养猪场的管理和照顾猪的工作都可以雇佣科索斯村的村民们来做,这些工作不算太繁重,只要不是年老到走路都不利索的老人,基本上村里的村民都能胜任,同理,养兔场那边也可以雇佣不少人。
巴亚德看中的就是这点,科索斯领的伐木场开设很久了,用来伐木的那片林地基本已经开发到了边缘区域,以前那里属于皇家,林地后面的山林和更远处的土地也都属于皇家,所以伐木场可以继续往山林深处开采,但现在科索斯属于巴亚德了,自然不能再让伐木场继续延伸到皇家的土地上去,除非他以后再立功,皇帝把那片领地也赏赐给他,不然这伐木场再经营个几年就必须关闭了。
到了那个时候,科索斯村的村民们失去了主要的收入来源,日子可就更难过了。
作为领主,巴亚德觉得自己有义务为领地里的领民们谋求生路,让他们过的更好。
而米娅提供的两个养殖场都是很好的机会,兔子的繁殖能力和好养程度他已经在米娅家里见过了,猪肉的味道能够有多少提升他也切身体会过了,而科索斯有林地也有草地,草木茂盛的野外有足够养活兔子和猪的草料橡果,而且如果以后兔子和猪养的多了,不怎么擅长种地的村民们还可以开荒地种植牧草,以牧草的生长力,村民们只要愿意稍微花点心思在地里,就不怕地里长不出好牧草来喂兔子喂猪了。
事不宜迟,他们约定好明天就在村子和城堡之间逛逛,选个合适的场地出来。
两人正聊着安排,就见科索斯村的村长亚伯走了过来:“巴亚德大人,隔壁奈木瓦村的村长带着村民找过来了。”
算算时间,他们也应该找过来了。
巴亚德起身问道:“他们在哪?”
“就在村口外面,正朝着这边过来了。”
村长亚伯也是接到村民的报告才发现了奈木瓦村的人,不过大晚上的一群人举着火把过来可以说是非常显眼的,如果不是包括村长在内的大多数村民都在专注的吃肉,不然早就发现他们了。
“你们先吃,我去看看。”
米娅站了起来:“我和你一起去吧,正好看看他们愿不愿意借面包房。”
现在晒麦场上的临时熏烤炉和科索斯村的面包房里都还在烧着火烘烤着香肠呢,就算这样也有很大一部分的香肠只是熏烤结束还没来得及送去烘烤,而正常来说,在这样的天气里,要至少烘烤上一天才能做好,一个面包房自然是不够用的。
而听亚伯村长说,隔壁奈木瓦村的面包房可要比科索斯村的规模大不少,如果能借用,只需要花两天的时间就能把所有香肠都完全烘干,而已经熏过的香肠在这个天气里放上两三天还是没问题的。
米娅跟着巴亚德一起走到了晒麦场边缘,看到了正举着火把往这边来的一群人。
看到奈木瓦村的人来了,巴亚德这才想起来那几个闯祸的年轻人:“那些邻村的人现在怎么样了?”
亚伯村长道:“他们还好,除了受了惊吓和一些外伤外,倒是没什么别的问题,不过我们今天只给了他们一点水,没给他们准备食物。”
这也是一种惩罚了,如果不是有巴亚德的命令,加上今天大家都一直期盼着吃肉完全没功夫理会那几个年轻人,他们受的罪可就不止是被关起来挨饿了。
不够他们被关的地方离晒麦场非常近,想想那几个年轻人现在正在那儿冷机挨饿,偏偏还要闻着这一阵阵的肉香,想吃又吃不到的样子,他们心里就挺高兴的。
巴亚德嘴角一抽,还挺佩服村民们能想出这种变相折磨的,反正只要不伤到人,也就由他们去了。
很快,奈木瓦村的人就出现在了他们面前。
相比头发胡子都白了的科索斯村村长亚伯,奈木瓦村的村长就要年轻的多,目测应该只有四十多岁,比约翰都大不了多少,深色的头发在火光里也看不清楚是什么颜色,但一双眼睛看着就很精明。
在看到站在亚伯前面的年轻人的时候,奈木瓦村的村长就心里一沉,暗道不好。
当了几十年的邻居,奈木瓦村村长对科索斯村的人员结构还是很清楚的,所以一看到巴亚德,他就知道对方不是科索斯村的人,不然这么一个高大帅气一看就很强大的人,他不可能不记得。
而且巴亚德站的位置也很明显,能站在科索斯村长前面处于主导位置的陌生面孔,除了他们新任的领主,奈木瓦村长想不到别的人了。
而科索斯的领主在这里,就意味着最糟糕的事情还是发生了——他们村那些年轻人必然是已经被这位领主大人抓住了。
“尊敬的科索斯领主,奈木瓦村布伦特 向您问好。”
看到村长向着巴亚德行礼,跟来的奈木瓦村民们也连忙低下了头。
巴亚德沉这一张脸,看起来并不怎么好相处,和他平时的样子大相径庭,也很有气势。
他叫起了奈木瓦村的人,然后直奔主题:“你们村里的人不懂规矩,冒然传入我的领地采摘不说,还把野猪群引到了科索斯,差点照成重大伤亡,这件事你们知道吗?”
布伦特一脸苦涩,也不敢反驳,直接就认了:“是我没有约束好他们,给您带来了损失,非常非常抱歉!”
他也是没想到一个不注意,村里的年轻人就给自己闯了这么大的祸,要不是出事的有好几个,是村子里的生力军,大部分还多少和他拈亲带故的,布伦特村长都想干脆放弃这几个人了。
他一直弯着腰给巴亚德赔不是,希望他能宽仁大度,千万不要砍掉他们的手,哪怕是换成一顿鞭刑他都能接受。
鞭刑严重了或许会死人,但那些人还年轻,身体也不错,只要行刑的人愿意留点手,以年轻人的恢复力还是有很大概率能挺过来的,可要是他们被砍掉手,以后他们就残疾了,以后生活都会很困难,甚至可能会被奈木瓦的领主赶出自己的领地,因为残疾的人很难为他带来税收,也无法为他服役,很多领主都不会愿意养着这样的闲人,就算不敢走他们,交不起税的人也根本养不活自己。
巴亚德虽然确实不准备严惩那些年轻人,却不可能轻易就松口说出自己准备的处理结果,他就站在那里看着布伦特村长为他们求情,沉默不语,看起来就像是怒气未消,一定要惩罚那些年轻人的样子。
不过亚伯村长是知道他的打算的,也做好了配合的准备,所以在等布伦特说话说的口干舌燥,也没等到巴亚德的回应,气氛开始变得沉闷的时候,他适时的开口:“巴亚德大人,这次的事情可以说是一个意外,我想那些年轻人也并不是故意这么做的,看在您的领地和村子并没有受到损失的份上,请您降低对他们的惩罚吧。”
之后, 巴亚德就顺势在亚伯的求情下,松口降低了对那群闯祸的年轻人的惩罚。
不需要砍掉手臂,也不需要遭遇鞭刑, 只要他们在科索斯领给巴亚德干一个月的活赎罪, 再顺便把奈木瓦村的面包房借给他们用一周的时间, 这件事就算过了。
——本来是不需要借用一周的,不过刚刚经历了一次野猪群突袭, 差点照成众多人员伤亡,巴亚德对领地安全实在不太放心,决定这两天把整个领地都巡视一遍, 捕杀那些栖息地距离村子太近,很可能会影响到领地中人员和家畜安慰的野兽,尤其这个时间段还是野猪的发情期, 正处于发情期的野猪攻击性极强, 要小心它们再次跑出树林, 或者直接就在林中袭击村民,所以那些生活在科索斯领的野猪和其他的野兽就是他的重点打击目标。
而在这个过程中,应该会有不少野兽被捕杀,到时候它们的肉也需要进行处理才能保存,所以巴亚德干脆延长了借用面包房的时间, 以备不时之需。
见巴亚德在亚伯的劝说下, 把原本的砍手惩罚变成为他干活抵消罪责,精明的布伦特村长何尝不知道巴亚德和亚伯是在一唱一和演他呢,可就算知道他也不会拆穿,反而暗自松了口气。
他们愿意这么一唱一和, 说明即使他不求情,这位科索斯领的新领主一开始就没有严惩那些年轻人的打算, 这样反而更好,隔壁领的领主不是一个暴戾的人对奈木瓦是一件好事,不仅那些年轻人能保住性命和未来,他们这些曾经偷偷过界采摘橡果的村民也大概率不会受到什么惩罚了。
布伦特一直提着的心终于放了下来,真心实意地感谢着巴亚德的仁慈,并积极配合他们的处罚,甚至主动表示如果一个月不够,他可以让那些年轻人给巴亚德干两个月的活,完全不需要报酬那种。
布伦特说这话的时候,他身后的几位村民家长欲言又止,那几个年轻人都是十几二十岁的年纪,已经能算是家里的劳动主力了,如今要去给隔壁领主白干活,对他们家必然会有不小的影响,如果再加一个月,影响会更大,他们自然是不愿意的。
可在巴亚德这位领主面前,没人敢说自己的不满,相比被砍掉手,这已经是最好的结果了。
好在巴亚德也没有真的再给他们家一个月的劳役,这事就这么定下了。
在巴亚德要离开之前,布伦特小心地请求道:“尊贵的领主大人,我能去看看那几个人吗?”
虽然目前协商的结果双方都很满意,而且从科索斯村现在的气氛看,那些野猪应该没有照成什么伤亡,但没事的是这些科索斯村的村民,没有见到那几个闯祸的年轻人之前,奈木瓦村的人还是很担心他们的情况的。
这个请求很合理,巴亚德点头让亚伯带他们去见人:“见过以后就让他们把人带回去好好教一教,再有下次,决不轻饶。”
布伦特等人见他愿意放人,顿时喜出望外,连连道谢。
关押那几个年轻人的地方就在晒麦场附近,也不知道亚伯村长是有意还是故意的,他带着一群过来找人的奈木瓦村人从晒麦场穿了过去,一路上,奈木瓦村的村民们都能看到科索斯村的村民正在吃的都是什么。
那一道道虽然没有见过,但看起来就色香味俱全的美食让他们馋的口水直流,本来就咕咕直叫的肚子更饿了。
虽然他们奈木瓦村的生活水平要比科索斯村好一点,但一样是不怎么能吃到肉的,更别提还是这种加了各种调料的,精心烹制过的美食了,现在看到科索斯村的人吃的这么好,简直要嫉妒死了。
偏偏亚伯村长还乐呵呵地和他们说:“也是我们领主大人厉害,独自一人就杀死了所有的野猪,不仅救了我们所有人,还愿意把肉分给我们吃,你们看这些菜还是巴亚德大人的两位客人做的,闻起来是不是特别香?吃起来更香呢!”
亚伯村长年纪大了,走路自然也慢吞吞的,奈木瓦村的人也就只能边走边看着周围人大块吃肉大口喝汤,那滋味更难受了。
要不是这次的事情是他们理亏,科索斯的领主又在这里,布伦特村长就是厚着脸皮也要坐下来蹭几块肉吃。
好在晒麦场就那么大,等终于穿过晒麦场,所有奈木瓦村民都松了一口气。
在晒麦场附近的一处民房里,他们终于见到了那几个闯祸的年轻人。
本来家长们已经预想到见到的会是被打得鼻青脸肿的儿子们,结果发现这几个臭小子虽然看起来很狼狈,手脚还被捆了起来动弹不得,身上的衣服也到处是被刮破的痕迹,但细看除了一些擦伤外,就没有别的伤痕了。
松了口气的家长们心情很快就从担心变成了愤怒,要不是还有亚伯在这里,他们大概已经开始棍棒教子了。
布伦特可就没有那么多顾虑了,见到他们安然无恙,立刻张嘴就骂:“臭小子,叫你们不要去橡树林你们就是不听,现在好了吧!”
本来饿得头脑发昏又不得不闻到各种肉食香味的几个人乍然看到亲人们还没高兴起来,就被劈头盖脸地骂了一顿,而且骂还不够,布伦特还拿起一边的木棍打了起来,虽然那架势属实是雷声大雨点小,一看就是做给亚伯看的,但还是有不少棍子打实在他们的身上,疼得几个人哇哇直叫还躲不开,只能卷缩起来保护自己。
布伦特边打边骂,时不时还用眼角关注亚伯的反应,见他只是站着笑看他打人,也只好继续下去。
这一顿打是少不了的,不然就算是明面上事情已经过去了,科索斯村的人还是会仇视奈木瓦村的人,这几年两个村子之间本就因为橡树林的事情纠纷不断,再继续恶化下去,他们村子就要成仇家了,这可不是布伦特想看到的,不说他们两边村子之间实际上是有不少通婚的村民的,要是恶化了,以后必定没法再继续通婚,已经结亲的两边家庭以后也会不好过,再一个就是科索斯领的领主看起来是个不错的,竟然不仅请村民吃肉,看起来以后说不定科索斯村的情况也能好转不少,和他们打好关系总是没错的。
对于奈木瓦村长的这些小心思,巴亚德自然是不知道的,他和米娅一起重新回到餐桌上继续用餐,现在天色已经晚了,剩下没有烘干的香肠会等明天天亮以后再送去奈木瓦村的面包房进行烘干。
奈木瓦村的人匆匆的来又匆匆的走了,也不知道是因为天黑他们急着赶回去,还是被肉味熏的。
而那几个年轻人被放走这点,科索斯村的村民们全都没有在意,大家酒足肉饱以后,一个个都撑得动不了了,就这样,他们还不舍地盯着桌上没有吃完的菜。
今天的野猪肉实在太多了,加上玛莎米娅做肉的时候完全是加大了量做的,里面还有不少蔬菜配菜,就是一百个成年人吃都够了,而这一村子却大半都是牙口不好,胃口也小的老人小孩,所以最后等大家吃完了还剩下很多。
不过剩下的也没有浪费,巴亚德和回来的亚伯说了一声,让村民们把剩下的菜分一分打包带走,至于锅里的,除了城堡里的人打包了一些带回去明天吃,剩下的也给村民们分了。
听到这个消息,村民们再次欢呼起来,这些肉菜剩的可不少,每家都能分到那么两三盘,省着点吃都够他们吃好几天了,他们就还能吃上好几顿的肉。
巴亚德带着米娅一家离开了热闹的村子,杰勒德和被雇佣的村妇都被他留在村子里收拾锅具,后者原本想让几个人跟他一起回去服侍他们,被巴亚德拒绝了。
村子离城堡并不远,一路往上不过十分钟就能走到,一行四人的手里都拿着点燃的火把,米娅是第一次用这种照明工具,在家里她们用的都是油灯,夜里也睡得早,同样的。来到这里以后,她也是第一次走夜路。
没有霓虹灯的夜晚是黑暗的,尤其是在这种荒郊野外,白天绿意盎然的树林在夜里变得漆黑又阴森,白天这里有多美,夜晚这里就有多吓人,但走在家人身边的米娅并没有感觉到害怕,反而十分轻松惬意。
科索斯领的夜晚有些偏凉,但在这样的季节里却是很舒适的温度,米娅吹着迎面而来的夜风,听着草丛林响起的虫鸣蛙叫,心情很是愉快。
她抬头看着天空,头顶是漫天星辰,科索斯领的夜空很美,群星璀璨,很像她从前在网络上看到的那些星空照片,好似抬手就可摘到那一颗颗闪亮的星星。
这是她在现代见不到的景色。
走在她一边的玛莎见她一直仰着头,提醒道:“米娅,走路看脚下,小心摔倒。”
米娅收回目光,轻快的脚步像是要蹦跶起来一样:“好的妈妈,我会注意的。”
他们回到了漆黑的城堡,巴亚德找出油灯点燃,然后四人一起去厨房烧水洗漱,准备休息。
今天在灶台边忙碌了一天,米娅其实很想洗个澡再睡,但城堡里的人都在村子里还没回来,锅具也没拿回来,城堡里只有几个小的陶罐,想烧足够的水洗澡就比较麻烦,而且现在到处一片黑漆漆的,她和巴亚德还好,玛莎和约翰的眼睛在夜晚视力不太好,在陌生的环境里摸黑洗澡要是一不小心摔到磕到就不好了,更何况巴亚德身上还有伤,最好不要碰水,她就决定暂时忍耐一下,等明天白天再洗好了。
当然,洗澡可以等明天,现在的话她还是想至少用湿布擦一擦身体。
想到这里,米娅又问巴亚德:“你伤口怎么样了?需要从新换药包扎一下吗?”
巴亚德摸了摸自己的胸口,觉得大可不必,他的伤都不重,被包了一天已经很让他难受了,尤其是这个天气,绷带包裹的地方很容易就会闷出汗来,可以的话,他希望明天就能拆掉绷带。
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