千山风雪(蓬莱客)

李霓裳并无多余之举，只改坐为跪，向她恭敬地叩首，以此礼节，表自己对她此前多年以来照顾的谢意。
长公主欣慰颔首。
“那便如此定了。齐王寿日当天，趁四方到齐，一并宣布此讯。”

崔昆负手立在前堂通往后院的一道曲廊台阶下，微仰着面，视线越过檐廊的顶，投在其后露出的一座小檐楼顶上。
楼中宿着昨夜刚到的那位少女。
晨光渐亮，天空薄青，将昨夜隐在深夜里的小檐楼的轮廓显得越来越清晰。不过一夜功夫，楼顶的黑瓦便覆上一层不薄的白霜。
又一个考验人的冷酷的严冬降临了。
崔昆眺望片刻，转面望向身后侍立着的一名仆从。
崔昆面容不怒自威，早年带兵之时，往往身披战甲，与部下一道破军冲杀，每有战利，必分赏有功之人，自己则束身俭约，如今姬妾皆无，冬夏不过各两套常服。无论部将还是府中仆下，无不对他发自内心地既敬且畏。
那仆从方才一直都在望着这边，以便时刻应召，见状迅速小步奔上。听到家主问是否已将话传到，点头：“禀齐王，方才说快了。世子应已在来的路上。”禀完，窥家主眉头微皱，显是不悦，忙机灵地又道：“小人这就再去催。”
崔昆道了声不必，迈步便去。
却说崔栩昨日傍晚回城，意犹未尽，又喝过一番，方搂一侍妾尽兴而眠。崔昆因白天收到有关潼关之战的最新消息，心内担忧，连夜召了几名司马与幕僚在军府内就着舆图沙盘推演局面，故并不知晓城门口发生的事，回来收到报告，虽感恼怒，但崔重晏不怪，儿子醉睡不醒，加上心事又被潼关形势羁住，事也就草草作罢了。
崔栩方已被外头的侍女催醒，知崔昆要自己过去，疑心是为昨日城门口挑衅崔重晏的事责备自己，自是不愿，心内更感不平，借宿醉头疼暂时拖延，一面坐在榻沿由那侍妾助着慢慢穿衣着履，一面思忖见面后如何应对。只还没想好，又听外面催声传来，烦躁不已，知是躲不过去，一把推开还在身旁痴痴昵昵撒娇纠缠的侍妾，自己登上靴履，大步走到门后，怒冲冲一把拉开了门，口里骂：“催什么催！迟个片刻，又能如何——”
话音未落，撞见门外一张含着虎威的面，没想到崔昆竟自己来了，一愣，慌忙后退一步，让到一旁，“父王，你怎亲自来此？”
崔昆冷面，侍妾吓得胡乱掩上衣襟匆匆退走。崔栩观父亲神情不善，心一横，哼道：“父亲大早又是要为那外来人责备儿吗？莫不是将来要把儿子助父亲打下的这青州基业也拱手送给那人？若是如此，不如早说清楚，儿子也早些出去，免得将来连个容身之地也无！”
崔昆跨入，叱了一声孽畜。
“你除能领兵杀几个人，还能助我甚事？你可知如今外头的局面？”
不待崔栩出声，崔昆继续道：“昨日方收到消息，宇文纵局面大好，便将攻下潼关了！一旦叫他自那孙荣手里夺走潼关，你知将会如何？”
崔栩一惊。
他虽性情残暴，然而论到战事，并非完全蠢钝之辈：“他拿下潼关，则取关内如关门打狗，长安迟早必将落入他手。”
崔昆沉面：“远不止如此。”
“长安今虽一片废墟弃地，实无用处，但夺下长安，足以鼓舞士气，以天下之中而自居，往后声威，只会更盛。孙荣失关内之地，但只要固守他的东都，想再支撑一段时日，也并非做不到。那宇文纵一时打不掉孙荣，必捡软柿子去捏。你说，他下一个目标，会是谁？”
崔栩微吸冷气：“难道竟是我们？”
“裴家兄弟凭着祖上所积之威，如今也算是站稳脚跟，太原府以西的河西之地，宇文纵目下轻易不会去动。我若是他，必会先拿青州齐州，如此，便可对东都形成左右夹包之势，到时想拿下孙荣，是迟早之事。等他占了孙荣今日之地，养足兵马，再打裴家兄弟，也是不迟。”
崔栩不服：“父王何必如此灭自己威风？宇文纵老巢在蜀，就算叫他拿下关中，一来两地相距甚远，二来，我青州也非弹丸小地，他再厉害，敢舍近攻远，叫他不死也扒层皮！”
崔昆冷哼一声：“他在二十多年前便有个名号，横海天王，你可知出处？”
那时崔栩不到十岁，自然不知，摇头道：“我只听闻，他早年乃是食人魔头。”
“此人十七八岁便叛了朝廷，一度遭裴将军镇压，将老巢也弄丢了，便窜到河北一带落草为寇，与那些流民沆瀣一气，拉扯起一支杂军，号称横海天王，竟叫他侥幸又东山再起。如今的冀州节度使范方明，名义上归顺召国，实则和他早前有过交情。范方明如今受着孙荣猜忌，若是惧怕自身难保，一旦投向宇文纵，我青州北、西、南三面都将受敌。到时莫说光复圣朝，只怕就剩跳海一条路！”
“只怪我当年长久领兵在外，没能亲自管教，竟养出了你这狂瞽无知之辈，整日给我撩是生非！我再告诫你最后一回，敢再恣意妄为欺辱晏儿，休怪我不认你这儿子！”
齐王的语气严厉而冷酷，崔栩被镇住，再不敢发悖逆之言，迟疑地问：“那当如何破局？”
“第一便是联合裴家兄弟，第二——”
齐王盯一眼崔栩。
“知我今早为何叫你？”
“儿子不知，恭聆父亲教诲。”
齐王神色这才稍缓：“你当也知圣朝从前有位酌春公主。先帝殡天之时，她年纪尚小，昨夜被接来此处了。一早叫你，是要你随我一道过去拜见。”
崔栩愕道：“便是从前那个有着祥瑞之名的公主？”
齐王颔首。
“当年刘继盛兵败，公主被你母亲接走，这些年一直隐在外面，如今长大了，将她接来。不止此，当日与公主一道幸免于难的先帝之子亦在人世，不日也将到来。”
“为父与你母亲已是议定，由你尚公主殿下。往后，我青州便是天下正统所在，可以此为据，广召天下豪杰，光复圣朝大业。”
崔栩终于自这突然而至的震动中反应过来，目光烁动间，快步走去将门关合，回身道：“父王！儿子有一话，长久以来如鲠在喉，今日便直说了！什么母亲，我母亲早已去了。什么圣朝，圣朝也早便亡了！那妇人不过是个人尽可夫的娼妇，儿子不知她到底用何手段，竟能叫父王你对她俯首帖耳！还有父王要我娶的那甚公主，我瞧也就是个小娼妇，与她姑母有何两样！她若真是祥瑞之身，何以家国还是灭了？父王你若真要儿子娶，我娶便是。只是，儿子实在想不通，咱们父子为何要给他人作嫁衣裳？当今天下，谁都可以称帝。那孙荣早年不过是个卑贱武夫，如今都敢自立，父王出身清河崔氏，最为清贵，为何不能自己也……”
“住口！”
崔昆挥臂，扇了崔栩一嘴。
“再敢发这悖逆之言半句，我今日便当场杀你。”他寒声道。
崔栩心内虽依旧不服，然而终究是不敢再发声了，只得垂头应是。
“你又知道什么！天道苍茫，凡眼岂能窥得当中运数。祥瑞也要天命之人，方可承接。”
他上下打量了眼崔栩。
“换身衣裳，将自己收拾得利索些，随我来！”
天色大亮，当第一道阳光射到齐王府邸后院的小檐楼上时，李霓裳已梳妆完毕，在长公主的陪同下端坐在位，候齐王到来。
没片刻，伴着一道脚步之声，门内入得二人。随在后的年轻些的，李霓裳昨日在城门口透过车窗瞥见过，便是崔栩。而前方那领着他肃然下拜的，想便是齐王崔昆了。
她起身上前，伸手扶起地上的齐王，又向跪在后的崔栩略颔首，示意起身。崔栩却仍是跪地，一动不动，只抬着头，目不转睛地盯来，双目灼灼，似当场已将她的衣裳剥落一般。
李霓裳心内油然生出一缕不适之感，转面不再去看。
崔昆已自长公主口中知公主至今失语，待情绪平复了些后，唏嘘谢恩道：“老臣只恨当年势单力薄，未能保得先帝与公主周全。而今侥幸仍能苟活于这乱世，自当加倍报效。老臣不敢以一代国相裴文贞公自比，然而时势倒逼，纵然不自量力，如今也当搏上一搏。倘上天助力，有朝一日能叫老臣辅助公主光复圣朝，死而无憾！”
李霓裳深深敛衽，以表谢意，崔昆怎敢受礼，极力阻拦。又叙话片刻，自当告退，道：“事以密成。今太子未至，公主在此之事，也不宜叫外人知晓，以免生变，只好委屈公主暂时在此陋舍再住些天，待太子到了，老臣便向天下昭告，到时我圣朝复立，公主便是辅国公主，老臣率我青州万千将士全力效命。”
言毕，崔昆领崔栩退下。
方才来的路上，崔栩听崔昆叮嘱自己，公主至今不能讲话，心里还存鄙薄，待见到人，什么念头都无，只剩喜出望外，只觉从前见过的全部女子皆泥塑木胎，简直恨不得今夜便能洞房花烛，叫他抱得美人同归。
此时本该跟随其父，他却仍是不舍，起身后，磨磨蹭蹭，眼依旧不停看向公主，直到发觉陪在她侧的长公主含笑看着自己，方依依不舍掉头而去。
夜幕再一次地降临。
崔重晏白天外出办事归来，方才入府向齐王禀事完毕，辞了齐王留饭，如常那样向外行去。路上不断有遇见的家仆向他躬身行礼。他心不在焉，似怀几分心事。当行至一道曲廊前时，不觉放缓脚步，慢慢停了下来。
从他这方位，举目越过檐廊，能看到齐王府后院远处的半座小檐楼影。
此前那檐楼应无人居住，入夜便漆黑一团。然而今夜，夜幕之上，隐隐显映着一扇模糊的灯窗。
忽然，曲廊的尽头传来步足之声，他转目，看见一道身影婀娜行来，应要往后院去。正是瑟瑟。便招呼一声，待离去时，却见瑟瑟行到身前，向着自己低声笑道：“崔郎君你说好笑不好笑，世子那样一个刚硬之人，竟也生生转了性子。这可真叫百丈钢化做绕指柔了。”
“呶。”她抬了抬手中捧的物件，压低声。
“这是要我转进去的，说什么昨日不知她也在车中，冲撞到了，求她千万勿怪呢。”
“嗳。他何时变得如此体贴了。当时分明我也在车中，我也吓得半死，他怎就不知求我也勿怪呢。”低声吃吃地笑。
崔重晏看去。她捧的是只金平脱匣，内中之物应为首饰脂粉。
“也是。”瑟瑟叹息。“似那样一个可爱人儿，我见了都要爱上。世上男子谁见了若不喜欢，恐怕便不是真的男子了。”
崔重晏笑了笑，转身离去，走几步，身后传来一语：“对了。长公主三日后去太平寺祈福谢神。”
崔重晏心微微一跳，步履不觉停住了。
片刻后，他缓缓转面。
身后空荡荡无人。瑟瑟身影早消失不见。

太平寺在城外西山，乃崔府所供，每月只在初一十五两日允民众入内拜佛上香，其余日子，山门皆不开放。
今日是禅寺闭门日。崔重晏隐在山门附近的一条僻静小道旁，候到日近黄昏，依然不见齐王夫人现身。白天除几名僧仆出来打扫山门，其余时间山门始终紧闭。
夕阳斜照着不远之外那通往山门的寂静的石阶道上，耳畔也渐渐响起山鸟归林的聒噪之声。
心知齐王夫人今日是不会来了。他迈步自隐身处走出，下山归城，却见对面的山阶道中立着一人。正是三日前叫自己来此的齐王夫人义女瑟瑟。
他压下心内遭了戏弄的不快之感，正待到她面前盘问何意，却见她抬手，笑吟吟地朝着夕阳方向一指。循她指点，他迎着夕照微眯眼。在距他一箭之外的一座侧峰顶上，看到了一道夕阳勾勒出的隐约的女子廓影。
齐王夫人择的会面之地，叫他颇觉意外。但再思忖，又无可厚非。寺内再清净，也难免隔墙有耳。若是齐王夫人今日邀约的目的确实如他所料，那么择在彼处，三面悬空，倒确实不必担心附近匿人。
崔重晏收目，循着一条上盘的羊肠小道疾步而行，未到峰顶，远远便见夫人头戴幂篱，背对自己，面向着峰顶悬崖尽头处的夕阳而立。
时令入冬，山顶荒烟蔓草，树木萧疏，晚来疾劲的山风吹得她裙裾鼓荡，显得那段身影比平日纤秀了不少，更似山巅畔的一段孤枝弱柳，随时便将被风折断，看得崔重晏也不禁为她捏一把汗，恐她失足跌落悬崖。
正待出声提醒，夫人应也听到了身后那来自他的靴履响声，转过了身，接着，她抬臂，向他缓缓掀起面绢。
面绢之后，是张少女的面靥。
竟是那酌春公主李霓裳！
崔重晏做梦也不曾想，会见如此一幕。
今日经历，实是一波三折。饶是他向来心机深沉面如平湖，此刻亦是目瞪口呆，一时反应不过来。
愣怔间，一阵狂烈大风卷过峰顶，附近山木簌簌，枯枝纷纷断折。他顷刻醒神，疾奔到她近前，抬腕便将她人拉进来几步。
她似感意外，随即应便明白了他的用意，颊靥展露笑意，向他点了点头。
崔重晏此时方意识手掌仍紧紧抓握她一只手腕，仓促地撒开手指，人也后退几步，定了定神，抬起双臂，行一道揖礼：“方才多有冒犯。公主恕罪。”
她再次微笑，摇了摇头。接着，二人似各自怀有心事，一时相对而立，皆是不动。片刻，崔重晏恢复了镇定，此时他也终于开口，问出心中疑虑。
“但不知公主今日唤我来此，所为是何？”
她一臂微动。他落目，这才看到，她一只方才被衣袖掩住的手中，一直握着一只匣。
她举了臂，将匣托送到他的眼前。
崔重晏怎不识得此物？这只金平脱匣，分明便是几日前崔栩托瑟瑟转交进去的讨她欢心的礼物。
她的双眸始终望着他，一眨不眨。就在崔重晏狐疑之际，她倏地扬臂，那金平脱匣便被抛向了她身侧的悬崖。
崔重晏醒神，抢到崖前俯首望下，只见金平脱匣笔直坠落，展眼便掉入崖下一丛杂生的荒木丛里，消失不见。
他压下内心那倍添的迷惑，慢慢转头，望向女郎道：“恕崔某愚钝，请公主明示。”
她不应。自然，她是不能应他的。只示意他伸来一手。
他遵她心意，向她伸去了一只手掌。
她举起臂，自鬓间拔出一支簪子，在他依旧不解的注目中，簪尖点触在了他摊开的掌心之上，轻轻一划。
伴着掌心随之传来的一道隐痒之感，他亦领悟了。当即凝神感受。
她徐徐划簪，一笔一划，力道不轻也不重，簪尖最后轻轻一点，如蛱蝶采蜜毕，飞离他的掌心，随即便再次举臂，将簪插回鬓中，结束了与他进行的这一段无声的对话。
她的回答极为简短，然而他的心房，却因这片刻前落在他掌心上的寥寥四字起了变化，突突地跳。
一时间，他甚至疑心，是自己误认了，乃至下意识又望一眼掌心。
他的掌心里空无一物，印记全无，连片刻前那宛如虫蚁爬过轻搔着他的奇异之感，也消散无踪。
带着最后的几分不确信，他抬目，便对上了她的一双静眸。
她在看他。
刹那间，崔重晏确信了。
“敢要我否？”
她一字一句，如此问他。
山风在耳边呼呼狂吹。崔重晏宛若入定，一动未动。
他在很早之前，便感觉到了来自齐王夫人，或者说，前朝长临长公主的若有似无的拉拢。不久前受她请托前去接人，倘若说，在接到公主之前，他尚不敢十分确定长公主如此安排的用意，那么，在见面的一刻，他便不再怀疑了。
他承认，在见到这位前朝末代公主的第一面起，他便心动了。如此的心动之感，此前是他从未有过的。他也知公主回来，必是为嫁崔栩，此为他义父齐王崔昆的目的。同样，对于三天前瑟瑟在他面前表演的那一场有意无意似的言语机锋的目的，他亦是了然。
他自然感到了失落。此为难免。然而，与他的过去相比，此种失落实是过于轻飘，无足轻重。
崔昆早年尚未发迹时，常以出身抬显地位，以此积聚人望。如今的天下人谈及齐王崔昆，更是将他等同于清河崔氏。
其实崔重晏一族，方是清河崔氏内最为嫡正的门宗，自上古季子以来，历东周、强汉，世代公卿，人杰辈出，传承至今。
他三岁识字，四岁诵文，一度被家族认为是崔家久未出现的麒麟子，被寄予厚望。倘若不是随后降临的末代黑暗，他的人生轨迹，几乎在他出生之后便已定下。虽然李氏朝廷在覆亡前的几十年间便已风雨飘摇，百余年前世宗成宗两朝的中兴之盛，在后人看来，更像是君主凭借个人之力在强扭天命，当这两位君主死后，帝国便又回到它走向衰亡的道路之上，不过，这对清河崔氏原本并无多大影响。