雨夜如墨(马背上的鬃毛)

“你们永远不会懂得我们的真理！”黑袍人怒吼道，双眼布满血丝。
李亿臣冷冷一笑，目光如刀：“你们的真理，不过是借黑暗掩盖的谎言！”
他再度挥剑，直指黑袍人心脏。黑袍人眼中浮现出恐惧之色，最终无力抵抗，倒在了祭坛前。与此同时，亡灵士兵纷纷停滞，仿佛失去了灵魂般，僵硬地倒地。
李亿臣松了口气，缓缓收剑，目光坚定地扫视着四周的废墟。这场战斗虽然艰难，但浮世之花的黑暗势力，终于被彻底终结。
就在黑袍人倒地的瞬间，祭坛中央的符文逐渐暗淡，浓重的黑雾也缓缓消散，四周恢复了难得的宁静。李亿臣环视四周，确认没有敌人残余后，向阮歌点了点头。两人目光交汇，彼此心照不宣地微微颔首，这场艰苦的战斗终于迎来了胜利的曙光。
然而，正当他们准备撤离时，祭坛的石板忽然震颤起来，一股不详的力量从地下涌出，似乎要将他们吞噬。李亿臣脸色微变，迅速拉住阮歌，沉声道：“祭坛似乎还有其他机关，快退！”
话音未落，祭坛中央骤然裂开了一道缝隙，赤红的光芒从缝隙中喷薄而出，带着滚滚的热浪，像是要将整个山谷吞没。紧接着，一个低沉而邪异的声音从裂缝中传来，带着令人心悸的威压：
“愚昧的凡人，竟然胆敢触碰我的领地！”
随着声音响起，一道巨大的黑影从裂缝中缓缓升起，隐约可见它的身形宛如恶鬼，头生双角，四肢长满尖刺，眼中燃烧着不灭的火焰。它的出现让空气中弥漫着难以承受的恶臭与炽热，仿佛来自地狱的深渊。
“这是……浮世之花的终极守护者！”阮歌声音发颤，显然被这突如其来的怪物震慑住了。
李亿臣心中一沉，立即拉起阮歌后退，同时迅速分析眼前的情势。他知道，眼前的怪物非比寻常，以他们的力量恐怕难以正面抗衡。
“我们必须找到它的弱点，否则会全军覆没。”李亿臣沉着冷静地说道，眼神中流露出坚毅的光芒。
黑影发出一阵低沉的笑声，缓缓逼近，整个山谷的地面也随之震动，像是随时会崩塌。李亿臣看准时机，对阮歌说道：“你去找周围的符文，或许能找到它的能量源，我来拖住它。”
阮歌犹豫了一瞬，但看到李亿臣坚定的目光后，点了点头，迅速奔向祭坛的另一侧，开始搜寻符文的踪迹。
李亿臣则握紧手中的剑，迎面对上黑影。他将全身的灵力注入剑刃，剑锋闪烁着耀眼的光芒，犹如一把光之利刃，将周围的黑暗稍稍驱散。他猛地跃起，一剑直劈向黑影的头颅。
黑影发出愤怒的咆哮，抬起巨大的手臂挡住了攻击，剑刃在它的护甲上迸发出火花，竟然只留下了一道浅浅的痕迹。
“这怪物的防御太强了！”李亿臣心中暗道，但他并未气馁，迅速后退，躲避黑影反击的同时寻找它的破绽。
与此同时，阮歌在祭坛周围找到了一个奇异的石柱，上面刻满了复杂的符文，与黑影散发的气息十分相似。她毫不犹豫地从腰间掏出一道符箓，贴在石柱上，低声念起咒语。
符箓逐渐燃烧起来，石柱也随之颤动，仿佛被某种力量唤醒。黑影似乎感受到了威胁，发出一声尖锐的嘶吼，转身朝阮歌所在的方向扑去。
李亿臣见状，连忙大喊道：“阮歌，小心！”
就在这千钧一发之际，阮歌成功激活了石柱。石柱发出一道金色的光芒，直射向黑影的身体。黑影在金光下发出痛苦的哀嚎，庞大的身躯开始逐渐溃散，仿佛被剥去了力量的源泉。
趁着黑影虚弱的时刻，李亿臣猛地冲上前，再次凝聚全力，将剑锋深深刺入黑影的胸膛。黑影惨叫一声，身体如烟雾般逐渐消散，最终化为一缕青烟，彻底消失在空气中。
山谷重新归于寂静，祭坛上的裂缝也逐渐合拢，地面恢复了平静。李亿臣与阮歌对视一眼，彼此眼中皆是劫后余生的喜悦。
“终于结束了。”李亿臣轻叹一声，露出一丝疲惫的微笑。
阮歌也微笑着点了点头，但她的目光深处依然流露出一丝隐忧。
夜幕渐渐降临，山谷中的残留之雾在冷风中弥散，像一层薄薄的幽纱。李亿臣和阮歌小心翼翼地离开祭坛，沿着隐蔽的小路返回营地。经历了这场惊心动魄的战斗，两人虽神情疲惫，但也带着胜利后的满足。
夜色浓重，营地的篝火微微跳动，将两人的身影拉长，映照在不远处的树影间。阮歌坐在火旁，静静地处理自己手臂上几处浅浅的伤口，目光却不时地落在李亿臣身上，似乎在思索什么。李亿臣则整理着从祭坛带回的几块石板碎片，仔细端详其上刻着的古老符文。
“这些符文……似乎蕴含着某种封印术的残迹，”他低声自语，手指在石板上轻轻划过，“但被人改动过了，这才导致邪物脱困。”
阮歌微微皱眉，若有所思地问道：“也就是说，那个邪物并非原本守护在祭坛的存在，而是被人为放出来的？”
李亿臣点了点头，脸色凝重。“是的。如果我猜得没错，背后操纵一切的人，应该是想通过邪物扰乱我们的计划。更有甚者，他们的目的或许远不止于此——这只是他们试探的一步棋。”
篝火噼啪作响，火光映衬下，两人都陷入了深思。李亿臣的视线落在黑暗的远方，脑海中不禁回想起黑影消散前的那声咆哮，以及那一瞬间带来的强烈压迫感。
“既然有人在暗中布下如此大的局，后续的行动我们需要更加小心，”阮歌说道，语气中带着一丝冷静的警觉。
李亿臣轻轻点头，将石板碎片收进包中，然后抬起头，眼神坚定。“这些碎片或许能够揭示出幕后黑手的目的，我们必须尽快破解它们的秘密。或许还有其他线索，隐藏在这些符文背后。”
就在这时，远处的密林中传来一阵轻微的脚步声，像是有人刻意掩饰行踪，踩着枯枝缓缓靠近。两人瞬间戒备起来，阮歌迅速熄灭了篝火，将自己隐入树影之中，而李亿臣则拿出佩剑，凝神听着动静。
片刻后，一个矮小的身影从树后探出，正是他们派出去探路的向导老赵。他喘着粗气，脸上带着不安的神色，匆匆跑到李亿臣跟前，小声说道：“大人，不好了！山谷那边又发现了新的祭坛，还有……还有更多的邪物。”
李亿臣皱眉，心中一沉。“看来，我们的敌人早有准备，不会轻易放过我们。”
阮歌也走上前来，冷静地问道：“老赵，可有看到其他异动，或者是疑似同伙的人？”
老赵摇了摇头，压低声音说：“那些邪物似乎都是无人操控的傀儡，独自在祭坛周围徘徊，像是在等待某种指令。”
李亿臣闻言陷入沉思。敌人显然早就布下了层层陷阱，意图让他们疲于应对，而这可能只是冰山一角。下一步该如何行动，他必须尽快拿出对策。
“我们先回去查看情况。”李亿臣果断地说道，“明天一早，我们继续探查其他区域，务必找到线索。”
阮歌点头同意，老赵也不再多言，默默带路前行。三人沿着山道返回，月光洒落在他们身后，将身影拖得愈发深长，如同这场旅程的未知与神秘。
三人悄无声息地穿过林间小道，返回到新的祭坛附近。夜色更深，空气中弥漫着一股不祥的寒意，仿佛四周的黑暗正默默注视着他们的每一步。远处的祭坛散发出淡淡的幽光，几头邪物在周围缓慢徘徊，空洞的眼神中闪烁着血红的光芒。

第107章 分开行动
李亿臣握紧佩剑，眼神冷冽，对阮歌低声说道：“我们分开行动。阮歌，你绕到祭坛的西侧，观察那边是否有特殊布置。我从东面接近，寻找可能的破绽。老赵，你则在外围监视，一旦发现异动，立刻示警。”
阮歌点了点头，迅速消失在黑暗中，老赵则退回了树影后。李亿臣一个人悄然靠近祭坛，他每一步都放得极轻，生怕惊动那些邪物。这些傀儡似乎察觉不到人的气息，只在固定的范围内机械地走动，像是被某种力量束缚住。
在接近祭坛的瞬间，李亿臣发现了一个隐秘的符文刻印在祭坛的底部，正散发着微弱的蓝光。他迅速蹲下，仔细观察。这个符文复杂而玄奥，明显是一种古老的封印术，但显然被人做了篡改。篡改后的符文扭曲难辨，似乎暗藏杀机。
他正准备进一步检查时，突然感觉到一股强烈的寒意袭来。抬头一看，几头邪物已不知何时将他团团围住，空洞的眼睛直勾勾地盯着他，仿佛随时都会扑上来。
“看来发现我了。”李亿臣冷笑一声，握紧佩剑，做好战斗准备。然而，那些邪物并没有立即进攻，而是发出低沉的咆哮声，仿佛在等什么指令。
就在此时，祭坛的另一侧传来微弱的声响，李亿臣下意识地转头，隐隐约约看到一个模糊的身影正悄然撤离。那个身影显然不同于邪物，步伐敏捷而有条理，似乎是敌方的操控者之一。
“原来你在暗中观察！”李亿臣心中一紧，想要追踪那人，但邪物们突然狂暴地扑了过来，封住了他的去路。他来不及多想，立刻挥剑迎战，剑光寒芒四射，在黑暗中划出一道道银色弧线，将扑上来的邪物逐一斩落。
然而，邪物们似乎源源不断，仿佛只要那个操控者不死，它们便会无穷无尽地涌现出来。李亿臣心中暗叫不妙，眼看敌人就在前方，却被这些傀儡纠缠，无法脱身。
“得另想办法。”他猛地转身，用尽全力劈向地上的符文。剑锋刚一接触，符文便发出剧烈的光芒，随即化为碎片，消失在空气中。就在这一瞬间，邪物们的动作突然僵住，眼中的血红光芒逐渐暗淡，纷纷倒地不动。
李亿臣来不及喘息，立刻朝那消失的身影追去。他穿过黑暗的树林，循着微弱的足迹一路追踪，很快便发现前方有一道隐秘的通道，通向更深处的山谷。
通道尽头，一个身穿黑袍的神秘人停下脚步，似乎意识到自己被发现，缓缓转过身来。他的脸隐藏在兜帽之下，只有一双眼睛透出诡异的光芒，仿佛能洞悉一切。
“居然能破解我的符文，倒是低估了你。”那人低沉的声音中带着一丝戏谑。
李亿臣冷笑，“幕后操控者终于肯现身了？你到底是谁？目的是什么？”
黑袍人微微一笑，眼中闪过一丝诡异的光芒，低声道：“你不过是我布下的棋盘中的一颗棋子，知与不知，又有何区别？”
他话音刚落，周围的空气突然变得沉重，似乎一股无形的力量正在聚集。李亿臣心中一惊，正要后退，却发现身体竟被那股力量牢牢禁锢，动弹不得。
黑袍人缓缓抬起手，掌心中凝聚出一团诡异的蓝光，向李亿臣逼近。眼看情势危急，李亿臣咬紧牙关，强行运转内力，试图挣脱禁锢。然而，那股力量却像钢铁般坚不可摧，任他如何努力，依旧无法挣脱。
“李亿臣，这只是一个开始。”黑袍人的声音低沉而阴冷，“真正的游戏，才刚刚开始。”
就在此刻，远处突然响起一声清脆的口哨声，紧接着，阮歌的身影从林间跃出，手中握着一柄银色匕首，迅速朝黑袍人掷去。黑袍人眉头一皱，挥袖挡开匕首，但也因此分散了注意力。趁着这个空隙，李亿臣瞬间脱离束缚，抽身而退。
“走！”阮歌低声喊道，李亿臣会意，迅速与她汇合，两人一同撤离。
黑袍人站在原地，目送他们离去，冷笑一声，喃喃道：“就算逃得一时，也逃不出我的棋局……接下来，棋子们，是时候下一步了。”
两人从密林中逃出，直到确认没有追兵，才在一处山崖边停下脚步。李亿臣喘息着，心中疑惑重重，回头望向方才的山谷，目光深沉。
“阮歌，你刚才看到了那个黑袍人吗？他显然不是普通的邪教徒，那股力量…绝对不同寻常。”
阮歌擦了擦汗，点头道：“没错，他的能力太诡异了。即使是咱们在特训营里碰到的高手，也没有这种程度的力量操控。我看，他不只是个操控者，更像是某种极强的能量体附身。”
“能量体？”李亿臣眉头紧锁，这个解释虽然牵强，却也似乎合情合理。刚才的那一股莫名力量，比他过去对付的所有敌人都更具威胁。要不是阮歌及时出手，他现在恐怕已经被完全禁锢了。
阮歌靠近一步，低声说：“我刚才绕到祭坛的另一侧，发现一条隐秘的通道，似乎是用于运输某种物品的。虽然空空如也，但地面上还有拖曳的痕迹。你觉得，他们会不会在这里进行某种献祭仪式？”
李亿臣点头：“极有可能。这群人显然在追求某种邪恶力量，他们要祭献的，恐怕不是什么普通的牺牲品。”他话语一顿，忽然想起先前的符文，那符文里暗藏的能量波动让他不寒而栗。
阮歌咬了咬牙，说道：“他们图谋不小，很可能不是一时兴起。我们必须尽快弄清楚这场阴谋的全貌，否则不知道会有多少人受害。”
李亿臣眼神冷冽，深吸一口气，“我们现在必须找到那个黑袍人背后的势力，查清楚他们的真实意图。今晚这个符文显然只是试探，他们大概已经察觉到我们的存在，下次再碰面，就不会这么轻易让我们逃脱了。”
阮歌点头，她看着李亿臣，眼神中流露出一丝坚决：“下一步该怎么做？”
李亿臣思索片刻，说道：“那个黑袍人提到了‘棋局’。他自信满满，显然是深谙计划中的每一个细节。我们若要打破这局，必须先深入他的势力内部。”
阮歌了然地点头：“我可以潜伏到他们内部，冒险接近他们的核心。”
“不行，太危险了。”李亿臣立刻否决，“他们的组织构成复杂，任何一个破绽都会暴露你。我们需要更周密的计划，不急于一时。”
阮歌刚要反驳，忽然间，两人听见一阵微弱的脚步声从不远处传来，夹杂着树叶摩擦的细响。两人下意识屏住呼吸，迅速隐藏到一旁的岩石后，手握武器，警惕地等待来者。
脚步声渐渐逼近，黑暗中，一道瘦削的身影显露出来。那人行走蹒跚，手里似乎抱着什么，不断环顾四周，神情紧张而惶恐。借着月光，李亿臣认出那是一位身穿朴素衣衫的村民模样的男子。
李亿臣皱眉，低声对阮歌道：“看上去并非敌人，但也不能掉以轻心。我们小心接近，探个究竟。”
两人轻手轻脚地走上前，李亿臣轻咳一声，压低声音问道：“朋友，你在这里做什么？”
那男子猛然一惊，手中抱着的东西差点掉落，他紧紧抓住，满脸惊恐地望着李亿臣和阮歌。眼神中，竟带着一丝求助和恐惧。
“你们是…官差？”男子颤抖着问道。
李亿臣并未回答，只是目光锐利地扫了眼他怀里的东西。隐约间，他看到一块黑色的石块，表面刻满了密密麻麻的符文，与刚才祭坛上见到的相似之极。
李亿臣与阮歌对视一眼，立即明白这位村民手中的石块绝非寻常之物。李亿臣收起刀，声音缓和了几分：“不用害怕，我们并非敌人。你怀里的东西，似乎跟那座山谷中的邪教仪式有关，对吗？”
村民愣了愣，神情挣扎，显然不敢轻易透露实情，但在李亿臣那锐利而诚恳的目光下，他终于微微颔首，声音发颤地说道：“我…我只是奉命守着它，不知为何，他们今晚让我将它带出来。我害怕极了，想着赶紧离开这地方…”
阮歌眼神一亮，轻声问：“这块石头，到底是什么？”
村民摇了摇头，似乎并不知情，只低声说：“那些黑袍人称它为‘圣石’，说是通往某种‘力量’的钥匙。可是，这块石头自从祭祀时被激活后，周围的空气都仿佛被扭曲了，触碰它时有一种…一种冷到骨髓的感觉。”
李亿臣的眉头皱得更紧了。他意识到这块石头不仅仅是邪教仪式的道具，更有可能是某种连接异界的媒介，甚至可能封存着某种不可控的力量。
“你叫什么名字？”李亿臣问道，语气柔和了些许。
“我…我叫李大牛。”村民仍旧胆怯，但似乎从李亿臣的态度中感受到一丝信任，继续说道，“我本来只是一个山下的猎人，后来他们抓了我，强迫我为他们运送这些东西。大人，求求你们救救我，我再也不想被他们控制了！”
李亿臣点了点头，思索片刻，终于缓缓开口：“大牛，你能告诉我们关于这些黑袍人的更多信息吗？他们的人数、驻地，甚至他们下一步的计划。”