侯门(希昀)

转身掀起珠帘，正待出东次间，脚步一急，与来人撞了个满怀。
“哎呦喂，姑奶奶，您这么急作甚？”
青禾见是付嬷嬷，让开一步，瞅她手里搂着个锦盒险要跌落，抬手扶了一把，“您没事吧？”
“没事没……不过，”付嬷嬷心累地看着青禾，“我这把老骨头禁不住姑娘撞。”
自被青禾钳过胳膊，付嬷嬷每每瞧见她便心有余悸。
青禾哂然一笑，抚了抚后脑勺，“我一定小心。”
等人离开，付嬷嬷这才换了一副笑容进了屋，将裴越给她的锦盒奉给明怡，
“少夫人，这是家主吩咐奴婢交给您的。”
明怡心里还在盘算今夜怎么行动，目色随意往锦盒一落，只见这锦盒精美无比是紫檀木打制，盒身嵌着几颗绿松并珠贝，花样华美，可见不是俗物，回想上回裴越嫌她穿得素净，只当是送了首饰来。
“搁这吧。”
付嬷嬷也没多言，打算出去，裴越只嘱咐她将东西交给明怡，旁的什么都没说，付嬷嬷也不知盒子里是什物。
明怡忽然想起今夜要出门，看着付嬷嬷背影多问了一句，
“对了，家主回府了？”
付嬷嬷转过身回，“今日家主休沐，就在府中。”
明怡心下一沉，面上不动声色，“我知道了。”
一面想法子怎么脱身，一面信手掀开锦盒，里面赫然是一册四四方方的书，书名唤作《竞春图册》，底下是一幅刊印的闺阁图，图中一衣着华丽的女子正依偎在丈夫怀里，情意甚笃。
什么玩意儿？
明怡忙不迭将书册取出，随手翻开一页，看清那画面，脸色登时变得微妙。
这无疑是一册春宫图，无论纸张印刷甚至画面本身堪称精美之至，那相缠的画面因画师技艺高超而不显低俗，反而唯美耐看。
好端端的，怎么送了这么一册书来？
裴越行事从不乖张，所……定是知道她买避火图一事了。
明怡先是一阵臊脸，待领悟出裴越第二层意思时，整个人愣在当场。
他知道便知道了，换做旁人也不一定点穿，而他不仅点穿，还巴巴送了一册更好的书来，再联系他今日休沐，这意思已是不言而喻了。
他早不圆房，晚不圆房，偏逮着她今日出门办案圆房。
可真真棘手！

第17章 你情我愿
最后一点斜阳滚进青云之后， 院子蓦地静下来，寒风刺骨，天色还未黑， 丫鬟们却已登梯陆陆续续将廊下的灯盏给点燃。明怡双手相搓，驻足在廊下等候裴越， 华灯初上的光晕与未褪的天光在她面庞交织出一片青白， 映得她肌肤格外白皙。
她目光时不时往穿堂口掠去，迟迟不见裴越身影，侧眸吩咐身侧的付嬷嬷，
“去问问，家主何时忙完，可来后院用晚膳？”
付嬷嬷察觉自家主送了那锦盒给少夫人， 少夫人便有些不太对劲了， 竟破天荒吩咐人准备晚膳， 还关怀起家主行踪来，言辞间竟殷勤不少，这是极罕见的事， 付嬷嬷当然乐见其成，是以也殷勤回着，
“那老奴再去一趟？”
明怡失笑， “那就辛苦嬷嬷了。”
付嬷嬷看得出来明怡很急， 便挺起胸脯自告奋勇， “无妨的，老奴去去便来。”
目送她身影消失在穿堂口，明怡脸上的笑容收敛，兀自寻思。
到了这个火候，若是冒失拒绝圆房， 显然是不成的，避火图是她买的，事儿也做了，她敢作敢当，却也不能耽误今夜的正事，怎么办？她盘算得很明白。
以晚膳催促裴越来后院，速战速决便是。
记得听人提过，这种事文武有别，那些手无缚鸡之力的文臣，时辰不会久，快则一盏茶功夫，慢则一刻钟，她打算勾着裴越先把事儿办了，再熏上一支迷香，保准他一觉睡到天明，届时她想出去多久便可去多久。
好在付嬷嬷没叫她失望，不多时便回了长春堂，给她比了个“已妥”的手势，明怡得到肯定答复，安心进屋等候，少顷，果然听见裴越的脚步绕过回廊，近到窗下了。
厚实的布帘被掀开，寒风裹入，随之迈进他清俊的身影。
裴越已褪下官袍，换上了一身藏青色的圆领缎面长袍，这件袍子可不简单，面上用的湖丝重缎，内里缝进去一层鹿绒皮子，再用羽纱做里子，不仅轻便保暖，也丝毫不显臃肿，这样的衣裳光用料便得上百两，寻常官宦可缝制不起，也就家主旬日换上几身，不重样儿。
但着实穿得好看。
如清风朗月，不染俗尘。
明怡如往常那般冲他一笑，“晚膳已上桌，家主就座。”
裴越目色落在她身上，她素来是洒脱英气的，今日却略有些不同，人亭亭而立，眉眼含笑，衣裳也从月白换成杏色，显得整个人柔和了几分。
可见他那册书交给她，她懂了他言下之意。
看得出来，明怡很聪慧，他喜欢与聪明人打交道。
“让夫人久等。”
两厢落座，一顿饭各怀心事，无声用完，付嬷嬷带着人撤下席面，伺候他们移去四方桌处吃漱口茶。
过去裴越从不在此闲坐，吃茶时略坐一瞬便回书房，今日罕见不紧不慢，陪着明怡说话。
付嬷嬷识趣，奉了茶之后，便退出去了。
明怡和裴越隔桌而坐，屋子里燃了四盏宫纱灯，两盏悬在梁上，两盏搁在案头，灯面均是晕黄的素纱所制，光线毫无遮挡地透出来照出满室空明。
裴越边饮着茶边问她，“今日怎么不见你那丫鬟？”
平日青禾会陪着在隔壁用膳，明怡很是照顾她，今日却不见青禾踪影。
明怡早将青禾遣去打前哨，自当找个说得过去的理由，“她今日做错了事，被我罚了，大抵是不服气，不知躲哪委屈去了。”
裴越只当明怡因避火图一事责备了青禾，那就难怪。
大抵小丫头行事不稳妥，大喇喇进出被他发现端倪，弄得明怡害臊。
明怡语气里明显含怨，这抹怨大致是对着他的，怨他戳穿了她。
裴越兀自失笑。
“不怨她，怨我误会了夫人。”
明怡不解其意，不过裴越好似也没有解释的意思，说着便将喝完的茶盏搁下，已起身，
“我还有事，先回书房。”
明怡神色略略一顿，慢腾腾跟着他起身，看着他明显有些意外，
“家主要走？”
那错愕的眼神落在裴越眼里，意思就很明了。
她显然是领悟了他释放的信号，夜里预备着了，以为他要留下来。
裴越不禁苦笑。
今夜朝中有大事发生，保不准鱼钩扔出去便能捞上一条大鱼来，万一那齐俊良寻他，他却在这里快活，像什么话？
不急于这一时。
他来到她身侧，负手立着，语气温然，“夫人，是这样的，今夜我尚有朝务要料理，你先歇着，我晚些时候再来陪你。”
明怡眼底闪过一丝低落，这抹低落恰到好处，不太明显，因为感情不够，也不是无动于衷，毕竟两人达成了圆房的默契。
可裴越丝毫没有改变主意，他从不是把私事放在公务前头的人，却还是近前一步，两人之间只剩两拳大小的距离，眼瞧她那只玉簪歪了歪，他抬手扶了扶，似是安抚，
“夜凉，不用等我，先睡罢。”
这么说今晚不一定圆房。
明怡暗自松了一口气，存心试探，
“那家主会回得很晚吗？”
裴越略略估算了下，“也不至于，大抵还是寻常那个时辰。”
他这个人骨子里太有定力，打小出身优渥，年纪轻轻位列台阁，手握生杀予夺，见惯了风浪，鲜少有什么事能真正撼动他，朝务日复一日，案子每日也不少，他从不轻易改变自己的作息。
今日亦然。
明怡心里有数了，替他掀帘，看着他出门远去，脸上所有情绪收得干净，他这会儿不办事，她就没法子放倒他，如此，她必须赶在亥时末回府。
事不宜迟，行动。
明怡先将付嬷嬷唤进来，只道自己傍晚吹了风，头有些疼，先睡了，付嬷嬷一面伺候她上榻，一面问，“那青禾姑娘还没回来呢？要去寻她么？”
明怡懒洋洋往东次间去，轻哼一声，“别管她，她气性大，被我说了几句，不高兴了，这会儿定是在厨院那颗歪脖子树上坐着，等她明白了，自会回来歇着的。”
青禾的事，付嬷嬷一向管不着，替明怡挂好帘帐便出去了，时辰还早，丫鬟们都还在廊下候着，付嬷嬷留下一丫鬟在廊庑尽头的茶水间听铃铛，其余人给使去后罩房烤火。
等外头静下来，明怡迅速翻身坐起，从拔步床底下寻出青禾给她备好的小厮衣裳，二话不说换上，浴室与恭房的夹道处开了扇小门，便于下人送水，明怡打这儿闪身至后院，天冷，主子不让人伺候，丫鬟们躲懒各自回屋歇着去了，她这厢不摇铃铛，仆从们不会进她的屋子，以备万一，明怡还是往她们屋子里熏了些迷香，随后贴着墙根，快速去到厨院。
厨院西北角有一扇小门，留给府上倒秽物的小厮出入，也有管事们偷偷留些主子们撤下的膳食，越过这道门送去给裙房的家人吃，青禾来的这些时日，已将裴府上下摸了个透，什么时辰什么地儿有空子可钻，已是门儿清。
出西北角这扇小门，往西便是下人聚居的裙房，往北便是圈养家禽野味的山丘，越是林子茂密的地儿，暗卫越多，反倒是裙房这边看得松一些，何故？白日伺候主子们累了一日，趁着夜里逍遥快活，出出进进没那般严苛，明怡顺着人群裹入裙房这一带，轻而易举便溜出了府。
至安全地带，立即套上夜行衣，飞快赶往正阳门。
及到萧家铺面的二楼，通身黑衣的青禾便侯在后廊处，一双雪亮的眸子注视着前方宫门，等着刑部的人从太医院出来。
冬日里，天黑得快，时辰却尚早，方酉时末，官署区外的棋盘街依旧是人来人往。
“有没有发现其他人的动静？”
青禾颔首，“有，这附近来了不少条黑影，目前敌我不明，裴家也来了人，至于人数不大确定。”
“有谢家的人吗？”明怡问出自己最担心的一处。
青禾看了她一眼，摇头，“暂时没发觉。”
上回在行宫截杀使团的那伙家丁，便出自谢茹韵之手。
好不容易替谢茹韵斩断线索，不叫刑部追查到她身上，明怡不希望谢茹韵再趟这趟浑水，显然谢家大概也察觉了谢茹韵搅合其中，该是敲打了她。
等待的空隙，两人简单易容，均做男装打扮，这会功夫过去，刑部那头还无动静。
明怡身姿笔直，负手注视北面，那里矗立一座极高的城楼，城楼灯火通明，禁卫林立，大约是盯久了，久到视线有些模糊，
“青禾，你觉不觉着，缺点什么？”
她突然出声。
青禾时刻注意四下动静，心不在焉回，“缺什么？”
“酒……”
青禾脸一黑，气得瞪了她一眼，不过这回却什么也没说，转身进屋，不知打哪拿出一盏酒，递给她，“隔壁西北面馆里偷来的，不过，不是西风烈，是烧刀子。”
今夜风寒，喝口酒，于明怡身子有益。
烧刀子也是一种烈酒，明怡如获至宝，正要饮，忽然想起今夜还要回去，若是叫裴越闻得她一身酒气，恐解释不清，犹豫再三，明怡遗憾地看着这盏烧刀子，叹道，“罢了，今夜先不喝，赶明得了机会，我喝个痛快。”
想要喝个痛快，要么攻克裴越，要么攻克青禾。
估量了下这两人的难度，明怡觉得自己道阻且长。
推开窗，明怡将酒盏放回去，正待说什么，这时，前方宫门处，出现一道熟悉的身影。
今夜齐俊良亲自押送嫌犯。
刑部衙门配有护卫，专事查案，从这里头挑一身手敏捷身量与刺客相仿之人，换上那刺客的衣裳，佯装伤重，由两名侍卫搀着上了宫门处的马车，齐俊良亲自上马，打头引路。
随行有五十侍卫，其中二十人出自刑部，另三十人是齐俊良从羽林卫借调来的。本还能借调更多的人手，只是皇城附近对于行军人数也有规定，不宜太多，恐滋生事端。
也好，不然阵仗太大，恐那些鱼儿不上钩。
一行人沿着大道往西去。
火把将两侧的宫墙屋舍给烘得亮堂，借口照顾活口的伤势，这一路走得并不算很快，但也绝对不算慢。
眼看走了大半段路，即将从东西主道拐弯至往北的大道，还无人动手，齐俊良便有些急了，生怕这一夜做无用功。
好在这些鱼儿没叫他失望。
眨眼，在以他为首的几名官员率先拐入南北大道后，忽然一个烟雾弹从侧面斜插过来，将前面官员和后面的马车给生生截成两断。
侍卫们警铃大作，喝道，
“不好，有刺客！”
“保护活口！”
霎时，白烟滚滚，十几条黑影从四面八方扑过来，兵戈骤起，侍卫们训练有素，很快在马车周围结成阵，抽刀抵御来犯。
五十侍卫中，十人护着押送的官员退至墙根下，其余人奋力抵抗。
有路过的行人吓了一跳，立即连滚带爬躲得远远的，街道乱成一片。
青禾和明怡依旧蛰伏在附近某处屋檐下，盯紧前方战况。
从着装来看，这次来了两拨人，看手法，个个是杀招，又是死士。
死士显然不是裴越的目标，他们要逮的是主事人。
这么一次行动，定有人在暗中坐镇，以确认目标是否真正被击杀，好回去给主子复命。
所以，裴家的二十高手，也伏在暗处未动。
黑衣刺客为了速战速决，出手极其狠辣，其中两人合力，将马车车盖给掀开，一人率先抽出长剑往那躺着的“活口”刺去，这时，出乎意料的事发生了，只见那“活口”毫无预兆窜起身，抬手握住那柄长剑，往内一扯，与此同时短刀从袖下飞出，正中那刺客的胸膛。
“不好，中计！”
眼看形势不妙，黑夜里某处，传来一声不同寻常的哨鸣，一半刺客立即从不同方向撤退，而另一半人看向为首的那位首领，首领飞快打了个手势，带着大家转身撤逃。
可惜已经迟了，这显然是一场有预谋的猎捕。
暗中等候许久的兵马司将士们蜂拥而上，将这一带撤退的道儿堵了个严严实实，不是所有人都能逃走，逃脱无望的当即吞药自杀，余下几条漏网之鱼打屋檐破出。
裴家暗卫调度有方，一对一咬着不放，一些人去追漏网的刺客，一些人捕捉那吹哨人。
青禾携着明怡飞下屋檐，急道，
“姑娘，怎么办？”
明怡眼底闪烁精芒，“好一招请君入瓮，很好，不愧是最年轻的阁老，那么咱们就来个将计就计。”她覆在青禾耳边吩咐几句。
青禾立即颔首，待要走，回头不放心看她一眼，“您一人成吗？”
“快去，我在贡院北面那个巷子口等你，事成你回来携我回府！”
裴家园与贡院毗邻，只隔一条街道。
青禾不再犹豫，一个纵身，身影如黑蛇般循着那位刺客首领追去。
这名刺客首领见自己漏了痕迹，已做了必死的准备，数个起落，借着夜色往人烟稀少的南城逃，计划失败，他已无脸回去见主子，万不能给主子添麻烦，念头起，他利索地塞了一颗毒药至舌下。
眼看身后跟着十来名高手，他心知大势已去，正待吞药时，忽然一道疾快的黑影掠至他身侧，钳着他胳膊往前方逃，她功夫实在是高，跟脱兔似的，飞檐走壁，带着他丝毫不费力气，他诧问，“阁下是何人？”
青禾懒得搭理他，钳着他跳过一个又一个屋檐，脚底生风般往既定目标去。
刺客首领跟着她逃了一会儿，忽然发现方向不太对，原是往正南，这会儿忽然偏向东南，而东南正是漕河的方向，那里人潮拥挤，有夜市，有青楼，还有不见天日的地下暗城，更有他主子的据点，一旦被朝中的人跟去，后果不堪设想。
意识到青禾可能来者不善，这位刺客首领后背冷汗涔涔，药在舌下被口水稀释已然吞下去了一些，他四肢开始发软，没有迟疑的余地了，他闭了闭眼，狠心将药吞下。
是最毒的见血封喉。
身子很快失去力气，成了青禾的负担，青禾暗骂了一声晦气，不得已揽着那具身子落了地。
这个空档，裴越的暗卫已然团团将她围住。
这是一条并不宽敞的巷道，只能供两辆马车并排而过，巷道极长，左右似是寻常民居，时不时传来些许稚儿笑声，更有漕河画舫远远送来的靡靡之音，衬得巷子格外幽静。