经过这一遭，她对宝玉已经彻底绝望了。
她有丈夫儿子要操心，自然没时间日日夜夜为宝玉筹谋。
说一千道一万，总不能让她贾元春代替宝玉去上进吧？
她倒是想，可问题是她不是哥儿，就算她想，她也做不到这件事。
元春虽然想了这么多事，但她并不打算对别人说。即便是石端明，她也不打算说。
她只把自己的想法埋藏在心里，然后按石端明的意思给贾璋送去一份极为厚重的谢礼。
至于未来会怎么样，也只能交给命运了。
会试的成绩已经出来了，没过多久，杨叔玉就去参加殿试了。
为了避嫌，杨宗祯提前向绍治帝请假。这几天他都待在府内闭门不出。
上次恩科，贾璋、叶荆他们这些徒孙参加考试，杨宗祯只需不发言就可以了。
但是这次参加考试的是杨叔玉，他可是杨宗祯的亲孙子。
为了保证殿试的公正，杨宗祯选择待在家里，连带着贾璋这个机要中书也没什么事情做。
今天轮值玉熙宫的翰林不是贾璋，他自然就闲下来了。
他的顶头上司兼好友韩凭韩侍讲得知此事后给他放了一天假。
所以，在众位贡士战战兢兢地参加殿试时，贾璋却迎来了难得的假期。
在陶园里优哉游哉的贾璋饶有兴致地舞了一会儿剑，虽然没有观众，但他玩得尽兴，心情也相当愉悦。
中午时候，贾璋又带贾琮与贾芝一起去外头新开的酒楼吃饭。听说这家酒楼擅长做川菜，他们倒是可以一起去尝尝鲜。
优哉游哉的假期很快就结束了。
在殿试结束后，杨宗祯和贾璋恢复了正常上衙当差的生活。
又过了一些时日，朝廷放榜，杨叔玉巍然中了。
不但中了，他还中了二甲第一名传胪。
这个名次足以让杨宗祯满意了。
去杨家贺喜的人数不胜数，还有不少人想把自己女儿嫁给杨叔玉的。
杨叔玉他可是一块难得的香饽饽。
他不但才貌双全，还是进士，还有一位阁老祖父，这样条件好的青年男子是很难得的。
于是，疼女孩子的人家想把女儿嫁给他，也好让女儿终身有靠；不疼女孩子的人家更想把女儿嫁给他，以期攀附阁老，带挈自己的前程……
杨叔玉不堪其扰，参加完琼林宴后就跑到叶家躲清净，可没过多久，就又被人找到叶家门上。
他只好再找新的地方。
听闻贾璋有一处别居后，杨叔玉就立刻跑到贾璋这边儿来了。
因为杨叔玉已经吸取了之前的经验教训，所以这次搬到贾璋这边儿后，他基本上就再也没出过门了。
这副大门不出二门不迈的模样，竟有些像个被养在深闺的小姐。
因为这个，叶荆和贾璋没少笑杨叔玉，当然，他们开得玩笑并不过火，杨叔玉听了也觉得好玩，并不会因此生气。
直到杨叔玉考入庶常馆后，这股攀附杨家的热潮才退下去，杨叔玉他也可以放心地搬回家里住了。
探春的婚事也被贾母给定下来了。
贾母给了探春两个选择。
一个是普通人家出身的同进士，一个是浙江守备邬家的二公子。
前面这个，是贾母好不容易才从本科进士里面挑出来的人选。
在二甲进士里，十来岁、二十出头的年轻人占比很少。
这也很正常，贫寒人家的孩子光是凑齐束脩就已经很难了。
凑够束脩后，他们的教育资源也很一般，水里火里考出来，都不一定能考中一个举人。
更别说是进士了。
只有那些天赋过人之辈，才能小小年纪就脱颖而出。
如果不是这等天赋过人的才子，那就是权贵之家从小培养的后代。
这种人家的孩子还要既勤奋聪明又不倒霉，这才能早早考中二甲进士。
但这样的年轻人是不会娶探春的。
探春是很不错，可是他们有更好的选择。
朝中要员的孙女，清流干吏的千金，哪个带来的助力不比探春带给他们的助力多？
如果探春像迎春一样，是贾璋这位内阁中书的亲妹妹的话，那探春也不是不可以。
但问题就在于探春她不是，就算贾母许下空头支票，说贾璋同样疼爱探春，外人也不会相信。
所以贾母只得降低标准，给探春挑了一个二十三岁的同进士出来。
这人是耕读人家出身，二十三岁还未娶妻。
他大抵也是不想娶乡下寒门小户之女，想攀上一门有助力的岳家，这才拖到了现在。
至于邬家，他们家祖上原是老国公的下属，两家这些年来也没断过联系。
去年贾母过寿，邬家人还送了珍贵的玻璃插屏过来为贾母庆贺。
从某种程度上说，探春与邬家的二公子还算门当户对。
浙江守备与太常寺少卿都是正五品的官职。
虽说贾政手里的权力比不上邬守备，但是荣国府的门第本就比邬家高，贾璋还是内阁中书，探春又是贾母亲自教养长大的。
她配邬公子还是绰绰有余的。
只是若嫁到邬家，探春就要远嫁到浙江了。
而那位同进士已经为自己谋得了户部提举的职位，如果探春和对方说亲的话，探春就可以留在京城里面了。
但是他也有一个大缺点，那就是他家要比邬家穷很多。
贾母把这两人的优劣全都告诉了探春。
“如果你相中了那位小刘大人，我就托你三哥去探探对方的口风；如果你相中了邬公子，那你就可以准备绣嫁妆了，是邬夫人来信想求娶咱们家的姑娘的。”
这件事，只能让探春自己决定，而不能让赵姨娘这个做母亲的替探春选。
贾母心想，赵氏眼皮子浅，她能给探春选什么好夫婿？
那女人肯定会选邬家，因为邬家给的彩礼必然比刘家多……
“所以，你是怎么想的呢，三丫头？”
探春没有立即作出决定。
婚嫁可是一辈子的大事, 她只是个年轻的女孩子，就算再刚强，也很难在这种事情上杀伐果断。
“老太太, 容孙女回去好好思量一二吧。”
贾母点了点头，其实她是更喜欢刘家的。
荣国府的公子们全都弃武从文了, 在这种时候, 嫁到邬家可不是什么上好的选择。
如果邬家抱着荣国府转换门庭后资源闲置, 他们家娶荣国府的女儿能占便宜的想法，那他们就打错了主意。
资源置换、利益均摊……老国公留下来的人脉资源对文官依旧有用。
大房的资源探春根本沾不上边儿，贾母也不会允许贾璋把他手里的资源人脉用到旁人身上。
就比如说元春夫妇他们求贾璋给清哥儿介绍先生, 这样的小事, 在贾母心里只是举手之劳罢了, 贾璋帮了也就帮了。
可若元春夫妇对贾璋提出了无理要求，那贾母不用贾璋出头, 她就会主动帮他把元春扫地出门, 省得他难做。
探春与贾母的情谊远不如元春与贾母的情谊深, 元春都没得到的东西，探春又怎么可能拿到了？
二房的资源不多，贾政那个假道学更是不可能把他手里的资源给女婿用的。
在王夫人被关起来后，贾政就有些患得患失。不把所有筹码抓在手中，他就会心慌气乱。
在这种时候, 探春又能占到什么便宜？
正是因为考虑到了这件事，贾母才觉得刘家更胜一筹。
如果贾母真的觉得邬家无可挑剔的话, 那探春她就不会听到刘家的名字了。
但是刘家的缺点也是非常明显的。
邬家豪富，刘家寒苦, 两家的对照十分强烈。
在刘承中第前，刘家只是乡户人家。
贾母猜测, 他们家里能供得起刘承上学，那他们家的日子或许会比去年冬天来荣国府打秋风的刘姥姥家里好过许多。
但是，就算会好过一些，也不会好过太多。
光是看刘承的衣着打扮，吃穿用度，就知道刘承他们家里并没有因为刘承中举就摇身一变，变成乡下富裕的大地主。
他们家的日子必然是很清苦的，与元春嫁的石家、迎春嫁的赵家根本没法比，贾母不确定探春是否能接受那样的生活。
但贾母也没有办法，对于探春来说，刘家和邬家已经是不错的选择了。
至少她打听过，刘承和邬二公子都没有什么不良嗜好，人品也都还算可以，刘承不是戏本里的陈世美，邬二公子也不是五毒俱全的纨绔子弟……
探春的条件在这里摆着呢，她的选择很有限。
璋哥儿的朋友里，杨公子、孟公子他们都很年轻，但贾母连提都没有提过一嘴。
原因很简单，那就是探春根本配不上人家。
人品模样全都是配得上的，但是家世身份配不上啊！
如果探春是贾璋嫡亲的妹妹，那她谁都配得上，可问题是她不是，所以探春她很难找到赵家萍那种四角俱全的进士夫君。
贾母心里很清楚，如果错过了刘承和邬二公子，还不知道下一个适龄的未婚公子会是什么样的人呢……
万一是个绣花枕头表面光，那探春她可就惨了。
因为邬家和刘家各有优劣，所以贾母才让探春自己做选择。
如果想要日后的风光，就去刘家赌一把；如果想要安安稳稳的日子，就嫁去浙江邬家。
有荣国府在，探春在邬家不会过得太差的。
老国公曾做过邬家的恩主，这也是这些年邬家一直往荣国府送厚礼的原因之一。
如果邬家苛待探春，也是会被人指指点点的。
贾母她一点都不想影响探春的判断，若非王氏被禁足，贾政又对探春不上心的话，她这个祖母根本不用操心探春的婚事。
如今她管了这件事，不过是不想耽误探春而已，但她也不想一片好心，最后却被探春埋怨。
所以这其中的利弊，只能由探春自己权衡了。
探春思来想去，最后还是选了刘公子。
比起邬二公子，她还是更想嫁已经做官的读书人。
那邬二公子是次子，还没有功名，更不是琏二哥和蓉哥儿那样的承爵长子。
就算捐了官，前程也极为有限。
若是邬家不愿意在二公子身上投资，或是邬二公子与宝玉一样不上进又爱怜香惜玉的话，那她以后还有什么好日子可过？
总不能姐姐妹妹，妯娌嫂子都有诰命，就她一个人是白身吧？
所以，还是刘承肉眼可见的功名来得实在。
如果刘承日后能升迁，那她就算是跟着对方熬出头了。
如果刘承日后没有前程，那就当她花钱买诰命好了。
有荣国府在，不论刘承是出头还是不出头，都不敢给她难堪。
璋三哥或许不会因为她就去提拔刘承，但他也不会任由旁人欺凌贾家的女儿。
她这个堂哥，最是有担当的了……
唯一的不好就是她可能要花嫁妆钱养刘承全家了。
但是她愿意付出代价去赌一把，她是众姐妹中算账算得最快最好的，有信心经营好她的嫁妆。
如果是姨娘的话，那姨娘一定会选邬家吧？
油锅里的钱她都要捞出来给环儿花呢，更别说是她贾探春得到的聘礼了。
她小的时候，姨娘也曾疼过她。
可后来，姨娘心里的第一顺位只会是环儿，她为了前程也只能尽力讨好老太太和太太。
母女之间，感情日淡，早就没什么真挚的情谊了。
这件事情，也说不上谁对谁错，探春早就不再纠结这件事了。
若环儿孝顺，就由他赡养姨娘，她和姨娘只做最熟悉的陌生人就好了；若环儿不孝，不管姨娘了，那她也不会抛下姨娘不管就是了。
贾母对探春的选择很满意，不过她没把她的想法表露出来。
她只是请贾璋去探一探刘承的口风。
贾璋没拒绝贾母的请求。
大房和二房的关系再不好，年轻的小姑娘总是无辜的。
他虽然和探春相处得不多，但也收过人家小姑娘送来的针线。
所以他对探春倒是没有什么不好的印象。
不过探春终究不是他亲妹妹，想让他对探春像对迎春一样细心，却是不可能的。
贾赦是贾璋的亲爹，邢夫人是贾璋的亲娘，他们夫妻没心情管迎春，那贾璋这个做儿子的有责任替他们操持迎春的婚事。
但探春的爹是二叔贾政，贾政自己都不关心女儿，又怎么能指望贾璋像长随一般忙前忙后？
所以贾璋没直接约刘承出来，而是托自己在户部的同年去探听刘承的心意。
贾璋这么做，也是不想给刘承过多的想象空间。
他手头的资源是有限的，就算叶荆、杨叔玉根本用不到他的资源，就算赵家萍、郭子守家里也有父兄支应，可他手底下还有像范孟起和蒋家师弟这样投靠过来的寒门门人需要资源。
即便刘承娶到了探春，那他也得排在这些人后面。
如果刘承不能证明自己的话，那贾璋也不会投资一个注定没有希望的人。
这件事情很容易理解。
他之前愿意给石廷清写荐书，实际上看的也不是元春的面子。
他愿意帮忙，主要是因为石端明谈吐得体，不是那等蹬鼻子上脸的小人，所以他愿意和石家父子建立联系。
更主要的原因是贾璋想哄贾母高兴，所以他不在乎这种对他来说只是举手之劳的小事……
若刘承能和石端明一样识趣儿的话，那贾璋也不介意自己多一个好妹夫。
比起外人，还是姻亲更靠谱更贴心些。
若刘承不识趣儿，那他也不会做冤大头。
毕竟探春只是他的堂妹，并不是他嫡亲的妹妹，他对二房的堂兄弟堂姐妹可没有什么奉献精神。
刘承听到上司的暗示后，只觉眼睛一亮。
刘承是知道贾璋的。
或者说，这两科的年轻官员里就少有不知道贾璋的。
十七岁的三元及第，二十岁的内阁行走，这样风光的官场前辈，谁人不知道，谁人不羡慕？
他心里清楚，贾家三小姐只是贾璋的堂妹。
贾璋待他这个堂妹很可能是没有多少情分的。
但是有这层关系总比没有这层关系好，而且贾小姐的父亲也是五品官，荣国府的门第也高，给家里女儿的嫁妆也丰厚……
比起商户家的小姐，还是贾三小姐这样的姑娘更符合他的期待。
“下官心里是愿意的，只是齐大非偶……”
“贾年兄说了，他们家老祖母看中了你的人品，也不拘你家拿多少聘礼，只要待他们家姑娘好就行。如果你愿意，可以给荣国府递帖子上门拜访。”
“明面上只说是去拜谒贾修撰就成，也不会伤了彼此的面子。”
刘承的眼睛更亮了。
贾修撰做事果然体面！
不管婚事能不能成，他拜谒过贾璋这件事都做不了假。
短时间内，他刘承也能借一借势。
至少，他那官居从七品还喜欢颐指气使的上司得知此事后，肯定就不敢继续为难他这个新人了。
他喜笑颜开地把这件事答应了下来，第二天就把帖子送到了荣国府。
在得到回帖后，刘承好生拾掇了一下自己的形象。
在这之后，他又备了两样时新礼物，这才带着小厮上门。
贾母见刘承相貌清秀，谈吐得体，心里愈发满意。
不得不说，刘承比她想象中的模样要好上不少。
贾母这个喜欢漂亮孩子的老祖母对刘承的第一印象还是很不错的。
在屏风后偷看的探春也很满意，人生在世，谁又不喜欢好看的皮囊呢？
听到贾母的暗示后，刘承也顺理成章地把这桩婚事答应了下来。
即便此时此刻，他还没有见过探春。
不过在离开前，刘承在贾母的安排下远远地见了探春一面。
他自幼在乡下地方长大，还没见过探春这样顾盼神飞、修眉俊目的姑娘，心里对这桩婚事更加满意了。
他遥遥地向探春行了一礼，在探春回礼后，他才随着领路的侍女一起去前院书房。
他还没有忘记今天最重要的事情，他要去拜谒贾璋……
因为双方都很满意，刘承就和探春在七月底的时候定亲了。
赵姨娘看到刘家送来的简薄聘礼，整个人都被气得跳脚，回到住处后，就拉着小丫鬟的手哭天抢地起来。
她还记得大姑娘结亲时是何等的风光，也记得二姑娘结亲时婆家送来的赤金宝石首饰有多耀目！
怎么到了她女儿，就只剩下了这些破破烂烂的东西？！
但她也不敢跟贾母闹，只敢跟贾政哭哭啼啼。
可问题是，贾政素来是个假清高，最不喜欢别人对他说嫌贫爱富的论调……
赵姨娘就这样在贾政跟前儿失宠了，而探春也没去看赵姨娘。
