千山风雪(蓬莱客)

金奴立刻从雪地里起来，一个纵身，跟上前方坐骑。
永安上了马背，冲李霓裳作了个揖，拍马也匆匆忙忙地去了。
随着马蹄之声远去，转眼，二人便转过冰溪尽头的一道雪岗，消失不见。
“公主，究竟出了何事，你可知道？”
耳畔响起一道问话之声，将李霓裳的神思拉了回来。
她转头，见孟贺利来到身后发问，应说不知，随即吩咐他让人都散了，继续休息，明早按照原计划上路便可。
孟贺利应是。
李霓裳见李忠节也走来，似要问话，朝他摇了摇头，随即回到小帐之中。
这个后半夜，她无法入眠，坐等到了天明。
次日，赤骊部的人果然如永安说的那样，如约到来。
她一坐上马车，便命自己不必再去多想别的任何杂事。
对她而言，当务之急，是先应对来自武节的那件事。
顺利抵达郡治，她立刻见了被孟贺利私扣的信使，询问详情，但信使所知也是不多，只道崔重晏如今与长公主和公主已结成死敌，他又心狠手辣，情况紧急，李长寿亟盼她能早些回去商议。
郡守或因先前出的那桩不知为何的意外，人不在城中，获悉她到，派人送她一路出去，回往武节。
李霓裳不再耽搁。
先前带出来的随行都还在天王那里，她也不愿让孟贺利送自己回武节，便接受郡守安排火速上路。
事已至此，孟贺利又怎还敢再有任何阻挠，何况天王明面上要李霓裳做的事，她也已经做到，只能拜别，看着李霓裳一行人马匆匆离去。
这一路餐风宿露，说不尽途中各种困顿，终于在这一日，踏入武节境地。
此时距离她上次离去，已过去了小半年。
她走的时候，大地萧瑟，回来，武节城外的野地里，已冒出满目的繁草野花。
李长寿闻讯，领人早早赶了出来，连胡德永也不顾年迈，同行在城外守候。
远远见到李霓裳的马车出现，李长寿迎上前去，顾不得责骂胆敢私下出境的李忠节，向车便跪了下去，叩首到地，泣道：“公主，都是老臣的错，没能护好长公主，连累公主至此地步！”
李霓裳对他敬重有加，更是深怀感恩，这几年若无他忠心支持，怎可能立稳今日局面，见状立刻命人停车，下地后上来，亲手将他扶起，连声安慰。
李长寿终于止住涕泪，道出事情整个经过。
据他之言，在她走后，长公主日夜牵挂，寝食不宁，若不是李长寿和胡德永等人加以阻拦，她自己便要亲自带人过去营救，好容易等到派出去的人和瑟瑟一道回了，唯独竟不见她，长公主担忧她的安危，更是彻底被宇文纵的行径激怒，再不听李长寿劝阻，瞒着他私下密会崔重晏，商议如何救她回来，不料崔重晏两面三刀，趁机竟将长公主扣下，待李长寿等人得知消息，已是迟了，崔重晏已将长公主带走。
李霓裳听完，眉头微蹙，问道：“他可有说目的为何？”
李长寿与胡德勇对望一眼。
胡德勇上前道：“老臣派人发信质问，他置之不理，只说……”
他顿了一下，“只说要见公主之面，到时公主自会知晓。”
“不行，不能上当！谁知他会不会又是使诈！万一故技重施，对公主不利，那当如何是好？”李忠节忍耐不住，插话嚷道。
他的话，未尝不是李长寿和胡德勇等人的顾虑，随他话音落下，四周无人应声，气氛一时沉闷下去。
“公主！祖父！崔重晏那厮如今不是占了范方明的旧地吗，我也不是没有去过那个地方，我愿领一支精兵，绕过重防，突袭过去，誓将长公主救回！若是不成，我便死在外头，不回来了！”
“大胆，谁容你说话！”李长寿大怒，上去抽鞭打他。
“你先前胆敢私下外出，我还没和你算账！再大放厥词，不用你死在外头，我先打死你算了，省得再惹是生非！”
“祖父！长公主已经落入小人之手，咱们武节，多的是堂堂七尺男儿，难道还要让公主重蹈覆辙不成？”
李忠节非但不避，反而迎上，跪地仰面说道。
李长寿举在空中的鞭子停了下来，一顿，沉面道：“黄口小儿，你知道什么！我早有打算！”
他抬脚踢开孙子，随即转向李霓裳，行礼道：“忠节方才之言，虽不知死活，但也不是没有道理。老臣早年与范方明争斗，大小阵仗打过不少，论起地形，没有人比我更为熟悉。老臣便是想等公主回来，将这边事情交代好后，发兵前去营救长公主！”
“此事不可冲动！还需从长计议！”胡德永吃了一惊，急忙阻止。
李长寿可谓武节军队的主心，他若有所闪失，对武节的打击可想而知，胡德永知道轻重，立刻也走到李霓裳面前道：“老臣虽然年迈无用，却也不是贪生之人。长公主是一定要接回的，老将军也不能冒进。老臣与那姓崔的从前有过往来，不如由我去，替公主探明那厮的意图，到时再商议对策，也是不迟。”
“此计最为妥当！”同行而来的众人交头接耳，低声相互议论，纷纷点头。
“请公主准许，老臣今日便可动身出发！”胡德永又道。
李霓裳沉吟之时，远处的旷野地里来了一骑，待到对方渐近，众人认出竟是崔交，无不变色。
崔交停马，远远朝着李霓裳恭敬行了一礼，随即大声说道：“我家主上命我传话，他只见公主一人，其余一概不见。明日午后，他在白龙坡等候公主大驾！只要公主愿去，他以性命担保，必会送公主安然回来！”
崔交传话完毕，上马便去。
“公主不能去！不可信啊！”
“是啊，公主万万不可涉险！”
众人再次议论起来。
李忠节从地上一跃而起，便要去追，被李霓裳喝止。
众人纷纷望向了她。
李霓裳看着远处那道渐渐消失的骑影，慢慢转面，道：“你们谁都不必争了。他既要见我，我去便是。”
白龙坡是武节与从前范方明相争过的界地，如今那一带，武节与崔重晏各驻一支几百人的守军。
李长寿亲自领着挑选的一队精兵，将她护送到了附近。
李霓裳独自来到坡下，一道身影已立在坡顶的一块巨岩之上。
那人一身常服，长身而立，野风将他衣角吹得猎猎而动，正是约她前来的崔重晏本人。
她沿坡而上。
崔重晏快步走到她的面前，行了一礼。
“多谢公主肯来相见。昨夜我便已经等在这里了。为表我对公主的诚意，我已下令，将驻军后撤三十里地，请公主放心。”
他神色谦恭地说道。
“我姑母呢，她怎样了？”李霓裳并未回应，开口径直便问。
“她到了我那里，我自然拜她为上宾。她也一切安好，公主不必牵挂。”
他的双目凝落在她脸上。
“上次未等到公主答复，便连番变故，错失与公主结好的机会，只怪我自己势不如人。公主这趟出行，想必车马劳顿，很是辛苦，我已在前方不远为公主设下宝帐，公主若是不弃，可先入内略作小憩。”

李霓裳早便看见坡对面数十丈外的一处野林内, 隐隐露出一片帐角。
她收回目光，冷冷道：“多谢好意，只是大可不必。你以我姑母为胁, 要我来此相见, 究竟有何图谋？不妨直言。”
崔重晏静默了片刻，神色转为郑重，道：“我也知公主是个直爽之人，既如此，便也不绕弯子, 此次将公主请来这里相见, 确实是有一件棘手之事，凭我一人之力，怕是没有胜算， 不得已如此为之。倘若能得公主大力相助, 崔某不胜感激。"
李霓裳未应，只看着他。
“宇文纵乃当世不二之王，这一点公主想必也是清楚。他活着一日, 便是我之死敌，我必受极大掣肘。 ”
他未回避, 望着她的双眸, 语气平静地说道。
他有如此想法，李霓裳丝毫不觉意外。
不说最早他被迫拱手让出洛都的旧恨，便是去年在他攻打武节之事, 若非宇文纵从中横插一脚, 如今情势如何，谁也不知。
“所以呢？你便挟持我的姑母？难道你还是想要借我武节之力，与你一道对付天王？”
崔重晏哂然一笑：“去年我欲求好于公主, 确实抱有此念，可惜天不从人愿，如今我已改变想法。如我方才所言，宇文纵不好对付，与其相争，冒险和他玉石共焚，过后叫旁人坐收渔利，不如直取捷径—— ”
他停了下来。
“何为捷径？”
崔重晏未立刻应答，只拔出腰间佩剑，走到近畔一株榉木之前，举臂，一剑削过。
那树干有碗口粗，剑锋过处，起初纹丝不动，片刻后，伴着几道轻微的咔啦断裂之声，上方的树冠向着一侧缓缓倾斜，很快，那被斩断的树干带着整棵树，倒在了地上。
李霓裳略一思索，便明白了过来。
“你想直接杀他？”
崔重晏微微颔首：“公主果然聪明。”
“你有此意，自己去杀便是，拉扯我这边，是为何意？”
“在公主面前，我也不必隐瞒。实话说，倘若没有公主相助，我不敢保证能够得手。万一若是失败，过后他必加倍报复，到时只怕不好应对。”
李霓裳冷淡地道：“我又能帮得了你什么？”
“只要公主愿意，事必定成。”
李霓裳立刻便想到了小金蛇，蹙了蹙眉。
他仿佛猜到她的所想，立刻接道：“公主莫要误会。我并非是要公主亲自动手。我知公主养的小蛇只是防身之用。况且，那小蛇虽然厉害，也只能用来对付一般之人，遇到真正高手，未必便能一击得中，万一失手，岂非陷公主于绝境。我虽非君子，却绝不会让公主陷入任何险境。”
李霓裳再次皱眉：“既然不是如此打算，你究竟意欲何为？”
“我只要公主帮我将人请出他的大本营，剩下的，全部交给我。”
李霓裳终于明白了过来，不禁暗吸一口凉气：“你是要我单独将天王约出，好给你动手机会？”
“正是。”他面不改色，双目紧紧盯着李霓裳。
“宇文纵疑心极重，尤其这两年，对人防范怕是不浅。当世除去公主，只怕再没有第二个人能够助我做成此事了。 ”
“崔重晏，你只怕是高看我了。”李霓裳道。
“公主何必推脱，能不能成，公主心中比我更为清楚。”
他摇了摇头。
“他先前强迫公主去往他处，又令公主去往西州，目的为何，我虽不敢妄猜，却也知道，他对公主应当是有所求的。公主此番回来，应也需给他一个交待，只要公主开口见他，他必会应允。到时如何动手，可随机应变，我必能谋得一个万无一失之计，自然，我也会保公主安然无恙回来。”
“我若是不从呢，你待将我姑母如何？”
“莫说长公主身份尊贵无比，便是单单看在公主的面上，我也不敢真的将她如何。只是，此事若是能成，受益者绝非我一人。”
“或者，莫非公主愿意日后再如前次那样，迫于淫威，不得已去往他的跟前听命行事？”
李霓裳心绪一时有些紊乱，未立刻应声。
他在旁等待了片刻，再次开口：“公主有没想过，长公主或也盼望公主能够助成此事。”
坡顶的风一阵阵自李霓裳耳畔刮过，她沉默了良久，慢慢抬起眼眸。
“我要先见姑母之面。”
“只要公主点头，莫说见面，回去之后，我立刻便将长公主送回。”
李霓裳盯着他的眼睛，唇边露出一缕冷笑。
“崔郎君又何必在我面前作态至此地步？我问你，此事是否是我姑母与你合谋？”
崔重晏一愣，面上随之掠过尴尬之色，但很快，他的神情便恢复如常，笑了起来。
“果然还是瞒不过公主。”他点了点头，“不错，确实如公主所言，此事也是长公主之意。”
李霓裳压下心中升起的一缕暗怒之火，道：“我姑母呢，我要见她——”
忽然她若有所悟，蓦然转头，望向坡下的那一顶帐屋。
“公主所料不错。长公主今日也来了，人就在那里。公主若是想要见她，自己过去便可。”
不待崔重晏说完，李霓裳已是下坡，疾步往那间帐屋走去。
一位华服妇人此时也从帐门内走了出来，看着李霓裳，等她停在自己的面前，面上露出笑容，柔声说道：“阿娇，你终于回来了！你可知道，前些时日你不在。姑母是有多担心你……”
“姑母应当是担心我不答应，会坏了你的大事罢！”
李霓裳打断她话，冷声说道。
长公主面上笑容渐渐消失，立了片刻，忽然道：“你随我来，我有话说。”
她将李霓裳领至附近林中的一处偏僻之地，转身，开了口。
“阿娇，我知你心中怨怪姑母欺骗你，只是姑母也有苦衷，姑母是怕你下不了决心，无奈这才以此名义，想叫你应下。不过，姑母所做的一切，都是为了你和你的阿弟，还有我们李家大业……”
“我若是不应呢？”李霓裳道。
“你为何不应？”长公主反问。
“姑母，我不知你是否还记得，几年之前，我曾对你说过，凡事我自有决断，绝不容姑母你再操弄于我。如今你联合一个外人，欺骗我也就罢了，你可知道，李长寿还有老宰官他们，以为姑母你当真陷入险境，想要发兵来救？我不妨和你直说，此事我不应！我先回了，姑母若是仍想留在这里，便请自便！”
李霓裳说完，转身迈步便去。
长公主看着她的背影，脸色转为阴沉，忽然，厉声道：“你给我站住！”
她追到李霓裳的面前，挡住了她的去路。
“我实在是不明白，你为何不肯应下此事？那个姓宇文的，他难道不该死吗？他活着一天，咱们便要受他压制，究竟何日才能实现大计？”
“是！”她重重点头，“那姓崔的狼子野心，不是个好东西，但如今情况之下，比起来，宇文纵更是该死！只要他没了，中原必定大乱，到时候，裴家，还有那个江都的陈士逊，都是咱们可以用来牵制崔重晏的力量，叫他们自相残杀，咱们先守好如今基业……”
李霓裳绕过长公主欲去，被拦了下来。
片刻后，一道颤抖之声，再次传入李霓裳的耳。
“阿娇，你知道姑母的心。若是这个世上，连你也不肯体谅姑母了，姑母这么多年忍下的一切苦楚，有何意义？姑母活着，还有什么意思？”
李霓裳抬目。
“莫非你要姑母向你下跪不成？”
长公主神情悲切地看着她道。
李霓裳一时心乱如麻。
她闭目，片刻后，勉强按下心中纷乱，道：“姑母不必如此。此事事关重大，容我考虑妥当，我再答复。”
她绕过长公主，迈步而去。行出十来步路，身后再次传来声音。
“阿娇！”
她无奈停步，也未回头，只顿了一顿，低声道：“姑母，我着实有些累了，想先回去，休息一下。”
“姑母也无别事，只想让你先见一个人。等见完了，你想如何，姑母都随你的意。”
李霓裳慢慢回头，对上长公主的目光。
她已不复片刻前的悲切之态，看去神情如常。
李霓裳一时有些琢磨不透，迟疑了下，问是何人。
“你见到了，自然便知。”
长公主微笑道，指向帐屋。
“人就在帐中，你过去，便能见到了。”

第149章
帐中陈设华丽, 有一小女娃，看去三岁大小，相貌生得极是玉雪可爱。她正坐在铺地的一张华丽地毯之上, 一手抓着果子, 一手拿着糕点，左一口，右一口，欢欢喜喜地吃着，没等口中食物全部咽下, 又仿佛突然想起什么, 抬起头，冲着身边陪伴的一位女子含含糊糊地问道：“瑟瑟姑姑，这里便是西州吗？我到底什么时候能见到我的叔父啊？每天总是把我关起来，和我在家中差不多, 太没意思了！不是说要带我来找我的叔父吗？”
瑟瑟在旁伴着，正仔细地为她擦去粘在嘴角的一点糕屑，听到小女娃发问, 眼底浮出一缕淡淡忧色，面上却笑着哄道：“很快了, 只要你听话, 很快就带你去找他。”
“太好啦，我终于要见到我的叔父啦！”
小女娃正高兴着，忽然看到帐帘掀开, 进来一位美人, 不禁睁大眼睛定定看着，片刻后，见美人进来后, 什么话也不说，只看着自己，神情显得有些怪异，便躲到了瑟瑟的身后，低声问道：“瑟瑟姑姑，她是谁呀？怎的一直看着我？”