麦考夫承认这篇文章的专业性与阅读性都极强,让他看了都有试一试的想法。
夏洛克指了指签名图案,“不如在鱼缸边放一只特别的骷髅,那比猫更能督促鱼类游来游去,强健身体。”
麦考夫思忖几秒,严肃地表示赞同。“有点意思,可以一试。”
后天休息就去定做微缩版骷髅模型,陪伴陶瓷金鱼。真不错,他的养鱼技能又提升了一步。
福尔摩斯兄弟俩煞有介事地讨论着。
或许,最值得庆幸的是玻璃缸里没养活鱼,陶瓷金鱼经得起折腾。
不等话题向更诡异的方向发展,男仆敲响了起居室的门,通传鲍勃约翰逊先生来访。
麦考夫眼底闪过无奈,现在是夜间七点半。
什么叫做19:30?是指下班时间。
同事鲍勃应该在音乐厅约会,他来找自己是为什么?
『加班』。
这个加粗的答案在脑中滚动播放,让麦考夫找不到心情明媚的由。
夏洛克投以同情眼神,“不打扰你们聊工作,我去书房。”
麦考夫露出标准微笑迎接鲍勃约翰逊。
鲍勃下意识退后一步。
“嘿!福尔摩斯,你不要这样笑。我会产生错觉,你有把我喂鱼的冲动。说实话,我也不想出现在这里,比起见你,我当然愿意去见心爱的姑娘。”
麦考夫和善地摇头。“约翰逊,你总是会多想。现在是晚上,我更愿意好好休息,而不是去厨房制作鱼饲料。”
见鬼地制作鱼饲料!
鲍勃脑补起饲料的食材来源,比如杀人分尸剁下的肉。
他后怕地耸肩,立刻转移注意力,进入正题。
“我只是跑腿的,来通知你一声。克莱长官让电报相关职员,尽快回办公室集合。”
麦考夫:“为什么?”
鲍勃:“一个半小时前,大概17:55左右,大不列颠心脏的心脏——白厅,其中外交部办公楼的一条电报线路‘轰’地炸了。”
鲍勃一边说一边挥动双手,手动增强音效。
“把我们全部召回,迅速调查事故原因,尤其点名让你到场。你对所有的排线一清二楚,能最快发现问题的关键所在。”
“爆、炸?”
麦考夫暗道麻烦来了。
安装电报以来,是第一次在英国政府办公楼里发生爆炸事故。
炸了=麻烦=无限期加班,真是令人不悦的等式。
等一等!这未尝不是一个机会。
只需巧妙运作,就能让薪资不变、工作量骤减、离家依旧很近的岗位向他走来。
麦考夫默默咽下那句炸得好!
他冠冕堂皇地回答鲍勃:“作为一名称职的事务官,我随时为政府与民众效劳。稍等十分钟,我换件衣服就去办公室。”
夜晚八点,一辆马车驶向罗伯特街44号。
莫伦今夜刚回伦敦,基本完成了对所继承遗产的清点。
从去年十一月提起对萨米沃尔的控诉后,她一直处于忙到飞起的状态。
最初希望在「查尔斯电报公司」再做一段时间的兼职,利用电报线路快速了解社会动态,计划却很难被实行。
瓦莱丽的遗产除了现金、珠宝、古董,还有不同的公司股份与不同地区的不动产。
莫伦无法做到只动动笔签字,她必须弄清楚自己都接手了什么。
辞去电报员兼职,然后开始四处跑,去盘点接手了哪些资产。
比如坐船横渡大西洋跑一个来回,到纽约与瓦莱丽身前的合作伙伴认识一番。
顺道去了纽约「D」牌雪茄专卖店,拿到萨米沃尔是带辫款雪茄购买者的凭证。
忙到无聊时用『揭开我的头盖骨』投几篇文章,也不在意是否被报刊选中。
话说回来,控告萨米沃尔的过程很不容易,历经两个月的控辩交锋。
最初,沃尔拒不承认是为金钱接近莫伦,坚持他的痴情说。
即便纽约方面传来沃尔在1869年黄金恐慌中的华尔街交易记录,还有接下来几年陆陆续续的股市买卖单据。
那证明他曾经在黄金事件中获得暴利,而这些钱在后续投资里陆续亏损,说明他有动机在婚后挪用妻子继承的大额遗产去做高杠杆投机操作。
即便露娜伊迪出庭作证,质疑沃尔故意挑唆让她在工作中为难莫伦。
沃尔全都予以否定,也拒绝承认是别有用心。
面对「D」牌雪茄店的证词,证明沃尔是雪茄购买者,与乔纳森租屋搜出的半支雪茄对上。
沃尔也当庭推翻曾在苏格兰场受审时的证词。
曾经面对雷斯垂德的询问,他表示不认识乔纳森租屋里的半支雪茄。
到法庭上,又说自己之前记错了。其实遗失了一支雪茄,辩称是乔纳森偷窃了雪茄,而不是他为买凶支付给乔纳森的酬金。
接二连三地否认,更改不了沃尔杀死乔纳森的事实。
法官与陪审团更倾向于范恩律师提出的谋财说,整条逻辑链有充分的证据支持。
直到终审,沃尔不得不认清大势已去,无法再死撑。
最终承认是为谋求巨额财产而蓄意接近莫伦,暗中雇佣乔纳森犯下抢劫案,又为灭口将其杀死。
他用认罪换取一个要求。
如今,死刑犯的尸首是合法的解剖尸源。
沃尔请求在处死他后,给他留全尸入葬,不能把他的尸体送去解剖。
莫伦对不能物尽其用稍有遗憾,但也接受了得来不易的审判结果。
这次,范恩的律师团队起到了很大作用,很能把控庭审的节奏。
比如针对法官们的保守性格,从头到尾没有提出指纹痕迹检测的新概念,而是用了雪茄专卖店的证词证明乔纳森与沃尔的关联。
仅从科学角度,指纹检测更具不可推翻的客观性。
庭审却是人的行为,显然范恩团队更懂如何在最短时间内把沃尔送上绞刑架。
一旦把指纹痕检概念搬上法庭,会给对方律师抓到无限拖延判案的机会。
因为控方要先去证明这种未在英国出现过的鉴定手段是有效的、不会出错的,那需要庞大的数据支持,更要改变很多人的念。
在现阶段,以最快速度让沃尔得到应有惩罚是最大的目标,而普及指纹检测概念会导致迟则生变。必须有所取舍,懂得该说什么不该说什么。
官司打得不容易,初审到终审经历了两个月,但莫伦隐隐有种感觉,这起案子的某些部分很“顺利”。
不是指她找到线索的速度,而是沃尔的作案过程中像是得到了某种好运加成。
根据沃尔交代,他在1869年留意到了瓦莱丽女士在黄金操纵事件中赚取大笔财富,想过那一大笔钱要是自己的就好了。
想与做是两回事。真正出现实现梦想的机会,是1872年春天去西非出差,窥听到瓦莱丽病重且准备立遗嘱。
沃尔利用律师的职务之便,辗转调查到瓦莱丽的遗产继承人是她远在伦敦的侄女。
同年八月中,他回到伦敦,开始接近仍不知道即将接收大额遗产的准继承人。
期间,沃尔的运气不错。发现旧友乔治史蒂文的女友露娜伊迪与目标猎物在同一家电报公司上班。
在了解乔治与露娜的脾气与情侣相处模式后,他暗中故意挑唆,期待露娜将来会在工作上针对莫伦施压。
又在观察露娜伊迪的时候,发现了住在她家附近的烟囱清工乔纳森基尔适合作为斧头巷的抢劫犯。
沃尔企图让莫伦在短期内陷入黑暗低谷,他伸出援手给出全方位支持,营造出非常可靠、人品极佳的形象。
当莫伦一夜暴富,像是范恩这些瓦莱丽生前的友人提出建议时,也会支持患难见真心的沃尔成为莫伦的伴侣首选,而不是名利场里的权贵们。
攻心陷阱的设想不错,100分的完成度做到99分。
莫伦心里清楚,沃尔致命的失败是让原主意外死了。
回头再看沃尔的整个操作过程,效率未免高了些。
他本人认为是好运曾经站在他的一边。就像去黑市,第一次就顺利买到了氰化物的毒液注射器,没有遇到缺货等情况。
好运吗?
莫伦并非完全不信运气加持的可能性,但或许是天性多疑,总觉得沃尔的“好运”没他自认为的那么简单。
马车停下,罗伯特街44号到了。
莫伦下车后不着急敲门,先习惯性地观察四周街道。
距离大门三米远的街边立着一盏路灯。
她的目光扫过灯柱时,忽然停下。
灯柱表面接近人行道的位置,添了几道划痕。
莫伦走进细看,一共三道划痕,图像潦草但能概括大致形状「S → →」。
她非常确定,一个月前离开伦敦时,灯柱上没有这些符号。
瞬间有了猜测——有人在悄悄地做标记。
第12章
罗伯特街少说有二三十年没发生过入室劫案。这里的房型近似小型联排别墅,每隔两栋小楼装一盏路灯。
住户们经济水平相近,多是公司文员、牧师、医生家庭。
直到冒出了一位大额遗产继承人,莫伦以一己之力拉高了整条街的财富平均线。
沃尔案被大肆报道,莫伦与范恩律师团队尽力淡化舆论,比如模糊案件侦查细节与她的个人信息,但罗伯特街44号的居住地址或多或少会被泄露出去。
这让灯柱上的符号变得可疑起来。
上辈子,莫伦见过盗贼作案前踩点,在住户门口留下不同含义的标记。
现在是不是她的一夜暴富引起盗贼的窥觊?
莫伦沿街走了一个来回。
这条街共有三十二盏路灯,有且仅有距离44号最近的灯柱上留有标记。
基本确定潦草的符号不是谁随手一划,而是带着某种目的留下的。
是小偷留的吗?
「S → →」代表什么意思?
其实,莫伦早有了搬家预案。不仅担忧安全隐患,更因为44号的空间有限。
她想改建一间健身拳击室、一间书房与两间实验室。
只要有的选,不想推倒老海勒夫妇与原主的房屋布局结构,不如索性换一栋房子。
接手的遗产中包括伦敦的三处房地产。
做了大致规划。伦敦最大的那块地皮外加两万英镑,捐给某一所或几所英格兰大学。
捐款,是打入某一圈层的敲门砖之一。
这种行为会被视作是暴发户,但也是必要的“入会费”去结识一些人。既然无法悄悄继承遗产,那就主动选择与某些团体交换利益。
莫伦清楚这次砸钱砸得有点多,当然有所求,希望这块敲门砖加速砸开女性正式进入高校的大门。
近期抽空对高等教育的现状做了更详细地调查,获知更多原主没有关注到的信息。
目前英格兰地区的大学几乎未向女性敞开校门,说是“几乎”也就留有一丝余地。
在四年前,1869年伦敦大学举办“女子综合考试”。考试内容难度与男性参加的大学入学考试相近。大概包括数、化、地、植物、英语、拉丁语、自然哲学与两门外语。
第一年,九人参考,六人通过。
这些女大学生毕业时却无法获得学位证书,而是获得“熟练程度证书”。
既然高校敞开了一丝门缝,不如趁势哐哐哐地把这扇门给彻底撞开。
莫伦不惜以地皮、现金甚至也能考虑公司股份置换,推动高校不限定学科地开放女性学位课程。比如医学院要招生女性,也要对女性毕业生颁发一视同仁的学位证。
详细操作要一步步来。
就是没想到有一天,她居然也会去“捐楼”。
这种颠倒的滋味很新奇,从前多是校方为聘请她,而赠给她一栋楼。
不问从前,只说现在。
伦敦的另两套住处,一套出租,另一套自住。
一个半月前,开始对自住的「花园街6号」进行简易改建施工。
材料不要用贵的,要用对的。比如号称自然绿的含砷墙纸,不能因为它绿得优美,就把砒霜成分的墙纸铺满屋。
加钱再加钱的鼓励下,改装只用一个月就高质量地完成了。
莫伦原计划等勘察一圈回到伦敦,让改装的房子多通风两个月,挑个好日子搬家。
更重要的是给自己放一个大长假。很久没有悠闲生活,好好享受一段收租、数分红的日子。
至于本人是否重回大学获得文凭,再度迈入刑侦法医领域,这事必须好好地再想一想。
那可不是一份轻松的事业,猝死的滋味谁试谁知道。
今夜却发现路灯上的标记,让计划有了一点点小变化。
看来无法立刻开始悠闲假期,要把标记来源弄个清楚。
敲响罗伯特街44号的门。
佣人朱莉开门,脸上洋溢起不能更发自内心的喜悦。
“海勒小姐,欢迎您回家。”
“一个月不见,过得如何?”
莫伦在接收遗产后,最先询问了朱莉的未来规划,是否想成为大管家。
如果答案是想,先签订后续的劳务合约,立刻安排朱莉进修。
对她的成绩肯定有要求。如果学得又快又好,莫伦全包学费;如果不够想,那就从她往后的薪资里分批扣除。
朱莉立刻同意了,这种天降好事很少有,更对奖励机制的安排没有异议。五十天以来,除了圣诞放假三天,其他时候都在抓紧学习。
“劳埃德太太是一位很专业的老师,我从她身上学到了很多。”
朱莉简单汇报了学习进度。劳埃德太太是退休的资深管家,能成为她的短期学徒,也受益良多。
学以致用,不只是记住论,更要用到实际中。
朱莉在「花园街6号」的改造施工中,开始成为实习大管家,督管各方面的事务。
莫伦微微颔首,又问:“近期,罗伯特街一带有没有出现古怪的人或事?”
朱莉仔细回想,“没有异常,和以前一样,也没听邻居说起哪里不对劲。是有什么问题吗?”
莫伦:“门口的那根灯柱,底部出现了三个新增的潦草符号,你注意到了吗?”
朱莉摇头,“没有。对不起,我没观察路灯,是我做得不够仔细。”
“没关系,相信你会做得更好,以后多观察。”
莫伦微笑着鼓励,又说:“明天给雷斯垂德探员送邀请帖,请他喝杯下午茶,感谢他在之前抢劫案与毒杀案里的帮助。”
这顿下午茶,原本会迟一些再喝。
莫伦计划搬到新住处后,邀请提供过帮助的雷斯垂德、原电报公司关系较近的薇薇安、乌丽卡,以及在沃尔案中出力不少的露娜一起聚会。
情况有变。
明天要咨询一下雷斯垂德,他巡街时是不是观察过伦敦帮派分子留下的不同标记含义。
朱莉取来一只纸盒,“您离开伦敦之后,一共有二十七封信件寄来。请过目。”
“谢谢,放到桌上吧。”
莫伦先快速翻了翻信封,从信封看没什么特别的。
几乎都是舞会邀请,那些消息灵通人士,对谁变得有钱很敏感。还夹在了一封稿费,来自《伦敦趣谈》。
在细看信件内容之前,她又想到什么问朱莉。
“你去花园路监工,总有晚回家的时候,没有拒绝保镖的护送吧?”
莫伦离开伦敦前,请律师范恩推荐了几位保镖。
最后选定扎得与马特奥两人,一方面看护花园路的住宅,另一方面是在路途上护送朱莉。
匪徒盯上暴富家庭的佣人,从而对雇主使坏,这种情况是存在的。
朱莉解自己的处境,当然没有拒绝保护。
“谢谢您的照顾,扎得与马特奥很负责,是会轮流接送我。路途中,没有出现过意外情况。”
莫伦点头,“这样就好。你去忙吧,有事我再叫你。”
随即看起了二十七封来信。
与信封呈现的信息没有差异,信的正文内容全都正常得很无聊。
这样看来,还需明天从雷斯垂德身上挖点线索。
伦敦的同一片天空下。
20:00,白厅外交部办公楼灯火异常通明。
本该是下班熄灯时间,因为一条电报线炸了,让办公楼又热闹起来。
已有七位与电报相关的职员赶回办公室。
其他同事住得稍远,估计要还要过二十分钟才能到。
克莱长官板着脸看七人:“不等其他人,请诸位先配合说一说你们了解的情况。
温特,今天你是最后一个离开的。你的签出时间是17:35,有没有发现异常?”
温特肯定地摇头,“和以往一样,一切正常。”
去年九月,温特从大学毕业,考入外交部。
近小半年以来,往往是他最后一个离开办公楼。临走前负责巡查一圈,确定没有异常情况。
年资最长的亨利直接说:“这栋楼的电报系统,最年轻的线路也造了八年。线路老化,负荷量超载,某段炸开或起火是难免的。”
相似小说推荐
-
杰哥暗恋破防实录(肆) [BG同人] 《(综漫同人)杰哥暗恋破防实录》作者:肆【完结】晋江VIP2024-12-14完结非v章节章均点击数:9255 总书...
-
第六大队致富手册(木木艮) [穿越重生] 《第六大队致富手册[七零]》作者:木木艮【完结+番外】晋江VIP2025-1-12完结总书评数:160当前被收...