拂云眉的稳娘蹙眉道：“然我等塞的羊粪中确有虫，此事众娘子何解？”
“定是她们栽赃陷害！”着葡萄纹复襦的稳娘竖眉冷哼道，“不知天高地厚，我等定要给她教训。”
插着金步摇的稳娘缓缓道：“民不与官斗，淮娘子还关在大牢呢，我等有何法子整治她？”
未等众老娘婆想出对策，一贴着迎春花子的稳娘急急跑了进来，上气不接下气地道：“快……快去看……看公示墙。”
见大伙儿皆疑惑地瞧着她，她解释不清忙领着众人行至巷口。
巷口处的东墙一人高的位置，钉着块结实的木板，上面写着公示栏。此亦是莫婤让唐军们钉的，每条巷子口皆有，先前是用其来告知服用驱虫药诸般注意事项。
现今，公示栏前围满了人，稳婆们正欲跻身于前列。
忽而听闻一声——“老娘婆来了！”
百姓们纷纷让开条道，见大伙儿仍如往常般看重她们，她们瞬时昂首挺胸，在他们灼灼的目光中行至公示栏前。
须臾间，识字的老娘婆面色骤变。
“怎……怎了？”在不识字的老娘婆的询问声中，她们将公示栏上的信息逐字逐句说明。
嗣昌局颁布牒告：
此后，介休城中所有稳婆必须于嗣昌局接生通过考核，领取到嗣昌局发放的官方文书，名为产牒之物，方能行接生之举。
否则必遭抓捕，抓捕后将按其严重程度给予笞刑、杖刑、徒刑、流刑和死刑，欢迎城中百姓检举，检举成功者将有重赏。
另，此前抓获的稳婆，将处以鞭笞三十、流放千里之刑，望介休城中其余稳婆引以为戒。
公示栏的木匾下，贴着薄薄三尺桑皮纸。
白纸黑字，短短几行，就决定了介休成中老娘婆日后的前途命运。
“荒谬！”梳着倭堕髻的多婆子，忽而怒吼道。
她原是坠于其余老娘婆后头，不屑看这公告，现今猛地推开身前人，冲至公告栏前，一把扯下告牒将其撕得粉碎。
碎纸如寒雪般散落，她高呼道：“我等绝不会屈服于贼军淫威，大家别忘了是谁害得我等家破人亡！”
说完，多婆子面上悲痛欲绝，通红的双眼缓缓合拢，两行清泪滑落。耳畔传来风的低泣，四周鸦雀无声似在赞同她的话语。
紧闭双目挤眼泪的多婆子心头一喜，这是她方才灵机一动想出的法子——勾起众人城破家亡的悲愤，煽动他们一道抵触唐治，就算嗣昌局要抓捕她们，若无百姓检举，定是白费工夫。
狡兔还有三窟，更别说她们这些日日走街串巷的老娘婆了。
暗自得意，眼泪却流得愈多，涕泗横流间，忽而被身旁贴迎春花子的巧娘子狠狠掐了一手。
“嘶——”她痛得惊呼，朝巧娘子怒目而视，却见她面颊通红地往拂云眉的韵三娘身后躲。
“你这小妮子，活腻了？！”多婆子泪如泉涌，口中却是咒骂着就要来捉巧娘子。韵三娘张开双手护住巧娘子，头环顾四周后朝多婆子使眼色。
多婆子这才往周遭瞧去，就见百姓们皆吊着眼看她，面露耻笑，活将她当成了丑角。
一时间，多婆子泪不再流了，面色尴尬，强撑着痛心疾首地劝道：“小恩小惠就将尔等驯服了？你们的骨气呢？咱要同心协力共获安乐！”
百姓们仍瞧西洋景般望着她不言语，只抱着阿娘大腿的垂髫小儿，咬着豁风的门牙疑惑道：“可是士兵哥哥们没让我们家亡啊？官人姐姐们还帮二狗子除了虫虫！”
他摸了摸肚子，心有余悸地回忆着排出的长虫，阿爹同他量了，足有半尺长！
其实，也是多婆子未找准时机，若早半月说这番话，恐怕还有百姓应和，现今大伙儿受唐军和嗣昌局诸般恩惠，信任已然建立，自不可能再相信愈发怀疑之人的话。
“那淮娘子何罪之有？！”见煽动不了众人，多婆子转而言之，“周大勇，你可不能不起良心，你家婆娘就是淮娘子给接生的，可费了淮娘子一整宿的力气！”
周大勇憨厚老实地点头直白道：“可我婆娘下身裂了条大口子，足足养了大半年，如今还时常漏尿呢！”
“你娘子个头小，孩子能生下都不错了，半点不懂还狼心狗肺的东西！”多婆子指着周大勇咒骂道。
周大勇身旁的寡母听后，忍不住径直扑上前同多婆子撕打，一面打一面口齿清晰道：“还有脸说，我儿媳个头虽小，但臀大啊！就是好生养的！昨在接生馆又生下个大胖小子，半点伤未留，我还未找你们这些焉坏的婆子算账呢！”
愈说愈气，她抓着多婆子的头发撕扯，多婆子也有一把子力气，死死箍着她，欲将她勒断气。
两人正打得不可开交，左右街使忽至。
拉开两婆子后，将多婆子撕掉的告牒重贴了一份，罚了其半吊铜钿。
瞧着手持弯刀的左右街使，多婆子正欲夹着接产包灰溜溜逃走，缩着的脖儿前突然抵上把锋刃，寒光一闪而过，惊得她连连后退，一屁股坐到了臭水沟上。
“官……官人，这是何……何意？”她颤颤巍巍道。
“鼓噪生事，意图谋反，依唐律当斩！押回去！”左右街使正气凛然道，肃着谋扫了周围的老娘婆一眼，方昂首阔步离去。
无人言语的巷口，回荡着多婆子一声声的求饶和诅咒，待再听不见声儿了，百姓们方渐渐议论开来，朝着其余老娘婆指指点点。
老娘婆们或以袖遮面，或弄扇挡脸，或双手捂颊，快步离去。
翌日，公告栏前又围满了人。
这回老娘婆们自发汇聚于巷口，瞧着新张贴的桑皮纸，心似揣了泼猴般狂跳。
“又出了甚幺蛾子？”仍着葡萄纹复襦的陶老娘婆拧眉轻声道，正巧被外围的垂髫小儿听见。
“老娘婆来了——”
小儿一声高呼，众人皆回头望向她们，仍如昨日般让出条道，只是眼中忽明忽暗，瞧得她们心里发毛。
缓缓踱步至公告栏前，瞧见立于栏下的女子，正欲使唤其让开，就闻身旁的巧娘低呼道：“莫大人！”
女官大人怎会亲至？
老娘婆们心头不约而同地想着，眉心已是猛跳，强撑着读完公告栏上的文字后，浑身如坠冰窟，阴暗寒冷又令人窒息。
上头细述了淮娘子和多婆子的罪行，如溺死数名活婴，或为女婴，或为童子胎①；如强行于产妇肚中拉出婴孩，致使一尸两命；如将难产妇人至于牛背，颠簸失血过多而亡后，破腹取活婴。
“最残忍的是，你们竟还施以幽闭！”莫婤厉声道，望向众娘婆的目光含刀，似欲将她们千刀万剐。
“莫大人，何为幽闭？”最前头的郎君朝着她恭敬行礼后，疑惑地问道。
他身旁的垂髫小儿，见女官大人美得似神女，亮着眸子扑上前来抱着她的大腿，也疑惑地望着她。
踌躇半晌，她犹决使百姓益明两老娘婆深重的罪孽，遂微俯身紧捂住孩童的耳，朝众人肃声解释：“幽闭即为用木槌猛击妇人胸腹，直至一物坠而掩其妇人幽户，使其绝育②。”
“荒……唐，怎会落下一物就怀不上了呢？”巧娘面色惨白着问道，她接触稳婆之道两余载，从未闻及此道。
“此物大伙儿可能耳生，但尔等定是知晓。”莫婤心头也升起阵寒战，她平复后缓缓道，“是胞宫。”
“啊——”
人群中生养过知晓其意的妇人瞬时惊骇道，竟浑身颤抖起来；老娘婆们更是骤然变了脸色，或站不直身子，摇摇欲坠；或软了双腿，跪地不起；或眼露迷茫，脸上却布满泪痕……
“是何？”
不明所以的百姓们交头接耳，郎君们抱着哆嗦不止的娘子安抚的同时，侧耳听其讲述。
“畜生！”
忽而，一瞧着斯文的玉面郎君，竟搬了巷子口硕大的井石，高高举起欲砸向老娘婆们，却被早留心众人动向的莫婤阻止。
待她夺下其手中巨石后，玉面郎君彦郎竟猛地躬腰，捂着下身痛哭不已。
在听闻老娘婆收取高额钱财，帮买主向无辜女子施以幽闭后，彦郎也浑身冒起了冷汗。他逐字逐句往后读，果瞧见了老娘婆也会收受贿赂，对男子施以过椓刑③。
其中，龚四娘家赫然在列。
彦郎是龚四娘的姐夫，半载有余前，他帮邻里王寡妇修缮了回破烂的屋顶，傍晚小姨子笑容满面地接他回屋。
用过晚膳后，念他辛劳还为他煮了碗安神茶，他痛饮后竟即刻有了困意，醒来后却觉下身似被棍棒猛槌过般疼痛不已。
以为是翻屋檐时拉伤了胯，他面皮薄不好意思找郎君瞧，便独自养了月余，待疼痛散去后仍于往常便忙于生计，然心头仍有疑虑。
前不久，因丧妻已满三年，丈母劝说他再娶还同他介绍了一门亲事，那女子是逃乱来的介休成，双亲皆亡，只想找个可靠的人家嫁了。
同其相处过几回，他渐生怜惜，遂应下了这门亲事，只是洞房花烛夜时，方觉自个儿不行了。
前些时日他也有过疑惑，毕竟正值壮年，然他信奉荀子的性恶论“淫丨乱生而礼义文理亡”④，便将隐忧藏于心底，现今再寻郎中却已是早错过了救治良机。
此时，他方回忆起那日的不对劲，然仍不愿相信是受亲人所害，今日的告示却狠狠扇了他一耳光……
愈说愈气，彦郎转身便要投井，却被左右街使死死拽住。
他抬眼瞧着众人怜悯的目光，更觉悲凄，忽而望见神女般的莫大人，忙爬至她脚边哀求道：“大人，您可
有法子？我方成亲，如何对得起人姑娘啊！待我俩半白，我子女可依，该如何是好啊！”
“万望见谅，我亦无计可施。”望着面前痛哭流涕的男子，她眸光一闪只遗憾道。
“连莫大人都无法子了，太可怖了！”
“真是作孽，我记得他们家单传罢？”
“天呐，他如何对得起列祖列宗啊？”
百姓们一片哗然，瞧着众老娘婆的目光愈发不善，不知是谁起的头，竟朝她们扔起了烂柑子，随后烂菜叶子、屎尿片子、臭鸡子等纷纷砸来。
“大家且慢，别伤及无辜！”莫婤高声道，“这些皆是抓捕的那两稳婆的罪行！”
“蛇鼠一窝！”百姓们愤慨道，“否则她们为何不愿去莫大人拿那什产牒，分明是心虚！大伙儿说对不对！”
“对！她们就是心虚，经不起查！”百姓们振臂高呼道，横眉怒目地瞧着老娘婆们。
“不是，我们没有，大伙儿别激动！”巧娘子苍白无力的解释，韵三娘也眼泛泪光。众娘婆深知她们成了过街老鼠，只能无助地望着唯一能帮助她们的人——莫婤。
莫婤深叹口气后，挡与众娘婆身前，朝着百姓们行礼后正色道：“再给她们些时日罢，嗣昌局的产牒本就不易得，大伙儿应是见过接生馆中稳娘们出神入化的技艺了，她们只有练至最低等水准方能得产牒的！”
见莫大人这般郑重，百姓们终是忍下激愤，迟疑地瞧着莫婤。
见状，她又庄严地承诺：“尔等放心，授予产牒前，我等必查明此稳婆先前营生，绝不放过谋财害命者！”
知莫大人一言九鼎，连全城这般多的人的驱虫药也能兑现，只是几个无权无势的老娘婆，定能差得一清二楚。
思腹再三，众人放下心中怀疑，缓缓离去。
待人潮散去，趴着如一滩死水的彦郎尤为惹眼，他身旁还跪着一哭泣不止的妇人。
莫婤行至他们跟前，竟听两人在商议殉情之事。
“万不可冲动啊！”她很不理解，蹙眉劝道，“日后抱养被弃婴孩应也是一样的啊？”
“大人您不懂，若含辛茹苦养大，他得知自个儿的身世，定会去寻他亲生父母的，我等承受不起啊！”
她眉头紧锁，前世这样的新闻她也听了不少，知两人的担忧有道理。
其实，若只是想要一个属于他们俩的孩子，她还是有办法的。
桃娘从她的惋惜中听出来异样，猛地抱着她脚踝哀求道：“莫大人，您定有法子，求你救救我们一家子罢。”
第141章
莫婤将法子的缺陷告予他们，嘱其慎重考虑后，穿过汾河上的双曲飞虹桥，行至商埠街，在大唐嗣昌妇孺院呆了整日。
介休城中，云彩凝滞大半日，终是在黄昏时飘起了纤纤细雨。
沿着回廊往院门走，出身太和堂的高阶稳娘苗安，落后莫婤半步，拍着胸脯承诺道：“大人放心，我等定会好生教导城中稳婆！”
“严苛些，定要改掉其接产恶习。”她拧眉强调道。
介休城中的老娘婆，多是以多婆子等老稳婆为尊，聚成一派，但也另有单干的散户稳婆。昨日嗣昌局告牒发布后，无依无靠的散户们就投靠了嗣昌局。
查验其身家清白后，莫婤领着她们来妇孺院考核了一番，其手上功夫不深，小毛病更多，看得女官和妇孺院的稳娘们频频蹙眉。
见苗安也苦起了脸，她安慰道：“若改不过来，只任个低阶稳娘就够她们糊口了，方才说的培养年轻稳娘之事，尔等也不用发愁，嗣昌局会挑些资质好的送来。”
“莫大人的眼光，定是比我等好！”闻及她会把关，苗安喜气洋洋道，恭敬地将莫婤等人送至院外。
迈出院门，就遇烟雨朦胧的街巷。
同行的女官们瞧着绵绵不绝的雨犯了难，另一高阶稳娘素悦，拿起倚在门旁的长竿，从檐廊顶取下几把伞。
众人顺着撑高的竹竿望去，檐廊顶竟铺满了绽放的油纸伞，花攒锦聚，千姿百态。
“油纸——有子！这寓意好、法子妙！”卢晓妆连连赞叹，苗安却抱歉道：“马车还未添置充裕，皆派出去接生了。”
只是微末小事，莫婤自不在意，正欲撑伞离去，就见一辆马车绕过摊贩，徐徐停在妇孺院门前。
一翩翩君子躬身从车上下来，撑开绘着海棠春睡图的油纸伞，温润如玉地望了过来。
“阿忌！”
众人瞧着向来面色平淡的莫大人，忽而神采飞扬，一向从容的她竟提起裙摆，小跑至男子身前，挽上他的臂弯。
“你专程来接我的？”她笑意盈盈地问，水含秋波的眸子，瞧得长孙无忌的心愈发柔软。
用手背轻触她稍显冰凉的脸，边展开臂弯上挂着的外衫同她披上，边温声答道：“天色欠佳，确认你来了此处，自要接你回家的。”
为她系好脖颈处的细带，见她仍灵动悄媚地望着他，眸中情意萦绕，长孙无忌溢满柔光的双眸微弯，唇畔勾起抹暖阳般的笑，面上清冷骤散。
俯身在她微颤的羽睫上，轻轻落下个一吻，带着无限的宠爱与怜惜。
倏然，身后传来一片抽吸声。
莫婤飞红着双颊回头望去，与她同行的女官和稳娘们，皆目不转睛地望着他们，檀口半张，惊叹连连。
“两位大人好生恩爱！”苗安感叹声最大，其余稳娘们也扬声附和，眸中皆闪动着向往与艳羡。
女官们见得多些，更是你一言我一语地调侃。
“日日目睹神仙眷侣，我如何嫁得出去啊！”
“挑男人的眼光拔高了，我却无莫大人万分之一的能力！”
“我已能想象他们的孩子有多幸福了！”
见女官们无师自通地磕起了cp，她心头微囧，又听见众人有催生的趋势，立即止住他们的话头道：“走吗？我们捎你们一程。”
“走，你快点，跑起来，别磨蹭！”女官们怕错失近距离磕糖的机会，忙你推我、我攘你，疾行而至上了马车。
待将她们送回府邸后，莫婤规矩坐着的身子一软，瘫倒在长孙无忌怀中，娇俏假哭道：“阿忌，算计人好难！”
淡笑着轻抚她的长孙无忌，手微顿后愈发柔缓，轻怜重惜道：“那日后就我来罢。”
“不，我总得适应的。”莫婤喃喃道，今晨的一幕幕仍在她脑中回闪。
虽已公示了老娘婆们的恶行，但要让百姓们将胡乱生产的危害铭刻于心，还要让老娘婆们深觉孤立无援只能依附嗣昌局，仍颇为艰难。
她在同散户稳娘们了解了城中老娘婆们的关系网后，便找到老娘婆领头几人的街巷。
揭露老婆娘罪行时，她在围观的百姓中安插了自己的人，适时发问，及时向不懂的百姓解答，再起哄讨伐老娘婆们，最终击溃了其心理防线。
其余公告栏前，她虽未亲至，但也安排了女官讲解和围观起哄的演员。
百姓们对老娘婆的痛恨，已然达至顶峰。
手中有案底的，回屋匆匆收拾包裹，被唐军捉个正着；自觉清白的，领着相熟的稳婆们纷纷投靠了嗣昌局。
