沈栖鸢秀靥彤红，根本不敢看他，视线一直躲躲闪闪。
时彧握住了她的下颌骨，用力托住：“你在想什么？”
见她美眸乱窜，时彧了然于心：“沈栖鸢，原来你脑中也尽是这些。”
“……不，”沈栖鸢嗫嚅解释，声若蚊蚋，“我没有。”
知晓她嘴硬，时彧不同她计较。
她是个极易害羞的女子，逼得急了，就像之前趁他不备就立马要找绳子一样，他也不想梦魇重临。
“沈栖鸢，我是怜惜你，今晚打算放过你，你千万不要理解为我就仅此而已了。想当年，七日七夜不眠血战，我也是撑得过来的。”
论筋骨与耐力，谁能比得过时彧。
沈栖鸢当然自愧不如，轻声道：“我没疑心这个……”
但愿他别把他口中战场上七日七夜的本事拿来放在床笫之间，否则她不敢想。
只怕她全身都要被拔掉一层皮下来，今夜，今夜对时彧而言不过牛刀小试。
她背后的皮便搓红了一大片，深知他的厉害，沈栖鸢半分也不敢有疑。
沈栖鸢抓紧阖上了眼，蜷在被中，希图得到他放过，皮肤润红。
耳畔只有一串极细的笑音，很轻，如同一串珠子坠入湖面，激起一圈圈的涟漪，蔓延心上。
他果然守约不再胡作非为，炙热的臂膀将她裹了过去，压在胸膛。
沈栖鸢迷迷糊糊有了睡意之际，耳中传来一道不知是否幻觉的声音。
“阿鸢还满意就好。”
她脸颊臊热。
“满意”什么，不言而喻。
沈栖鸢将眼闭得更严实了，悄然陷入了梦境。
累坏了身子，入眠也很快，一宿无梦。
时彧说着他即使晌午出发赶到南山，也能在銮驾之前，但他还是起了个早，沈栖鸢被日光晒醒时分，揉了揉眼眶，刚睁开明眸，他已经在榻前更衣了。
晨曦初光辉煌地透过雕花隔扇与直楹木棂，沿他周身倾洒而下，在他身遭镀上了一层薄薄的金边。
少年的身板笔挺利落，似一柄锋锐的长剑，不鸣则已，一鸣惊人，正不声不响地藏于鞘中，敛去了他饮血的煞气。
他身上穿的是她挑选的水华朱色圆领及靴长袍。这身缎料，还是他们同游夜市时，沈栖鸢亲自替他挑的，如今做成了裳服，花色半新不旧，其实颇为老气，可穿在适合它的人身上，却怎样都出挑好看，更衬得少年鹤势螂形，渊渟岳峙。
沈栖鸢的足尖轻盈地落在了脚踏上，坐起身，走下床榻，自一旁福寿纹嵌螺钿核桃木黄梅架上取了他的白玉蝴蝶镶银蹀躞。
时彧正理衣襟，腰间蓦地一暖，他的嘴角随之往上翘了一些弧度。
那双臂膀绕过了他的腰身，伴随她的动作，蹀躞带被精确地扣在了他的腰间，掐出一截随呼吸而起伏、线条骁悍而凌厉的劲腰。
这腰，是夺她命的弯刀。
沈栖鸢颊上的红晕漫过两鬓去，盖过了耳朵。
怕系得不好，她绕到他的身前，纤手缓慢地替他整理衣衫，仰眸，静静望着眼前的少年。
手指一刻不停地为他理着衣衫，目光中却有些缠绵难舍的意味。
“要走了么？”
时彧握住了她的手，黑眸凑近些看过来：“沈栖鸢，我现在可怕你给我正衣冠了。”
沈栖鸢疑惑：“因为，上次吗？”
时彧想笑：“你知道就好，我怕你又是同我虚与委蛇，当面一套，背地逃跑，到时候我上哪儿寻你？这种事情可一而不可再，我总不能，在一个地方被你骗两次。”
沈栖鸢抿了下晨起时干涩的唇瓣，知道不占理，她的嗓音极其细弱：“上一次也不是虚与委蛇。”
她一直都是做好了准备的。做好准备与时彧厮守终生，只是后来发生了圣旨赐婚的事，她当时已是一团糟糕，实在接受不了，在时彧的婚礼之上做他的高堂。
时彧听到她这么说，心中一动，指骨收紧了一些：“所以是因为，你以为我必与那个郡主成婚，不肯与人共事一夫？沈栖鸢，你当时是不是吃醋了？”
沈栖鸢在这个送别的时刻早已满心慌乱，被他问得，什么实话都往外吐露：“那时候没有觉得心里不舒服，只是确实不想和他人共事一夫，更不想……做你的姨娘……”
她是沈家的独女，就算后来落魄了，有些自尊和骄傲却是刻在了骨子里，她不想做了旁人的妾之后，又要侍奉主母，乞讨来一夕安枕，每日顾影自怜地等着夫君的垂顾。
时彧凑近一步，逼得沈栖鸢后退了一步，差点儿跌坐在椅上，幸有时彧扶住她后腰。
“那是什么时候开始觉得时彧这个人还不错的？”
他有些好奇，兴致勃勃。
沈栖鸢揪心地回：“我，我从来没有觉得你不好……”
“真的？”时彧欣喜之余，还着实有些不敢相信，他此前对她，的确称不上好。
“那是什么时候，开始喜欢时彧这个人的？”
时彧重新问，是一个意思，但换了更直白的说辞。
沈栖鸢的脸颊都红透了，“大、大概是，知道，知道你退婚……”
他不惜一切地想要退婚，不吝前途，不吝生死，沈栖鸢从此便乱了芳心。
在此之前她以为时彧对她不过是贪一时欢情，甚至不必等到色衰爱弛，他便会腻味了她，再去另寻芳草，将她弃若敝屣。直到那日，他在太极殿前挨了打，沈栖鸢终是身不由己地被他撬开了心房，太医署求药，全是病急乱投医时做的，那段时日，无人知她日日夜不能寐，睁眼望着窗前的月光直到鸡人报晓，如果不能为他做些什么，她无法过去心底里那关。
时彧握住了女子的纤腰，掂了掂重量似的，扯着薄唇道：“原来如此。那之后，你又同我装作素昧平生，装作对面不识，心里也难受吧？”
不等沈栖鸢回话，那少年得意洋洋起来，嘴角恨不得扯到天上去：“原来是假正经，真深情，沈栖鸢，真有你的。”
“……”
被他取笑得毫无反驳之力，沈栖鸢只好低下了头。
她提出送他出门，但被时彧拒绝了。
现在这种情况已经很像昨日复刻了，再送他出门，两人在门口缠绵温存一会儿，时彧都怕自己一跤跌入梦魇，醒来时分发现自己还在伯府，是沈栖鸢逃离时家的第三十日。
时彧走了。
他的乌云盖雪，载着马背上高姿俊美的少年，沿街巷奔驰而去，巷子里很快只剩下马蹄远去的微弱声音。
秋风再一卷，声音同落叶似的，轰地散尽了。
在时彧走后，沈栖鸢得了伯府里行动的自由。
她不再安于待在波月阁，而是有事无事地总到时彧的亭松园去，有时散步，有时去他的书房里读书，看起来并无异常。
时彧走的第二日，伯府过来了陪她的人。
这个人让沈栖鸢感到意外，因为竟是一直与时彧合不来的柏夫人。
柏氏送来许多珍奇的宝贝，还有新得的宫中缎面，“沈家妹妹，我打算给你做一身宫装，你瞧，我把裁缝都给你带来了。”
柏氏一招呼，身后的裁缝连忙便来替沈栖鸢量体裁衣。
几个人架着沈栖鸢的胳膊，拿着软尺比划来去，沈栖鸢望身后，柏夫人已坐上了弥勒榻，用起了案盘里的果子与茶水。
“夫人，你怎么会……”
柏玉倾斜了目光，有些震惊和伤心：“这才不过多久啊，怎么又从‘柏姊姊’变成了夫人？好好好，真是一代新人胜旧人了。有了新欢小时郎，就看不上奴家了。”
沈栖鸢冤枉，白腻的肌肤上了薄晕，“柏姊姊，你怎么也取笑我。”
裁缝正替沈栖鸢量好了身段儿，赞许地道：“沈娘子身材曼妙，穿什么都会好看的。”
柏氏嗑着果子闻言笑了一声，宛如银铃般清脆：“我妹子窈窕淑女，用得着你说？”
裁缝虾腰而笑：“是。老奴看，夫人送来的绸缎里还有红绸，不妨这回，连同嫁衣也帮着沈娘子一并裁了，省得日后多量尺寸，夫人以为如何？”
在沈栖鸢明眸怔愣之际，柏氏轻横了她一眼，失笑起来：“哎呀，好得很，时彧要是知道了也是很欢喜的。”
裁缝笑逐颜开：“那好，老奴这就去为沈娘子多裁几身。”
她带着人去了，屋子里只剩沈栖鸢与柏玉。
柏玉捻着茶果，招呼沈栖鸢过去就座，两人对案而坐，柏玉将一盏清茶送到沈栖鸢掌心，看到沈栖鸢依然微微愣直的明眸，她掩唇缓声一笑，道：“我好久没见你了，时彧拜托我多多上门陪你解闷，我就来了。他还挺诚心，我不过拿了一会乔，他就急眼了。哎，沈家妹妹，我真是羡慕你。”
沈栖鸢不解，疑惑地问：“羡慕我，什么？”
柏玉借用一枚白里透红的果子挡住嘴唇，凑近一些，向沈栖鸢小声道：“时彧那小子挺生猛吧？”
“……柏姊姊。”
沈栖鸢架不住被戏谑，两颊登时浮出皎艳的粉色，像水中亭亭的芙蕖，花瓣片片舒展而开。
柏玉从镜台前，拿了一面菱花镜给沈栖鸢，让她接着，“好好看看你那一脸春光，和眼底的青黑。”
沈栖鸢心起疑窦，捧住镜子端详镜中的面庞。
素容如雪，两颊的红色似喷薄的晨曦之色，至于眼底，却有几分因为休息不好染上了青灰，看上去虽虚弱，但春情荡漾，难怪柏姊姊如此打趣。
沈栖鸢望向案桌下方的手指，将镜子放在了身旁：“让柏姊姊笑话了。”
柏氏幽幽叹道：“我哪是笑话你，我这分明是羡慕你。”
沈栖鸢疑惑：“怎么了？”
秋日恬淡的晨光透过窗扉的缝隙里如水般渗了进来，洒落在女子风露清愁的身上。
柏玉愁眉不展：“妹妹是好，得了这么个年轻力壮、身轻百战的小野狼，哪似姊姊，得了个不中用的夫婿以后，夜夜守寡。”
沈栖鸢没想到柏夫人连这种私密事也毫无芥蒂地拿来对自己说，颊上的红丝更是蔓延，绯光胜枫。一阵困惑之后，她缓声道：“怎么会这样，姊姊不是还有一个儿子么？”
难不成……那孩子不是尚书令大人的？
见她面露猜疑，柏玉就知他想岔了，忙打住了她的胡思乱想：“早两年还是行的，后来萎了罢了。”
沈栖鸢不大擅长谈论这些，心中有些对柏姊姊的怜悯，因为柏姊姊她看起来似乎很在意这种事，提议道：“可曾请过郎中？以尚书令大人的身份，便是请宫中的太医来会诊，应当也是请得来的吧。”
柏玉幽怨无比：“他讳疾忌医，生怕别人知晓了他的隐疾，说什么也不肯让太医来瞧病。其实这事根源不在他，还得是怪我。”
沈栖鸢就更不明白了：“怎会？”
柏玉这么个泼辣的女子，居然也难为情起来，用果子将嘴唇遮挡得严严实实的，视线朝窗子外去：“都怪我，年轻的时候贪恋什么文人雅士的风骨，一眼就钟情了他的皮相。成婚以后我俩好了两年，头一年我除了不方便的日子，几乎日日缠着他，一夜非得叫好几回水，就是把他这么榨干了。”
说到这儿，柏玉都含了哭腔。
“我真是千不该万不该，贪恋那么点鱼水之欢，结果竭泽而渔了……”
这倒是，确实可惜。
沈栖鸢心念幽幽一转，忽想到时彧。
正所谓前事不忘后事之师，她自是不会心生贪恋，但若时彧食髓知味，沉湎于此，她也应当竭力规劝才是。
看出她的想法，柏玉用绢帕裹了包泪，伸手来，扣住沈栖鸢的腕骨：“你倒不用担心。奚遥臣他从小久坐读书，体格子本来就不中用，再加上成婚晚，年纪又大了，哪似你家时彧，又年轻，又勇猛的。”
“我好几次想和奚遥臣和离了，再找个像时彧这样的小野狼，哎，可我也知道他爱我，离不得我，临了这话我说不出口。”
其实柏玉不过是嘴上这么说，沈栖鸢看得出，她心中亦有尚书令，只是身体得不到满足，情绪闷在胸口久了，找不到发泄的地方，这才在嘴上对他处处嫌弃。
但这种话题，谈来毕竟羞人。
沈栖鸢颤抖地握住了杯盏，假装吃茶，垂眸饮起了水。
柏玉笑盈盈看她被滋润得容光焕发的面貌，歆羡之中带一点可怜的意味：“不过，也实是太狠了一些，你家那位少将军，怎不知如何怜香惜玉，你瞧。”
她的手指拉了下沈栖鸢的衣领，露出了她白腻修长的脖颈之下点点如雪里红梅的吻痕，啧啧道：“亲得这么用力，可痛否？”
沈栖鸢羞窘地连忙将衣领拽下来，低声道：“姊姊，你莫要取笑……”
柏玉道：“好，不是取笑你，只不过你们俩还没有成亲，就这般……颠鸾倒凤，鱼水缠欢，以少将军那个劲头，要是这肚里……”
沈栖鸢一愣。她的确是，没有考虑过这个问题。
但，既是选择了时彧，她不会后悔。
看到她眼中的坚定，柏玉也就不说别话了，“沈妹妹，我来是受时彧之托，我来了，也遵守了与他的约定。现在，你也可以与我缔结约定了。”
沈栖鸢纳闷：“什么约定？”
柏玉拂了拂玉指，“当然是，以我换你，帮你出去呀。沈家妹妹，你的男人正在南山参加秋狝，据我夫君所知，太子调动了率卫也跟从前去了，奚遥臣说，近来朝中弹劾时彧的折子愈发多了，都是借了长阳王府的名，弹劾时彧不尊君命羞辱皇室的，还有骂他仰仗军功目中无人的，但均被陛下摁了下来。约莫是受人指使吧，但阳谋既然不成，他们恐怕，要对你的小时郎不利了。”
沈栖鸢心神一凛，即刻便要离席，幸而理智按住了她的腿脚：“可我去南山，只是时彧的累赘而已……”
柏玉道：“你还不了解你家小时郎的性子？他被太子暗算倒是不大可能会有事，可万一他要发起疯来——沈妹妹，你可知，会有什么后果？”
沈栖鸢仓皇起身，“我，我这就去南山。”
这世上除了沈栖鸢，时彧还会听谁的话？
沈栖鸢不明白，柏夫人从第一面时便对她推心置腹，一直以来，几乎是有求必应。
“柏姊姊，”沈栖鸢想解开这个困惑了自己许久的谜题，“恕我冒昧，你为何一直都对我这般好？”
柏玉正打算将自己的衣衫解下来，闻言，手停在了宫绦上一顿，笑道：“因为你是沈滟。”
“你……”
沈栖鸢从来没说过这件事，柏夫人又是如何知晓的？何况就算她是沈滟，在她的记忆当中，自己应当与柏夫人也是素不相识、未曾谋面。
柏玉道：“我从贵妃娘娘那里打探来的。沈家妹妹，这是你不知道的一段缘故，当年我尚在闺中的时候，阿娘病重药石无医，弥留之际，是你送了她一幅绣品。那幅绣品阿娘很喜欢，她已经饱受病痛折磨，走时却仍是含笑而逝的。”
柏玉出孝期以后曾想过与沈栖鸢相见，结一段善缘，可惜家门变故，她迫不得已被送上了花轿，入了奚遥臣的洞房。
做了妇人之后一段时间，柏玉在奚遥臣家中备受姑婆刁难，好容易熬走了姑婆，沈栖鸢又被判了罪刑。
一波三折，她始终没找到机会与她相识。
沈栖鸢早已不记得还有这段过往，原来事出有因，柏姊姊她为了些许小事记了多年。
“沈妹妹，这是你种下的善因，结了善果。快些吧，你穿上我的衣物，打扮成我的模样，便可以混出伯府了，这幂篱你戴着，一会儿我佯作不适，让他们进来探病，沈娘子病了，以他们对时彧的忠诚和惧怕，一定会分神，你就趁机溜出伯府。”
天子秋狝，头一日，便猎鹿而归。
南山脚下篝火延绵，彻夜未熄，天子大宴群臣，分鹿而食。
次日便是青年才俊的比试，依照规矩，这些长安年二十五以下的子弟，需持弓箭入山中，比赛狩猎，黄昏山中鸣金为讯号，鸣金停止之后必须归来，以所得猎物称重，重量最高者获胜，魁首将可得陛下的赏赐。
