看着各家贵女一个个煞费苦心倒腾出来的精致妆容，和这些时日潜心打磨的惊艳表演，一时间宛如百花齐放争气斗艳，活脱脱一场视觉盛宴，钟溪语看的津津有味，甚至默默在评选起自己心中的魁首。
正高兴之际，突然听见自己被点名，抬头望去，只见一个叫不出名字的贵女巧笑嫣然地看着她，脸上看不出恶意。
“长乐郡主身为小辈，难道就没有什么要献给太后的吗？”
太后眼皮一跳，下意识就看了长公主一眼。
难得高兴一会儿，她可不想在这时候给自己找晦气。
但随即又转念一想，小辈的事，众目睽睽之下，若她嘉瑞再肆无忌惮就是目无尊长，那些朝臣的唾沫也能将她喷死。
但到底心有余悸，只做出一副放任的姿态。
皇帝闻言来了几分兴致，笑着看向钟溪语，脸上的表情和往常相比几乎算得上温柔：“长公主府上的礼都备全了，但粟粟若有什么朕不知道的才艺不妨也让朕欣赏一二。”
前半句话是在告诉众人钟溪语就算不愿意表演也没有任何错处，毕竟长公主府在礼节上已经做到位了，后半句则完全是出于一个长辈对小辈的调侃。
众人虽然知道皇帝对钟溪语极为喜爱，但听多少次都比不上亲眼见上一次，一时间心中惊骇非常，一些有心之人已经开始想着让自家孩子和钟溪语打好关系了。
钟溪语眨了眨眼睛，不想让皇舅舅失望，认真想了想，说；“我会唱曲。”
不远处的三皇子只觉得一道道灼人的视线落在自己身上，其中以上首投来的视线为甚，顿时一个激灵。
结果就听见往日里骂他不务正业的父皇极为捧场道：“是吗？粟粟真厉害。”
完全就是一副哄孩子的语气。
三皇子茫然抬头，看看钟溪语又看看自己的父皇：“？？”
结果正好撞上后者的视线，直接得了一道凌厉的刀眼。
三皇子：“……”
皇帝：“那粟粟不妨给我们来一段？”
三皇子的危机感再一次涌上心头。想到平日里自己带小语听的曲，顿觉不妙，一时间不知道该上去捂她嘴还是自己先一步遁走。
纠结间，钟溪语已经猝不及防开口了。
第20章 听到钟溪语说自己会唱曲……
听到钟溪语说自己会唱曲，宴席上的众人也只是笑笑，并未如何放在心上。毕竟谁都知道长乐郡主心智有缺，放在旁人身上这话可能还是谦词，但长乐郡主口中的会没准就是能开口。
不过就论皇上对其的态度，众人心想无论对方唱得如何，该捧的场却不能少，需好好斟酌下待会儿的用词……
然而出乎众人意料的是，钟溪语一开口，竟然颇为有模有样。
“脚蹬梆子手拉弦……”[1]
此时，三皇子几乎要把头埋到桌子下去了。
“听我唱一段老来难……”[2]
耳尖的人隐约感觉哪里不对劲。
“老来难，老来难，劝君莫把老人嫌。
当初只嫌别人老，如今轮到我面前。
千般苦，万般难，听我从头说一番。
耳聋难与人说话，差七差八惹人嫌。
……“[3]
原本手上还拿着食箸的人此刻已经默默将其放下，低着头眼观鼻鼻观心。
太后坐在上首听得脸都绿了。
钟溪语浑然不觉，还在继续唱着。
“牙又掉，口流涎，硬物难嚼囫囵咽。
一口不顺就噎住，卡在喉内噎半天。
……“[4]
“混账！”太后陡然拍桌而起，手指微颤，指着钟溪语：“你，你莫不是在咒哀家！”
钟溪语左右看了看，发现她指的确实是自己，不由一脑袋问号。
她不是在唱曲吗？
方才起身得急，加上气狠了，太后连吸了好几口气，头晕脑胀之下身体微晃。
旁边的皇后见状连忙上前扶着她坐下，拍着她的后背给她顺气，一边宽慰道：“母后别气，都是小辈无状，陛下定会严惩她的。”
此话一出，太后顾不上还没顺过来的气，直直看向皇帝，逼着他回应：“皇帝打算如何严惩？”
皇帝闻言向下扫了眼，冷声道：“跪下！”
席上众人或同情或幸灾乐祸。
这么多人看着，皇帝没道理再护着钟溪语，看来长乐郡主此番要遭一通罪喽。
钟溪语尚未反应，那头沈翊已经跪下了：“陛下，太后娘娘，长乐郡主心思稚朴绝非恶意，冒犯之处，臣愿代其受罚。”
皇帝朝他投去视线：“沈学士这是作甚？朕何时说要罚粟粟了？起来吧。”
不过看他的眼神却带上了几分满意。
沈翊一愣。
众人：“？”
什么情况？
很快就有人发现了端倪，只见二人不远处的三皇子不知何时切换了姿势，跪得极为熟练。
皇帝这才回过头来呵斥三皇子：“你自己荒唐也就算了，竟然还带坏长乐？你听听这都是些什么诨词，还不向你皇祖母请罪！”
众人目瞪口呆，显然都被皇帝的这番操作惊到了。
拿皇子给郡主顶锅，简直闻所未闻。
怕不是长乐郡主才是皇上的亲生骨肉吧？
一些臣子见此情形开始重新审视皇帝对长公主府的态度。
究竟是真的偏袒，还是另类的捧杀？
如今的长公主府权势极盛，说是烈火烹油也不为过，皇上真的能彻底安心吗？
太后此时的眉心都能夹死一只苍蝇了：“皇帝如此行事岂非过于偏颇？”
钟溪语见三哥哥因为自己受到牵连，顿时过意不去，连连点头应和：“是我不对，皇舅舅不要怪三哥哥。”
皇帝却看向三皇子：“你有什么想说的？”
三皇子悄咪咪抬头看了一眼，觉得自己的品味受到质疑，小声辩驳：“这明明是教育世人孝敬老人的曲子，才不是什么诨曲。”
“哦？”皇帝不置可否。
底下一位须发皆白，长相和气的老者缓缓开口：“回陛下，三皇子所言不虚。此曲名为《老来难》，通篇以通俗细腻的言语道尽老年人的万般无奈和苦痛，以此劝世人敬重孝顺老人。臣早年回乡丁忧时有幸在一孝子家中见过，彼时他将这首《老来难》挂在屋内，用以告诫自己恪守孝道，爱敬年迈的父母。”
“娄太师都如此说了，看来确实是误会。”皇帝若有所思地点点头，“母后错怪粟粟了。”
太后：“？？”
她正想说些什么，就听皇帝继续道。
“不过此曲放在寿宴上未免有些不合时宜……”
太后脸色舒缓了几分。
“既如此，就让老三抄五遍佛经，为母后祈福吧。也算是全了他的孝心。”
太后：“？？”
三皇子：“……QAQ”
宴席继续，钟溪语悄悄挪到三皇子旁边，扯了扯他袖子满脸歉意地说：“三哥哥，我会帮你一起抄的。”
三皇子有气无力地看了她一眼，伸手拍了拍她脑袋，目光怜爱。
钟溪语忍住挥掉头顶作乱的手的冲动，就听见头顶传来三皇子的嘲笑：“算了吧，我用脚也写不出你那种字。”
钟溪语不敢置信地睁大眼，迅速为自己正名，：“我现在字写得可好了！夫子前日还夸我了呢！”
“傻孩子，那夫子哄你玩呢。”
钟溪语顿时陷入自我怀疑，突然间灵光一闪，歪着头疑惑道：“不对啊，皇舅舅明明说过，我的字和三哥哥不相上下，还说我近墨者黑呢。”
三皇子原本得意的笑容顿时一凝，满眼的不可置信。
不是，他的字虽然比不上两位皇兄，但和小语的“鬼画符”比起来，至少也是“眉清目秀”的好吗？！父皇他眼拙吗？
这时耳边传来一道清晰的啧舌声，只听永安阴阳怪气地说：“讨了便宜还卖乖。”
钟溪语动作一顿，没理会她。
三皇子不高兴道：“永安，别乱说。”
见他如此袒护钟溪语，永安心里更不舒坦了，指着钟溪语一脸的匪夷所思：“明明就是她害你受罚，三皇兄你为什么还护着她！”
“小语本来就是陪我才会学的那首曲子。”三皇子梗着脖子道，“而且我那是太后祈福，才不是受罚。”
钟溪语究竟有什么好的！
永安生气地收回视线。
三皇子做出一副胜利的姿态，还没来得及同钟溪语显摆，突然间不知道看见了什么，用手肘捣了捣钟溪语胳膊。
“诶诶，你看！”
钟溪语顺着他手指的方向看去，只见太子哥哥的桌前洒了一壶酒，液体顺着桌面还在一个劲儿地往下滴，将对方衣服下摆淋湿了一大块。
在他脚边正跪着一个瑟瑟发抖的宫女，侧脸依稀能看见一个巴掌印。
不过此时太子视线却并未落在宫女身上，反而脸色难看地落在身旁的女子身上。
那女子脸上妆容艳丽，眉眼中攻击性十足。
她丝毫不受太子的影响，拿起帕子拭去桌上的水渍。
和旁边两人比起来，可以说是极为得体。
钟溪语眨了眨眼，小声询问：“她是谁啊？”
三皇子发挥他消息通的特性：“那是大皇兄此前从青州带回来的女子，如今住在大皇兄府上，听说过不了多久就是侧妃了。”
“为什么是侧妃？正妃呢？”钟溪语不解。
三皇子：“皇后早就给皇兄定下正妃的人选了，估计就是秦家的人，就这侧妃还是大皇兄自己求来的呢。”
“那正妃岂不是好可怜？”钟溪语鼓起脸，想了想纠正道，“……侧妃也好可怜。”
三皇子隐约觉得这话题的走向有些微妙，连忙止住：“你看，大皇兄走了。”
只见太子调整好表情，在一个奴才的带领下离席，应该是换衣服去了。
他一走，原本跪在地上的宫女顿时抖得更厉害了。
然而席上的女子却只是挥了挥手，让对方退下。宫女不敢有丝毫迟疑，诚惶诚恐地起身离开。
钟溪语看得云里雾里，正猜测事情的经过，结果被女子的视线捉了个正着，一时间有些尴尬。没想到对方挑了挑眉，冲她笑笑，便收回视线。
三皇子回头时，就看见她捧着脸，眼睛一闪一闪的。
“你喝酒了？”三皇子一连狐疑，端起酒壶晃了晃，感受其中的重量。
钟溪语两眼放光：“她好漂亮！”
三皇子隐约意识到什么，嘴角一抽。
酒足饭饱后，便到了娱乐时间。
太后喜欢热闹，此番生辰，宫内搭建了无数戏台，不仅花大价钱请了许多有名的戏班，许多有心的大臣还搜罗了民间各种奇技淫巧，一路看去直看得人眼花缭乱。
因为方才的事，太后心里憋着一股气，此刻没什么心思去看那些逗趣的玩意儿，在一群女眷的簇拥下在最大的戏台前落座。
男眷们坐不住，在众人的提议下，跟着皇帝去马场赛马了，其中也有不少女子，除了一些单纯欣赏的，还有跃跃欲试，满脸写着“我想上场”的。
之前在宴席上准备上演胸口碎大石的武将之女也在其中。
三皇子一脸抗拒，频频朝戏台的方向投去不舍的目光，最终还是在皇帝的示意下被尉迟封提溜着带去了马场。
钟溪语左看看右看看，一副纠结至极的模样，但很快她就被一个模样古怪，浑身上下遍布木纹的人吸引去了注意。
正定眼瞧着，那双死气沉沉的黑瞳突然一转，直直对上她的视线。
钟溪语吓了一跳，随即反应过来那人的瞳孔怪异，仔细一看，才发现那根本不是真人。
沈翊落后几步，正想同钟溪语说话，就见对方“唰”地一下跑远，同时耳边传来同僚的催促，只好作罢。
“伯伯，这是你做的假人吗？他会动诶！好厉害！”钟溪语眼睛闪闪发光。
男子顿了下：“在下是偃师，这是我做的木甲艺伶。这位贵人想看他做什么动作都可以。”
说着他动了动手指，甲木艺伶像模像样地朝她行了个礼。
钟溪语眼睛更亮了，一连说了好几个动作，见那人偶一一复现，顿时玩得不亦乐乎。
这里的动静也吸引了旁人的注意，不多时，人便围了一大圈。
随着人数增多，钟溪语渐渐插不上话，便逆着人流挤了出去。
刚呼出口气，一抬头就看见钟凝霜左顾右盼了一会儿，随即快步消失在一块巨石后。
钟溪语见她神神秘秘的，一时间好奇心发作，悄悄跟了上去。
不远处的永安看见这一幕，心里莫名一动，也下意识跟了上去。
第21章 钟凝霜步伐不疾不徐，像……
钟凝霜步伐不疾不徐，像是单纯为了躲清静，专往人少的方向走。
期间路过一处假山群。
假山造景精致还原，仿佛真将一座山脉搬进了宫，看上去颇为巍峨壮观，若行至山顶，向下俯瞰，几乎能将来时的八驹园尽收眼定。
这里头的“山路”四通八达，加上嶙峋怪石，七拐八拐间，钟溪语差点没将人跟丢，多亏她听力好，加上钟凝霜没有深入假山的打算，钟溪语这才勉强没将人跟丢。
不过跟在她身后的永安却没这么好的运气了。
永安刚拐过一个拐角，眼前已经没了钟溪语的身影，偏生这假山里头四通八达，除去她来时的路，眼前还有三个方向。
她迟疑了下，心想对方既然进了这，定然是为了上山，总不会放着外头的近路不走，特意来假山绕一段远路吧。
这样想着，她毅然决然地踏上那条上山的路。
一盏茶后，永安望着眼前还在向上延伸的山道满脸的自我怀疑。
一路走来，周围静得出奇。
她明明已经加快了步伐，纵使山路再回环曲折，以她的速度也该赶上钟溪语了，偏偏一路上半个人影都没瞧见。
永安扶着一棵树的树干静默半晌，最后不得不接受自己一开始就选错了路的现实。
她懊恼地踢了脚树干，下一瞬，一阵剧痛从足尖传来，永安倒吸一口气，泪眼汪汪蹲下身去，正巧这时一阵风吹过，将头顶满冠的树叶吹得哗哗作响。
永安憋了一肚子闷气，瞪着树干咬牙嘟囔：“回去就让人把你砍了！”
就在这时，耳边传来两个人对话的声音。
“好像有人在说话……”女子惶恐不安的声音响起。
“哪有什么人，方才风大，吹得树叶乱晃，你听错了罢。”男子安抚道，“你太紧张了。”
“别在这……万一被人看见怎么办？”女子的声音突然压得极低，虽然说着回绝的话，但用那娇娇弱弱的语气一说，莫名就多了几分欲拒还迎的意味。
“怕什么，这个时候所有人不是在八驹园就是在马场，谁会闲得没事往这儿……”
男子似乎喝了酒，有些口齿不清，语气中带着几分肆无忌惮，像是吓唬女子一般，故意提高嗓子，到后面声音戛然而止，大概是被女子捂住了嘴巴。
周遭静默了一瞬，紧接着，空气中突然传来一阵暧昧的水声。
永宁脸上带着疑惑，直到一声轻唔声传来，她猛然意识到什么，脸上顿时烧得火热，一时间僵着原地不敢动弹。
过好一会儿，等到两人的唇齿交流结束，永安这才终于松了一口气。
正当她准备无声无息离开这个尴尬的地方时，女子的声音再次响起：“我们最近还是小心些，不要见面了，我近日眼皮跳得厉害。”
男子轻笑一声，不以为意：“定是你没休息好，过几日我给你带些安神的香料来，莫要杞人忧天。”
即便压低了声音，也不难听出女子语气中透出不安：“你今日不在宴上，我总觉得长乐和往日不同了……你说会不会有一天……”
“不会的。”男子打断道，安抚般重复了一遍，“不会有那一天的。”
尚未走远的永安陡然停住步伐，脸上的表情既困惑又莫名其妙。
他们方才是不是提到钟溪语了？
不是，这种互相温存的时候，他们突然提钟溪语那个傻子做甚？
永安匪夷所思之际，不禁开始好奇起那两人的身份。
现在想来，不知道是不是她的错觉，她总觉得那女子最初说话的声音有些熟悉……
永安抚了抚莫名开始狂跳的心脏，深吸了口气，朝那方向看去，眼中眸光闪烁。
要不……就过去看一眼？
眼见钟凝霜还在漫无目的地往前走，钟溪语深感失算，正觉无聊之际，眸子一转，准备上前恶作剧吓她一跳，就在这时，耳边传来一道呜呜咽咽的啜泣声。
声音是从前头传来的，钟凝霜显然也听见了，脚下的步伐加快几分。
钟溪语落后几步，探头看去，就见一身宫装的少女此刻正蹲在一株树下啜泣。她隐约觉得这人的身形有些熟悉，直到对方抬头，看见面容的那一刻恍然大悟。
