这不就是方才跪在太子哥哥脚边那个瑟瑟发抖的小宫女嘛！
正想着，余光就瞥见了另一位主角从旁边的小道过来，显然要路过那一处，此刻注意到那边的动静后便停了下来。
在他身边还跟着一个秦绾。
钟溪语往后挪了挪，藏得更严实了些。
她打小就有些怵这位太子哥哥，平日里基本上也是能避就避，一来二去，彼此愈发陌生，就更想避着走了。
宫女瞧见有人过来，连忙慌张地胡乱擦了擦脸，一副惶恐的胆小模样。
周围没有什么遮挡物，所以钟溪语离得较远，听不见二人的对话，不过从二者的动作和神态上依稀能看出是钟凝霜在安慰对方。
钟凝霜始终温温柔柔的，丝毫没有因对方的身份而有所嫌弃。
说话间，一束光从大树的叶隙中露出，恰到好处地落钟凝霜她身上，在她周身镀了一层柔和的光芒，衬得她愈发温和明艳，不似凡人。
钟溪语颜控发作，默默在心底发出一连串惊叹。
这光打得真好。
凝霜阿姊今天极美。
这一路还是没白跟的。
那边的秦绾却是皱起了眉。本来在宴席上就让钟凝霜抢了风头，怎么还能在这里遇见她？还偏偏是在她和太子表哥来的路上。
她心中陡然升起狐疑。
这里到八骏园的距离可不近，怎就偏她一人出现在这？
察觉的身旁之人的视线落在钟凝霜身上，秦绾暗觉不妙，提醒道：“太子表哥，我们不走吗？”
太子收回视线，目光触及她时下意识蹙了下眉，心头郁结重凝，冷淡道：“你要是着急可以先走一步。”
秦绾听到这话脸色白了几分，抿了抿唇，带着几分难堪：“可是姑母说……”
“算了。”太子不耐烦打断，大步朝前走去。
很快，就经过钟凝霜所在的小道。
后者察觉到动静后抬起头，发现是太子时脸上闪过明显的惊讶，但很快便意识到自己的失态，迅速低下头去，规规矩矩地行礼。
发丝垂落间，露出一截白皙的脖颈，在阳光下白得近乎晃眼。
太子目不斜视地收回目光，未作停留径直离开。
秦绾看了钟凝霜一眼，随即收回视线，小跑着跟上太子。
钟溪语见太子走远，顿时长舒一口气，拍了拍草屑正要从草丛后站起身，就在这时，依稀听见远处传来一声叫唤。
她疑惑的转头向身后远眺，一时间拿不准是不是自己幻听，正准备侧耳细细分辨一番，突然，耳边传来一阵凶猛的犬吠。
钟溪语身形一僵，看着一只庞大的狗影由远及近，正冲着她的方向猪突猛进。
在大狗身后，三四名太监也在拼了命地狂奔，但依旧没能追上它的速度，且双方的距离还在进一步拉大。
大狗的后颈上还带着半截断了的粗绳，此刻正随着它的动作上下摇曳。
记忆中的阴影再次袭来，钟溪语脸色发白，惊惧之下，身体已经自发动了起来，转身就跑。
然而不知道那狗就是冲她来的，还是她倒霉地选了条对方中意的路，总之那狗就明目张胆地朝她追来了。
“啊啊啊啊！救命！别过来！”钟溪语又惊又怕，呼救间几乎喊破音。
大狗身后的太监看见钟溪语出现在前头的那一刻也害怕极了，不知道想到了什么，一时间哭得比钟溪语还厉害。
“小祖宗，求求你了，行行好快停下吧……”
钟溪语本就腿软的不行，有这个速度全靠爆发，根本撑不了多久，因此一看见前边的树，她眼前骤然一亮，情急之下仿佛猴神附体，三两下就以一种常人无法企及的速度蹿了上去。
身后跟着的太监将她上树的全过程尽收眼底，一时间大受震撼，不知不觉间停下了脚步，回过神来，那大狗已经消失不见了。
太监们一慌，顾不上再看，连忙继续往前追。
钟溪语坐在树上大口大口喘着粗气，看见大狗从视线消失的那一刻，原本悬着的心像跳崖般“嗖”地一下坠了下来。
等理智回笼时，周遭已经空无一人。
钟溪语窝在树上茫然地环视一圈，又看了眼此处离地面距离，一时间觉得有些离谱。
她方才究竟是怎么上来的？
她抱着腿战战兢兢地调整好位置，确保自己不会一不小心掉下来。
往好处想，那几个太监知道自己在这儿，也许，应该，大概……会让人来解救自己的吧……
算了，求人不如求己！
钟溪语拍了拍脸，开始尝试自救——
“救命啊！有没有人？救命！”
有没有人，来个人吧……
一柱香后，钟溪语口干舌燥地坐在枝头，两眼放空。
怎么回事，为什么今天一个路过的宫女太监都没有。
正想着，一抹玄色从余光中划过。
钟溪语顿时一激灵，连忙大喊：“诶诶诶！有人吗？别走啊，救命！”
对方原本已经消失在视线内的身影再次出现，一抬头，露出那一张熟悉的鬼面。
钟溪语陡然噤声。
再等等也不是不行。
不过对方身形极快，没等她反应过来眼前赫然出现一张放大的鬼面。
钟溪语吓了一跳，身体一倾，险些掉下去。
不过下一秒，一双大掌就已托住她的腰身，眨眼的功夫就轻轻松松将人带了下来，随即后退一步拉开距离。
一套动作下来如行云流水，仿佛真正无影无形的鬼魅。
钟溪语站稳后还有些惊奇，她忍住上前摸一把看看对方是否是活人的冲动，偷偷瞥了眼那张唬人的假面，又迅速收回视线，中规中矩道谢。
“怎么到树上去了？”明明很寻常的一句话，从鬼面人口中说出莫名多了几分肃然。
“发生了一些意外。”钟溪语含糊其辞道，“那个，你还有事要忙吧，那我就不……”
打扰你了。
话未说完，对方已经先一步开口：“跟着我。”
说完没等她反应就率先迈步离开。
钟溪语一脸问号，迟疑片刻，到底还是跟了上去。
看着他前行的方向，钟溪语眼皮跳了跳，不由自主往他身边凑了凑。
要是她没记错的话，永安养的那条大狗方才就是往这边跑的吧……
鬼面人微微侧了下脸，随即又恢复如常。
“那个……”钟溪语在心中默念了好几遍，终于决定问出口，“你……”
“廖池。”鬼面人冷不丁开口。
钟溪语：“？”
“你不是想问我的名字吗？”鬼面人的声音无波无澜，“我叫廖池。”
“……哦。”钟溪语安静了一会儿，犹犹豫豫开口：“其实，我想问的是我们来这儿做什么……”
说着她环视了一圈。
来时一心念着跟紧凝霜阿姊，所以没有什么感觉，如今再次进入假山，心中莫名升起一股抗拒感，让她不想在此久呆。
廖池察觉到她的异样，动了动唇，正要说什么，就听见远处传来的嘈杂人声。
钟溪语疑惑之余，加快脚步一溜烟就跑远了。
跑了没几步，就看见一处空地前围了一大群人。
不是，方才她在树上的时候一个路过的人都没有，感情是都聚在这里了？
甫一走近，还没等她出声，一道声音率先响起：“是长乐郡主！”
众人齐刷刷转头。
钟溪语还没看清周遭的景象，就见她娘亲和爹爹一前一后快步走来，见她安然无恙，互相对视一眼，均是松了口气的模样。
后者瞧见她一额头的汗，顺手用帕子替她擦了擦。
“跑哪儿去了？怎么出了一身的汗。”
钟溪语听到她这番询问，方才被大狗追得狼狈逃跑的委屈一股脑涌了出来，立即告状道：“安宁的那只大狗追我，害我在树上都下不来了。”
众人面面相觑，正有人想说什么，就见一人自钟溪语身后缓缓踱步而来，顿时屏住呼吸。
最先发现钟溪语的女子浑然未觉，听她这般说焦急辩解：“我先前确实看见永安公主跟在长乐郡主身后离开了！”
钟溪语不明所以地抬头，看了眼对方。
啊？永安跟着她？她怎么不知道？
她思索了一阵，随即脑子一动，将事情串连起来，顿时生气地瞪大双眼：“所以她是故意放狗追我的？！”
众人：“……”
那女子蹙着眉眨了眨眼，似乎想通了什么，还真跟着钟溪语的思路顺了下去：“所以是永安公主放狗追长乐郡主，长乐郡主一时气急，失手将人从假山上推了下去……”
最后，还是她爹看不下去，伸手捂住自家闺女的嘴：“对不住对不住，这孩子打小就缺心眼。”
钟溪语从她的话中捕捉到了关键信息，环视一圈，视线在触及远处一大滩血时骤然顿住，瞳孔皱缩，不敢置信道：“永安她……死了？”
钟溪语呆立原地。
感受到随秦相一众来的大臣们投来的不满的目光，长公主不紧不慢地伸手去捂钟溪语的嘴：“别胡说，有太医院的圣手在，永安不会有事的。不然，秦相也不会出现在这了。”
钟溪语提着的气不由一松，眨巴着眼点了点头，表示自己知道了。
她前些日子学的世家谱系还没丢，闻言多看了秦相两眼。
眼中带着明晃晃的疑问，身为永安的外祖父，怎么这会儿他还在这儿？
“此事颇为蹊跷，永安那边有太医在老夫也帮不上什么忙，便来此处碰碰运气，看看能否找到伤害永安之人的线索，总不能叫她白遭这一罪。”秦相徐徐解释，脸上还带着平易近人的笑。
钟溪语瞪大眼睛，几乎以为他会读心，一脸不可思议。
秦相被她惊奇的表情逗笑了，轻咳一声，正色道：“方才那位小姑娘也说了，永安是跟在郡主您身后离开，敢问一炷香前，郡主身处何处？”
“我我我，我没推她！”钟溪语睁大眼，后知后觉地意识到自己成了对方口中的嫌疑对象，顿时话都说不利索了，慌张地看了一圈，最后视线求救般落在廖池身上，求证道：“我才从树上下来，对吧。”
众人听到这话不免意外，纷纷抬首朝廖池看去，就看见后者无声点头，原本还因廖池的出现而悬起一颗心不自觉往下放了放。
钟远丘转念一想就猜到了个大概，冲他微微颔首：“多谢廖大人施以援手。”
廖池：“举手之劳。”
旁边的人听见这话一脸古怪。
“如此说来，廖大人出现在这也是意外了？”秦相笑吟吟道，“总不至于是要掺手内廷之事吧？”
就在这时，一阵整齐划一的脚步声由远而近，转瞬间，一群禁军就这样乌压压出现在众人视线中，在阳光的照射下，一身灰银的甲胄可谓异常晃眼。
“长公主殿下，钟将军，秦相……”为首之人话音一顿，目光轻轻一扫，直接略过其余人，笑道，“诸位怎么都聚在这儿？”
他一开口，浑身上下就透着股骄横恣肆的劲儿，连带着原本俊秀的五官也变得张扬起来。
其余众人虽然感受到他的轻慢，却也是敢怒不敢言。
钟溪语觉得这人有些眼熟，直到听人喊他“魏征”才反应过来。
忽略周身的气度，他的长相和瑾妃可谓一个模子里刻出来的。
秦相不以为意：“魏家小子何必明知故问。”
魏征目光在他身上停了一瞬，很快又轻轻带过，笑道：“小辈不是。不过陛下命我等严查此地，秦相，让让？”
说着视线注意到一边的廖池，眉毛一挑，朝他走去。
众人见状顿时屏住呼吸。
看他的眼神同情之余又多了几分幸灾乐祸。
“在宫中还遮遮掩掩，怕不是什么见不得人的身份？甚是可疑。”魏征说着，在众人都没反应过来之际，右手以迅雷不及掩耳之势朝廖池脸上的面具探去。
就在他理所当然地认为得手之时，一股巨力从腕间传来。
剧痛之下，他几乎怀疑对方将自己的腕骨捏碎了。
他死死咬着牙，愣是没吭一声，眼中闪过一丝凶光，毫不犹豫地伸手去拔腰间的佩剑。
然而还没等他摸到剑柄，整条胳膊被人绕着脖颈往后一拧，紧接着，对方足尖一踢，长剑赫然出鞘。
那一瞬，魏征真真切切感受到了性命威胁。
一只指节匀称的手在他眼前放大，直接覆着他的脸狠狠朝地面砸去。
“砰——”
脑袋重重磕在地面，发出一声瘆人的闷响。
魏征眼前一黑，陷入短暂失明，耳边却传来一阵尖锐的呼啸。
几乎是呼啸声落下的同时，魏征觉得自己脸颊像是被人扇了一巴掌似的，火辣辣的疼。
一众文臣哪见过这种场面，此刻脸色均已泛白，对廖池恐惧瞬间更上一层。
结合方才听到的巨响，下陷的地面，以及自动一动不动的魏征……
他不会真将人开瓢了吧？
虽然他们看不清两人的动作，但至少知道廖池从始至终都只出过一只手，就这样，整个过程中魏征都丝毫没有还手的余地。
周围的禁军目光一凛，齐刷刷将廖池围住，刀尖朝他，眼中满是忌惮。
“住手！给我住手！”
廖池轻描淡写地收回手，起身的动作却差点没将旁边禁军吓了一跳，一群穿着甲胄的人下意识后退几步，脸上均是一副如临大敌的模样。
然而被刀尖所向之人却没有丝毫紧张感。
一时间，场面颇为滑稽。
廖池后知后觉意识到什么，朝一个方向看了一眼，就对上一双圆睁的大眼。
钟溪语注意到他的视线，脑子一抽，下意识开始鼓掌。
钟远丘眼皮一跳，趁众人没有察觉，伸手给她按了下去。
这糟心孩子，哪天出门被打他都不意外。
魏征脑袋嗡嗡作响，躺在地上缓了好一会儿，才得以重新视物，第一反应便是转头，随即就对上离他只有几尺之遥，直直插在地面的长刀。
他撑着手坐起身，随手抹了把左脸，结果却摸了一手的血。
手上的沙砾触及脸上密密麻麻的伤口，疼得他倒吸了口冷气，瞬间对方的实力有了深刻的体会。
随便一道剑气都能做到如此地步？
魏征目光一凝，吐出嘴里的血沫，抬起头重新看向廖池。
秦相以为他没死心，怕这两人真搞出性命，眼皮一跳，及时开口制止：“都把刀放下，那位是夜幽庭的主司。”
魏征摇摇晃晃站起身，朝廖池走去。
周围禁军的包围圈散开一个容他一人通过的口子。
旁边围观的众人还以为他放不下这口气，想要找补回来，几乎已经预见他可能有的下场，纷纷移开视线，一副不忍猝睹的表情。
钟远丘也蹙了蹙眉，打算上前制止，却见魏征一改方才不可一世的姿态，态度大转，脸上换上钦慕的表情，双眼放光：“原来是廖大人，久仰大名，方才是在下冒犯，大人要是没出气，尽可再来几次，不用手下留情！”
众人：“……”O.O？
廖池后退一步，言简意赅：“滚。”
说完直接用上轻功，踏着岩壁就上去了。
魏征丝毫没有被下了面子的尴尬，重整旗鼓看向众人：“诸位，请吧。”
他若有所觉地朝一边看去，就对上钟溪语直勾勾的眼神。
注意到旁边的长公主也投来视线，魏征回过神来，伸手遮住血糊拉碴的左脸，毕恭毕敬解释：“怕是卑职这伤吓到郡主了。”
长公主没说什么，带着钟溪语随众人一同离开，路上才开口询问：“你方才一直瞧着魏征做什么？”
“他的脸太吓人了。”钟溪语此刻想起还有些不适。
长公主无语：“那你还盯着他看，小心晚上做噩梦。”
“那你最好离那位廖大人远点，”钟远丘顺势接话，煞有介事道，“据说他生来面目可怖，这才终年带着面具，那可比魏征可怕多了。”
从夜幽庭创立至今不过短短数年，就让所有知晓其存在的人闻之胆寒，成为悬在世家大族和众臣头顶的一把刀，那位主司可谓功不可没，其手段也不是简单的厉害可以概括的。
光是“夜幽庭”三个字，就不知道藏了多少血腥，他可不希望自家闺女和对方扯上关系。
钟溪语疑惑地看着他：“据说？爹爹，你之前还说谣言不可尽信。”
钟远丘：“……这种有理有据的除外。”
那边，禁军中一人走到魏征身边，担忧地看了他一眼：“大人，你的伤……”
“不愧是夜幽庭……”魏征喃喃道，随即摆摆手，“不碍事，先上去看看。”
那名禁军闻言应下，正要喊其他人行动，一抬头，就发现目所能及处，两道身影正慢悠悠从山上下来。
