千山风雪(蓬莱客)

此刻见到人，知他并没有真正闯下酒祸，才稍稍松了口气，突然，又想到一事，心咯噔一下，倒抽一口凉气。
“怎的了？你在想何事？”
好事彻底被搅，他败兴至极，待去，却见陈长生定定望着孟贺利方才去的方向，费解问了一句。
陈长生立刻将宇文敬拉到驿馆内的一间僻静空屋，命驿丞将所有人赶走，他自己也不许靠近，这才关门，低声说道：“你闯大祸了！”
宇文敬不以为然：“放心。那公主也知利害。方才当着孟贺利的面，她也不敢多说我半个不好！”
“不是公主这里！是姓孟的！你想，谢隐山人不在，为何要将他的这个心腹留下？还不是为了对付咱们？公主是不会说出去的，但这姓孟的知道你今夜闯去公主这里，他若是到天王面前添油加醋一番，天王会如何做想？”
宇文敬登时脸色大变，剩余的最后一点酒意也在顷刻间化为冷汗，沿着后背涔涔而下。
“天王命公主献图，显是在考虑登基之事。这公主身份特殊，还有祥瑞之名，你竟在这个时候未经天王许可，私下找她——”
宇文敬双腿发软，险些站立不住。
他怎不知自己近年越来越不得天王欢心，尤其是，在知道世上竟还有那样一个人物存在之后，更惶惶不可终日。好在上天有眼，那威胁已去，必是不可能回来与自己争夺了。但这并不表示，自己的地位，就真的是不可替代的唯一了。
他一把攥住陈长生的手臂：“快去找我师傅！让他帮我去解释！”
陈长生摇头顿脚：“你怎不明白！你私见公主，就是大罪！说什么都没用，百口莫辩。”
“那怎么办……”宇文敬双目发直，喃喃颤声自语。
“我有一个办法，为今之计，一不做二不休，只有先下手为强！”陈长生目中掠过一道阴影，抬手做出一个砍杀的动作。
“什么！”宇文敬惊骇失声。
“杀死我的叔父？你疯了？他身边亲卫如云，个个都是高手！这要是事败，我们便就死无葬身之地……”他的声音都在微微发抖。
陈长生一把捂住他嘴，走到门后，悄悄打开一道缝，随即探头出去，确定无人，回来低声道：“你在想甚？我怎敢对天王不敬！我说的是姓孟的！只要他死了，自然也就无人会去天王那里告状。我看他方才走的方向，便是往天生城去的。他若在那里过夜，咱们就有一个天赐的良机，叫他死得和咱们毫无干系。”
他如此这般地道出计策，宇文敬听罢，心砰砰地跳，迟疑了一下，很快，切齿道：“好，就这么办！我早就看他不顺眼了，若能借此除掉这个祸害，便如砍断谢隐山的一只手，在师傅那里，也是一件功劳！只是，既已动手，便一定要成功！”
“太保放心！此事交给我！”
二人又低声详细商议了一番细节，全部拟定，不再停留，匆匆离去。
他二人走后，驿馆大门关闭，白天的喧嚣也彻底地消失在了黑夜里。
李霓裳被孟贺利方带来的那个消息弄得愈发心神恍惚，坐立不安。
天王忽然这样叫人又给她带话，显是在加重对她的胁迫。
李霓裳有一种预感，此事他若不达成目的，绝不会作罢。
倘若她不管不顾，明日照原计划踏上返程，那么极有可能，她人还没回到武节，天王便已会有所动作了。
李霓裳正焦虑不已，迫不得已，思忖是否照天王的意思，先回一趟，见面后，先稳住他，此时，外面又有人在轻轻叩门。
李霓裳与瑟瑟对望一眼。
瑟瑟慢慢走到门后，戒备地问：“谁？”
“是我！送宵食来了！”听着，竟好像那驿丞的声音。
不知他前倨后恭，是为何故。
瑟瑟一怔，便说不要，不料他却不走。
瑟瑟迟疑地打开一道门缝，只见这驿丞自己已是挤入门内，匆匆将门关闭，放下手中的食盒，开口便道：“公主呢？我有要事要禀公主！”
李霓裳便走了出来，见这驿丞朝自己行了一礼，神色恭敬，和傍晚的样子竟是判若两人，不禁也感愕然：“你究竟何事？你怎知我是谁？”
陈七低道：“公主可还记得三四年前在这一带做事的白四白掌柜？这几年这边变化大，他从前露过脸，不方便在此了，便改我留下，当个差事。”
李霓裳怎会想到这个外表鄙俗的驿丞竟会是白家之人，惊讶不已，忙向他问好。
陈七慌忙还礼，又道：“方才我见宇文太保与义王的那个侄儿鬼鬼祟祟躲着人议事，便偷听了一番，听见他们说要放火烧死孟贺利！”
天生城大门旁的一个库房内，存有不少从前战时用剩下的火油。这二人谋划趁着半夜换班的空隙，设计杀死守卫，改以自己心腹代替，伺机点燃火油，一把火烧掉整个天生城。
“如今天干物燥，据我所知，天生城只有一个出入口。他们先烧断通往大门的路，再封死大门，如此，引燃全营，那孟贺利便插翅难飞，凶多吉少。”
“我想着既听到了，便须将此事告知公主，好叫公主有个准备，至于如何处置，就看公主的意思。此处不方便久留，我先告退。”
驿丞禀事毕，匆匆离去。
瑟瑟将人送出，一关上门，她的双目晶亮，整个人更是一扫连日以来的压抑之态。
她握紧拳，快步走回到李霓裳的身边，用微微颤抖的声音说道：“公主！公主你当真是祥瑞降世！处处有上苍保佑！逢凶化吉！”
她闭了闭目，极力稳住因这突然消息而带来的冲击之感。
“那二人熟知天生城的地势与人事，既定下计策，势必计划周密，极有可能成事！”
无论从方才孟贺利还是陈七的描述来看，天王今夜去了天生城一事，除极少数他身边的亲信外，没有人知道。
也就是说，极有可能，在阴差阳错之下，横海天王宇文纵，今夜将会会被烧死在这座山营之中。
非星陨大荒，剑折龙渊。
峥嵘几十载的如此一个大人物，竟以犬狗戏虎狼之局，草草结束一生。
“若是此人真的如此死去，公主此次之难迎刃而解！”
瑟瑟的声音抑制不住地再次发抖了起来。
“不但如此，他若是死了，这中原一带，必又有无数人出来争夺，称王称霸……外面越乱，咱们或越能多得几年去备战……”
“说不定，或许有朝一日，咱们的所想，也当真能够实现……”

第131章
“至于孟贺利, 毕竟无辜，这一路对咱们也照顾有加。公主若不忍他枉死，我何妨派个人追上去, 看能否寻个借口, 将他绊住。”
瑟瑟激动声落，见李霓裳定立，宛若出神，目光落在近畔在案头上跳跃的烛火之上，半晌, 竟没发声。
在一片针落可闻的静悄里, 瑟瑟忽然惊觉，有所领悟。
她沉默了下去，不再说话。
李霓裳捺下心中纷乱的矛盾与杂思，抬目：“你去将陈七再请来这里。”
瑟瑟应是, 转身出屋。
没片刻，方才去了的陈七悄然再次到来，入内行礼问：“公主还有何吩咐？”
李霓裳道：“实不相瞒, 今夜在天生城里的，除去孟贺利, 应当还有天王。”
陈七显是大吃一惊, 愣怔了一下：“公主确定，天王也在？”
李霓裳颔首：“据我所知，应当无误。”
“怎会有这样的事！”
陈七低呼一句, 面上登时露出几分惶急之色。
“天王既也在那里, 那便不一样了！一定要去报讯，叫他们知道！无论如何，他毕竟是二郎君的……”
他顿了一顿, “君侯若是知道，定也不会坐视不管！公主——”
他焦急地望向李霓裳，显是在等她最后发话。
“我请你来，便是要将此事交你定夺。”
陈七赶忙作揖：“不敢不敢。多谢公主告知此事！我这就带人亲自去一趟！此事万万不可出岔子！”
“我身边也有几名人手，你都带去，以防万一。”
李霓裳带来的大队人马在抵达的当天，都被留在码头附近，身边只有十来人了。
陈七略一沉吟，感激地道：“如此我便不推却了。多谢公主考虑周到。事不宜迟，我这就去！”
瑟瑟安排人手回来，推门，见李霓裳已坐在了案旁，满面倦影，仍未去歇。
“陈七留了三人，说随公主在此为好。”她关了门，走上去道。
“放心吧，今夜一定会没事的。”她说完，仿佛安慰孩子一样，又柔声道了一句。
也是那个天王命不该绝吧。
公主终究还是念旧，竟不忍看他如此草草终结于小人之手。
李霓裳慢慢望向瑟瑟。
“你不怪我便好。一事归一事。那人如今固然是咱们的大敌，但这样的事，不能不管。”
“公主千万不要这么说，原本就是我考虑不周才是。”瑟瑟说道。
“他此番若是得救不感恩，仍要以此事相逼，我有一个想法，不知当说不当说。”
她停了一下，对上李霓裳的目光。
“何妨请君侯夫妇出面？此事也不是宇文一家说了就算的。何况裴二公子至今还是姓裴，乃君侯二弟，不是他宇文家的人！”
李霓裳愣怔片刻，揉了揉眉，低道：“先等此事过去吧。别的，日后看情况再说。”
夜更渐深，瑟瑟起初还劝她去歇，再劝几次，便不再说了。
李霓裳实是忐忑难安，心中总好像有一种不好的预感。
她以肘支额，在案前一味枯坐，等待中，一道更鼓声传入耳中。
在一阵突如其来的心惊肉跳感里，她再也抑制不住，突然站了起来，看向瑟瑟。
与其在这里空等，不如亲自过去看个究竟。
不待她开口，瑟瑟便已走去取来披风道：“我已叫他们备好马，在等了。”
李霓裳感激地看她一眼，不再多言，唤来剩下的几名护卫，骑马连夜也往天生城全速赶去。
月色银白，道上马蹄声急。
前方浓墨般的夜幕渐渐似裂开一线，太华嶙峋的轮廓，如巨兽蛰伏在视线的尽头，峰脊剑戟般割破云层，巨大的阴影，渐渐逼到马前。
将近子夜，李霓裳终于赶到了天生城的山麓之下。
再往前去数里路，便到营门之外。
前方远处的夜幕下，依旧漆黑无光，并不见火影。
李霓裳收目正待催马继续前行，对面月光之下，一匹马驮人狂奔而来。
那骑影摇摇欲坠，看去受伤不轻。
护卫很快认出，来人是陈七身边的一名驿卒，立刻上去接应。
驿卒失血过多，一头落马，稍稍缓过来一口气后，说在前方的山麓口附近竟埋伏着一伙人，应是那陈长生生性狡诈，为防万一所留。
陈七一行总共有十来人，而对方更多，他们寡不敌众，被迫且战且退，当中的大多数被围困在了一个孤岗上，陈七更是中箭，不知生死，只这驿卒拼死侥幸逃脱出来，想再去十里外的一处河防营求救，那营里的人，是孟贺利的手下。
“你们没说天王也在？难道他们竟然不怕？”瑟瑟焦急追问。
“说了！谁知他们不信，根本不听！他们知我逃脱了，还有几人在追我！你们快走，去河防营把人叫来——”
驿卒提着口气才撑到此刻，指点了方向，便昏迷过去。
护卫才将他先拖到路边藏在荒草里，前方的林间炸出一阵马蹄声。
果然如这驿卒所言，追兵已到，火把的光映着骑影，在林中幢幢晃动。
展眼，七八匹黑马涌出，刀刃与皮甲在马背上的摩擦声扑入耳中。
对面竟应也没料到会遇上另一拨人马，一惊之下，见对方人数不占上风，当中似还有女子，便迅速追来。
护卫临危不乱，两人迅速上前迎敌拦截，另一人要护送李霓裳离去。
“他们人多，你也留下一道。都当心些！我们自己去送信就行！“
她命那护卫也一并留下，助伙伴共同对敌，自己与瑟瑟迅速掉马离去。
山道在狂奔中显得狭窄难行起来，好在这一带本就是天生城里修出去的马道，李霓裳熟悉道路，今夜月光也亮，很快奔出了数里地。
身后的打斗声已经听不见了。
陈长生的人在得知天王也在城内的消息后，非但不退，竟还敢痛下杀手，难道见计划败露，铤而走险，不做不休？
那河营在北向十来里之外，就算能顺利叫来人，一个来回，至少也要半个时辰了，不知还能不能来的及。
李霓裳焦心如焚，愈发夹紧马腹，再度催马。不料此时，坐骑的一蹄踏到了地上的一个洼坑。
李霓裳听见骨骼断裂似的轻微脆响。瞬间，马头随着一条弯曲的马腿，倏然下沉。
她尚未反应过来，整个人如羽毛一样被甩下马背，落到了道侧的斜陂之上。
山风卷着碎石擦过耳畔。天旋地转间，不知撞断多少灌木，最后重重砸进一片松软的草陂里，这才被托住，停了下来。
一阵眼冒金星。后背传来的撞痛更是令她险些昏厥过去。
才稍稍缓过来些，迷迷糊糊，她下意识便摸向腰间，摸到那熟悉的物件，知小金蛇没事，这才松了口气。
在夜枭的啼叫声里，她闭着眼，等待疼痛消去。
头上传来了隐隐的呼唤声。
"公主！公主！"
是瑟瑟那充满焦虑的呼唤之声。
李霓裳勉强撑起半边身子应答，声音尚未完全出口，便已消散在了夜风之中。
瑟瑟的声忽远忽近，又慢慢远去，想是她寻错了方向。片刻后，彻底消失。
李霓裳放弃，在及腰的荒草里再蜷卧片刻，感觉力气终于恢复了些，想要起身，惊觉一条腿上传来阵阵刺痛之感，摸索时，才发现膝已磨破，手上也沾了些黏物，自然是血。
万幸，今日的伤，只是皮外伤而已，不会有别的问题。
她终于爬回到了道上。
全身到处的疼痛感，反而刺激得她眼睛发红。今夜那原本折磨着她的种种不安与矛盾之感，已是消失。
事已至此，就算前方刀山火海，也不可能叫她回头了。
这个天王，管他该不该死，先将消息送到了再说。
最不济，只要他还有半点道义可言，想来也没脸皮再做出如先前那样极限施压的禽兽之举。
她看了眼天生城的方向，略沉吟，掉头而行，很快遇到自己那匹在道上徘徊的马，上马，快到方才遭遇追兵的地方，看见两匹尚未跑散的无主战马驮着断裂的皮鞍经过身旁，其中一匹的辔头上还挂着半截断臂，血珠落在地上，发出细微的啪嗒之声。
李霓裳慢慢停马，目光扫视前方。
月光照出对方倒在道上的七歪八扭的几具尸首。她看见自己的一名护卫也俯在地上，不明生死，另一人后背抵着道旁的山石，正用断刀奋力架住对方最后一人劈下的刀。血顺着石棱流淌。最后一名护卫应身负重伤，正无力地仰在一具应是刚被他杀死的对手身上，他应想爬去救助同伴，却是无能为力，连翻身也难以做到，只能用绝望的目光，看着渐渐乏力的同伴，即将遭人屠杀。
李霓裳立鞍落地，走了过去。
几步外的地上，斜插着一柄不知谁人遗落的刀，微卷的刃口沾满草屑与凝血。她抄起刀。对方已拽住她护卫的发髻在往后扯。他的咽喉将要撞上刀锋。
绣鞋落地，细微的步声越来越疾。
就在那人察觉转头的刹那，刀尖从他背后第三根肋骨旁的位置，一刀捅入，插在了心脉之上。
李霓裳双手握柄，继续猛绞了几圈。刀刃切断心脉的震颤，顺着她的手腕蔓延而上。
那人身体因剧烈的痛楚应激而痉挛起来。当看清身后人的模样，圆睁的眼里，满是不敢置信的目光。
李霓裳拔出刀，带出的血箭溅上了她的面庞和颈项。
这一个刹那，令她恍惚想起了许多年前，她还是小孩时，那个终其一生或将锁她的在她身上打下了深刻烙印的漆黑夜晚。
身前的人扑倒，压在了护卫的身上。
“多谢公主——”
护卫被她从尸体下扒出时，犹不敢相信自己的眼，用虚弱的声音，感激地低唤了一声。
李霓裳沉默地扶他靠坐，用刀从自己干净的衬裙上割下布条，将他还在不停淌血的伤腿紧紧扎裹起来，将刀塞入他的掌心，让他看护同伴，等着救援，接着，片刻也没停留，便再次上马，朝着天生城疾驰而去。
剩下这段路，再无任何阻挡。她一口气赶到天生城的大门附近，远远便见门前有火杖的光在闪烁。
数里之外，隔着山岗与树林，山麓口附近发生的那一场厮杀的动静，分毫也没有传到此处。