9972看着心疼，但这时候说什么都没用，只是冲出脑海，以猫猫头的形态飘在灼灼身边。
灼灼看到笑了，眉眼弯弯。
她察觉到体力的迅速流失,双手托着魔法阵抱在怀里，身体慢吞吞蜷缩成一团，心脏位置爆发出浓郁的白光，张了张嘴，“深渊。”
魔法阵终于被激活，带着灼灼穿越时空，来到了海底深渊旁边。
深海高压和窒息让灼灼本能地切换成人鱼形态，却也耗费了所剩无几的能量，让她陷入昏迷。在失去意识前一秒，灼灼努力控制着身体倒向深渊。
失重感和呼啸的水流声带来了一个短暂的噩梦，梦中程宿站在高山上痛苦地哀嚎着，身上不断地掉落着黑屑，风一吹，露出里面还燃烧着的躯体上的猩红火光。
“灼灼——”
凄厉的嚎叫。
“灼灼——”
程宿在漫无目的地寻找她。
灼灼大喊着“我在这里”，但程宿听不见，他踉跄着往相反的方向去。
“程宿！”
灼灼想追过去，但她感受不到腿的存在，只能奋力扭动着身体，她急得大哭，“程宿！程宿！”
“我在这里！灼灼！”
程宿抱着灼灼，焦急地看着被噩梦魇住的灼灼，握住她胡乱抓挠的手，沉声呼唤，“灼灼，我在这里，程宿在这里，你睁开眼看看我！”
程宿擦去灼灼脸上的泪水，急得不知道怎么办，他抱紧灼灼，脸贴着她的脸，“好灼灼，你快点醒过来吧……”
清脆的巴掌声。
灼灼乱挥的小手不知怎么拍到了程宿的脸上，留下五根红手指印。
程宿立刻回头，看到灼灼小脸呆滞双眼茫然，他压下心中的担忧，温柔地说：“灼灼？我是程宿，你能认出我吗？”
灼灼转动眼珠，看到程宿脸上的巴掌印，懵懵地问：“灼灼打的？”
“没事不疼。”程宿关切地看着灼灼，“宝宝，你怎么样？有没有哪里难受？”
“啊……”灼灼眨眨眼，看着眼前无比清晰的程宿，意识到刚才只是一个梦，焦急恐慌才缓缓散去。她没有力气浑身不舒服，就靠在程宿的肩膀上，慢吞吞地说：“不难受。”
顿了一下，她又说：“热。”
她知道为什么热，因为程宿身后上空，悬着一团篮球大的火球。火球的温度非常高，周围的空气扭曲，即使隔着结界也仿佛在炙烤着皮肤，让人下意识闭上眼不敢直视。而火球的火焰朝着他们的方向延伸，像是有自主意识一样，已然是迫不及待的想要吞噬掉猎物了。
从不见天日的大陆背面到这里，乍然接触到如此强烈明亮的光线，灼灼不受控制地哗哗流泪。不等灼灼硬杠着仔细看，反应过来的程宿已经捂住了她的眼睛，“不要盯着太亮太热的东西看，伤眼睛。”
灼灼“嗯”了一声，平静地说：“我不能看，你能扑过去被烧。”
程宿动作一顿，心惊肉跳，摸不准灼灼现在是什么心思，弱弱地转移话题，“灼灼，你怎么来了这里？”
“魔法阵。”
灼灼有气无力地说着，闭着眼睛，一副进气少出气多的样子，吓死人。程宿根本不敢问她怎么发现他离开并追过来的具体操作，只说：“我送你出去。”
地心不是普通地方，不能想来就来想走就走，原来的传送魔法阵用不上。程宿抱着灼灼，原地开始布置新的魔法阵。他的动作快出残影，像是在和阎王抢命。
灼灼不动也不阻止，只慢悠悠地说：“坏蛋程宿，你死了，我就不来见你了。”
这话说得前后矛盾，但程宿诡异地领悟了其中的意思，只是他的动作没有丝毫停顿。
“我从来没有想过我会有孩子，孩子代表着责任，我没准备好承担这么重的一份责任。但是见到你后，我心中的孩子具像化了。你有时候机警聪明，有时候迷惑可爱，有时候纯真无邪，有时候狡黠恶劣……像是世界上最厉害的育儿专家团养出来的完美宝宝。”
程宿不看灼灼，“我在我自己都没意识到的时候，就想让你做我的孩子了。只是我怯懦，怕我做不好父亲，所以一直用似真似假嘻嘻哈哈的态度遮掩。如果我能早点正视自己，我们也能有些美好的亲子时光。不过人生就是会不停地有遗憾，灼灼，希望你找到更好的爹爹。”
灼灼强撑着不睡过去，慢慢地说：“有比你好的爹爹。”
程宿：“……”
“但是，每个人都不一样。”
“宝宝，有你这句话，就够了。”
程宿捂着脸，泪水从指缝中流出来。他深吸几口气，把灼灼放在新的魔法阵上，沉声道：“我是一定要送你走的，我不会让你看着我被……”烧死。
“等等……”灼灼抓住程宿的手指，“不用你死。”
程宿脸色微变，以为灼灼要代替他，“我更不可能看着你去死。”
[嗯……能不能让我说两句？]
猫猫头小心翼翼地飘到灼灼怀里，弱弱地出声，立刻收到程宿锋利如刀的眼神。
灼灼当家作主：“说。”
[那个，程宿，我先声明哈。就算这个世界毁灭了，灼灼也不会跳到地心之火里去补充规则，而且想补也补不了。因为宿主和系统签约后，灵魂属于主世界，任何小世界都禁止且无能力捕捉、禁锢。所以，从头到尾，世界意识的目标都是你。]
当然，它的目标也是程宿。
程宿怔住，这和他的猜测不相符啊。但心中无法抑制地狂喜，紧接着是困扰已久的绝境竟然不存在的短暂空茫。默了默，他说：“你这样，还要不要做任务了？灼灼任务失败，算你的？”
9972叹服，都什么时候了还想着灼灼的任务，程宿的关注点是不是有点歪？
哦不对，这是伟大的父爱。
[正常情况下，只要任务失败，无论是系统还是宿主的责任，双方都会收到处罚。但是，我和灼灼不是正常情况，你猜猜是为什么。]
说到这里，9972卖了个关子，程宿丝毫没有捧场的意思，至于灼灼，没睡着都已经让她拼尽全力了。
9972只好继续平平淡淡地说：[因为我是关系户，我绑定灼灼的时候就没想过她会完成任务。]
程宿再次怔住，是他穿越太久落伍了吗？现在的关系户这么嚣张的吗。
其实9972之所以敢说，主要还是因为这里是地心，是这个西幻小世界的核心。而根据宇宙公约，即使是主世界也无权在未经允许的情况下探查小世界的核心，所以在这里说话是安全的，不用担心泄密被劈。
空气静默几秒，程宿终于反应过来了，“所以，灼灼完不完成任务无所谓？”
[还是有所谓的，这关系到她获得的积分的多少。]不过和人命相比，就微不足道了。
“那我，不用死了？”
[或许还是要死一死。因为这个小世界的规则不全，你不死，小世界就演化失败，只能再次回档重启。但是你死了，灼灼就找不见你了。]
程宿沉默，这又回到了最初的问题上。他和他所处的世界，竟然是你死我活的关系。哦不是，是他必死。毕竟只要他不死，世界就会一直回档重启、重复逼他死的过程，跟个天方夜谭的笑话似的。
掌心痒了痒，是灼灼在眨眼睛。程宿挪开手，看到灼灼明亮的眼睛，他顿了顿，说：“灼灼，父母本来就不能陪伴孩子一辈子，我只不过是走得早了一点而已。”
话落，灼灼张嘴咬住了他一根手指，她双眼亮晶晶的，快被气哭了。
[你可别说话了，灼灼从来没有过你这么气人的爹。]
9972撞了程宿一下，算是替灼灼打人了，它快速说：[其实我有个办法，可以让你活下来。]
“请说。”
[不太想说，太缺德了。]
[我还是说吧。]
迅速地自我纠结一番，9972说：[其实很简单，你本来就不属于这个小世界，我可以把你送回你原来的世界，你就能回归正常生活了。]
程宿的眼睛微微一亮，但并没有表现的很心动，只矜持地追问，“这个世界会怎么样？”
[按照吴静秋的猜测，当然我演算过后发现这个猜测的可能性99.9999999%，可以确定为百分百事件。具体内容为，你是在这个小世界开始演化的时候被卷入的异世之魂，而随着你的到来，小世界的剧情也受到了影响。]
[本来按照剧情，拥有穿越者设定的土著安格斯投入地心之火就可以了。但你到来后，你身上所携带的完整规则影响到了未成形的小世界，导致它‘缺少规则’不再是一个设定，而是真的缺，所以就需要一个真切的穿越者来投入到地心之火里。]
[当然了，我不可能为了救你，就随便再拉一个穿越者过来被烧。我认为，你离开后，这个小世界有两个演化方向。一个是演化失败，嘭，炸了。一个是随着你的离开，被你影响的设定也回归正常，只需要土著安格斯走剧情就可以。]
程宿很想一走了之，他本来对这个世界就没什么感情，只要他能活着，才不管洪水滔天。但是，他看了一眼灼灼。灼灼这些天和贝瑟尼她们相处的很好，她肯定不会愿意看着她们去死。
程宿忍不住想，“他的必死”和“贝瑟尼等人的可能会死”一起放在天平上，在灼灼心里，哪一方的重量更重？
不愿灼灼陷入两难，程宿正想开口，就听到一道微弱的声音，“送，程宿，走。”
程宿心头火热，灼灼选了他！但是他不愿灼灼背负这么多生命，大声说：“不！等等！我有话说！”
9972愣了一下，[好，你说。]
“怎么确定我走后这个小世界的演化方向？”
[需要大量的能量，不过你先别感动。灼灼不是选了让你活放弃了别人，灼灼是有两全其美的办法，你走了她也能保证这个小世界不会消失。]
灼灼之前被主世界误判过一次，主系统给出的补偿是一次特权，还没使用呢。
不过特权机会来之不易，9972不想灼灼轻易使用，[如果我有能量就好了，就能精确地演算出这个小世界的结局。]
不用像现在这样，怎么选都觉得不甘心。
程宿问：“你需要什么样的能量，我去找。”
他瞥了眼身后的火球，大不了就想办法把这火球用了，省得天天在地心烧烧烧。
9972:[那必然是这个小世界没有的东西，你别想了。]
程宿沉默不语，觉得这颗猫猫头实在恶劣，几次三番给他希望又亲自把希望摧毁，是想看他在灼灼面前心态爆炸丑态百出吗？什么仇什么怨！
就在这时，灼灼张了张嘴，看着是想说什么，但声音太小了程宿没听见。他俯身，耳朵凑近，“宝宝，你说什么？”
[我听见了。宝宝说，她有能量。]
9972惊讶，[宝宝你有什么能量，你的东西都是我在保管。]
程宿立刻严肃地说：“灼灼，不可以伤害你自己。”
他穿越前看了不少小说，净是些生死时刻主角能量大爆发的中二热血情节，很担心灼灼也搞这些。
灼灼莫名其妙地看了程宿一眼，不知道他在说什么，她说话艰难，干脆只在脑海中和9972沟通，“是我的小光球啊。”
[我竟然忘了这个！]
9972惊喜，紧接着就迟疑，[宝宝，我有点害怕。我动了晏不凡留给你的东西，他会不会拆了我？]
它属于主世界的产物，耗能自然也是主世界那边的东西。虽然所需能量不是什么稀罕东西，但只有演化成功的世界才能产出。晏不凡那个世界肯定是成功了的，作为天道的他送出的功德金光和法力，当然能作为系统的耗能。只是9972被晏不凡吓怕了，不敢用。
“当然不会。统统，我保护你，谁也不敢拆你呀。”灼灼尝试着把小光球召唤出来，但是没有力气控制，她说：“统统，我知道小光球在我的心脏里，你自己拿吧。用多少拿多少哦，不要一下子耗光啦。”
小光球陪了她这么久，灼灼也舍不得它消失。
[我肯定不会随便拿的，宝宝你放心。]
9972不是说多么品德高尚，无私为宿主提供各种服务，对系统来说，索要抽成或者服务费是再正常不过了。但这是它的灼灼，从相遇之初它就只想着倒贴，现在更不会拿她一分一毫。
不过，从灼灼的心脏里取出法力，9972现在还真不太敢下手，主要是灼灼这会儿太虚弱了。9972觉得，灼灼这次能在昏睡后醒过来并折腾这一大通，很可能就是因为这团法力在吊着。等把它取出来，灼灼八成就直接昏迷了。
9972把可能的后果跟灼灼和程宿都说了，担心一会儿灼灼真昏迷后，程宿会做出什么过激行为。
灼灼沉默了一下，小声问：“我是真的不会死的吧？”
她没有过往任务的记忆，不论9972怎么描述，对此都有一股虚幻之感。
9972声音温柔：[当然啦宝宝，我怎么会骗你。如果不是假死脱身是必走流程，我根本不会让你受这个苦。]
程宿担忧：“灼灼会不会有事？”
任何东西施加到人体上，都会造成一定的影响。如此长久积累，谁知道会不会引发什么未知的恶果。
[有我在，怎么可能让灼灼有事？就算现在小世界炸了，我都能带灼灼逃出去。]
本来9972身上的安保措施是不考虑这种极小概率事件的，但上个世界被晏不凡吓惨了，一出来它就把能装的都装上了。现在的它，强得可怕。
安了灼灼和程宿的心，9972又花了一秒钟安慰自己，这才让程宿把灼灼放平，它小心翼翼地悬停在灼灼的心脏上方，伸出一只机械臂，开始采集能量。
一分钟过去，无事发生。
程宿神情严肃，眼睛不停地在灼灼和猫猫头身上转，呼吸都不敢大声。
灼灼忍不住在脑海中催促，“统统，你好了没有啊？我快要睡着了。”
[嗯……宝宝，我先声明哈，小光球的能量，我确实能用。但是，我也确实取不出来，它好像在故意躲着我。]
确切地说，不是躲，是小光球蛰伏在暗处，等待着捕获9972的时机。
9972担心再拖下去自己会被小光球嘎掉，只好委婉地呼唤外援。
灼灼仔细感受了一下，迟钝了的感知发挥作用，也意识到了些许不对，“我把它叫出来。”
说完，小家伙闭上眼不动了，从外面根本看不出是睡着了昏迷了还是单纯闭着眼。
程宿感觉自己的呼吸也在灼灼闭眼的那一刻停止了，直到肺部本能地再次鼓动起来，他忍不住朝猫猫头做口型，‘灼灼怎么了？’
猫猫头没反应。
程宿也不管它是不想理他还是因为对着他的这一面正好没摄像头，他围着猫猫头，在四面八方的位置都做了一遍口型，务必保证它看见了。
9972:[……]
但现在情况未明，没什么好说的，它还是没搭理程宿。
程宿愈发焦急，好在灼灼很快睁开了眼，嘴动了动，无声地说了个：‘快！’
灼灼心脏位置呼一下冒出白芒，猫猫头反应超快，机械臂立刻抓住白芒吸了一大口。
白芒顿了一下似是十分震惊委屈，随后以更快的速度重新钻了回去。
9972正在飞速演算，见状赶紧说：[宝宝快把它哄出来，刚才那一口不够啊。]
灼灼困得要死，又一直听9972在耳边叫唤，心中渐渐烦躁起来，“那你吃大口嘛。”
[那我一口就那么大呀……]
9972心虚，不敢再吭声，全力演算小世界的演化走向。
程宿一直观察着灼灼，立刻发现了她的不耐和烦躁，归根结底是她身体不适。他心中怜爱不止，琢磨了一下，轻手轻脚地走过去握住灼灼的手，输入魔力帮她调动体内的白光。
自从知道白光是何人留给灼灼的，程宿就自己暗戳戳琢磨了一百种把白光剥离出来的方法，没想到竟然真的有付诸实践的时候。
多亏之前想得多，如今也不算慌乱。程宿略一调整手法，竟然真的就把白光赶得冒出头，被等着的机械臂逮了个正着。
9972百忙之中都忍不住夸了一句，[你还挺厉害。]
程宿懒得理这货。
灼灼见有程宿帮忙，干脆不再管白光也不再努力保持清醒，含糊地嘟哝一句“要睡觉”就昏睡了过去。
程宿的脸色顿时沉了下来。
9972根本闲不住，叭叭叭开始说：[这就受不了了？你先做好心理准备吧，一般灼灼出现昏睡不醒的情况，就是任务到了大后期，马上就要结束了。不管是成功还是失败，我们很快就要离开了。]
说完，它自己又觉得太残忍，开始哄人：[不过你也不用太难过，我说把你送回原世界就送，不管这个小世界结局怎么样，你肯定能活。而且你和灼灼来自同一个世界，有机会再见面的。]
