家有童养媳(长袖不善舞)

徐九没怎么言语，蒋瑶娘多说了两句，原来徐家跟蒋家相距不远，两家往来频繁，也因此蒋瑶娘跟着徐九相当熟识。
就这样，一路上沉默不语的徐九默默地跟着蒋瑶娘往回走。
当她们再次回到凉亭时，发现亭中的其他女娘们正围坐在一起，有的悠然自得地品着菊花茶，有的则津津有味地品尝着菊花饼。
因着凉亭当中的石桌上，还放着之前用过的文房四宝，茶水糕点都被女使托在托盘里。
柳家的女使们恭敬地端着托盘侍奉在左右。
看到徐九带着蒋瑶娘归来，正在闲聊的众女娘们纷纷停下手中动作，放下各自手中的茶盏，起身迎上前去拉住蒋瑶娘。
其中更有一位眼尖的女娘注意到香穗随着她们二人一道回来，不禁好奇地问道：“咦？这位姑娘看着面生得紧，不知是哪家的呀？”
听到这话，蒋瑶娘微微一笑，说：“这位是李小娘子。”
这时坐在一旁的柳家姐妹也看了过来，看到是香穗，也忙站了起来，柳家大姑娘拉着香穗的手问：“香穗妹妹，你几时来的？怎么跟瑶娘姐姐走到了一块儿？”
香穗浅浅一笑：“我来的时候，姐姐跟妹妹在作画呢，我便没有打扰你们。”
众女娘见柳家的姑娘叫姐姐妹妹，便拉着香穗说了两句，就让蒋瑶娘摊开宣纸帮她们作画。
女娘们作画，吃茶，还有一两位小女娘附庸风雅地念了几首应景的诗。
午时，宴席开，香穗被柳二夫人安排在她们那一桌，同桌的有蒋家的大娘子，可是蒋瑶娘并没有坐到她跟前。
柳家的大姑娘陪着香穗坐在了主人这一桌，一桌席面菜色丰富，每一道菜都有菊花点缀。
席上喝的是菊花酒，口感略甜，适合妇人饮用。
饭后，就有几个小娘子被笑着叫出来煮茶，妇人们坐在一处品茶闲聊，到了近申时才开始有人提出向柳二夫人告辞。
香穗跟那些小娘子们聊不到一起，她们聊的发髻，珠钗，香粉，她都不太了解。
整个人都处于疲惫的状态，早已经坐不住了，看到有人起身作别，她也迅速地站起来跟着道别。
因着今儿重阳节，兵营里也让那些新征的兵士休息了个半日。
程乾便提早半日回了永福巷，进了家门之后见家中没人，他就骑着马儿晃晃悠悠到了柳家门前的小路上。
他还没有转进巷子，就看到柳家门口有人出来，于是，他索性就站在巷子口等了一会儿。
不多时，只见那几位从柳家出来的人，登上停在门口的马车扬长而去。
紧接着，他又望见袁家婶子赶着马车过来，并将马车稳稳地停在了柳家大门口。
程乾昨儿听香穗说过，九成要留在酒坊看家，她请了袁婶子帮她赶车。
如此看来，香穗他们也要回去了，想到此处，他未再挪动脚步，就静静地站在那巷子口处等着他们。
待袁婶子将马车赶出柳家所在的巷子，她不经意间瞥见旁边竟然站着一人一马，她好奇多瞅了一眼，发现站在那里的人竟然是程乾。
袁家婶子满脸诧异，情不自禁地脱口而出：“阿乾！”
坐在马车里的香穗原本正有些百无聊赖，突然间听闻袁婶子呼喊程乾的名字，顿时来了精神。
她慌忙伸手一把扯开马车的帘子，目光急切地向外张望过去。
刹那间，四目相对，她的视线直直地落入了那双深邃而清冷的眼眸之中。
清冷眼睛的主人在看到她的那一刻，眼神融化，满目笑意。
香穗眼睛也不自觉弯了起来，她笑着问：“乾哥，你怎么过来了？”
袁婶子往前赶了赶马车停下，香穗刚巧停在程乾跟前。
“兵营放了半天假，回去家中没人，我就过来接你们了。”程乾说着翻身上马。
香穗听了程乾这话，嘴角的笑意压不下去。
她就瞅着程乾笑，程乾一转头，对着袁婶子说：“袁婶子，走吧。”
袁婶子赶着马车往前走，程乾就骑着马儿，慢悠悠地跟在马车旁。
到了家之后，袁婶子放好马车就要回去。
因着回来的时候，柳家给带了些许多炮制好的菊花茶，两罐菊花酒，还有两包菊花饼。
现如今，严雄也在家里呢，香穗将让袁婶子将东西拿回去一半。
之后，香穗满脸欢喜地拉起程乾的手，快步往堂屋走去。
到了堂屋，她就让绿竹将从柳家带回来的菊花饼送了上来，“乾哥，你尝尝这菊花饼，里面是真的有菊花的。”
程乾微笑着接过香穗递过来的菊花饼，轻轻咬了一口。顿时，一股清甜的味道在口中弥漫开来，但却丝毫不会让人觉得腻味。
他笑着夸赞了一声：“嗯，甜而不腻。”
香穗见程乾吃得可心，便也笑了，随后她又兴奋地说：“乾哥，今儿在柳家，我可算是开了眼界了，一辈子都没有见过那么多大菊花。他们送给咱们的不过只区区四五种而已。今儿，柳家花园里的菊花少说也得有十几种。样式各样，不要太好看。”
香穗一边眉飞色舞地描述着那些美丽的菊花，一边还不停地用手比划着大小和形状，仿佛那些花儿此刻就在眼前一般。
而程乾则静静地坐在一旁，面带微笑，认真地听着香穗眉飞色舞地跟他讲。

寒衣节这天，天空阴沉得仿佛能滴出水来，香穗站在窗前，难言眼中的失落。
按着他们这儿的习俗，这日她要为逝去阿爹，翁婆烧寒衣寄托哀思。
然而，今日城门突然戒严禁止出入，她也没能回去。
昨儿，柳大娘跟柳大伯回去了，如今他们应该已经安稳地到家了吧？
关闭城门应该也不算突然，都是有迹可循的。在今儿之前，程乾已经有好几日没有回来了。
发生了何事？香穗一时之间完全摸不着头脑。
但回想起他们当初刚到临阳的时候，城门可是关闭将近一年之久，所以尽管眼下情况不明，她倒也并未感到过分的恐慌。
城门戒严，柳大娘跟柳大伯回不来，酒坊里就剩下香穗，袁婶子，绿竹跟九成四个人。
香穗每日往来永福巷跟酒坊两处，九成留着酒坊，袁婶子就每日帮着香穗赶车。
自城门戒严以后，马车上就多了个物件，一把明晃晃的长刀，是袁婶子放上来的。
当初，香穗见了，还打趣袁婶子来着，她说：“袁婶子，您可真是有心啦！只是我当初跟着严老翁所学的乃是剑法，你拿了把长刀过来，可不太对版。”
袁婶子听后，也跟着笑了起来，眼中闪过一丝尴尬。
她尴尬的是，她将香穗给忘了，忘了她也跟着严老翁学了好久的身手。
于是，她顺势说：“好姑娘，莫要笑话婶子。赶明儿我就给你寻一把长剑回来。”
袁婶子一直跟香穗在一起，她也不知道她什么时候去寻的，没过两日就给香穗拿来了一柄寒光闪闪的长剑。
香穗之前练武都是拿一根小树枝，这会儿终于有真正的剑了，不由得拿起来舞了起来。
拿着剑跟拿着小树枝感觉完全不一样，剑比树枝沉冒着寒光，舞出去威风凛凛。
自从袁婶子给香穗弄过来这么一把剑，她便督促着香穗日日练习。
城门戒严大概过了十来日，一直留在临阳的严老翁回来了，他回来之后直接去了兵营。
原本他们住在永福巷的人都不知道严老翁回来了，直到这日晚间，程乾匆匆从兵营回来。
香穗听到外面有轻微的动静，想着会不会是程乾回来了？便披上衣裳走了出来。
她走出西厢房，就看到东厢房房门开着，里面两个一豆昏黄的灯光，她走过去就看到还穿着兵士服的程乾，正背对着她收拾行囊。
香穗两手拉着衣裳，暖暖地叫了声：“乾哥。”
程乾停下手中的动作，转过身来，关心地问：“穗儿，你怎么起来了，是我吵到你了？”
香穗摇了摇头。
程乾将收拾一半的包袱扔下，大步走了出来。
如今天色有些寒凉，香穗也只是在外面披了一件薄薄的外衫，他走过去紧紧抓住她的手，拉着她往堂屋走去。
绿竹紧跟在他们身后也进了堂屋，非常利落地将堂屋的油灯点亮。
绿竹做完这些就退到堂屋外面去了，她站在堂屋门口，看了一眼还亮着灯的东厢房。
作为家中女使，有那么一瞬，她想过去帮程乾将行囊收拾了，可她也只是想想，迟迟没有动作。
自她跟着香穗回到玉田之后，程乾从来没有让她近身伺候过，因而，她便想想并没有行动。
堂屋里，程乾帮着香穗拉紧了衣裳，在她旁边坐了下来。
他望着香穗一双炯炯有神的大眼睛，说：“穗儿，既然你起来了，我便跟你说一声。”
香穗轻声嗯了一声。
程乾说：“我原想给你写个条子的，明儿我跟严雄要随着大军出发去北边。”
县城戒严，如今程乾他们大军又要出发，香穗便觉着那一定是出事了，不由得急忙问出口：“为何突然要出发？”
香穗眼中带着担忧，眉头也轻轻蹙了起来。
程乾伸手握住她的手说：“我猜，将军定然是决定跟凉王合作。”
他看了外面的绿竹一眼，声音陡然降了下去，几乎是贴着香穗的耳朵，说：“严老翁回来传令，让玉田这边拨出五千兵力去最北边的县城，玉田这么留下三千多人守城。
我猜测，伯父跟凉王合作了，他们定然是想要两边夹击都城。这都是我猜的，不知道准确与否。
我们今晚就出发，你们在家也要多注意这些。酒坊那边不是有酒窖，若是有什么异常情况，你就带着袁婶子，你们藏身酒坊那边。”
香穗听到这句话后，心脏仿佛受到了猛烈的撞击一般，开始不受控制地砰砰乱跳起来。
一种莫名的恐惧瞬间笼罩住了她，让她觉得危险似乎已经迫在眉睫。
她下意识地反手紧紧握住程乾的手，声音略微有些颤抖地说：“你也要多注意自身安危。”
程乾感受到了香穗的担忧，用力地点了点头。
随后，他稍稍凑近香穗的耳畔，压低声音悄悄地说：“对于这件事情要守口如瓶。因军令下来的时候并没有明说，都是我猜测的。”
香穗明白此事的严重性，郑重其事地点了点头。
程乾要急着赶回去，他匆匆收拾了几件里衣，就出了门。
她将程乾送出门外，她静静地站在门口，目光一直追随着程乾和严雄二人的身影。
只见他们身手矫健地翻身上马，然后驾着马朝着城南的方向疾驰而去，身后扬起一阵尘土。
望着那渐行渐远的背影，香穗的心中有些许的不安。
她感觉这次战事比之前的都要严重。
香穗得了这么个消息，一时间忧心忡忡，躺在床上辗转反侧，难以入眠。
程乾他们此去夹击都城，夏爹爹必定也是要去的。
临阳城中便只留下她阿娘跟弟妹几人，香穗心情有些沉重，电光火石间她想到，此时她表哥马大柱还在临阳呢。
若是临阳真的发生了什么意外状况，她相信以柱子哥的为人，他一定会尽全力保护好她阿娘以及年幼的弟妹们。
不过又想回来，依着夏爹爹的性子，他知道事情的严重性，定然会妥善安置好她阿娘跟弟弟妹妹们的。
如此想着，香穗提着的一颗心才松懈下来，是她想得太多了。

自从县城被戒严之后，原本热闹喧嚣的街道瞬间变得冷清无比。
往昔熙熙攘攘的人群不见了踪影，取而代之的是紧闭的门户和空荡荡的街巷。
然而，香穗依旧如往常一样，每日都会前往酒坊做活。
这一天清晨，阳光透过淡薄的云层洒下微弱的光芒。
袁婶子熟练地赶着马车，缓缓行驶在通往城南的巷陌之中。
马蹄轻踏在青石板路上，发出清脆而有节奏的声响，但与以往不同的是，这声音显得格外突兀，因为除了马车压过地面的轱辘声外，四周竟是一片死寂，没有丝毫的嘈杂之声。
坊户人家里，连孩子的哭声都小了许多。
绿竹胆子小，连着过了几日提心吊胆的日子，在酒坊里跟香穗一起挑拣高粱的时候，她终于忍不住问了出来。
“姑娘，外头城门紧闭，里头家家关门闭户。这，这总不能打起来吧？”
绿竹为何这样担心？只因这样的情况她遭遇过一次。
那次在临阳也是，一时间城门紧闭，家家关门闭户，可不过一晚上的时间，他们所在的宅子，就被土匪……
绿竹偷偷瞟了香穗一眼，在心里偷偷改了过来，就被他们将军的人给围了。
香穗低垂着头认真地挑拣着高粱，头都没有抬一下，“你放心好了，保管没事的。之前乾哥说过，兵营里这次征了许多青壮，保准能将县城守得滴水不漏。”
香穗神色自若，仿佛那紧闭的城门与她毫无关系一般。
她依旧按部就班地过着自己的日子，该忙什么就忙什么。
见此情景，原本忧心忡忡的绿竹也逐渐放下心来。
城门关闭了一个月之久，但令人意外的是，期间并未出现任何异常情况。
那些最初因恐慌而紧闭门户的人们，如今也都陆续打开家门。
尽管城门紧闭，但还是跟之前临阳一样，粮食的通道是开着的，正因如此，对于普通人来说也没有多大的影响。
转眼来到十一月中旬，就在某一天夜里，一场突如其来的大雪悄然降临。
天地间瞬间被一片洁白所笼罩，鹅毛般的雪花纷纷扬扬地飘落下来。
翌日早起，一开门便见外面已是一片银装素裹的世界。
香穗乘着马车来到酒坊，马车刚在门口停下，九成就急匆匆地迎了上来。
绿竹看了一眼门口，透过敞开的大门又看向门里面，雪厚厚地铺满院里院外，九成他是一点儿雪都没有扫。
绿竹偷偷瞟了香穗一眼，蹙着眉头开口就说九成：“院里院外的雪怎么都没有扫？”
九成躬身压着声音，“姑娘，院里的雪没扫，都是有原因的。”
他说着转头环顾了一下左右，弓着身子走到香穗跟前，低声说：“昨晚雪大，簌簌地下个不停。我睡觉轻，前头因着下雪的声音醒来了，之后就躺在床上没怎么睡着。
后半夜，我总觉得外面除了下雪声之外，好像还隐约传来几声轻微的脚步声，脚步声不像是一个人，我就没敢出来。”
九成说完往后退了一步，看向香穗。
香穗微微抬起头来，目光缓缓扫过整个院子。这个院子很大，除了边儿上建了一圈简房，院内很空旷，什么都没有。
如今，香穗透过敞开的院门，只能看到九成留下的一溜脚印。
她转头又往院墙外的两边看了看，墙头，墙下皆是白茫茫一片，并没有什么脚印。
九成禀报的时候，袁婶子也站在一旁，她显然也听到了刚才的对话。
只见她皱起眉头，一脸关切地向九成问道：“你早上起来的时候，可曾发现院里有什么异常？”
九成摇了摇头，回：“天微微亮，我就打开了门往外看，外面已经成了这样，到处都是厚厚的积雪，雪面上什么都没有。”
香穗当初没有采买多少粮食，粮食不多都堆在九成住的那个房间，除了九成房间里的粮食，还有酒窖里的几缸新酿的酒。
这院里除了这些，也没有什么值钱的物件。因而，九成发现有异常的时候，就牢牢地顶住了屋门，一直待在里面没敢出来。
袁婶子稍稍思索片刻，然后扭头对香穗说：“穗儿，外头天冷得紧，你先到马车里去待着去。我跟九成在这外面四处查看查看。”
袁婶子让香穗上车上去，香穗却回她：“我跟你们一起去看看吧。”
袁婶子忙解释了一句：“人多脚步乱，你跟绿竹都先上车上去吧。我和九成在外面仔细查看一圈再说。”
这番话说得不无道理，香穗听后点了点头。
于是，袁婶子便领着九成朝院子外面的一侧走去。
绿竹见状，连忙伸手掀开了车帘子，并小心翼翼地搀扶着香穗登上马车。紧接着，她自己也紧跟着坐了上来。
进入车厢内，香穗缓缓坐下身子，靠在了柔软的垫子上。她下意识地抄起双手，目光直直地盯着某一个角落，就这样静静地凝视了许久……
若是真如九成所说，昨儿夜里有人过来，那来的是些什么人呢？
他们来干什么？抢粮食？
虽说城门关了，可是官府并没有关闭粮食通道，只要是粮食，或者菜之类的，查探过后都是能运进来的。