千山风雪(蓬莱客)

“自然了，如公主所见，这么多年过去了，我并未得到那人的下落。不过，正所谓柳暗花明，如今得遇公主，焉知不是上天安排？我料裴郎应也没有想到。”
“公主无须有任何的顾虑。无论如何，我夫妇都将极是感激。”
最后，白氏望着李霓裳，含笑如此说道。
李霓裳随白氏入府，找过来时，裴世瑛正在书房内忙碌，审阅下方报上的军中粮草需求。他的案上搁着一碗方煎好送来的药。起初因烫，叫婢女先放一旁。不想一忙，竟将汤药抛在脑后，直到又一阵胸闷不适之感袭来，突然想起，欲端起喝下，发觉已是凉透。
妻子今日出门，去送那位李家公主，临出门前，再三叮嘱，药务必趁热喝下，功效方得最佳。
他一顿，正想叫人进来把药端去热一热，忽然听到门外走廊上传来了熟悉的步音，夹杂着婢女禀事之声，知是妻子回了，看一眼药，急忙一把端起，想趁她没进来前立刻饮尽，免得被她捉到。不料喝得急了几分，竟呛起来，引出咳嗽。白氏听到，几步奔来，推门而入。
裴世瑛已背过身，将余药一口喝尽，接着，转面，若无其事放下空碗，笑道：“你回了？”
白氏狐疑地看他一眼，走过来，用指摸了摸药碗，察觉冷透，立刻猜出是怎的一回事，便看着他。
裴世瑛见被妻子一眼识破，笑着摇了摇头，立刻认错：“阿念勿恼。真不是我故意，只是方才一时忘记。若药效过了，那便叫人再送一碗来，我再喝罢！”
白氏怎不清楚，他对痊愈一事，应当早就不抱希望了。这么多年，是为了照顾她的情绪，才对她在医药方面给他做的任何安排，从来都是言听计从。
白氏怎忍心说他什么，叹气放过，便将李霓裳的意思给他说了一下。
果然，如白氏所言，裴世瑛对这个消息感到极是意外，并且，他显然不大相信，那位年轻的李家公主，何以能解如此阴险的缠绵旧毒。
但妻子既开了口，况且人也来了，他自不会反对。整理了下，便叫白氏请入公主。
李霓裳入内，见礼见过，一番问切，又叫夫妇取出仍保留着的当年的那支毒弩，拿到面前，仔细嗅闻弩头上的残味，又叫人取来一碗清水，将毒弩浸入，再滴几点鸡血，随后用火加热。
片刻之后，当看见水的颜色渐渐转蓝，李霓裳已经可以确认，君侯夫人提的那位胡经，就是她的那个师傅。
而那有着凄艳之名的“万古相思红枝折”，她也知是什么了。
实际就是她师傅培育的蛇蛊毒。

第40章
千金方言, “蛊毒千品，种种不同”。照毒虫的种类，大致可有蛇蛊、蜥蜴蛊、虾蟆蛊、蜣螂蛊等属类。而所谓蛊毒, 便是将毒物养在一起, 毒中选毒，用最后得到的最毒者所制成的药。
这样的毒药，或者不是最性烈的，但却一定是最为阴邪。
白氏当年请到的那位御医也确实没有说错，除非养蛊之人, 知源头为何, 才有可能精准用药，换成旁人，连蛊源都不清楚，又怎可能彻底解毒。最好的情况, 不过也就如裴家君侯一样，落作暗疾，隐患终在。
所幸, 李霓裳对弩头上的淬毒并不陌生。早年起，她便曾多次见胡经饲养蛇蛊。
此刻再联想他临终前说的那一番关于小金蛇的话, 李霓裳有了一个推断。倘若她猜测没错, 小金蛇属，是胡经近年才养出来的他一生里最为得意的蛇蛊之王。而据白氏之言，红枝折至少是二十年前就制出的蛊毒了。那么, 是否可以认为, 能克小金蛇毒的药，应也能解红枝折？
李霓裳想到了龙兰丹。
此药固然不能完全解去小金蛇毒，但是, 用来解红枝折毒，是否足用？
似裴家长兄这样的情况，除他命硬之外，也可以说，是有几分上天眷顾在的。
所谓红枝，便是红肢，隐喻赤龙鳞爪。“万古相思红枝折”，可作即便天上神龙中此蛊毒，亦逃不脱陨亡，终徒留遗恨之解。
幸运的是，他中毒时，红枝折已存了将近十年。蛊毒贮藏得再好，毒性也已大为消减，否则，只怕当时他便已是去了。
李霓裳思索之时，白氏在旁是一声也不敢发，只屏住呼吸等待。
裴世瑛亦静待了片刻，观她半晌不动，以为她也与此前来过的医士一样，并无确切诊治之法。
这也在他预料之中。
他看一眼身旁神色紧张的妻子，不欲叫李家公主为难，更为抚慰爱妻，便发了声，微笑道：“公主直说无妨，不必有任何顾虑。其实最近这两年，我几未再有不适，一切行动也是如常。只是这回意外，方引发旧疾。等养好了，往后我必加倍小心，便再不会有事了。”
这话说到最后，其实已经全是说给妻子在听了。
白氏转向他，二人四目相交在了一起。白氏看见丈夫微笑的目光里，分明含着几分内疚与歉意。
夫妇之间的一些往事，刹那浮现在了心上。
已是过去多年了，从前与他相识相交的旧事，却仍如此鲜活，仿佛种种，就在昨日。
成婚多年，她最恨的，便是在他那里看到有任何对她的歉疚之意。
当初分明是她强行要嫁他的，与他何干？
见他竟还是不记上回她一走半年的教训，白氏心中甜蜜，却又被惹出几分心酸，忍不住眼角微微发红。
裴世瑛看见了，立刻转向看去仍在发着呆的李家公主，待开口结束诊治，他好安慰妻子，却见对面的少女仿佛自言自语，忽然点了点头。
夫妇对望一眼。白氏立刻示意丈夫勿打断她。
李霓裳又思索了片刻。
她手头还剩几颗现成的龙兰丹，并且，上次被接去青州前，为日后炼药所需，也从那里带了培植并炮制过的美人兰原材。这些东西，她向来是随身的，这次也不例外，全妥善保管在陪嫁的近身箱笼里，东西都在。
倘若用在裴家君侯身上，剂量自然不能与自己一样，须谨慎尝试，再据效果调整。
况且，如他那样，蛊毒已是年长日久深入腑脏，更不可骤下猛药。但只要路子对，慢慢调理，如抽丝一般，假以时日，应当便能彻底祛尽余毒了。
李霓裳思索完毕，执起白氏准备的笔，蘸墨在纸上写下她方才所思，包括她对毒物的判断，如何用药，也简单提了下她与那位老者的缘分，告诉二人，对方极有可能，就是世人口中的那位“毒师”胡经。
实话说，一开始在李霓裳提出要为丈夫诊治时，白氏并不敢抱过大希望。实是这些年经历过太多次的失望了。她怎会想到，眼前这位看起来最不像是能解毒的年轻女郎，竟有着如此一番特殊的经历。
饶是白氏十来岁起便随家人走南闯北，早便练出逢变不惊的本事了，此刻也是抑制不住心中的激动，几乎不敢相信，忘情地扑向丈夫，紧紧地抱住了他。
“裴郎！你看到了吗！她竟是那个毒师的徒弟！太好了！太好了！”说着，目中已是忍不住泪光点点，全是喜悦。
裴世瑛已是许久未见妻子显露出如此小女儿般的欢喜情态了，自然深受感染。只他毕竟沉稳，当着别人的面，也未过多表露，只轻轻环住妻子，掌心轻拍她的后背，以此回应。
白氏很快惊觉自己失态，想到叫这公主都看见了，未免生出几分赧然，忙松开了丈夫，再转目望去，却见她头也没抬，目光仍专注在笔上，看去仍沉在她自己的思绪里，应还在考虑如何用药。
白氏怕干扰到她，忙又屏了呼吸等待。再片刻后，见她又写了些字，抬起头，递了上来。
白氏接过看了，顿了一顿，转给丈夫。
裴世瑛看了眼。
原来李家公主说，她用的药本身也含毒性，且不敢保证一定奏效。虽然她会小心控制剂量，力求将对身体的损害降到最低，但不排除一种可能，那便是非但不能解毒，反而对他身体造成更多的损伤。
这个道理，白氏怎会不知。只是关系到丈夫，她关心则乱而已。向来果敢的她，此时也是无法立刻决断了。
正心乱着，忽然手上一暖，抬目见是丈夫伸来手掌，握了握她手，接着，他转向李家公主，爽朗地笑道：“是药便有三分毒。况且，我这身体看着无用，这么多年下来，该用的，不该用的，也都试过，也不见如何坏下去。公主放心用药便是，我受得住。”
李霓裳看向白氏。见她终于也慢慢点下头，便不再多言，又写下配药所需的全部器物，以及用作辅佐的各色药材。
白氏传人照单立刻准备，又亲自送李霓裳安顿了下去。当天，李霓裳便调出了第一副药。
裴世瑛身份非同一般，关系河东河西两地安危，李霓裳不敢立刻将药送出。为稳妥起见，她自己背着人，先试了一贴。
近日并非是她养血饲小金蛇的那三天。她体内算是无毒的。服药后，不久腹中绞痛，冷汗频频，随后，等到药令慢慢排出，人也渐渐恢复如初。除觉虚弱了些，并无别的反应。
她终于放下些心，当晚，将药送了过去。是夜她亦不敢入眠，唯恐那边出什么意外。幸好当夜一直平静。到了第二天的清早，天才微微亮，她起身打开房门，想到庭院透口气，这时，看见白氏不知何时竟已来了，一个人正等在她房门外的走廊里。
李霓裳本就记挂裴君侯的情况，急忙向她走去。白氏看见她，立刻也疾步走来，到了近前，告诉了她一个消息。
昨夜裴世瑛服药后，一开始确如李霓裳所言，颇感腹痛，随后下半夜，呕出些黑血，人便沉沉睡去。就在方才他醒来，告诉白氏，自己胸间那种原本发病时便挥之不去的闷涨无力之感，似乎减轻几分，人也舒服了些，想是昨夜服下的药对症，有些显效了。
白氏悬了一夜的心落下，第一时间便想到李霓裳，立刻亲自过来，想将这好消息告诉她。方才到了，又怕太早吵醒她，便不叫人通传，自己在外耐心等候。
白氏此刻的感激与欣喜之情，无须多言。李霓裳更是松出一口长气。
看来解毒方向应当没错。接下来的数日里，她根据情况不断调整药量，继续用药。
她对切脉并不擅长，从前胡经也没认真教过她这个。几天后，白氏应她之言，请来城中名医，再为裴世瑛诊脉。
那老医士是君侯府的熟人，对裴世瑛的脉象最熟悉不过，今日切诊，起初以为弄错，又再三细细地诊过，方睁目，惊奇恭喜，说君侯脉象不似往常混沌凝涩，清晰劲润了不少，此为之前从未有过的良兆。只要继续如此调理下去，何愁不能痊愈。
郎中的诊断，也印证了李霓裳的想法。再过些天，裴世瑛情状渐趋稳定，她知自己继续留下也无大用了。
她留出了部分美人兰，详细写下用药之法，请那老郎中时刻留意君侯脉象，掌握用量，随后寻到白氏，提出归程。
白氏本就对她甚是怜惜，何况经过此事，更是不舍她走，问道：“公主，你当真不考虑就此留下吗？”
“此前你若担忧不能容于人，如今也不一样了。你何止是解我裴郎之毒，更是为他们解了君侯的隐忧。他们只会对你感恩戴德。只要你点个头，往后你便是我裴家人。你的事，就是我裴家事。你姑母那里，无论她有何要求，我与裴郎皆可出面为你解决，你无须有任何后顾之忧。”
李霓裳望着白氏，唇角慢慢浮出一朵浅笑。
这是充满了感激的笑容。但也仅此而已。
接着，笑容消隐，她轻轻摇头。
白氏继续等待，李家的公主，却再无任何别的表示了。
白氏心里默叹了一声，轻声道：“也好。你的那位瑟瑟姑姑也来了。之前我给她传你消息，道你有事耽搁，她请求过来陪你，我便将她接来了，暂时安顿在驿馆。”
“你若去意已决，我便遣人去和她说一声。安排你们上路。”
这个夜晚，恰也是小金蛇的饲血日。三天前她已服丸养血完毕，天黑了下去，她沐浴完毕，将跟前服侍的婢女遣走，放出小金蛇，划腕喂血后，裹着伤处，看见小金蛇朝外游去，大约是被外面吸引，贴着墙根爬上了窗台，想从窗隙里溜出去玩耍。
养了数月下来，李霓裳感到小金蛇和自己越来越有灵犀。没有她的指令，不会胡乱攻击，更不会跑远，夜间无论躲去哪里角落，天明不必召唤，必会自己回来。
李霓裳怜它终日不得自由，被困在一支小小管洞之内，便走去，为它推窗，任它欢快扭游出去。
她也将自己双肘撑在窗棂之上，探身出去，目送它一头钻入虫鸣螽跃渐渐燠热躁动的春夜里，消失不见，唇角不禁浮出淡淡笑意。片刻后，正待关窗，抬起头，忽然，慢慢停了下来。
春月悬在青莲色的长天夜空里，静静地放出满天银白色的光晕。傍晚下过一场暮雨，庭院枝叶上的积水尚未干去，月色映照，白光烁动，仿佛淋落了雪。
此情此景，叫她忽然记起那一片白茫茫的雪中世界。风雪肆虐，一骑快马。初识的少年将她妥帖地护在身前，带她纵马奔驰在白茫茫无人的野原之中，将一座座远山，一片片莽林，不断地留在身后。
前方通往哪里，她并不知道，也毫不关心，她只知，那一刻，她仿佛随了身后那个从天而降的英俊的少年，进入了一场安宁的，便是永远醒不来也是无妨的梦境。
那种感觉，是她此生有过的第一次，想来，也将会是绝无仅有的最后一次了。
她将永远不会忘记。
此前的这十来天，她一心想的全是裴家君侯的病情，并无余暇思及别的。或是明日便将要走的缘故，这一刻，当脑海里划过那一夜的点点滴滴，她忽然变得心浮气躁了起来。
更长漏永，遥夜沉沉。
小金蛇不知何时已自己溜回，爬到她的身边，寻到个舒服角落，盘起来睡去了。
李霓裳也静静地卧着，却是毫无睡意。在她又一次闭目，眼前却不禁再次浮现出那日那道含怒大步离去的背影时，她睁开眼，自枕上爬起，娇丽身影凝坐在了帐内的昏夜里，久久不动。
这一去，倘若不出意外，她是不可能再回来了。
原本，与他最后究竟是如何告的别，是喜，是怒，抑或恨，并不打紧。然而不知为何，当想到与他的最后一幕，是那样一道愤怒的背影，她的满腔腹肠便如紧紧扭结在了一起，只觉难过无比。
她的心里慢慢地萌生出了一个念头。那念头越来越是清晰，到了最后，竟如同化作冲动，是她长到这么大，从没有过的冲动。
她想去那个地方，见那个人最后一面。
就算别的全都不管，只为白氏告诉她的，他曾当众为她撒下的那个谎言，她也应当在离去前走这一趟，权且当作是她和自己的告别。
她不知这个决定是否对错，但无关紧要。
她的人生形同傀儡，本就完全不属于她自己所有。就这一次，且听从己心，去做一回。是对是错，该或不该，又能怎样？
李霓裳不再犹豫了。
她从榻上下来，一件一件地穿上衣裳，系一条最美丽的罗裙，再行至镜前，梳拢好一头长发。全部收拾完毕，她开门，走了出去，引来人，送她去往驿馆，最后，她拍开了瑟瑟的门。
瑟瑟来此已有几日，早便等得焦躁无比，突然看到她这般出现，不禁狂喜，一时之间，更是有无数的事要问她。
“送我去红叶寺。便是此刻。”
李霓裳执笔，只回了这一句，再无别话。

第41章
路上, 李霓裳留意到瑟瑟几度欲言又止的模样。第一次，她觉自己无法发声，或许未必就是件彻底的坏事。至少, 像在今夜这样的时刻, 她可以无须费神该如何为这样的行为去寻一个合适的理由。
她索性闭了眼眸，任马车带她驰在颠簸的城外郊道之上，送她去往今夜她想去的地方。
瑟瑟最后应也是放弃了任何试图探究或是阻止她的念头，到了后，命随从伴着李霓裳, 自己走去叩门。
此时已近午夜, 周围山影重重，寂阒无声，山月的一片清光，隐隐地照见前方古寺紧闭的两面山门。
瑟瑟扣动门环, 铜环击打寺门，发出清响之声，惊起了栖在附近密枝深处的夜乌。群鸟发出一阵惊鸣, 扑楞楞张翅，从浓夜里飞窜而出, 打破了古寺的深夜安宁。
隔着一段距离, 李霓裳看见瑟瑟等了一会儿，寺门开启。她与应门的小僧交谈片刻，那小僧仿佛指了个方向, 便退了回去。