竹马依旧在(枕月长终)

无忧无虑的日子过惯了，见书桌上尽是香喷喷的菜，还有明熙点名要的酱肘子。
原先在汴京，明熙还不爱吃肘肉，侯府的厨子没金鸪楼的精细，总是一整块地拿来炖汤，没滋没味的，不像这边，按照纹理结构切成小块，再用辣子焖煮入味，香的要命。
食不言，二人闷头吃饭，慕箴总是吃的很少，明熙还没吃半碗米，就见他已经放下了筷子，精致地拿锦帕擦了唇角，又拿了茶水漱口。
一整套动作下来，与狼吞虎咽的明熙对比起来，显得涵养多了。
慕箴整理好，便来服侍明熙吃饭，又是盛汤又是取菜的，只差没拿筷子喂她嘴里。
“晚上品秋来接你？”
明熙嘴里含着块小肉丸，唔了一声。
“散学时路上正堵，若是没能及时来，你坐着别动，知道吗？”
事无巨细地字字嘱托，明熙敷衍地点头，示意知道了。
吃完后，慕箴挽袖将桌面的杯盏收拾了，妥帖装回食盒，又拿帕子将明熙的书桌擦干净了。
做事比起闻冬还要细致三分。
就连吃饱后明熙瘫在桌上，稍稍一抬头，一杯温热的花茶就递到了自己手中。
明熙抬眼望他：“你……”
慕箴望她，见她又不说话，歪头疑惑。
做这些事也太熟稔了吧，按理说是个十指不沾阳春水的贵少爷，怎么服侍起人这么得心应手的？
但明熙没好意思问，嗫嚅半天，又趴回了桌子。
见她困顿，收拾好的慕箴将带来的大氅抖开，盖在她身上。
熟悉的木香混着药味将她掩盖，温暖的绒毛戳着脸，明熙昏昏欲睡。
“睡吧。”
她听见慕箴的声音缥缈而温柔：“我就在这，守着你睡。”
上完一天的课，散学的时候，明熙果真没看到品秋的身影。
她将课业收拾好，便坐在位置上看着话本子等品秋来。
哪知品秋没等到，等来的是慕箴。
他进了课室：“品秋被今日值班的学子拦住了，说什么也不让进，我送你出去吧。”
说罢，又是极为娴熟地在她身前蹲下身。
明熙有些无奈地嘟囔：“这个品秋，平时都不守规矩，怎么今日就被拦到了。”
就不会翻墙进来找她吗。
听她这么抱怨，慕箴许是误会了：“不喜欢我背你了？”
明熙不愿说，哪有什么喜欢不喜欢。
她有些泄气地搂紧慕箴的脖颈，身子紧贴他的背，明明自己待在他身边是为了更好地照顾他医治他，怎么总是反过来被照顾。
见她迟迟不说话，慕箴轻笑：“好像已经很久没有这样背你了。”
“嗯。”
明熙嗡里嗡气地应了一声。
可不是很久了吗，就算站在慕箴的视角来看，他们从关系疏远到渔阳重逢，也隔了几年的时间了。
“可我是很喜欢背明熙的。”
明熙心头一空，偏头去看他的侧脸。
像是重新拥有了久违的宝物，慕箴的眼中闪烁着凛凛碎光，将他的面容都映照得明亮：“好怀念跟明熙相伴在一起的那段时候。”
他说的恳切又直白。
明熙把脸深深地埋了进去，很久之后才说：“你还是没想起来为什么我不跟你亲近了吗？”
因她的动作身体顺着惯性往下滑了滑，慕箴一边想着，一边熟练地将人往上颠了颠，让她更好地抱住自己。
想了半天，慕箴也没想到答案，于是他笑笑：“为什么呢？”
声音清浅，好似根本就没指望明熙能回答他，又或是他自己根本就不在意那个答案。
总归如今的二人又重逢，较之以前还要更加紧密地待在自己身边，这样就够了。
见他完全没印象，明熙当年的那股烦闷之情又涌了上来，她揪住慕箴束发的发带，拽了拽，将他发冠都扯歪了些：“我九岁那年，被书院中的同窗欺负，关在书阁之中，你还记得吗？”
听她说起这茬，慕箴顿了顿，问了句：“哪一回？”
明熙：……
也不怪他这么问，实在是之前在应天书院，人人都喜欢欺负她。
光是将她锁在书馆中不让她回家，便有许多次，是慕箴及时赶来，将她带回去。
明熙一想到这些，知道慕箴从小就对自己这么好，她却因为那点小事与他疏远了那样久，又觉得自己太不应该。
于是她声音越说越小：“就是最后那次，中秋花灯的时候，所有人都去街上玩了，姐姐也以为我出去看灯了，待到很晚的那次。”
经她这么一说，慕箴便想起来了。
见他反应过来，明熙好奇地问他：“当时大家都以为我在街上，你怎么会回书院找我？”
这个问题她想了很久，上辈子直到慕箴死后，她还是没有想明白。
许是想到了应天书院中的那群混账，慕箴眉心微皱，却仍旧耐心地回答她：“那日赵姝意请假，你姐姐也留在府中准备，书院中你没有关系亲近的朋友，我想只有你自己的话，宁愿回府看书也不会一个人上街去玩的。”
慕箴走的很慢很慢，几乎让明熙感受不到一点颠簸的不适，她就那样舒适地趴在少年挺直的脊背上，听他温润的声音娓娓诉说。
“我其实也拿不准，但这样的事发生了几次，我想中秋佳节书院也不会有人值班，若是你真的被锁住了，岂不是要被关到第二日。”
他声音淡淡，似乎只是在说一件微不足道的事情，却忘了当年自己有多忧心这个小姑娘，寻人的脚步都带着踉跄。
“我想，就来看一眼，就算我猜错了，也不过是多跑一趟。”
明熙眼睑低垂，很久都没有说话。
慕箴也没有催她，将人送到了门口，品秋远远看见了，往这边跑来。
她这才低下头，在他耳边极快又小声地说：“那天，你叫了我的乳名。”
“我不喜欢，所以跟你生气。”
还没等慕箴说什么，明熙就被品秋抱走，带上了马车，回了叶府。
晚上的时候，明熙躺在被窝里，问坐在身边看佛书的祖母：“祖母，您还记得我的乳名吗？”
“记得呀，”祖母低头看她，“你不是不喜欢，不让我们叫吗？”
她望着面容慈祥的祖母，身子往她那边蹭了蹭，摸到她的衣角：“其实，我也没有不喜欢。”
毕竟是母亲生前，亲自为她起的小名。
但是幼时她不喜欢家人那样叫她，闹了几次后，也就没人再喊了。
隔了那么久，明熙也已经忘了，究竟为什么不喜欢，想着想着，她就睡着了。
“这孩子。”祖母见她说着话就睡着了，将寝被往上拉了拉，一下一下地拍着被子哄她。
“嘭——”
透过小小的窗户，烟花炸开的光亮晃醒了地上睡着的小人。
明熙睁开眼，唇瓣干渴地发白，她眨眨迷蒙的眼睛，起身去推书阁的门。
纹丝不动。
她收回手，面无表情地又坐回了原地，书阁高处小小的窗户下，她抱膝坐在角落，失神地望着一朵又一朵绽开的烟花。
明熙后知后觉地想起来，今日是中秋，怪不得赵姝意和姐姐下午都没来书院。
黑暗笼罩，已经快到了宵禁的时候了，不会再有人来救她了。她将自己蜷成一团，冷意让她的身子有些发抖。
想起书院中那群人三天两头在自己耳边嘲讽的话。
你姐姐又不是你亲姐姐。
没爹又没娘的东西。
什么都不会，你呆在书院里干嘛？
明熙望着那扇紧锁的门，轻轻皱眉。
还是不要有人来了，她有些泄气地想，不如就这样死掉算了。
若是有人来把自己救回去，姐姐和嬷嬷又要抱着她哭个不停，用那副感觉她可怜的要命的声调哭嚎，喊着自己的乳名。
被这样对待，就好像自己是个一碰就碎的陶瓷，活不过明天一样的卑微。
明熙眼睛里的眼泪微闪，又被她很快擦去，动作又快又狠，将眼角擦得通红。
但话又说回来，还有谁会来救她呢，姐姐姝意都不在。
她动作顿了顿，想到了慕箴。
那个每一次自己被欺负都在场，都站在自己身前的慕箴。
那个被所有夫子同窗喜欢，即便是欺负自己的纨绔，见了他也会迅速离去的慕箴。
见证了自己所有狼狈辛酸模样的人，明熙将脸埋进腿中，瘦弱的肩膀微抖，她终于抽噎着小声地哭了出来。
她还是希望他不要来。
最后一朵焰火绽放的时候，整个夜空都被照亮，透过那小小的窗户，就连坐在书阁中的明熙都能感到那股光亮。
光亮越来越强。
明熙后知后觉地抬起瞌泪水斑驳的脸，刺眼的光让她闭上了眼睛。
“明熙、”
慕箴张皇失措的声音，和他跌跌撞撞跑来的脚步声，让明熙低眉垂眼，彻底晕死了过去。
闭上眼的最后一刻，她看见慕箴害怕地将自己抱在怀里，向来精致整洁的慕箴满头是汗，望向她的神情是触目惊心的害怕。
“毛毛！”
慕箴颤着声音喊她。
明熙晕过去的时候，眼角掉了一颗眼泪。
她果然，还是最讨厌这个人了。
明熙这样想到。

明熙早产， 体弱多病，大夫说活不了几岁。
梅昔苒痛不欲生，寻求名医古方， 最终还信了民间风俗，说给孩子起个贱名好养活。
明熙的名字是一早被定下的，梅昔苒抱着尚在襁褓里的她长跪祠堂，祈求祖宗保佑她的孩子长寿。
伤心之际，自娘家带来的猫儿蹭着她的腿撒娇，梅昔苒泪眼滂沱地看了看它， 给明熙起了个乳名。
她不希望明熙大富大贵， 只希望能像这只猫儿一般， 健康顺遂，平安快乐。
许是这个名真的起了作用， 后来明熙顺利地长大， 梅昔苒只当是乳名的功劳， 总是抱着她， 毛毛、毛毛地唤她。
后来明熙长大了，明事理后， 她不喜欢家人这样喊她。
不好听是一回事，主要这个名字代表的， 是她的脆弱和渺小。
每次听到这个名字， 就好像在一遍一遍地提醒她， 自己有多微弱， 像春天的蒲草一般，一折就断。
时隔很多年后的如今， 明熙才知道，自己年幼时讨厌的， 不是这个昵称，也不是喊昵称的慕箴，她讨厌的，是那个岁月之中无能为力的自己。
后来再见面，慕箴也没有再提过这件事。
也不知是忘记了，不在意，还是明白了之后刻意避开她不喜欢的这个话题。
明熙每日家和书院两点一线，中午也总是跟着慕箴一起在课室吃饭，和他待在一起的时候，连时间都变得特别的快。
这天早上，祖母从被窝里将明熙的脚挪到自己腿上，对着日光仔细看了，见伤疤彻底退了，一点儿痕迹没留下来，这才放下心来。
她挖了滋补的玫瑰油，又抹了一遍，明熙迷迷糊糊醒来，见祖母将她双脚抱在怀里。
暖烘烘的。
她坐起身，散着头发一头扎进祖母怀里：“祖母，我想吃红油抄手。”
吩咐了孔嬷嬷下去准备。祖母将她捞起：“你伤也好了，今日便早些起来，自个儿去书院吧。”
知晓今日品秋不会送她，明熙利落地起来，自己收拾了一番，吃了碗鲜香的抄手，开开心心地去书院了。
今日来学堂，明熙终于再见到了刘鸢。
“你这几天在忙什么呢，”明熙有些不高兴地抱怨着，“好几日不见你来上课。”
刘鸢神色憔悴：“抱歉，主要是我家最近事太多，我爹忙不过来，就让澈哥跟我帮他打下手来着。”
听她这么说，明熙又担忧问：“出了什么事？”
“渔阳市舶司的提举孟大人前不久跟着朝廷的货船出海，结果病死在了途中。”
刘鸢叹了口气：“可怜孟大人年纪轻轻，家中只留下了一个十几岁大的孩子，我爹将此事上报汴京后，陛下下旨，说此次出海带回来的宝石玉器统统拿出来在渔阳义卖。”
“义卖得来的银子，三成留给孟家的孩子，七成上缴国库。为了举行此次规模盛大的义卖，我爹愁的胡子都快白了。”
明熙有些不解，货物就算再多，一一登记在册，再准备好场地便是了，随便工作量大，但也不至于让刘鸢这样有活力的人熬成个黑眼圈。
“你不懂，”刘鸢听了她的问话，十分痛苦地摇头，“不知道是哪个王八羔子在外面散播谣言，说谁家在此次义卖中占得大头，谁便是下一个市舶司提举。”
闻言，明熙陡然吸了口冷气。
刘鸢面露苦色道：“明白了吧！从五品的官，更何况还是掌管整个渔阳市舶司的官位，那群商家大户做梦都想求个一官半爵，一听这话，那些打听消息的商妇女眷都快把我家门槛踩塌了！我和澈哥本就忙着整理货物，还要被那群人纠缠，这些日子我都快烦死了！”
若是这样说的话，别说是义卖了，渔阳的那些商户恐怕都能用银子把知府埋了。
渔阳的这群富商日子过得本就逍遥，若是能再谋的一份好官位，也不是能在渔阳无法无天，彻底横着走了？
她顿时想到了程兴。
明熙有些无措地皱眉，偷偷问刘鸢：“所以，这个传闻到底是真的还是假的？”
刘鸢摇头：“我哪里知道，我问我爹，他也没跟我说。”
渔阳的海运生意六七成都是程家的，论财力，能跟程家相抗衡的没有几位，若这传言是真的，那下一任提举，九成九都是程兴他爹……
难怪，明熙蹙眉想到，难怪这段时日程兴被他爹勒令在家修养，不准出门。她原本以为是受了伤，如今看，怕是程家主提前查探到了这个消息，不许他在这个节骨眼上闹事吧。
若真给程家捡到了这个从五品的官位，那他们家在渔阳，岂不是彻底要成山大王了？
到时候程兴，又会怎么对她……
一想到这里，明熙惴惴不安，一整个上午都心神不宁的。
就连中午散学，她也迷糊地出了书院的门，直到玉杉及时喊住她：“你中午不跟慕公子一起了吗？”
明熙才如梦初醒，匆匆谢过她之后，又折回了课室。
慕箴正站在她们课室前的一棵银杏树下，微微仰头。
银杏叶顺着秋风落下，正巧飘到他眼前，慕箴伸手抓住，少年精致的眉眼望着叶子时显得专注而安静。
“有心事吗？”
慕箴没有抬头，但他仍旧察觉到明熙的到来，这样问她。
见明熙没回答，他上前牵住她的手，眉眼轻皱：“怎么这么凉？”
“今日有鲟鱼汤，很暖胃的。”
明熙一言不发地跟着慕箴在院中找了个石桌，总有早起的学子在此处读书，石桌边缘都被磨得发亮。
慕箴将掉落在桌面的树叶捡了捡，将餐食摆出，给明熙盛了满满一碗鱼汤。
鲟鱼的肉质紧实，先用铁锅煎过一遍后再加水，炖成的这一锅浓白鲜甜的鱼汤。
明熙喝了一口，觉得暖意从喉间一路顺到胃底，将她烦乱的内心烫得熨帖。
她垂眸将碗放下，望见慕箴的眼睛盯着自己。
两眼相对，他没有躲避，反而弯了弯双眼：“怎么样，要和我倾诉倾诉吗？”
明熙顿了顿，还是拐弯抹角地问他：“听刘鸢说，果断时日渔阳会有一场义卖。”
“嗯，”慕箴将饭递给她，好像是会错了意，“你想去玩？我可以带你去。”
明熙只问他：“你会参与吗？”
慕箴侧头，若有所思地看了她一眼：“若是有合眼缘的，应该会买吧。”
听他这么说，应当是不知道那人云亦云的内幕，明熙咬唇，只能隐晦地提醒他：“若是要参与，也别太出风头了。”
“为何？”
为何？明熙自然知道慕箴来渔阳，是为了远离朝堂，虽不明白其中缘由，但若是万一，这个官位落得了慕箴头上，对其他人而言是万幸，对他慕箴来说岂不是大祸临头？
明熙有些郁闷地想，自己前世这个时候在汴京大门不出二门不迈的，渔阳的事她听的少，根本不记得这场暗含汹涌的义卖，慕箴有没有牵扯进去了。
面对疑问的眼神，明熙随口胡诌道：“你不是说要在渔阳低调嘛，听刘鸢说此次规模不小，我担心你被盯上。”
慕箴闻言笑笑：“原来你这般魂不守舍，是因为担心我？”
明熙动作一顿，小声嘀咕：“胡说什么呀。”
见她望向自己的小眼神哀怨又娇憨，慕箴灿然一笑，一手撑着下颚，一手揉乱她的发顶。
“傻姑娘。”
明熙拿着筷子将米饭捣得细碎，被他这么一闹，烦心事烟消云散。
算了，她咬了一块萝卜想着，反正有慕箴在，就算程兴当上了知府，她也没必要害怕。