看来,圣径的终点,那处被圣教占据污染的重要节点,极有可能就是一处与“门”相关的关键地点!甚至可能是圣教试图开启所谓“圣祖降临之门”的主要仪式场所!
危险,但也意味着……机会?如果能破坏那里,或许能重创圣教在北境的计划!
“从这里,到那个‘门扉’营地,还有多远?路上还有什么危险?”陆明渊追问细节。
冰爪老者努力描述着,配合手势。根据他的说法,穿过这条冰峡,再经过一片被称为“碎冰坟场”的危险区域,就能望见圣教那座依托节点建立的庞大营地了。路程不算特别远,但极其危险。
不仅因为环境恶劣,“碎冰坟场”那里布满了巨大的、不稳定的冰裂缝和随时可能崩塌的冰塔,还因为圣教在那附近布置了大量的巡逻队和暗哨,专门抓捕任何试图靠近的部落遗民或者可疑人员。刚才经过的那一队,只是其中一支常规巡逻队而已。
“刚才……那些白鬼骑的……不是狼……”冰爪老者脸上露出更深切的恐惧,“是……‘冰嚎兽’……很大……很凶……鼻子……很灵……能闻到……几里外的……味道……”
冰嚎兽?看来是比冰原狼更强大的冰原坐骑,难怪巡逻队的实力和速度都如此之强。
洞窟内的气氛再次紧张起来。前路愈发艰险,终点更是龙潭虎穴。
就在这时,那名一直很机警的少年突然又趴在了地上,耳朵紧贴冰面,仔细倾听起来。
片刻后,他猛地抬起头,脸色煞白,对着冰爪老者急促地说了几个词。
冰爪老者瞬间脸色大变,猛地站起身,惊恐道:“不好!它们……回来了!在……闻味道!可能……发现我们了!”
显然,那支巡逻队去而复返,而且动用了冰嚎兽那敏锐的嗅觉,似乎察觉到了刚才峡谷中的异常,正在仔细搜索!
洞窟内的遗民们顿时慌乱起来。
“持钥者……大人……你们……快走!”冰爪老者虽然害怕,却还是果断地对陆明渊说道,“我们从……另一边……引开它们!”
他们竟然想牺牲自己,为陆明渊等人争取逃跑的时间!
陆明渊一把按住激动的老者,眼神锐利而冷静:“别慌!一起走!告诉我,这洞窟还有其他出口吗?”
冰爪老者愣了一下,连忙指着洞窟深处一条更加狭窄、被兽皮遮挡的缝隙:“有……一条……很窄……通往……上面……冰崖……但那边……也很危险……”
“足够了!”陆明渊当机立断,“你们带路,我们断后!快!”
没有时间犹豫,冰爪老者立刻招呼其他遗民,掀开兽皮,钻入了那条仅容一人匍匐通过的狭窄缝隙。
陆明渊让两名士兵先带着小五跟上,然后对苏棠道:“棠棠,有没有能干扰气味或者制造混乱的东西?”
苏棠立刻从怀中取出一个小皮囊:“有一些刺激性的药粉,能短暂让嗅觉灵敏的生物感到极度不适,还有一点能快速燃烧产生浓烟的苔藓粉。”
“好!等我信号!”陆明渊点头,示意苏棠也进入缝隙,他自己则留在最后。
他快速将洞内生活的痕迹简单破坏,然后来到洞口,小心地移开遮挡的冰岩一条缝隙向外望去。
只见峡谷中,那支二十多人的圣教巡逻队去而复返,正分散在附近区域仔细搜查。他们骑乘的所谓“冰嚎兽”,是一种体型比巨熊还要庞大、覆盖着青黑色厚重骨甲、獠牙外露、鼻息喷吐着冰霜的狰狞怪兽,果然看起来就远比冰原狼可怕。
其中一头冰嚎兽似乎嗅到了什么,正低着头,不断嗅着地面,朝着他们藏身的洞口方向慢慢靠近,喉咙里发出低沉而兴奋的呼噜声。
就是现在!
陆明渊猛地将苏棠留下的那一小袋刺激性药粉透过缝隙全力撒向洞口附近,同时将那颗能产生浓烟的苔藓粉球点燃,扔了出去!
药粉弥漫开来,那头靠近的冰嚎兽猛地打了个巨大的喷嚏,发出痛苦而愤怒的嚎叫,疯狂地甩着头,显然嗅觉受到了极大的刺激。
同时,浓烟迅速升起,虽然在这大风天持续不了多久,却瞬间干扰了视线!
“走!”陆明渊低喝一声,身形一闪,钻入那条狭窄缝隙,并用掌风将洞口再次震得被冰岩掩埋。
缝隙内极其狭窄陡峭,需要手脚并用向上攀爬。下方很快传来冰嚎兽暴怒的咆哮和圣教徒惊怒的呼喝声,以及攻击洞口的撞击声!但他们暂时被浓烟和发狂的冰嚎兽拖住了。
冰爪老者在前面带路,对这条密道似乎颇为熟悉。众人艰难地向上爬了约莫一炷香的时间,前方终于传来亮光和风声。
出口到了!
那是在冰峡一侧崖壁中上部的一个极其隐蔽的小洞口,被垂下的冰凌和积雪覆盖着。
众人钻出洞口,凛冽的寒风瞬间扑面而来。他们此刻身处数百丈高的冰崖之上,脚下几乎是垂直的峭壁,令人头晕目眩。
而下方峡谷中,那支巡逻队已经扑到了他们之前的藏身洞窟入口,正在疯狂挖掘撞击。浓烟已然散去,那头冰嚎兽依旧在暴躁地甩头低吼。
“这边!有……冰梯!”冰爪老者指着侧面一条几乎是天然形成的、狭窄无比的冰棱突起,那与其说是路,不如说是一道需要极高技巧和勇气才能通行的险径,蜿蜒通向崖顶。
没有任何选择。
“跟上!”陆明渊率先踏上了那危险的“冰梯”,身体紧贴着崖壁,缓缓移动。
苏棠和两名背负小五的士兵紧随其后,每一步都走得心惊胆战。冰蜥部落的遗民们则显得熟练很多,动作敏捷。
就在他们即将抵达崖顶时,下方峡谷中的一名圣教徒似乎发现了他们!
“在上面!他们从上面跑了!”尖利的呼喊声和弓弦振动声几乎同时响起!
咻!咻!咻!
数支蕴含着邪力的箭矢呼啸着从下方射来,擦着他们的身体钉在冰壁上,炸开一团团黑色的冰雾!
“快!”陆明渊低吼,猛地加速,率先跃上崖顶,反手挥出剑罡,击落几支箭矢。
苏棠和士兵们也拼命冲上崖顶。最后一名冰蜥部落的少年在跃上崖顶的瞬间,一支箭矢擦着他的小腿飞过,带出一溜血花,他痛呼一声,险些摔落,被旁边的同伴及时拉住。
“走!不要停留!”陆明渊看了一眼下方正在试图寻找路径攀爬上来的巡逻队,招呼众人,立刻向着南部茫茫的雪原深处跑去。
必须尽快拉开距离!
身后,圣教徒愤怒的咆哮和冰嚎兽的嚎叫声越来越远,但却如同跗骨之蛆,紧紧追随着他们的脚步。
新的逃亡,开始了。而这一次,他们对于终点的危险,有了更清晰的认知。
第148章 碎冰坟场埋骨地,狡狐假途欲破局
崖顶的风雪似乎比峡谷中更加狂暴,能见度极低,四周白茫茫一片,难以辨别方向。冰冷的空气吸入肺中,如同刀割一般。
“这边!跟我来!”冰爪老者没有丝毫犹豫,辨认了一下风向和远处几座隐约可见的、如同獠牙般刺向天空的冰峰轮廓,便率先向着一个方向奔去。他对这片冰原的熟悉,已然刻入了本能。
众人紧随其后,不敢有丝毫停留。身后悬崖下方,圣教巡逻队的喧嚣和冰嚎兽的咆哮虽然被风雪削弱,却依旧如同催命符般紧追不舍。他们必然在寻找攀爬路径,或者绕路追击。
在冰爪老者的带领下,他们在起伏的冰原上疾行了约莫小半个时辰,身后的追兵声似乎渐渐被风雪抛远。
“前面……就是‘碎冰坟场’了。”冰爪老者的速度慢了下来,声音带着深深的忌惮,指着前方。
只见前方的地势陡然变得诡异起来。巨大的冰层仿佛被无形的巨力撕裂、挤压,形成无数道深不见底的黑暗裂缝,如同大地上狰狞的伤疤。裂缝之间,矗立着无数奇形怪状、摇摇欲坠的冰塔、冰桥和巨大的冰块废墟。寒风在这些冰林废墟间穿梭,发出各种鬼哭狼嚎般的怪声,令人毛骨悚然。
空气中弥漫着一种不安定的能量波动,脚下的冰面时常传来细微的、令人心悸的震动和“咔嚓”声,仿佛整片区域随时都可能彻底崩塌,将闯入者彻底吞噬。
“这里……很危险……”冰爪老者凝重地告诫道,“冰……会突然裂开……桥……会塌……还有……‘冰鬼’……”
“冰鬼?”苏棠疑惑地问道。
冰爪老者脸上露出恐惧,比划着解释。那并非真正的鬼魂,而是一种冰原上罕见的、由极寒怨气和破碎地磁孕育出的诡异能量生命体,没有固定形态,如同透明的幽影,能融入冰层,悄无声息地靠近猎物,释放出能冻结灵魂的寒气,极其难缠。
“跟紧我的脚步,绝对不要乱走,也不要触碰任何看起来不稳定的冰结构。”陆明渊沉声吩咐道。他的神识在此地也受到了极大的干扰,那些紊乱的地磁和能量流让他的感知范围大幅缩减,只能勉强探测身前数丈的距离。
冰爪老者深吸一口气,率先踏入了这片死亡区域。他每一步都走得极其小心,时而侧耳倾听冰层的细微声响,时而仔细观察冰面的纹理和颜色,寻找着相对坚固的路径。
众人屏息凝神,紧跟在他身后,在迷宫般的冰裂缝和冰塔间艰难穿行。速度一下子慢了下来。
四周寂静得可怕,只有风刮过冰隙的呜咽和众人踩碎雪沫的咯吱声。那种随时可能坠入深渊或者被活埋的压迫感,让每个人的心都提到了嗓子眼。
一名士兵背负着小五,脚下突然一滑,一块松动的冰屑被他踢落,坠入旁边深不见底的冰缝,久久没有回音传来。
众人瞬间僵住,大气都不敢出。
冰爪老者猛地回头,做出一个噤声的手势,紧张地感知着周围的动静。
片刻后,并无异常发生,大家才松了口气,继续小心翼翼前行。
然而,没走多远,陆明渊猛地停下脚步,眼神锐利地扫向左前方一座扭曲的冰塔。
“有东西靠近。”他低声道,左臂的银斑传来一丝微弱的、针对寒冷能量体的悸动。
几乎在他话音落下的同时,那座冰塔靠近基座的透明冰层中,一道几乎与冰色完全融为一体的、扭曲透明的幽影猛地钻出,如同离弦之箭般扑向队伍最后方的那名士兵!
那幽影没有五官,只有一个人形的轮廓,所过之处,空气中的水分瞬间凝结成细密的冰晶,散发出能冻结血液的极致寒意!
“小心!”陆明渊反应极快,反手一剑斩出,星辰剑罡带着灼热的气息劈向那幽影!
剑罡划过幽影,却如同斩入空处,只是让其形态略微溃散了一下,速度丝毫不减!
物理攻击效果甚微!
“是冰鬼!”冰爪老者惊骇大叫,“用火!或者……强大的气血!”
然而他们哪里有什么火源?苏棠的药灵之力或许能克制,但她的力量尚未恢复!
那冰鬼已然扑到那名士兵面前,冰冷的寒意瞬间让他眉毛头发都结起了白霜,动作变得僵硬迟缓!
就在这千钧一发之际!
“滚开!”另一名士兵怒吼一声,竟然猛地咬破舌尖,一口饱含阳刚气血的舌尖血喷向了那冰鬼!
嗤嗤嗤!
那至阳的鲜血对于这种阴寒能量体果然有奇效!冰鬼被鲜血喷中,如同被强酸腐蚀般发出无声的尖啸,透明的身体剧烈扭曲,冒起阵阵白烟,动作猛地一滞!
陆明渊抓住机会,左臂银斑猛地亮起,混沌星辉之力不再用于吞噬,而是化作一道纯净而灼热的净化光束,瞬间照射在那冰鬼身上!
这一次,效果显著!
那冰鬼在星辉照射下,如同冰雪遇烈阳,发出凄厉的哀嚎,身体迅速消融、蒸发,最终化为一丝黑气,彻底消散在空中。
危机解除,但那名被袭击的士兵脸色苍白,浑身冰冷,几乎站立不稳。苏棠立刻上前,用微弱的药灵之力帮他驱散寒气。
“谢谢……兄弟……”获救的士兵心有余悸地对那名喷出舌尖血的同伴道谢。舌尖血蕴含本命精气,这一下也让那名士兵元气小伤。
“没事……咳……”那名士兵摆摆手,咳嗽了几声。
经此一吓,众人更加谨慎。冰爪老者也更加频繁地使用他们部落传承的、感知冰层稳定性的秘法。
有惊无险地又前行了一段距离,根据冰爪老者的判断,他们已经接近碎冰坟场的中心区域。这里的能量更加紊乱,冰结构也越发不稳定。
而就在这时,陆明渊忽然示意众人停下,目光凝重地望向前方一座巨大的、如同屏风般挡路的冰崖。
“前面……有很强的能量反应,不是冰鬼,更像是……人为布置的阵法波动,而且……夹杂着很淡的血腥味。”他压低声音道。
冰爪老者脸色一变,仔细感知了片刻,脸色发白:“是白鬼……的……陷阱阵法!他们……竟然把阵法……布到这里来了!”
看来,圣教为了封锁通往“门扉”营地的路线,真是不遗余力。
“能绕过去吗?”陆明渊问道。
冰爪老者观察了一下四周,沮丧地摇头:“这条路……是唯一相对安全的……穿行路线……两边……都是……死路和……大裂缝……绕不过去……”
硬闯阵法,必然触发警报,瞬间暴露。
难道要止步于此?
陆明渊目光闪烁,大脑飞速运转。他再次拿出那枚黑色玉符,神识注入其中。玉符地图上,代表他们当前位置的光点,已经非常接近碎冰坟场中心区域。而在前方那片代表阵法阻碍的区域旁,地图边缘,还有一个极其黯淡的、几乎快要熄灭的微小光点一闪而过。
那个光点的属性……似乎与巡星一族的能量同源,但更加微弱和……死寂?而且其位置,仿佛是在冰崖的下方?
难道……这冰崖之下,还有一条未被圣教发现的、更加古老的通道?
“冰爪长老,”陆明渊忽然问道,“你们部落的传说中,有没有提到过,圣径除了地面的冰髓柱,还有没有……地下的部分?”
冰爪老者闻言一愣,努力回忆着,浑浊的眼中渐渐亮起一丝光芒:“地下……好像……古老的歌谣里……唱过……‘圣径双生……明柱指引……暗流归乡’……但……没人知道……‘暗流’……是什么……在哪里……”
明柱指引,暗流归乡!
陆明渊心中豁然开朗!看来,这条冰髓圣径,果然有明暗两条路线!明线是地面这些冰髓柱节点,而暗线,恐怕是深埋于冰原之下的某种能量通道或者秘密路径!圣教占据和破坏的,只是明线上的节点!
而玉符地图上那个黯淡的光点,极有可能就是一个“暗流”入口!
“我知道怎么过去了。”陆明渊眼中闪过锐利的光芒,“跟我来,靠近那处阵法区域,但不要进入其范围。”
他带着众人,小心翼翼地向那座冰崖靠近,在距离那无形阵法屏障约莫十丈之外停下。这里已经能隐约感觉到前方空气中那不自然的能量流转和淡淡的邪气。
陆明渊闭上双眼,全力催动左臂的银斑,同时将神识高度集中,仔细感知着玉符地图上那个黯淡光点的确切位置以及其能量属性。
找到了!
就在他们侧下方,冰崖的基部,被厚厚的积雪和冰层覆盖着!
他走到那处位置,示意众人后退。然后,他缓缓抬起左臂,那星钥图案再次浮现,混沌的星辉之力不再狂放,而是变得极其凝聚和内敛,如同流水般缓缓注入下方的冰层之中。
他在尝试与那深埋地下的“暗流”节点建立联系,引导它!
这个过程异常缓慢,对神识和力量的掌控要求极高。陆明渊额头再次渗出细密的汗珠。
时间一分一秒过去,身后的风雪声中,似乎又隐约传来了冰嚎兽的咆哮,追兵似乎正在靠近!
就在众人心急如焚之时——
咔嚓……
一声轻微的、不同于冰层自然断裂的声响从脚下传来。
只见陆明渊面前的冰层和积雪,竟然缓缓向两侧滑开,露出了一个仅容一人弯腰进入的、向下倾斜的、漆黑洞口!洞口内壁并非岩石,而是某种光滑的、散发着微弱蓝光的奇异金属,上面刻满了熟悉的星辰符文!
一股更加古老、更加精纯的星辰寒气,从洞口中扑面而来!
“打开了!快进去!”陆明渊低喝一声,率先钻入洞口。
苏棠、士兵们毫不犹豫,立刻带着小五和冰蜥部落的遗民鱼贯而入!
当最后一名冰蜥少年钻入洞口后,那打开的洞口又无声无息地迅速合拢,冰层积雪恢复原状,仿佛什么都没有发生过。
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