家有童养媳(长袖不善舞)

只见石头风风火火地冲进了食肆之中，但目光急切扫视一圈后却并未见到念儿的身影。
他不禁张开嘴巴高声呼喊起来：“念儿姐！”声音清脆而响亮，在这不大的食肆内回荡着。
“小郎君，您可是来用饭的呀？”就在此时，食肆掌柜的满脸堆笑地迎了上来。
然而，石头此刻满心惦记着念儿，对他的殷勤视而不见，只是紧绷着小脸，语气严肃地问道：“念儿姐在哪里？”
面对石头的质问，那个人依旧笑嘻嘻地打着马虎眼，说道：“小郎君，您口中所说的这位念儿姐究竟是谁啊？要不还是先坐下用饭吧？”
石头瞪大眼睛紧紧盯着眼前这个油嘴滑舌之人，心中没来由地涌起一股怒火。
眼见石头被气得胸脯一起一伏，脸色也越发难看，那人还一味地打哈哈。
气得石头再也按捺不住内心的愤怒，大声吼道：“我要找念儿姐！”
恰在此时，夏潮迈步走进了食肆。
他环视四周，发现只有石头和那个掌柜的之后，开口询问道：“刚才叫石头的人去了哪里？”
这几人经过的时候，那小贱人只叫了“石头”，现在这掌柜已猜出石头是谁了，他赌夏潮不认得念儿。
掌柜的恭敬地低垂着头，笑着回夏潮的话：“郎君们怕是听错了，没有人喊什么石头，砖头的。”
这人越是这样圆滑地周旋，夏潮越觉得有猫腻，他手伸进怀里掏出一张象征他身份的腰牌，送到那人眼前。
那人睁开眼睛看了看，忙拱手道：“小人见过军爷。”
“若还想好好经营这家食肆，赶紧去将人带出来。”夏潮上过战场杀过人，眼神里透着一股骇人的气息。
那掌柜的不情不愿地去了后面，待他再出来，身后跟着个小心翼翼的女娘，看年岁也就跟香穗差不多。
石头歪着头往掌柜的身后看，他看了一眼就笑了起来，“念儿姐，我就知道是你。你一叫我，我一下就看出你了。”
那掌柜看了夏潮一眼，讪讪地往旁边挪了挪，对念儿说：“看是不是相熟的。”
“不，不是，刚才认错人了。”念儿低着头，头也不敢抬。
那掌柜的看向夏潮笑，笑得很是僵硬，“兴许是认错人了。”
“念儿姐？”石头不知道念儿为何又不认他了，忍不住叫了一声。
“石头走吧，不过是认错人了。”夏潮牵着石头就走。
念儿一滴泪没有忍住，从脸上滑落下来。
“念儿姐，你怎么哭了？谁将你从柳林村带出来的？他为何要打你？你爹呢？”
夏潮牵起石头，石头正要跟他走，转身前看到念儿落下的眼泪，一连串的问话就出来了。
说到念儿的爹李老栓，念儿不禁又悲从中来，哭得不能自已，她不敢哭出声，人一抽一抽的。
马氏见人进去一直不出来，便让香穗停了驴车，她也走了过来。
那掌柜的看到念儿哭，牙齿紧咬着走到她跟前，他柔声拍了拍她的背，“你哭什么，有什么话就说，是相熟的就认。”
念儿只顾摇头，眼泪唰地就飞了出来。
刚巧这时马氏进来，她就看到念儿边摇头边哭，于是，她开口问道：“念儿，你哭什么呢？”
念儿抬头，见是马氏，她扑通一声跪到马氏跟前，抱着她的腿哭：“大田婶子，救救我，他们要把我卖了。”
那掌柜的见此，伸手就拉念儿，边拉边吼，“你发什么神经，谁要将你卖了。”
念儿死死地抱住马氏的腿不松手，掌柜的拉念儿的时候，马氏跟着差点儿摔倒。
后面跟过来的程乾，伸手将他拽去了一旁，拿出匕首的手柄顶着那人的胸口，“退后。”
程乾还穿着兵服，倒是不用什么证明自己的身份，那掌柜的看了心儿打颤。
食肆里动静有点儿大，除了夏娘子抱着舟儿在外面看行李，其他人都跟了过来。
马氏拉念儿起来，“念儿你起来，有话慢慢说。”
念儿顺着马氏的力道站起来，抓着她的衣袖就躲去了她身后。
“婶子，我爹将我送去县城给人家做童养媳，那家不是个好的，转手将我卖出去了。”
念儿见那穿兵服的果然跟她大田婶子是一起的，便不再那么害怕。
“有卖身契吗？”香穗盯着那掌柜看。
有什么卖身契，这小丫头就是他们骗过来准备卖掉的，因着临阳突然发生变故，城门被关人出不去，这才砸手里，让她来店里干活。
程乾站在掌柜的身旁，他见掌柜的额头冒汗说不出所以然，果断下定论，
“私卖人口。”
说着他迅速将人控制住了。
“没有私卖人口，她就是别人暂时让我照看一段时间。”掌柜的还想狡辩。
程乾在刑房没日没夜的学习，也不是白学的，这很大可能就是私卖人口，他看向夏潮。
夏潮这时也明白了过来，他们大概是先将人骗到手里，然后再卖出去。
这明显就是违法犯罪。
于是，他叫来严雄，“严雄，你押着他去县衙。是私卖人口？还是暂时照看？审一审就知道了。”
严雄领命，直接押着那人去了县衙。
念儿扑通一声又给马氏跪下了，“多谢婶子，你救了念儿一命。”
马氏伸手将她拉起来，发愁道：“你这该怎么办呀？一时半会儿也没法将你送回去。”
“婶子，我不回去。”念儿抓着马氏的手，态度坚决地摇头。

念儿脸色苍白地摇头，坚决不回去。
香穗在旁边站着，适时地说了一句：“阿娘，要不先将念儿带回去吧。咱们的车子还都在外面停着呢。”
念儿的后爹李老栓是怎么对念儿的，马氏也是知道。
不说现在县城都关着城门，即便是能自由出行，怕是念儿也不愿意走。
李老栓将念儿给人做童养媳，不知道是怎么想的。
他们穗儿去做童养媳那可真是逼不得已，算了，带回去吧，也是个可怜孩子，在这边也没有个依靠。
夏潮也着急回去。
这掌柜的，若是拐骗私卖人口，最少都得有两个同伙，不知道县衙里的人会不会派人过来封查食肆。
后面他又想，各处城门都关着，跑了和尚跑不了庙，即便是有同党也跑不出这临阳城。
香穗那边已经在催马氏回去，夏潮就接着香穗的话说：“三婶，那咱们就先回去吧。”
在柳林村的时候，念儿好像有许多的活要做，她几乎没怎么跟香穗和春妮一起玩过。
她总是低垂着头，不是去地里拔草就是去地里薅野菜。
即便在地里见了面也极少跟香穗说话的。
香穗劝马氏带着念儿一起走，念儿感激地看了她一眼。
香穗回了她一个善意的笑。
马氏带着念儿，坐上了香穗的驴车，石头跑去骡车上跟舟儿坐到了一起。
因着念儿，他们在街上停了大半个时辰。
因着严雄押走了食肆掌柜的，即使有热闹看，别的铺子里的人也不敢跑出来看。
夏家的新宅院，在城北一片柿子林的前面，夏潮听说那柿子林也是那知县家的，因着他夫人爱吃柿子才种下的。
过了坊市巷陌，又走了很长一段路，终于在一个超大的院子前停了下来。
朱红的大门紧闭着，香穗估摸着得有九尺宽，门口的青砖路扫得干干净净。
外面的院墙比他们在李家庄的一整溜人家还要长，这院子也太大了，香穗估摸着能装下二十多户人家。
香穗也是见过大世面的，她在玉田县的城西也卖过好一阵子豆芽。
城西的那些大户人家可没有一家有这么大院子的。
除了正门之后，往北一点儿还有个小门，香穗想着这个院子最少得有七八个门。
不只香穗感叹院子大，跟着一起过来的，除了袁婶子，皆都是一脸没见过世面的样子。
夏潮下了马，过去敲门。
两扇大门被从里面打开，门开后，一个小厮转身往院里跑，一个小厮挪到旁边请骡车、驴车进门。
进了大门之后，有个通往东西的道路，然后中正间是一个不大不小的门，门的后面是一座高高的迎门墙。
“三婶，你们从这里下吧。听小厮说这会儿三叔刚回来，已经有人去通禀了。车子放在这里我使人赶去马房，行李什么的，等一下由内院的女使给你送过去。”
夏潮请马氏下车，马氏就带着香穗，念儿下来了。
夏娘子也要下车，夏潮拦住了她，“咱们跟严师傅的院子在东边偏院，麻烦袁婶子直接赶过去。”
马氏听夏潮这样说，才有些明白过来，他们是都要住在一个院子里，这样好，以后还可以一起说话。
“阿潮，劳烦你安排，我带着穗儿阿乾他们先过去。”
马氏看着眼前的院子，有些茫然，她还不知道该走哪个路呢。
正发愁着，夏敞大步走了出来，他看向马氏，笑着说：“回来了？”
马氏盈盈一笑。
小辈的都跟夏敞见礼，夏敞摆了摆手，“别多礼了，赶紧进去吧。”
夏潮他们一行别了夏敞将车子都赶去了北边儿。
夏敞拉着马氏进了他们面前的大门，香穗、程乾几个在后面跟着。
“这里是外书房，你看看，一个书房比咱们家都大。”夏敞指了最前面的一个院子跟马氏介绍。
马氏往里面看了一眼，院子里铺着青砖，一阵桂花扑鼻，院里靠着南院墙的地方种植了一棵好大的桂花树，此刻正是花季。
马氏还没有看完，夏敞拉着她的手就拐去了旁边的一个小道上，小道一直往北延伸。
“这旁边就是东跨院，从这往北有一排小院，严老哥跟夏潮他们就住在这边，最北边有个小门，能过来这边。”
夏敞边走边跟马氏介绍，马氏认真听着。
他们经过外书房的院子，后面就是一道月亮门，进了垂花门往西有个院门，夏敞领了他们进去。
“这就是咱们的主院，以后咱们住在这里。”
住院正房的东边儿，有个去后面的小院，“这后面是也是个院子，以后石头跟阿乾住。”
夏敞领他们走了过去，出了石头跟程乾的院子，往西有个月洞门，穿过月洞门，这边的花花草草好像比别处都多。
在花花草草的北面有个红色的小门，抬头就能看到里面有个二层高的木制小楼，“这是给穗儿住的地方。”
夏敞笑着转头找香穗，“穗儿，你看看喜不喜欢，不喜欢的话，你就在院里给自己挑个院。”
香穗觉着这处小院挺好的，笑着回：“喜欢。”
夏敞哈哈一笑，这才发现，香穗身旁站了一个他没见过的小女娘。
夏敞看了一眼念儿，转头问马氏：“这是？”
“说来话长，你先带我们看完院子，回去我再详细给你说说。”
夏敞倒不怎么多关心不认识的人，他拉着马氏又兴冲冲地介绍其他院子。
石头跟程乾院子后面还有一个大院子，那个院子是空的。这个院子的后面就是奴仆住的小院，灶房也在这个院子里。
这个院子有个出去的小门，院子外面还建了一排小院，院子虽小都是青砖建成的。
这里是给家中成家的奴仆住的。
夏敞带着马氏跟几个孩子逛了一圈也只不过是将他们主院看了一遍。
东边儿跟西边儿的院子都没有看。
回到主院，夏敞也不及询问念儿的事，他使人将院里大大小小的婆子妈妈女使都叫来见过家中主母。
正堂里，夏敞跟马氏分别坐在东西主位上，香穗几个孩子坐在下首。
院里陆陆续续有人进来，香穗转头往外看。
院中过来的一些女使妈妈穿得光鲜，倒是比他们穿得还要好。

厅堂的大门敞开着，马氏眼神清明，看得清楚，外面过来的仆妇她都看到了。
她们穿着光鲜，头发梳得一丝不苟，进到院里就规规矩矩地垂头站着。
看她们站得不仅整齐，好似还有规律，如此一看就猜出这是极有规矩的一群人。
看着倒不像是刚买的人，莫不是这宅子里原本就有的下人？
马氏心里有些慌，她转头看了夏敞一眼，夏敞望着她笑了笑，将手伸到桌子上。
马氏视线移到搁在桌子上夏敞的手，而后默默收回视线。
她知道他是要给她鼓励，可是孩子们都坐在下面呢，她终是没有伸出自己的手。
“老爷，夫人，人都到齐了。”有个衣着褐色绸缎半长褙子的妈妈，躬身在门口禀报。
夏敞站起来，牵着马氏的手走了出去。
香穗，程乾，石头也跟着站了起来，念儿也慌忙站了起来，她现在心慌慌的，莫名又有些安稳。
香穗、程乾，石头站到了他们爹娘身后，念儿就站到了香穗身后。
夏敞清了清嗓子开口，“今儿叫众人过来，是让你们来认一认以后的主子。”
“听老爷吩咐。”
“这是你们的身契，以后都交给夫人掌管。”夏敞不知道从哪里拿出一打身契交到了马氏手中。
“夫人便是你们今后的主子，你们要忠心于她，认真做事。”
“奴婢见过夫人，奴婢定忠心不二，效忠夫人。”
院里呼声震天，香穗抿了抿唇为她娘高兴。
夏敞伸手捏了捏马氏的手，轻声对她说：“他们以后都听你的，你将孩子们叫出来给他们认认。”
马氏点了点头，对着下面说：“都起来吧。你们只要认真做事就好，家里人不多，我给你们介绍一下。”
她转身将香穗，程乾跟石头拉了出来，“这是家里的大郎君，这是家里的小郎君，这是家里的大姑娘。”
“见过大郎君。”
“见过小郎君。”
“见过大姑娘。”
马氏初来乍到，也没有做过当家主母，她哪里有什么话说，介绍完香穗几个她就不知道说什么了。
日子还长，先打发了人再说，“暂且如此吧，各位先行退下，有事儿会招呼你们过来。”
众人闻言，非常一致地蹲身行礼，而后便有条不紊地退出了院子。
马氏暗暗吐了口气，随着夏敞又坐回了屋里。
“夫人，红桃和绿梅留在院外听候差遣。”
马氏抬头见门口躬身站着的又是刚才穿褐色绸缎衣裳的妈妈。
夏敞没有吭声转头看向马氏，马氏瞅了夏敞一眼，扬声开口：“知道了。”
那妈妈还没有走，她接着禀报：“奴婢已经着人去马房那边将主子们的行装拿回来，因着奴婢们还分不清主子们的东西，可否一并都拿到主院？”
“伯母，我过去指点着让他们将行李分开。”程乾站起来。
石头坐不住，想到处去看看，他说：“我跟乾哥哥一起去。”
香穗见大当家的眼睛一直粘着她娘身上，她也想跟着一起去。
可，马氏说：“阿乾跟石头去吧，穗儿在屋里歇着。”
那妈妈出了院子，马氏才笑着问夏敞，“刚才的是？”
“这内院的管事妈妈，姓许，他们都叫她许妈妈，以前的主人叫她阿许。”夏敞特认真的解释。
外面的丫头送了茶水进来，悄无声息的，将茶水放好又退了出去。
规矩又恭谨。
夏敞摸了摸茶碗，温温的，笑着对马氏说：“喝吧，不热。”
马氏也渴了，她端起茶碗，刚掀开盖子，一股茶香扑鼻而来，喝一口，香味在嘴里久久不散。
香穗端起茶碗喝茶，也轻声提醒念儿也喝茶。
念儿拘谨的很。
她现在算是彻底明白了，大田婶子又嫁人了，比她娘好的是，她嫁的这个男人对她很好，且又是个有权势的。
大田婶子，不，夫人，夫人是个好人。
当初她跟着她娘刚去柳林村的时候，夫人原来的家也殷实，她因着没有烧好火，被李老栓赶出门不给饭吃，还是她拿了一个馒头给她吃了。
暄软的白馒头，是她从来没有吃过的，她一辈子都记得那个味道。
夫人是个好人，她果然有福报。
念儿低着头，慢慢地喝杯子里的茶。
马氏放下茶盏，也终于得空跟夏敞说念儿的事了，“这丫头是我们之前一个村的，她好像是被骗到临阳县城的……”
马氏一点儿一点儿将碰到念儿的事儿给夏敞说了。
夏敞眉头轻蹙，“他爹将她送出去做童养媳？”
马氏看了夏敞好几眼，最终还是声音极小的说：“继父。”说完，马氏赶紧低头喝茶。
“那也不应该，娶了人家的娘，不得给人家闺女一口饭吃。”
夏敞声音也轻轻的，说完瞅了一眼香穗，他定然是不会这么对香穗的。
“这丫头夫人看着安排吧，不用跟我说什么。”夏敞说着站了起来，“你们先安排着，我叫夏潮过来问问，看看那边到底是个什么情况，若是私卖人口，那可是要重罚的。”