鉴于军机处一下子缺员两位大臣，不等朝臣们猜测何人增补，普宁皇帝很快颁布《国事机构改革令》，下令组建总理衙门，载垣出任总理大臣，除了户部、吏部、工部、兵部等原有部门，新增加农业部、外事部、商务部、科技部、民政部、海事部，压缩内务部、宗人府规模。
科举考试的科目取消八股文，只用策论为基础考目，同时增加可选的辅助专业科目，如新型竖式账务考试，以及西文、水利、算学、综合科技包括化学、物理、机械。工程和农务管理。
有关科举考试变革的消息一出，举世哗然，毁誉参半。像上海、江苏水泥厂镇这样早已推广新学的地方是首当其冲的获益之地，即使是京城，由于《洋务周报》、《新生活》长期的宣传，人们的观念已经发生了潜移默化的变化，对于新鲜事物也不是那么难以接受了。
其实，现在大清只剩下半壁江山，北方各地捻军起义逐渐式微，卓青在北地消灭了几家割据地方的土皇帝之后。留在北方的李山魁的队伍已经逐渐扩充到一万人，由九儿的阿玛惠征指挥，主要搜集西北和北方的各种情报。有顽固的割据势力，经驿路快马暗中交由九儿和奕欣定夺，陆续又消灭了几处。因为民不聊生而被迫起义的人员来源基本上没有了，但凡升斗小民，只要能有口饭吃。都不愿意去落草为寇。有惠征在北方，宣传新思想的报刊传播一直很通畅，新学也陆续办了起来。
南方由于太平军战乱，交通阻隔，但是借着陆路卓青的线路，海上还有航路。《洋务周报》和《新生活》，以及《申报》等报刊仍然可以在南方发行。科举改革的消息传过去之后，士子、商人、新学学子都被吸引了。人心所向渐渐开始起了变化。太平天国一向最薄弱的便是缺乏士子归附，新科举制度一宣布，太平天国不仅吸引人才更难，已经归附的也开始离心离德。
在洋人眼里，腐朽僵化的大清朝不仅死而不僵。竟然渐渐露出新生气象，洋人沉不住气了。英国公使夫人进宫觐见皇后娘娘之后。由于与英国公使的期望相差太远，英国公使借故推迟了与普宁皇帝的拜见日期。羊毛呢事件让英国公使意识到，自己对大清的现状认识不够全面，他需要更多的见识。
这中间发生了一件趣事，上海领事夫人在那次进宫拜见以后立刻回到上海，没过多久，上海的领事先生以身体染病为由提出辞呈。京城的英国公使其实对于领事暗中的猫腻有些耳闻，评估再三，认为领事先生熟悉上海各界，两人打开天窗说亮话，私下协商之后，居然达成共识，领事收回了辞呈。
据驻守上海的姜涛提供的绝密情报，领事上供了一些利益，获得了公使的庇护。姜涛已经调动人手密切关注着，希望能够拿到确凿的证据。
在公使的督促下，公使夫人再次进宫觐见皇后娘娘，表达了公使夫妇希望能在非正式场合觐见皇帝与皇后的请求。
于是，京城的初雪飘落的时节，以商务部牵头主办，在圆明园开办了一次大清工业科技博览会，为期三天。不仅有从上海和江苏水泥厂镇的各种新型经济带来最新的产品展示，以及应邀的能够赶来的各地进京述职的官员，还邀请了部分已经在新型工业和学堂做出成就的归国留学生，还有农业部、工部、科技部、商务部、外事部这些新兴事务部门的新任主管，以及驻京的英、法、意、日、西、葡、美等国的公使和夫人。
九儿与奕欣决定加强各地向全国推广新型产业给这些国外驻京城的代表们，好好展示一下大清现在的实力
新成立的农业部根据各地的气候和土壤条件，对于规模化种植给出了一些建议。配合着建议，还同时推广一些改良的或者新发明的农机具；新式的蒸汽纺织机械，配合着大型工厂的示意图，旁边还摆放着生产出来的各种机制棉毛纺织品；上海那边各种新式小型家用电器产品也陈列了出来；尤其水泥厂镇那边如如后春笋般冒出来的各种新发明，林林总总，琳琅满目。除了军火，基本上都有。
这次大清博览会的主要目标是国内推广，那些地方官员对于这种推广形式觉得十分新鲜，各人反应不一，有些地方官员如获至宝，大部分只是蜻蜓点水地浏览了一下。博览会针对这些地方官员分发了完备的推广资料请他们带回地方多做宣传，还有专人推荐介绍。让这些官员没有想到的是，每个人的反应，都被详细记录了下来。
奕欣本来想暗中做记录，将官员对于新型工业的关注度和引进程度作为第二年的考核标准，谁知第一天下来，才发现大部分回京述职的官员根本就无动于衷，要不是皇帝驾临，他们可以乘机见到许多高官，也许根本就不屑于来一趟。
这样的官员与来自上海和水泥厂镇的管理人员，在态度上和做事方式上，形成了巨大的反差，更坚定了奕欣改制的决心。
眼下还是暂时压住火气，专心对付一群居心叵测的西洋公使。
“英国公使先生，对于大清新兴产业可还看得入眼啊？”陈孚恩得意洋洋地发问了。
其实他也是第一次接触这么多的新产品，对于新式工业，他最早最直观的印象便是养心殿和值房的新式冲水马桶和自来水。自从咸丰朝时期改造紫禁城之后，朝中大臣一窝蜂地开始了府邸中的改造，可是，这么多让人看得眼花缭乱的新鲜玩意儿，这还是开天辟地头一回。
不管看不看得懂，他却只管欣赏着洋人脸上错愕加上羡慕嫉妒恨的复杂尴尬表情，若没有这等陪衬，他对于新兴工业也不会有这么大的关注度！
各国公使面面相觑，难以置信，相互之间窃窃私语，“清朝什么时候冒出这么多新工业产品？”
“听说很快京沪铁路就要开通了？”
“他们哪里来的蒸汽机火车头？”
众多问题都指向英国公使，蒸汽机的关键技术以及大部分的留学生都来自英国。英国公使尴尬地打着哈哈，掩饰道，“听说他们已经能够自行生产蒸汽机了，而且已经研制出小型蒸汽机了。”
又是一阵惊叹声，英国公使却黑着脸，开始思考如何向维多利亚女王写这份报告，尤其南中国的鸦片生意销量已经不足原来的一半了！而这些新型的小电器产品，却经由霍格的推荐，已经在欧洲和美国遍地开花了。
第一次鸦片战争就是因为巨大的贸易逆差，被大清赚取了大量白银；本来鸦片的倾销已经扳回了一局，可是现在，贸易的天平又开始悄悄倾斜回去了。公使先生已经听说了，这次博览会上并没有展示军火产品，可是从一些传教士搜集的情况来看，大清已经出现了一些新式的火器，听描述，竟然比英国和德国本土的产品更先进。
如今再要策划一场侵略战争，公使先生已经没有把握西洋诸国是不是一定能赢了！环视着展台上琳琅满目的产品，大冬天哗哗作响的电风扇，以及那些风度翩翩谈笑风生的留学生，英国公使的额头上汗珠密布。
皇后娘娘今天披着一袭火红的大清产柔软羊毛呢披风，边缘镶嵌着一圈火狐皮毛，艳光四射，风华绝代。与英姿勃发的皇帝奕欣站在一起，堪称神仙眷侣，让人艳羡。
英国公使脸上的错愕和失落没有逃过九儿与奕欣的眼睛，奕欣的双眼炯炯有神，语气中充满了自信，朗声对各国公使大声说道，“正如各位公使所见，大清正在快速赶上工业革命的脚步，朕希望各国公使能够如实向你们的君主描述大清的改变。今后的大清，欢迎各国前来平等贸易，至于鸦片这等害人之物，从此可以休矣！”
第一卷九儿 第二百二十二章长枪比试
听了普宁皇帝的宣告，各国公使脸上俱是一黑。英国公使夫人上次从宫里回去之后，见面遭遇的挫折已经由夫人之间的小道消息传遍各国使馆，各国公使对于近两年京城内发生的变化也感同身受，毕竟他们的官邸都是最早改造下水系统接上电线的一批房屋。但是，他们绝对想不到，仅仅靠舶来技术，就能让大清有底气跟各国叫板了。
“学了些皮毛就开始洋洋得意，只要我们的军舰开到大沽口，对着炮台再轰它几炮，看看那个普宁皇帝还敢不敢这么嚣张？”美国公使最为年轻气盛，待九儿与奕欣转身离开，他立即用英语叫嚣起来，言语颇多不敬。
九儿与奕欣还没走远，这副样子连英国公使也觉得太失礼节，皱了皱眉头，讥讽道，“看来新大陆的礼节已经荒废了，要不要大英帝国派使者再去教导教导你们？”
美国公使立即反唇相讥道，“你们不是来过了吗？还没被教训够吗？”他暗指美国独立战争的胜利。
英国公使立即脸色大变，使劲哼了一声，扭开脸，带着夫人走开了。这一幕却被九儿看到了，她听到美国公使大方厥词就注意这边了。她悄声在奕欣耳边耳语了几句，奕欣眉毛一扬，点了点头，便跟身边的侍卫首领铁柱吩咐了几句，铁柱的神情立即起了变化，精神抖擞地领命离开了。
