“小姨母常说，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。看十遍账本，不如亲自去码头清点一次货物。听百遍汇报，不如与那海商面对面争执一场价格来得通透。”
南宫懿钧的语气平静，却字字珠玑，带着实践磨砺出的真知灼见。
接着，南宫凜天接过了话头。
他的声音明显带着昂扬的锐气，描述的则是另一番景象。
讲如何参与新码头的规划与督建，如何与工部派来的官员据理力争，甚至拍桌子瞪眼；
讲如何协助处理番商之间的冲突，如何在小姨母的默许下，第一次尝试运用手中的权力和智慧去斡旋、威慑、乃至小规模的武力震慑；
讲如何在风雨交加的夜晚，跟着小姨父南宫烨派来的亲卫，巡视新设的防务据点，感受边陲之地的肃杀与责任。
“那些番商，看着粗鄙，实则精得像鬼！跟他们打交道，光讲道理没用，得让他们看到实实在在的力量和规矩！小姨母教我们，恩威并施，规矩立得硬，生意才能做得久！”
南宫凜天眼中闪烁着兴奋的光芒，那是一种经历了挑战、克服了困难、并最终获得认可的自信光芒。
他们讲述着在琰贸经历的种种：有初掌事务的笨拙与失误，有面对刁难时的愤怒与隐忍，有解决难题后的豁然开朗，也有在南宫烨铁血手段下见识到的真正雷霆之威。
那些经历，不再是纸上谈兵的治世之道，而是带着海风咸腥、带着汗水味道、带着利益博弈的刀光剑影、带着责任重压的真实成长。
太子南宫承乾静静地听着，脸上始终维持着得体的、兄长的温和笑意，不时点头表示赞许。
然而，只有他自己知道，那平静的表象下，内心是如何的波澜汹涌。
当听到南宫懿钧描述如何在错综复杂的账目中理清头绪，揪出一个中饱私囊的管事，小姨母赞许地拍着他的肩膀说钧儿有断事之明时……
当听到南宫凜天眉飞色舞地讲起如何带着一队亲兵，硬生生压服了几个仗着船坚炮利想强占航线的红毛番商，小姨父难得地对他点了点头时……
南宫承乾袖中的手，不自觉地微微攥紧。
指节因为用力而泛白，掌心被指甲掐出深深的印痕。
一股强烈的、几乎要冲破胸膛的渴望和……难以言喻的酸涩，如同藤蔓般缠绕住他的心脏。
他也想！他也想像弟弟们一样，跳出这四四方方的宫墙，挣脱这金丝编织的华丽牢笼！
他也想站在那波涛汹涌的海岸边，感受带着咸腥的自由之风！他也想凭着自己的智慧和力量，去解决真实的难题，去开拓未知的疆土！
而不是困在这座象征着至高权力、却也束缚着一切生机的宫殿里，日复一日地批阅着那些经过层层粉饰、早已失了真味的奏章，在朝臣们或恭敬或试探的目光中，扮演着完美无缺的储君！
【滴！警告！】
系统118冰冷而急促的电子音在他脑海中尖锐响起，
【检测到宿主情绪波动剧烈！出宫自由渴望指数突破安全阈值！正在强制激活储君责任模块！
重复：储君责任高于一切个人诉求！稳定！稳定！稳定！】
一股无形的、沉重的枷锁瞬间套在了南宫承乾的心上。那翻腾的渴望和酸涩被强行压下，化作一丝苦涩，沉入眼底最深处。
他微微闭了闭眼，再睁开时，眸中已恢复了太子应有的、温和而略带疏离的平静。只是那攥紧的拳，终究没有松开。
东方栖梧敏锐地捕捉到了长子那一闪而逝的复杂情绪。
她心中轻叹，目光温柔地落在南宫承乾身上片刻，带着无声的宽慰与理解。
作为母亲，她何尝不知长子的心思？只是这巍巍宫阙，这万里江山，总要有人担起那份最沉重也最孤独的责任。
“对了，父皇，母后，皇兄！”
南宫凜天讲得兴起，忽然想起什么，转身从侍立在殿角的随从手中接过两个沉甸甸、包装得极其考究的紫檀木匣，
“这是小姨母让我们带回来的！说是给父皇母后，还有皇兄的‘琰贸特产’！”
殿内的气氛顿时轻松活跃起来。
南宫昱和东方栖梧都露出了感兴趣的笑容。
南宫懿钧上前，亲手打开其中一个稍大的木匣。
匣内以明黄绸缎为衬，首先映入眼帘的是一方砚台。
那砚台通体乌黑，石质细腻温润如婴儿肌肤，隐有暗光流动，更奇异的是，砚身天然形成一条蜿蜒的龙形纹路，鳞爪飞扬，栩栩如生，一股古朴苍茫的气息扑面而来。
“父皇，这是小姨母特意寻来的龙吟砚。”
南宫懿钧恭敬地捧起，声音沉稳，
“据说是从一艘沉没数百年的前朝宝船中打捞所得，乃海底玄玉所制。小姨母说，此呵气成墨，贮水不涸，更兼此龙纹天成，暗合天子气象，最是配您。”
南宫昱接过那方沉甸甸、触手生温的龙吟砚，指尖拂过那天然形成的龙纹，感受着其中蕴含的古意与磅礴气息，眼中精光闪烁，爱不释手：
“好！好一方龙吟砚！毓宁这丫头，眼光毒辣，心思也巧！深得朕心！”
这砚台的价值，远超寻常珍宝，更在于那份独一无二的意境与象征，完美契合帝王身份。
接着，南宫懿钧又从匣中捧出几匹折叠整齐的布料。那布料薄如蝉翼，轻若无物，展开时却流光溢彩，如同将海天相接处的霞光裁剪了下来。布料触手冰凉滑腻，隐隐有水波般的纹路荡漾。
“母后，这是鲛绡纱。”
南宫懿钧将布料捧到东方栖梧面前，眼中带着温和的笑意，
“据传是南海深处鲛人以月光水精织就，入水不濡，夏日穿着清凉无汗。小姨母说，这颜色叫海天霞，最衬母后风华。
她还特意嘱咐，让儿臣告诉母后，这料子给您和皇后姐姐都留了最好的，回头做成夏衣，定能艳惊四座。”
东方栖梧的手指轻轻抚过那冰凉柔滑、流转着梦幻般光华的鲛绡纱，眼中满是惊艳与喜爱。
这布料的美，超乎想象，更难得的是那份女儿家细腻的心思。
她看到了妹妹在遥远的南海，一边忙碌着偌大的琰贸区，一边还不忘为她这个姐姐挑选最合心意的礼物。
一股暖流夹杂着对宫墙外广阔天地的强烈向往，在她心中悄然滋长。若能穿着这海天霞漫步在真正的海边，该是何等惬意？
这念头一闪而过，却在她心底留下了深深的痕迹。
“宁儿有心了……这料子，母后极喜欢。”
东方栖梧的声音带着一丝不易察觉的悠远。
南宫凜天则打开了另一个木匣，这个匣子稍小，但分量同样不轻。他先捧出一个制作极其精巧的紫砂壶。
那壶身浑圆古朴，砂质细腻温润，色泽深沉如紫檀。
最令人叫绝的是，壶身之上，竟用微雕技艺，栩栩如生地刻绘着一幅缩略的《南海风物图》！
浩渺烟波，星罗棋布的岛屿，乘风破浪的帆影，繁忙的港口码头，甚至隐约可见琰贸区新起的楼宇轮廓……方寸之间，气象万千！壶盖钮则被巧妙地设计成一枚小巧的锚。
“父皇，这是给您的。”
南宫凜天咧嘴一笑，带着少年人的得意，
“小姨母说，知道您爱茶，特意请了南海最顶尖的制壶大师，选用最好的紫砂泥，耗时数月才制成此壶。这壶身上的图，是皇叔亲自审定，保证与实景分毫不差！您批阅奏折累了，品茶时也能看看南海的盛景，权当解乏！”
南宫昱接过这方寸间容纳万里海疆的紫砂壶，指尖摩挲着那精妙绝伦的微雕，再看着壶盖那枚象征远航与根基的小锚，心中感慨万千。
这哪里仅仅是一把茶壶？
这分明是南宫烨和东方毓宁夫妇用心绘就的一幅南海治绩图，无声地向他这位帝王展示着那片新辟疆土的繁荣与稳固！更蕴含着对他这个兄长、君主的深深敬意。这份心思，这份功绩，让他胸中豪情激荡。
“好！好一个《南海风物图》！烨儿和毓宁，有心了！”
南宫昱朗声赞道，将茶壶珍重地放回匣中。
最后，南宫凜天从匣子底层取出一个长条形的锦盒，捧到太子南宫承乾面前，神色变得恭敬而郑重：
“皇兄，这是小姨母给您的。”
南宫承乾微微一怔，接过锦盒打开。里面并非什么珍玩珠宝，而是一卷用上好海牛皮精心鞣制、坚韧异常的海图。
海图徐徐展开，墨线勾勒出的海岸、岛屿、航道清晰无比，上面还用朱砂细密地标注着季风规律、暗礁分布、重要港口、甚至是一些新探明的、蕴藏丰富渔获或矿藏的海域！
这显然是最新、最详实、也最核心的南海及周边海域的战略舆图！
舆图旁，还静静躺着一柄短匕。
匕身古朴无华，甚至有些陈旧，鞘是普通的鲨鱼皮，但拔出匕身，寒光凛冽，刃口带着一种久经沙场的冰冷杀气。
匕柄末端，刻着一个不起眼的“琰”字。
“小姨母说，”
南宫凜天的声音清晰有力，
“舆图是让您知天下之势，纵居庙堂之高，亦需胸怀四海波涛。
此匕，则是当年皇叔初镇北境时，随身携带的第一把战刀，饮过敌血，护过袍泽。
皇叔说，此匕虽旧，其志不移。望皇兄……常怀利器，守心卫道。”
他顿了顿，看着太子瞬间变得无比深邃复杂的眼神，补充道，
“小姨母还说，无论何时何地，琰贸的大门，永远为皇兄敞开。你随时过来释放压力！”
南宫承乾的手指，缓缓抚过那冰凉坚韧的海牛皮图卷，感受着上面墨线的起伏，触摸到了那万里之外汹涌的海浪和猎猎的风帆。
他的指尖最终停留在那柄看似普通、却承载着厚重过往与期许的旧匕上。
冰冷的金属触感顺着指尖蔓延，那股被强行压下的、对宫墙外世界的渴望，如同被投入火星的干柴，轰然一下在心中猛烈燃烧起来！
巨大的、无形的力量如同冰冷的铁钳，再次狠狠扼住了南宫承乾翻腾的心绪。
那灼热的渴望被强行冷却、凝固，最终化为一股沉甸甸的、带着铁锈味的苦涩，沉甸甸地坠在心底最深处。
他握着那舆图和旧匕的手，骨节因为用力而再次泛白，微微颤抖。
喉结滚动了一下，他强迫自己抬起头，脸上挤出一个无可挑剔的、带着感激和沉稳的微笑，声音平静无波：
“代孤……谢过小姨母，谢过皇叔。此图此匕，孤……定不负所望。”
每一个字，都像是从齿缝里挤出来，带着千钧的重量。他知道，这舆图是视野的开阔，这旧匕是责任的传承，更是无形的鞭策和……温柔的囚笼。
那句琰贸大门永远敞开，此刻听来，更像是一个遥不可及、带着残忍诱惑的梦。
南宫昱将两个儿子和太子的反应尽收眼底，心中了然，亦感慨万千。
他清了清嗓子，压下心中激荡的情绪，重新坐回龙椅，目光如炬，带着帝王的审视与期许，缓缓扫过站在殿中的三个儿子。
气氛再次变得庄重肃穆。
“钧儿，天儿。”
南宫昱的声音恢复了帝王的沉稳，却蕴含着不容置疑的威严，
“此行琰贸，历练有成，朕心甚慰。然，雏凤初啼，终非长久之计。你们……可曾想过，此番归来，日后……意欲何为？”
他顿了顿，目光如实质般落在两个儿子身上，
“今日，便是你们给朕，给大琰，交答卷的时候！”
问题抛出，重若千钧。
殿内再次陷入一片沉寂。所有人的目光都聚焦在南宫懿钧和南宫凜天身上。
连沉浸在复杂心绪中的南宫承乾，也暂时收敛了心神，目光沉沉地看向两个弟弟。
这是成长的检验，更是未来道路的选择。
短暂的沉默后，五皇子南宫懿钧率先出列。
他整理了一下衣袍，动作一丝不苟，然后撩袍，屈膝，以最标准的臣子之礼，深深叩拜于御座之前。
他的姿态谦逊而恭谨，然而当他抬起头，迎向父皇那锐利如鹰隼的目光时，那双沉静的眸子里，却爆发出一种磐石般的坚定和一种洞悉世情后的澄澈光芒。
他的声音不高，却字字清晰，沉稳有力，如同玉磬清鸣，回荡在殿宇之间：
“回禀父皇！”
“儿臣不敏，幸得小姨母教导，于琰贸数月，方知民生之艰，方晓百业之兴，方明商贸实乃国之血脉，富民强兵之根基！
儿臣自知才疏学浅，不敢妄求显赫。唯愿以此身，此心，追随小姨母左右，潜心修习经世济民之道，商事律法之规，格物致用之学！
以我微末之力，助小姨母梳理商道，繁荣琰贸，充盈国库！”
他顿了顿，目光转向侍立在御座旁的太子南宫承乾，眼神中充满了真挚的敬重与毫无保留的忠诚：
“更愿以毕生所学，倾尽所能，辅佐皇兄！内安黎庶，外抚四夷，开源节流，强我根基！共创我大琰——海晏河清，万国来朝之盛世繁华！”
一番话，条理清晰，目标明确，姿态放得极低，志向却立得极高，辅佐皇兄创盛世繁华。
他清晰地认识到自己的定位——不是去争权夺利，而是去学习、去实践、去成为皇兄治理这庞大帝国时，最需要的那种精通实务、能富国裕民的股肱之臣！
这格局，这眼界，这甘为基石的态度，哪里还有半分昔日养尊处优皇子的影子？
南宫昱眼中精光爆射，龙颜大悦，抚掌赞道：
“好！好一个倾尽所能，辅佐皇兄！钧儿，你能有此心，此志，此眼界！朕心甚慰！甚慰！”
东方栖梧看着沉稳有度、目光澄澈坚定的儿子（指五皇子），眼中满是骄傲的泪光。
太子南宫承乾看着阶下深深叩拜、言辞恳切、愿为臂助的大哥，心中那沉甸甸的苦涩，似乎被一股暖流冲淡了些许。
至少，他并非全然孤独。他微微颔首，看向南宫懿钧的目光，多了几分真切的暖意和期许。
南宫懿钧刚刚叩首谢恩起身，六皇子南宫凜天已然大步出列！
他的动作带着一股军人特有的利落与力量感，同样是标准的叩拜大礼，但当他抬起头时，那锐利如鹰隼的目光，却瞬间点燃了整个大殿！
一股金戈铁马的凛冽杀伐之气，毫无保留地勃然而发！
“父皇！”
他的声音如同出鞘的战刀，清越激昂，带着斩钉截铁的决绝，
“儿臣所求，非在庙堂！”
他猛地抬起右手，掌心向上，要托起千钧重担！
他的目光没有看任何人，而是穿透了这金碧辉煌的宫殿穹顶，投向了那想象中的、大琰万里边疆的烽烟与雄关！
“儿臣愿效仿皇叔！接替皇叔镇守之责！请父皇恩准，将北境、西陲、乃至我大琰所有国门边城之防务，交付儿臣！”
他的声音陡然拔高，带着一种裂石穿云的穿透力，每一个字都如同战鼓擂响：
“儿臣在此立誓！此生此身，愿化身为钉！死死钉在国门之上！凡我大琰疆土，尺寸山河！
儿臣在，绝不容外敌踏进一步！城在人在！城亡人亡！以我热血，铸我边墙！以我铁骨，卫我山河！”
“轰——！”
如同惊雷炸响在御书房！
少年铿锵的誓言，裹挟着无畏的锐气与视死如归的决绝，在殿宇梁柱间轰鸣回荡！
那城在人在，城亡人亡的八字，更是如同带着血色的烙印，狠狠砸在每个人的心头！
这一刻，南宫凜天身上再无半分少年稚气，只有一位即将奔赴沙场、马革裹尸亦在所不惜的少年将军的冲天豪情！
他就像一把刚刚淬炼完成、锋芒毕露的绝世宝剑，迫不及待地要冲向最需要他的战场，用敌人的鲜血来证明自己的价值！
整个御书房陷入一片死寂。
南宫昱猛地从龙椅上站了起来！他高大的身躯因为激动而微微颤抖，龙目之中精光爆射，死死盯着阶下那个昂首挺胸、锋芒毕露的儿子！
一股巨大的、难以言喻的豪情与骄傲，如同汹涌的潮水，瞬间淹没了他！好！好一个化身为钉！
好一个尺寸山河不容外敌！这才是他南宫家的好儿郎！这才配得上大琰皇子的铮铮铁骨！
东方栖梧捂着嘴，眼泪瞬间夺眶而出。是骄傲，是心疼，更有一种儿子终于找到毕生志向、将要展翅翱翔的复杂情绪。
那誓言中的血腥与决绝，让她心如刀绞，却又为这份男儿血性而震撼不已。
太子南宫承乾也被弟弟这石破天惊的誓言彻底震撼了。
他看着阶下如同标枪般挺立、浑身散发着锐不可当气势的六弟，心中那股被压抑的火焰也被点燃！那是对力量的渴望，对守护的向往！
