么处理，那边沐清菀却又上门来了。一天里往她这跑两次，沐清菀难道不觉得演戏演得太过了？
珠玑暗地里嘀咕了声“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心”，被春棠一把拽到一旁，“她要是黄鼠狼，那咱们小姐是什么？”珠玑意识到自己失言，忙笑笑讨饶，“多谢妹妹提醒，以后绝不会再犯了。”
梢间里全是胭脂水粉，连个落脚的地方都快没了，沐清溪只好在暖阁里招待沐清菀。锦绣上了茶也不退下，侍立一旁等候吩咐。
“没什么，刚刚回来，沾了些尘土，正打算梳洗。”沐清溪淡淡地答道。
沐清菀笑着端起茶盏，茶叶汤色鲜亮，碧色清透，根根叶子自由自在地在水中舒展开来。不必常就知道，这是最新的明前茶。木槿堂里都没有，清晖院里竟然用来待客。来的次数多了，沐清菀很清楚清晖院里的摆设，沐清溪并非故意装门面，她是真不觉得这茶有什么难的，所以，才用来待客。越是知道才越觉得心里不是滋味。
从前，沐清溪是集万千宠爱于一身的侯府嫡女，吃穿用度，无一不精细，叫她时时艳羡。她虽然是长女却是庶子所出，爹娘又没能耐，在老夫人跟前仿若个透明人。如今，她的父亲是安远侯，她的母亲是安远侯夫人，她成了侯府嫡长女，沐清溪不过是个没人依靠的孤女，可为何她依然比她过得舒服？
凭什么？
“妹妹今日玩得可尽兴？”沐清菀笑着问，就像是姐姐关心出门玩的小妹似的。
“大姐姐这几日清闲。”沐清溪的眸光扫过沐清菀的穿着，她今日穿了件石榴花绣荷纹妆花褙子，下面配了素面十二幅湘裙。因为还未及笄，头发简单挽起，上面缀了三枚镶南珠的金钗，看起来十分娇艳。
但是，刚刚从玲珑阁回来的沐清溪实在没什么心思应酬她。那“玉玲珑”被她收在小书房里，心里膈应的很，连锦绣都还没来得及告诉。沐清菀这时候上门，又想打什么主意？
沐清菀听出话中的疏离，一面恼恨沐清溪不识抬举，一面语气温和地说道：“听说妹妹出门去了，姐姐在家里闷得很，不知能不能请妹妹说说外头的趣事。”
趣事吗？
沐清溪唇角轻勾，做为难状，“趣事……”她故意担忧地看了看沐清菀，然后低头带着几分歉意说道，“左不过就是那些事，再说了，京城里最不缺长舌妇，那些话姐姐别往心里去。”
沐清菀一口气堵在喉咙里，她怎么忘了，时下安远侯府的热闹还没完，街面上的趣事岂不都跟安国公府有关！饶是如此，依然强颜欢笑，状似不经意地提起话题，“元瑜郡主可好？”
沐清溪心烦，这对母女搬空了清晖院也就罢了，如今竟然连母亲的嫁妆都敢拿出去卖，她绝不能容忍，索性说道：“郡主自然是好的，可是家中出了这样的事，郡主嘱咐我日后少往外头走动，免得做了那被殃及的鱼。”
沐清菀听后脸色乍红乍白，沐清溪言外之意是被他们二房拖累了，可她也不想想，若是没有父亲，安远侯府哪还能屹立不倒！不过，郡主让她少出面，难道郡主厌了沐清溪？想到此，沐清菀心底微微觉得遗憾，却又不自觉地冒出一丝喜气。
人无我有的时候，当然是有的人也没了才更叫人高兴。
姐妹俩话不投机半句多，不多时沐清溪就命人端茶送客了。她望着沐清菀远走的背影摇了摇头，沐清菀的聪明都用在自以为是的小聪明上了。她若是她，这时候便不走，至少等气氛缓和下来再谈，就算不能一次性化解仇恨，但至少要让对方知道你的态度已经软化。
那些胭脂水粉最后还是分了出去，只不过分得不是丫鬟婆子，而是一些跟沐清溪有过来往的后宅女子。这也是锦绣的意思，沐清溪还有一年多就要行及笄礼，日后更是要长久地生活在京城这个圈子里，该交好的、该打点的都不能落下才好。
“小姐，您告诉奴婢，景王是怎么回事？”收拾完东西，锦绣打发丫鬟们出去，就开始盯着沐清溪审。“景王是男子，您也十三岁了，再这么下去实在不妥当！”
前几次景王相救，她确实感激，但她更怕小姐会因此生出什么左性的想法。连她一个丫鬟都知道景王的身份有多么尴尬，小姐难道不知道？
“你知道了……”沐清溪有点羞窘，她要怎么跟锦绣解释，“我跟他确实没什么！就是之前在兰溪村救过他，后来他又救过我……”沐清溪越说越觉得有问题，最后声音都渐渐没了。
这种救来救去的波折，她自己都没法理直气壮了。
锦绣也愁，自家小姐在情爱方面压根儿就没开窍，景王那边又说不清是什么态度，再这么下去……要是夫人还在就好了。景王有心也算不得良配，以小姐现在的性子，根本不适合皇家。但是，她到底是丫鬟，说到这里已经是逾越，归根究底还是要小姐自己想明白。
“小姐知恩图报是好事，不过，毕竟男女有别，您看着些分寸，莫要让自己吃了亏。”锦绣点到即止。
沐清溪知道这是为她好，点点头应下。再次提醒自己，想办法把人情还了，以后就跟景王疏远些吧。
三日后，沐清溪禀了老夫人前往风霁堂拜访三叔和三婶，沐清溪下了马车进府，安远侯府的车夫赶着车去了后门上等候。不多时，一辆不起眼的马车离开风霁堂往远志客栈驶去。
马车上，锦绣握着沐清溪的手，明显感觉到那双柔软幼嫩的手掌心汗湿，一片冰凉。
“小姐，放宽心。”夫人自尽的事一直都是横在小姐心头的一块巨石，此去不管结果是什么，小姐都不会好受。
要么是夫人真的抛下一切追随老爷去了，要么是有人谋害了夫人。
无论哪一种，都叫人无法安然接受。
李柯在醇枫楼要了个雅间，他今日约了贵客。醇枫楼的酒十分特别，若是能跟后面的东家谈妥了，将酒运到南边去，一定会卖得更好。南边文风盛行，文人雅士最爱附庸风雅。一个玉友，一个荷叶，多好的名字。放在那些文人口中，玉友就是君子如玉，明玉似水，交友就该君子坦荡荡。荷叶嘛，大概就是大巧若拙，返璞归真了。
酒味清淡，又不黏腻，他敢打赌那些文人一定喜欢！
正想着，敲门声响起，贵客到了。李柯连忙起身去迎接，打开门，外面站着个瘦瘦高高的男子，面容清秀温和，看着有股子书香气，却没寻常读书人的迂腐。
这就是酿酒的东家？
看着很好说话的样子啊，李柯乐呵呵地想。
“劳您久候，在下失礼。”白璧走进来看向李柯笑着说道。
“哪里哪里……”
远志客栈一间上房里。
“叨扰李夫人，还请莫要怪罪，我家主人片刻就到。”玄圭对芸娘说道，“李夫人不必惊慌，在下的主人只是想问您几个问题，绝不会伤害您。”
芸娘看着面前高大的男子，不自觉地咬了咬唇。唤她“李夫人”其实是不妥当的，她只不过是个妾，哪有资格称夫人。但是，她却感激眼前这人的细致。
今日一早，夫君刚刚出了门，就有人送到小院里一封信，信上称是她的故交，邀她到远志客栈“盈”字号上房见面。她有些意外，更多的是惊慌。三年前的噩梦刚刚远去，她一开始以为是二夫人的人发现了她，可是，仔细想想又觉得不对。二夫人的手段向来残酷，若是有心折磨她早就派人来抓了，何必绕个圈子约她见面。而且，约见的地点又是在远志客栈里面，这让她放心了不少。
既然不是二夫人的人，那可能真的是故人了。
京城里还有什么故人？
来之前她想起了很多人，夫人、虹霓姐姐、雪竹姐姐、赵嬷嬷……
可是，到了以后，见到这个高大的男子，她开始意识到要见她的人恐怕并不是她所想的任何一个，能让这样的男子称为“主子”，身份必然不低，她这么贸然应下是不是太大意了？
她胡思乱想着，门忽然间被推开。她看向门边，只见那里立着一个女子，穿着藕荷色的裙装，眉目清秀婉约，看着十分眼熟。
“凝芸。”锦绣看着眼前做妇人打扮的女子，很难跟记忆里那个活泼机灵的小丫头联系到一块儿，若不是那张脸变化不大，她都要以为白璧他们找错了人。
芸娘看着眼前的女子，看着看着，眼睛的惊讶越来越明显，有泪水聚集滚落眼眶，“你是……你是……锦绣！”她抖着声音说道。
“是。”锦绣笑着看她，眼底一片湿润。
玄圭合上门退了出来，转身走到隔壁的上房里。
沐清溪双手捧着个白瓷茶盏，见是他没说话，只点点头示意他坐下。她很想知道芸娘会说些什么，却不知道自己想听到些什么。无意识地摆弄着手里的茶盏，听着隔壁传来的说话声。
久别重逢的喜悦，别后再见的叙旧，然后，锦绣把话引向了正题……
第125章 当年
凝芸脸色惨白，双手攥拳紧紧地固定在身前，锦绣甚至在她的眼里看到了一闪而过的恐惧。
夫人的死真的有隐情？
“锦绣，”她强笑了一下，浑不知自己这一笑其实并不像笑更像是哭，“怎么、怎么这么问？夫人当年不是……自尽吗？”
若真是自尽，你又怎么会是这个反应。锦绣心底轻叹，之前小姐提起，她虽然也有过怀疑，心底却还是觉得二房的人不至于这么大胆。再者，当年老爷夫人伉俪情深，满京城都是知道的。所以，老爷去后夫人殉情，当时竟没多少人怀疑，反而纷纷称赞夫人坚贞。
“凝芸，这是实话吗？”锦绣认真地看着她的眼，“你想清楚再告诉我。”
凝芸惨白着脸，三年前那天晚上发生的事她硬生生逼着自己忘掉，过了三年平静日子，就以为真的过去了，为什么还是有人提起？
“当年夫人和虹霓姐姐如何待你的，你就真的一点都不顾念？你为什么会被送到那种地方？杜妈妈和虹霓姐姐又去了哪儿？如果其中真的没有什么，二夫人为什么非要把清晖院里伺候的人赶尽杀绝，甚至连两位小主子也不放过……”
“两位小主子怎么了？小姐和小少爷出了什么事？你们不是离开京城回越中去了么？”凝芸忽然惊讶地问，她语气急切，流露出真切的关心和担忧。
锦绣看着她，心底有了点底。凝芸到底还是念着主子的旧情，她既然还关心小姐和小少爷，就不是忘恩负义之人。
“离开京城就安全了吗？”锦绣笑得讽刺，“你可知道一路上我们遇到过多少次暗杀？从离京的第二天开始，小到山匪流寇，大到刺客杀手，淮安渡口若不是有人出手相助，我和小姐此时恐怕坟头上的草都已经青了！”
“怎么会……”凝芸不可置信地喃喃道。
“怎么不会！”锦绣红了眼圈，话锋一转，“你可还记得酴醾？”
凝芸点头，“自然记得，她跟你一样是小姐身边的大丫鬟。当年我同她一起进的府，只是我跟了虹霓姐姐，她被分到了小姐身边。”观锦绣神色，她心底一紧，莫非……
“她死了。”锦绣叹道，“就在淮安渡口，为小姐挡了一剑。我至今还记得她浑身浸透着鲜血的样子，明明前一刻我们还一起说话一起吃饭，只不过过了一刻钟，她就变成了一具尸体。血一点点变凉、变黑……”
“别说了！”凝芸颤抖着打断她。
锦绣不再继续，但是她看着凝芸的眼睛，“你真的不肯告诉我真相吗？”
真相……真相……凝芸心底发寒，她当年答应过不能说。
锦绣看到她的迟疑，她没有催促，只是说道：“小姐回来了。”
凝芸猛然抬头。
“你刚刚入京大概还不知道京城和府里发生的事情，二夫人是什么样的人，你我都清楚。若不让小姐知道真相，你打算让她傻傻地听从二夫人的摆布？”锦绣问，没有提到底发生了什么。如果凝芸还念着主仆旧情，是不会看着小姐受蒙蔽的。
凝芸脑海里浮现出杜氏的脸、虹霓的脸、杜妈妈的脸，然后是小姐、小少爷……
“锦绣，你实话告诉我，今天你来这里是你自己的意思还是小姐的意思？”凝芸沉静下来。
她会猜到并不奇怪，锦绣原本也不打算隐瞒。这么大的阵仗把人请来，凝芸如果不怀疑才是怪事。
“有区别吗？”她问，或者你认为我自己有这个能力找到你？”锦绣反问，算是回答了她。
凝芸沉默半晌，锦绣看着她脸色变化最终化为平静，她知道，她成功了。
“我原本答应了夫人和虹霓姐姐，死也不会说出这番话。”凝芸徐徐说道。
沐清溪闻言忍不住站了起来，走近墙边。
“夫人和虹霓姐姐？”锦绣同样惊讶。
凝芸道：“是。三年前老爷身死、大公子失踪的消息传回府里，夫人伤心难过，却不肯相信。”她看了看锦绣，“你也知道，老爷身为将领，被敌军传出身死的消息已经不是头一回了。老夫人也不肯相信，二老爷自请前去打探，老夫人允了。没过几天，二老爷带回消息，说老爷是真的死了，尸身正在运回京城的途中，他亲眼看了。老夫人受不住打击当即晕了过去。夫人当时也不大好，但却坚称要看到老爷的尸身才肯相信。等待老爷尸身回府的那几天，夫人很正常，该吃吃该睡睡，我们一度以为夫人是承受不了打击故意麻痹自己。”
“惟有虹霓姐姐觉得夫人是清醒的，夫人不止自己好好的，还安慰大/奶奶，说大公子活要见人死要见尸，一日不见便有活着的希望。所以，大/奶奶只是一开始不大好，之后几天身子都好。”
凝芸说着，语气渐渐变得急促，“后来，老爷的尸身被运送回府，夫人亲自看了，伤心至极，可是却从不曾流露出死意。我们不放心，夜里轮流值夜，生怕夫人想不开。夫人却反过来劝我们，说她自嫁给老爷的那一天起就时刻准备着会有这么一天，她伤心，但是不会寻死。她很清楚她还有女儿、儿媳和孙子要照顾。大公子一日未寻回，她不能让大公子将来回来的时候既没了爹又没了娘。”
“有这番话，我们都放了心。谁知，那天晚上……”凝芸越说越快，深沉的黑夜里黑暗的记忆不停地在脑海中翻滚而过，她恨自己太弱小，只能眼睁睁看着，什么都做不了。
“……二老爷没得逞，二夫人带着老夫人赶到，看到了一切。二老爷污蔑夫人，二夫人疯了一样地厮打夫人，老夫人冷眼看着。第二天，双鹤堂送来了小姐和小少爷的鞋子，还送来了三尺白绫……”凝芸含着泪声音几乎是嘶哑的，她们拦了，可是拦不住。老夫人的命令，她们怎么违抗？
沐清溪的指甲深深陷进掌心里，老夫人……竟是老夫人！拿她和客儿做要挟逼迫母亲，归根究底，母亲是为了保护他们而死的。
母亲她，并不是抛下她不管……
