百花深处(姑娘别哭)

衔蝉听到她的屋门开了，一个身影闪了进来。她从床上跳下去，看到消失的照夜。
秋棠见状，忙将照夜推进里屋，而她则守在了门外。
衔蝉心口剧烈起伏，含着泪水道：“花儿说你消失了，我还想去寻你。你不是也被抓进来了吗？”
“被抓的那人不是我。”照夜上前一步，握住衔蝉的手，将她带进怀里，唤她名字：“衔蝉，衔蝉。”
衔蝉用力抱紧他，哽咽一声：“我想你好苦啊！”
“衔蝉，你听我说。”照夜抱着衔蝉说道：“我知你这几年为何留在这里，如今机会就在眼前。在距你最近的那个拱门后头，第三棵树下，我埋了东西给你。风止了你去拿，别怕被人发现，那些侍卫已经被杀干净了。”
“你们杀的吗？”
“不，不是。这其中有很多事，待一切结束我会与你说！”照夜又再次抱紧衔蝉，颤抖的嘴唇落在她的额头：“衔蝉，如今情势吃紧，好在花儿和飞奴都在这里。我也能放心去了！”
“你去哪？”
“我…”照夜想与她做些什么，又怕她担忧，只是笑道：“别怕，我不会有任何事。你只管放心！”
外面飞沙走石，没有停歇之意，照夜不得不走，衔蝉见他好歹见他一面，心微微定下来，又觉得这非同寻常的除夕光景怕是真要出大事了！
那唱戏的不知为何，突然在自己屋内扯起了嗓子唱了起来，在呼嚎的北风中，他的嗓音格外凄厉，没有丝毫委婉的戏腔了。
不仅是他，风中弥散着一股奇怪的味道，被吹进了各个屋内，有人从床上坐起来，开始砸东西，口中嚷着一些奇怪的话。
这瘆人的氛围蔓延到了京城的各个角落，孩童开始在襁褓里不停地哭，而狗吠声一声又一声，直叫得嘶哑。老人一边寻东西抵门一边抱怨：“大过年的，怎的刮起这样的妖风！怕是要出事！”
客栈掌柜钱空命小二关紧门窗，自己则跑上楼去，守在一扇窗后，将窗纸捅个窟窿，眼贴上去向外看：那条御街之上，几十匹战马上驮着一个个巨人，顶风而去！

第100章 春闺梦里人（二十九）
“掌柜的, 窗破了！”外邦人对着钱空哇哇乱叫，这奇怪的大风要将人吹死了，他们坐在那喝酒都不得消停。
钱空和小二又急着去堵窗, 半晌忙出一身热汗来, 偏又赶上外头顶风冒雪来了几个人，身着黑色毛皮大氅, 进门时候低着头，将客栈里的光挡个严严实实。
脸上都或多或少带着疤, 巡视一周将目光落在钱空身上, 问他：“你是掌柜的？”
钱空下意识觉得这几人不好惹, 点头哈腰上前陪笑：“是, 是。”又招呼小二看茶。
为首的推开小二端上来的茶壶，问钱空：“我问你, 朝瑰公主可在你客栈前与人打了一架？”
钱空闻言看他们，这身量形态，依稀是鞑靼武士了。他小心翼翼道：“是，就在前头不远。”
“与谁打架的？打架那人可是白栖岭的夫人？”
钱空一看, 这分明是有备而来，就点头：“是, 是。”
“那夫人可在白府？”
“这…按道理说是在的。您几位要吃些什么？”
“热面。”
“妥嘞！”
钱空寻个辙子去了厨房, 要小二找个人给白栖岭送个信，原以为朝瑰死了, 鞑靼山高路远, 花儿与她打那一架过去了，如今发现事儿大了, 鞑靼找上门来了。那小二看到外面飞沙走石, 却也没惧怕, 头顶顶个锅以抵挡顽石，一咬牙出门了。不出片刻又回来了，铁青着脸，上下牙齿打架，哆嗦道：“掌柜的，出事了！”
原是这小二出了门，天刚擦亮，天地昏黄，大风吹得人东倒西歪，他半眯着眼睛赶路，一脚踢在什么东西上，低头一看，是一具尸体，小二吓坏了，再向前看，前头歪歪扭扭躺着几具尸体。
此刻小二指着前厅方向，对钱空道：“那几个人…要报官吗？”
“休要报官！这年头报官无非是自寻烦恼。”钱空叮嘱小二招呼好那些人，自己则出门去寻个送口信的小叫花子。果然在角落里寻到一个瑟瑟发抖的小丫头，钱空丢给她一件棉袄，两个馒头，问她：“那个呢？整日里跟你在一起的那个！”问的是小阿宋。
小丫头抹了把鼻涕，摇头：“不知去了哪里。”
钱空上前对她说：“你去白府送个信，就说朝瑰公主家里来人了，要二爷好生应对着。”见那小丫头可怜，怕被风刮走，遂教她：沿着墙根走，有瓦片刮下来就躲着点。
钱空做完这些方回到客栈，听那几个鞑靼叽里呱啦说话。他早些年跑江湖，能听懂几句鞑靼话，隐约听到他们说：杀了她、带人头走，还听到他们说：城外等着。钱空聪明，猜到了不止来了这几个，在城外应是驻扎了不少人。
他自己抱着一坛酒上前请那几个鞑靼喝，鞑靼人好饮酒，也有千杯不醉的魄力，见钱空热情，就与他拼起酒来。里头在拼酒，外头天还不见亮，这妖风将日头刮走了，月亮刮走了，大除夕的白天，街上一个人都没有。
河月街上也一样。
姑娘们清早对窗梳妆，看着外头的鬼天气叹气：原本除夕夜老爷们家中吃了年饭，是要来河月街上热闹一番的，今儿怕是要泡汤了。老爷没盼来，却盼来许多外乡人。
风月楼的老鸨看着外头叹气，隐约觉着下一年这生意是做不得了，年道要乱了似的。
那外乡人依稀是商队，从外头进来，进门也不说要酒喝，只是丢给老鸨一个银元宝，而后散坐在那里，不声不响听外头的动静。老鸨给姑娘们使眼色，要她们都上楼去，自己则开了门去看看别家是什么光景。这一看不得了，家家都有外乡的商队坐着，那些人是何时进的城，任谁都说不清了，神不知鬼不觉。
老鸨揪着路边一个跑腿的，要他去白府送个信，就说今日这风月街上刮歪风了。
京城的异动白栖岭又岂能不知？
柳公将收拢的消息一一讲给他听，二人都明白：若非天子或太后首肯，这些人是断然不会神不知鬼不觉进到京城的。
“那鞑靼来人，直接奔着你，可见朝瑰之死，也是那二位的一步棋。这会儿天将亮了，他们不会有大动作，就怕天黑后，这京城会乱成一锅粥。”柳公腿疾犯了，这大风天气又赶上了腰伤复发，人都站不直了，白发又添了几根，自嘲自己怕是命不久矣。
白栖岭不许他胡说，将他按坐在床头，叮嘱他喝了药。
此时外头风不见收，一个身披斗篷的大个子在风中前行，仔细一看，是消失了有几日的戒恶和尚。他此刻悠然走着，哪怕察觉到身后有人跟着他，他也并不意外。行至客栈止了步，推门而入。
钱空见到他十分惊奇，下意识看外面，戒恶却说：“在你这喝一壶酒就走。”
钱空把他请到楼上，为他烫酒，小声询问他这些日子去哪了，太后的人一直在找他。戒恶也不卖关子，径直说道：“躲了些时日，如今也不想躲了，太后不是找我么？我主动前去好了。”
“可要当心，那是位戾气重的。”钱空小声道：“既然躲起来了为何不一直躲着？”
“一直躲着不是好汉！”
二人说了几句，戒恶叮嘱钱空：“待会儿若是有人来寻我，不管是谁，径直带上来就好。”
“好好。”
钱空见惯了戒恶神叨，也料想会有人上门依言上门寻他，只是没想到那么快。他方走到楼下，就有一人推门而入。楼下喝酒的鞑靼人齐齐看向门口，不知为何，眼里都蓄起了杀机。
钱空是懂江湖中人的，要看面相是否相合，那人带着黑纱，本就触了江湖的忌讳，别人看他他毫无反应，又带了高傲。
“客官投宿还是？”钱空上前问。
那人不讲话，兀自上楼，钱空跟在他身后，在楼梯口，那人伸出一只脚拦住钱空去处，要他别再跟着。钱空悻悻打住，心道今日怪事可真多，又想着给白栖岭送个信，可外头的小叫花子已然都走了。钱空的眼皮一个劲儿地跳，尤其那鞑靼，原本好端端的，突然打了起来，砸桌砸椅，他也不敢上前拦。
屋内飘着的幽香令人心烦，他骂了几句小二，就趴在桌上睡了。
那头霍琳琅上了楼，一把推开了戒恶的门，二人相视一眼，霍琳琅冷笑一声：“老东西，还是那样子。”
戒恶将椅子踢到他面前示意他坐，顺道推开了窗。外头大风裹着昏黄的泥沙吹了进来，裹带着几不可闻的香气，戒恶叹口气，又关上窗。
算来二人相逢也有四十载，当初因道不同，戒恶远走，这一别也有三十载。戒恶进京城首日霍琳琅就知晓，他非但没有上门寻他，还决议利用他。他被招进宫，霍琳琅紧接着就在城里闹起了鬼，尘封多年的往事一时之间浮出水面，差点将戒恶送上断头台。
“可怪我？”霍琳琅问戒恶。
“你若不这样做，便不是霍琳琅了。我所知的霍琳琅，为达目的誓不罢休，此番来京城，定也是要一举登上皇位的。只可惜，三十载过去，你的势力不容小觑，太后也是更难对付。不然你今日也不会找上我。”
霍琳琅闻言哈哈大笑，他并不为被看穿而羞愧，反而从怀中拿出一个手指长的葫芦药瓶放在桌上：“我知你要进宫去，将它打开戴在身上。那太后有心结，加之此药作用，定会祝你成功。”
“你二人是故人，你为何不亲自进宫呢？”戒恶问他。
“我与她无话可说。”
戒恶垂首看那小药瓶，心知此事定不会这样简单，他八成会做了霍琳琅的替死鬼，却还是淡然一笑，将其收了起来。霍琳琅不敢耽搁，起身向外走，戒恶从窗前看他，他那顶小黑轿已然走出了很远。
风未停，天就不会大亮，外面喝着酒的鞑靼砸完了桌椅，又静了下来。待钱空醒来，发觉他们都伏案睡了。钱空揉着脑子想不明白这究竟是怎么回事，将同样睡着的小二叫醒，让他出门探探情况。
小二出了门，先去了护城河边，看到河面上毫无动静，他憧憬那画舫已久，鬼使神差向那画舫去，想看看里头究竟什么样子，还未走近，就察觉到一股阴风钻进他骨头缝里，打了个冷颤转身跑了；再去河月街上，看到一片萧条，那大风把灯笼刮得到处都是；后去了街市，往年除夕热闹哪还看得见。
除此以外，街上走的人他都没见过，这京城一夜之间就变得他不认得了似的。
好在碰到了那个机灵的小叫花子，她不知要去哪里，急急忙忙跑着，被小二一把抓回来。
小二问小阿宋：“你去哪？”
“能去哪？除夕了，连个馒头都没要到呢！”
“街上没人，又这么大风，你当心别被刮跑！”
“晓得了！”
阿宋回了这一句就朝三巷方向跑。
这几天她总感觉有人跟着她，所以躲了起来，今日出来发觉三巷门口守着的侍卫都换了人，她试探了一番，发觉那新侍卫都不讲话，只是看着，有人上前，就把刀一伸。
她把这件事跟白栖岭说了，白栖岭要她去三巷附近守着，说除夕夜三巷定然会有大事发生。
阿宋路过成衣铺子之时看到里头闪过一个人影，她追了上去，看到那人出了铺子，朝皇宫的方向走了。
总之这一日离奇的事太多。
那人进了宫，接下娄擎赏赐的一坛酒，径直去了三巷。那酒里有剧毒，娄擎下令三巷除了那位叫衔蝉的姑娘，每一位都要饮下。
那三巷原本是皇上的极乐之地，这一日不知为何，他竟要亲手毁了。
作者有话要说：
明天是本卷最后一章
然后开启最后一卷啦

第101章 春闺梦里人（三十）
花儿听到外面开始有了动静, 她趴在窗前看了眼天色，此时已近正午，风还没有停。
她听见小太监在念赏赐, 说是除夕了, 皇上赏了年饭，要大家入夜后吃。
他们被关在这里也没忘记, 小太监给这头的每个人端了一壶酒，说皇恩浩荡, 要他们夜里喝的时候对着皇宫方向喝个头即可。
这看起来是断头酒, 待小太监走了, 飞奴倒了一点到地上, 老鼠闻到味道，从洞里爬了出来, 绕着那酒壶爬，最终把酒壶碰倒了，便吱吱吱地去喝，喝过了吱吱吱乱叫, 在地上蹬了腿。
“果然有毒。”飞奴对花儿说。
“今天宫里怕是要有大事，不然他也不会想毒死这里所有人。”花儿没听到衔蝉名字, 知晓娄擎有意留她一命。她吃不准娄擎对衔蝉究竟是何心意, 在这等情形下，居然要留她一命。
飞奴的伤应当是严重了, 花儿听到他强忍着不哼出声来, 便劝他走：“你的人既然出入这里如平地，证明这里已经毫不重要, 你为何偏要留下？”
“你为何偏要留下？”
“我有要事要办。”花儿答。
“我也是。”
“他身上的东西你让我带走。”花儿对飞奴说道：“如果你也是为了那东西的话, 你让我带走。”
“咱们各凭本事。”
“也好。”
花儿拿出创药从小洞口递给飞奴, 这药是谷家的压箱底，他们行军打仗，若受了伤这个药最管用。花儿临行前谷为先给她带了一瓶，此刻她给了飞奴。
外面小太监走了，只剩风声。花儿暗暗观察半晌，见再无动静，便拿出一根银针来，从门的缝隙伸出去，三下两下开了门。轻轻推开，一闪而过消失在檐廊下。
在这个院子的后面，有一个非常神秘的地方，花儿始终没有亲自去看过。相传婴孩的骨头在那熔炉里被炖成了高汤，入了王侯将相的口。她一路摸过去，许是风太大，把守的侍卫和小太监已经消失不见了，她摸了很久，终于走到那个后院之中。
她看到一个巨大的熔炉，炉子下噼里啪啦烧着火，而炉内的东西在冒着汩汩热气。花儿爬上高梯，头探下去，闻到一股肉香。
她想起当初衔蝉小三弟丢的时候，他们找遍了燕琢城，有人说小三弟辗转几次被带到京城，最终被扔进了一个炼人炉里；有人说京城有许多这样的炼人炉，大小不一，达官贵人们指望婴孩的骨头助他们回春。
“花儿，你终于也找到这里了。”衔蝉的声音在花儿身后响起，花儿回头看着她：“你当初就因为这个决定留下的，是吗？”
衔蝉点头，她爬上另一个高梯，因着瘦弱，在大风之中站不稳，花儿伸手握住她手臂。衔蝉对她笑笑，道：“我知晓小三弟回不来了，他或许真的就在这个熔炉之中，不在这里，也在别的熔炉中。我不甘心，不想走，我要亲手砸碎这个熔炉，我要亲眼看这个人吃人的世道死去。”
衔蝉伸手指着面前的骨汤：“我冒着性命之忧，一次朝这里投毒。墨师傅给我的毒，就藏在墨块里，那毒要随着墨块化了，才能提出一点点来。别人杀人一朝一夕，而我，只能让它成为一场慢性刺杀。好在那个狗皇帝从不怀疑，当他第一次中毒发作后，躺在我的床上说胡话，他还以为自己饱睡了一场。”
“他死期到了。”花儿眼睛湿了：“衔蝉，我们的好日子快要来了。”
衔蝉点头，又摇头：“他不似常人一样好对付，他十分多疑，又狠戾，在他眼中，杀人就如捏死蚂蚁。他绝不会轻易上我们的当，每次当我们以为能杀了他的时候，他总会突然反击。这一次，我们也不可大意。”
“会的。”
风愈发地大，那火快要被吹灭了，二人下了高梯携手向回走。衔蝉对花儿说：“我见到照夜哥哥了，他来与我告别，但没说他要去哪里。我想他是不想我担忧。”
“我不会哄骗你衔蝉，但照夜要做的事，属实非常危险。”
“无碍。”衔蝉拿出一幅图给花儿：“我想你需要，你之所以来到这里，一定是要在这里找到什么东西。不在那个恶人身上，就在这院中。这张图，是我偷偷画的。里头每一间屋子住的什么人，里头是什么陈设，都清清楚楚。你不要走冤枉路。”
花儿接过那卷轴，抱住了衔蝉。她还记得她们在一起的上一个除夕，尽管那时燕琢城已身处危险之中，但那个除夕，她们仍旧有欢声笑语。这几年她们相距几千里，每每这样的光景，都在心里念着对方，都盼望着能早日团圆。不管怎样，今年她们在一个院子之中了。
二人心中都有些凄然，但又奉劝自己：好光景一定会来的。
“飞奴受伤了。”衔蝉对花儿说：“伤得不轻，我很是担忧他。待会儿我会让秋棠给关着的人送些吃的，你尽管放心吃。但别人给你们的东西你们要慎重。”