侯门(希昀)

他屋里那位又参与了多少。
裴越不禁苦笑，疲惫地掀开披风，扔去一旁，默然立在屏风处许久没说话，半晌他吩咐道，“盯着四处动静，有消息立刻来报。”
小厮替他去后罩房提了水来，裴越沐浴更衣，费了些功夫收拾干净出来。
彼时夜已深了，裴越处理完一些紧急文书，打算安寝，这时又进来一名暗卫，这名暗卫专事盯着巢正群，这个时辰回府，必是有动静。
“家主，属下的人方才瞧见巢正群与一神秘黑衣人在鼓楼下大街会面。”
裴越愣了下，这个黑衣人是谁？
是今夜一直不曾露面的青禾，还是……脑海不可控地闪过明怡方才那番话。
她叫他别去后院。
心里忽然有了不妙的预感，裴越起身抬步越出书房。
苍穹幽深无边，月华藏去了乌云后，层层乌云被卷去天际尽头，叠在一处，黑透了，风雨将至。
裴越抚着廊柱，一步一步来到穿堂。
风更劲了，廊庑下灯盏犹明，映着他那双眸子清亮无比。
只消此刻去到后院，一切谜团便可解开。
没准将她逮个现行。
坐在那张拔步床，等着她回来，质问她，去了何处，做了什么，她是谁，来自何方？
然后呢……
又如何？
该如何？
能如何？
适才唇齿间蚀骨缠绵的滋味犹在舌腔游荡，仿佛嵌入骨髓里拔不出来，裴越深深闭上眼，往后退了一步。

第63章 金殿鸣冤
正月十六晨， 东边天乌蒙蒙的，没有半丝天亮的迹象，卯时正了， 文武百官齐聚午门下的白玉石桥两侧，持笏等候前方内侍宣召。
奉天殿前的丹墀铁甲林立， 侍卫们个个执长矛悬腰刀， 目视前方神情一动不动，端的是肃然屏声，气度森严。
然而值此新春之际， 百官面上却无半点喜色，反而晦暗地交换眼神，甚至连交头接耳都不敢， 显得气氛异常压抑。
少顷， 司礼监一列内侍打奉天殿后廊绕出， 慢慢顺着白玉石阶往下，行至最上一层丹墀，司礼监一名秉笔抽搭长鞭， 三声长鞭过后，奉天殿两侧的大门徐徐被人从内拉开， 紧接着钟鼓声响起， 一位秉笔高声唱贺， “宣文武百官觐见！”
所有官员整齐划一鱼贯迈入奉天殿， 分四列立定。
武将这边以平昌侯王尧和靖西侯梁缙中为首，文臣以内阁首辅王显和次辅吏部尚书崔序领衔，其余官员依次排班立定，当班的吏科给事中并司礼监的内侍负责唱名清点人数。
这一清点，突然发现缺席一人。
“少了谁？”那位秉笔问道。
给事中答， “兵部左侍郎巢正群。”
裴越闭了闭眼，无奈地叹了一声。
殿下倏忽便静了。
昨夜孔明灯一事闹得沸沸扬扬，有关少将军李蔺昭显灵的说法甚嚣尘上，而巢正群身为李蔺昭昔日同袍兄弟，李襄义子，难保不感同身受，为此激怀，不来，似乎也能理解。
只是今日乃新年第一朝，巢正群不现身，与大不敬何异，若无过得去的理由是要受罚的。
唱名完毕，数位王爷也依次进殿，立在文武官员前头。
这时，东边天终于露出些许鱼肚白，可惜这一点亮色很快被卷至青云后，厚厚的乌云风起云涌般朝奉天殿压来，叫人心里沉甸甸的。
长孙陵今日当值，这还是他祖母替他讨来的好彩头，预兆他今年仕途顺遂，平步青云，可怜他昨夜没睡两个时辰，今晨一早赶来奉天殿当班，列在这奉天殿外，强打精神。
无疑这一路进殿的官员都在窃议昨夜孔明灯一事，提起均是讳莫如深，心惊胆战，这位章明太子可是大晋的守护神，他的孔明灯齐齐跌落，意味着什么，意味着要变天，意味要出大乱子。
这对于过惯了平稳日子的官员来说，不啻于一道惊雷。
作为犯下如此滔天罪行的长孙陵，他不仅没有半分闯祸的慌乱，反而骄傲满满，何故，只因昨夜他亲眼目睹了双枪莲花接班人的实力，那青禾小师妹，年仅十六岁的小姑娘，操起一把莲花门自制的连弩，匣子里装上一大捧厚厚的钢针，听声辨位，一射一个准，速度之快，眼力之精准，叫人咋舌。
他当时钦佩地问了一声，“师妹，这是师傅教的？”
哪知小姑娘阴森森冲他笑，“怎么，想学？”
长孙陵确实想学，手法实在干脆利落，气势霸烈无羁，堪堪学个三成，能叫他打遍军中无敌手了。
青禾笑他，“那你得重新回到你娘的肚子里，打三岁起开始习武，五岁将你扔野兽堆里，你自个儿想法子活着走出来，每日卯时起，亥时睡，一日要射一千箭，且容错率不能到百分之五，扛着沙袋徒步翻山越岭跑五十里回来……”
长孙陵听得神魂俱碎，一时连跟青禾说话的勇气都没有了。
一万盏孔明灯就这般被青禾给射了下来。
有这样的师父和师妹，何其有幸。
侯了大约有整整两刻钟之久，御书房方向总算有了动静。
皇帝在司礼监掌印刘珍，东厂提督桂山并两位都指挥使的陪同下，迈进大殿。
只见他头戴十二旒冠，玄衣纁裳着身，掀着赤红蔽膝朝蟠龙宝座走来，上衣绘日月星辰山龙华虫六章纹，下裳绣藻火粉米宗彝黼黻六章纹，又为十二章服，气度雍容华贵，令人不敢逼视。
随着刘珍高唱“陛下驾到”，所有官员包括内外甲士齐齐列跪，高呼万拜，三叩九拜之后，皇帝坐定，唤了一声“免礼”，众人方起身。
御座之人隔着十二旒珠静静扫视群臣，看着底下乌鸦鸦一群人头，压下心中不快，摆袖坐定，示意刘珍开始今日议程，依惯例，司礼监掌印先宣读新年第一旨，昭告皇帝对新年的展望和臣下的期许，可惜开年第一日，乌云密布，夜里闹鬼，满城风声鹤唳，物议沸然。
这等情形下，这道诏书宣读得颇有些讽刺。
可皇帝似乎极有耐心，不疾不徐候着刘珍将所有议程进行完毕，按部就班将今年各部预算给敲定明白，并吩咐各部堂官戮力齐心内修朝政外抵戎敌，争取今年让大晋国力再上一个台阶，甚至为了缓和气氛，皇帝刻意提起北齐公主与六皇子蜀王之婚事，嘱咐礼部一定要大办。
“这也算是新年第一喜，王爱卿，你要费心办好。”
王显神色凝重列出，持笏一揖，“老臣遵旨。”
终于底下鸦雀无声了，皇帝兀自笑了笑，“诸位可还有事启奏？”
当然有事，三法司这边还等着皇帝就除夕恒王勾结北燕一事给个章程，这案子到底要如何审，审到什么地步，几位堂官心里一点谱都没有。
可偏都明白此时皇帝因着昨夜孔明灯之变故，心里压着一肚子火，谁也不敢触其逆鳞。
是以无人敢上前。
皇帝见百官还算识趣，心里终于舒坦了少许，瞅着阒然无声的大殿，一个个望过去，忽然发觉少了一人，“巢正群呢？”
当班的给事中立即上前，“回禀陛下，今日臣唱名，不见巢大人身影。”
“何故不来？可有呈表？”
平日哪位官员不能入殿议事，均是要写呈情表章的，否则视为无故旷班，按律要挨板子，重则罢黜，不可儿戏。
那名给事中苦笑摇头，“不曾。”
皇帝脸色便难看了，正要拿巢正群的上峰兵部尚书问话，这时，殿前疾步奔来一侍卫，单膝着地道，
“禀陛下，兵部左侍郎巢正群正在正阳门前敲登闻鼓！”
殿下诸人吓了一跳，纷纷大吸一口凉气。
这登闻鼓是给那些不能直达天听的百姓所设。
巢正群身为朝廷正三品官员，有直达天听之能，却擅自去敲登闻鼓，是不合法度的。
这个傻子，也是傻透了。
为了给肃州军伸冤，要捅破天。
皇帝脸色果然铁青无比，昨夜听闻孔明灯出事，皇帝便觉得不对劲，怀疑有人暗中作祟，叫锦衣卫去查，气得一宿没睡，今晨又撞到巢正群敲鼓，无异于火上浇油，
“他简直是无视国法，藐视君上，无法无天！”
“来人，将他押去都察院，重刑伺候。”
“陛下息怒，万万不可！”佥都御史巢遇闻言疾步越众而出，“禀陛下，昨夜章明太子与少将军显灵一事，已在民间传开了，倘若此时关押巢大人，恐叫人以为朝廷不容人诉冤，新年伊始，因此闹得人心惶惶，实在有损陛下圣明。”
皇帝闻言冷静下来，开年第一日关押朝廷重臣，难免被人诟病，至少也得捋个明白，合情合理关押方可。
“巢卿，朕问你，依律当如何？”
巢遇道，“仗责五十大板，宣进殿问话。”
“那就打！”
一声令下，锦衣卫立即寻司礼监拿驾帖，赶赴正阳门，将巢正群押在登闻鼓前受仗。
明怡和青禾躲在人群中瞧见，急得红眼。
最先他们商议的计划是由巢正群据本弹劾，引三法司入局，被巢正群所拒绝，
“您以为现如今的朝堂还是三年前的朝堂吗，三年前李家显赫，七皇子在堂，许多官员替咱们说话，如今不一样了，七皇子被圈禁后，中宫一党惨遭清洗，贬得贬，流放的流放，如今的朝堂于咱们而言早已是万马齐喑。”
“那些书呆子最看重脸面，唯有敲鼓，震动朝野，方可逼着他们俯首。”
巢正群选了一条最激进的路，也是一条以身证道之路。
青禾肃然看着趴在军凳受刑的巢正群，钦佩道，“巢将军此举虽险，却是足以给咱们肃州军开辟出一条血路。”
明怡怔道，“可我们不能再有伤亡了……”
她慢慢在人群中挪动，寻到一个最佳位置，悄悄捏着几颗石子，对准行仗的锦衣卫膝盖窝里击去，石子正中那侍卫几处要穴，疼得他险些直不起腰，如此打板子的力道减轻了许多。
饶是如此，五十军棍下来，巢正群下半身已满是血污。
轰隆隆的春雷在头顶滚过，有雨沫子被寒风裹挟扑下来，登闻鼓前聚满了百姓，以及许多肃州军的家眷，看着他被人拖进正阳门内，脚尖拖出一条红赫的血痕，均红了眼。
半个时辰后，巢正群被两名锦衣卫抬进了奉天殿。
绯红的官袍被血浸湿了一片，他匍匐在地，一张脸血色尽失，额尖疼得冒出一颗颗豆大的汗珠，犹然艰难地正了正头冠，朝上方的皇帝作了一揖，喘气不匀道，
“臣巢正群状告远山侯萧镇假传情报，延误军机，以致三万肃州军血战殆尽无一生还，请陛下严查此事，还死去的将士们一个公道！”
他字字泣血，哽咽难当，说完伏拜在地，磕头不起。
这话若石破天惊，激起千层浪，殿内气氛陡然凝住。
谁都知道自北燕使臣入京，关于李襄叛国一案便有了松动的迹象，而今日，巢正群当庭为肃州军鸣冤，目的很显然便是撼动当年朝廷关于肃州军叛国之论断。
可巢正群实在是聪明，他行曲线救国之计，半字不提李襄叛国之案，而是将立足点着眼于萧镇延误军机一事，一旦肃州军的死另有隐情，那么李襄叛国一事还是真吗？
殿内诸人不得不佩服巢正群的勇气，也佩服他这一份城府。
皇帝也将巢正群的心思看得透透的，他缓慢起身，迈下台阶，来到巢正群跟前，俯身扼住他下颌，迫着他抬眼看着自己，
“朕问你，你乃三品朝官，明明可据本弹劾，何故以绯袍之身敲登闻鼓，以至闹得满城风雨，沸沸扬扬，害朝廷颜面尽失？朕一直器重你，念着你老实本分，给你加官进爵，你就是这般报答朕的？”
“你要伸冤便伸冤，闹这么大动静，是想利用民愤将朕架在火上烤，遂了你的意是吗？巢正群，你跟朕叫板，你胆子不小！”
巢正群含泪泣道，“臣不敢，臣深受皇恩，岂可陷陛下于不义之地？实在是臣替肃州军冤，不得不鸣！”
皇帝掐紧他，冷笑，“昨夜孔明灯一事是否为你所为？”
巢正群一惊，顾不上身上蚀骨之痛，艰难撑起半个身，由趴改成跪姿，连连摇头，“陛下，给臣天大的胆，也不敢对章明太子殿下不敬，臣不敢，也没这个本事，臣听说了，昨夜万盏孔明灯齐齐跌落，这实在是非人力所能为……”
皇帝冰冷地看着他，截住他的话，“你的意思是太子显灵，李蔺昭显灵，暗示你给肃州军伸冤？”
巢正群摇头，“非也，陛下，即便没有昨夜之变故，今日臣也要替肃州军鸣冤，他们不该死的这般惨，当年陛下下旨，命萧侯与王侯驰援，可为何大军久久不至？”
这时平昌侯王尧立即列出反驳，“巢将军，当时你也在宣府，后来你踵迹来援时，也看到了沿途大雪封山，将士们寸步难行，虽然我等没能及时赶到，未能救下肃州军，而抱憾终身，可你硬要说我等故意拖延，这是欲加之罪何患无辞。”
皇帝没看王尧，而是紧盯巢正群，“你既然认定他们二人心怀不轨，当年为何不说？何故挑着今日闹得群情汹汹？”
巢正群闻言立即从怀里掏出一样东西，抖抖搜搜捧给他瞧，
“陛下，非臣刻意要在复朝第一日寻不痛快，实在是臣今年年初，返往肃州军救援冰灾时，无意中见到一位老兵，他乃肃州中军主帐仅有的几位幸存者，双腿被砍，奇迹般活下来，兜兜转转至三年后才有机会进入肃州军衙，将这样东西交给臣。”
众人视线随之落在他掌心，那是一块白得泛黄的布帛，上方书写着几行血字。
隔得远内容辨不清，字迹风格却是一眼认出。
“……是李蔺昭的血书？”离得最近的都察院首座谢礼惊道。
巢正群定定望着皇帝，哽咽道，“没错，陛下，臣也是得了这封血书，方知当年萧镇私通北燕，明知对方真正目标乃肃州，而截断密报，给了肃州假情报，以至李侯分兵三万去了宣府，而肃州军面临数倍于我的敌军，最终落得全军覆没的下场，陛下，那一场战役，若非少将军神鬼之能，挽大局之将倾，我大晋必是门户洞开，后果不可料想！”
皇帝目色落在那份泛旧的血书，缓缓退了两步，虽蔺昭体的书法被很多人模仿，可从来只得其形不得其神，面前这份血书，皇帝一眼看出乃李蔺昭亲笔无疑。
兴许是临终力有所怠，笔法略显轻浮，不过那字里行间的狂肆之态却不加遮掩。
看到这封信，皇帝神情终于有了变化，不再那般咄咄逼人，他眯起眼审视巢正群，“你说的这些，可有证据？”
巢正群苦笑，“没有，但少将军不可能诬陷萧镇，请陛下圣裁，着人严审萧镇。”
皇帝没说话，看了他一眼，转身回到銮位，漫不经心问道，“诸位爱卿怎么看？”
这时，军中好几位武将站出来反对，
“陛下，三年前不见声响，三年后突然冒出一封李蔺昭绝笔，任谁听着都觉得怪诞，这份血书是真是假，犹然存疑，此其一，”
“其二，至于状告萧镇瞒下情报一事，只有口头猜测，并无实证，贸然因此重审肃州案，臣觉得过于草率了。”
不仅是这些武将，恒王一派的官员也跳出来极力反对。
眼下恒王偷盗银环一事不清不楚，若再牵扯入肃州军一案，届时真真脱不了身。
这三年李襄案起，七皇子被圈禁，以至已无多少官员站在巢正群这边说话。
是以多少显得有些孤立无援。
但明怡选择这个节骨眼伸冤，也有缘故。
三法司已然将萧镇和恒王拉下水，这个时候旁人不帮她，三法司会帮。
他们俨然已得罪萧镇和恒王，若不把案子办成铁案，等着萧镇和恒王出来清算他们？
铺了这么久的路，为的便是今日。
果然，三法司几位官员很快站出来对峙。
佥都御史巢遇道，“陛下，臣以为，先将少将军遗书与过往之文书笔迹相比对，手印相比对，确认乃真迹，那么此书便可称之为证物，首告之人携此证物，满足立案之条款，可予立案。”
大理寺少卿柳如明立即附和，“巢御史说得对，臣也以为如今满城议论纷纭，又牵扯章明太子显灵一事，若不给个交待，恐伤及太子殿下清誉。”
章明太子一个从未露过面的死人能有什么清誉，损伤的是皇帝清誉。
皇帝听了这些话，心情难辨地吐出一口戾气。
明知有人拿章明太子做文章，皇帝却不得不吃下这个哑巴亏，这是无解的阳谋。说白了，过去百官均把太子当守护神，如今守护神动了怒，你们坐视不管？往深里想，万一往后大晋出乱子，会不会是今日未能伸冤之故？