如今林家后花园分成三个部分。林家姐妹住的是原来的老园子，又叫西苑。从别人手里买来的那处宅子的后花园被称为东苑，而位于东苑和西苑之间。原来是两座宅子的下人房、私巷和东苑西苑之间的几个院落也被清理出来，原来的房舍都被拆了，清理了地基，又铺了土，成了乐善堂的一般专门用作种植各种作物的所在，又称为拙园。拙园没有多少房舍。却保存着原来的属于西苑东苑的围墙，还有一个池塘和一条小溪，连着东苑和西苑。
当年修建之时，西苑和东苑都引了城外活水来，所以无论是西苑还是东苑。都有湖泊溪流。待到林家买下了那东边的宅子，进行整修之时，就分别从这两条活水里各引了
东苑西苑和拙园都是相互独立的。各有各的大门，各有各的围墙。就是不走西苑，也一样可以从前面的主宅到达拙园。
皇帝记挂着的红苕就种在这拙园里头。当初这些红苕在乐善堂里泛滥成灾，等拙园终于收拾出来了以后，林招娣就把红苕请到了拙园里头。如今这些红苕在拙园里头那是生得一个茂盛。
一进拙园，当面就是一座竹纹浮雕的照壁，照壁的背面就是一溜儿的种满了竹子的花坛，与左右两边同样种着竹子的花坛相呼应。绕过照壁。就将拙园的全貌一览无余。
皇帝根本就无心欣赏这拙园的景致布局，开口便道：“林家丫头，这红苕在哪里？”
林招娣躬身道：“启禀圣上。这园子的西侧，望月溪的北侧种着半亩红苕，望月溪的南侧也种着近一亩。日前望月溪北侧的红苕刚刚收了。倒是这南侧的还没有收。”
“是么？”皇帝在望月溪南侧的那一亩地周围走了又走，将地上的红苕仔细地看了看，道：“这些红苕可以收了么？朕可是听说了，红苕亩产可以高达上千斤。如此高产的作物，朕倒像亲眼见识一番。”
既然皇帝都开口了，林家自然没有拒绝的余地。当然，御驾之前也不是随便什么人都能够进来的，尤其是哪怕那些人都是林家的仆妇也一样。所以，诸位皇子们就只好自己卷起袖子准备动手了。
民以食为天，知道这句话的人可不是一个两个，历朝历代，哪怕是昏君，也会年年举办亲农礼，不少君王甚至会在大内也有一块自留地，在闲暇的时候也摆弄一下农事。当今皇帝更是把农事当做了一种休闲。
身为一国之主的皇帝尚且如此，下面的皇子们自然是投其所好。包括太子在内，几乎所有的皇子在自家的园子里也有这么一块地。所以诸位皇子们对农事也不是那么陌生。
上有所好，下必投焉。
身为君王和君王的子嗣都喜欢摆弄农事，作为臣子自然也要跟君王的喜好保持一致。所以，今日来林家的这些官员们多多少少也都会一点的，就是贾赦这个纨绔，因为在家里常常摆弄花花草草的，也会些个。
所以，即便是在场的这些个个身在富贵乡、绫罗窝的养尊处优的人物，拿起了锄头还是很有些似模似样的。
大皇子眼尖，一下子就看见太子一锄头下去，把一藤蔓嚓地一下，就给锄断了。
大皇子忍不住道：“我说太子殿下，您可当心着些，把个红苕锄坏了，还有一片，这要是把自己的脚给锄了，那就不好了。”
听见大皇子的乌鸦嘴，太子的额头突突直跳，这个老大，可没少借着自己是哥哥，明里暗里地挤兑自个儿。可是偏偏自己是太子，当即反驳便是自己这个做弟弟的不敬兄长，不符合储君的道德品行；如果自己不知道反驳，那么便是自己懦弱可欺、没有担当，也不符合储君的身份威严。总之，只要自己身在太子这个位子上，那就是左也不是，右也不是。
就在太子暗暗皱眉的时候，大皇子就发现林招娣正好在边上站着，便道：“林家丫头，这藤蔓锄断了不要紧吧？”
林招娣道：“回殿下，不要紧的。这红苕会长着呢。冬天的时候，我们还特地把藤蔓割断了，就为了让它好好的生根呢。”
太子道：“怎么。这藤蔓割断了会利于生根么？”
“是的，太子殿下。我们家拿来送人的红苕小株，其实就是割下来又经过处理的藤蔓。选这种带有芽苞的藤蔓，将下面的口子剪成这样斜斜的，插在土里，适当地撒点水。过个十来天，就会长出根来。”
“只要十来天就能够长出根来？”
“是的，殿下。现在是盛夏，东西也长得快，应该用不到十来天才对。只要一个多月。这一枝小小的藤蔓就能够爬满三分地。如果这个时候在适当地运用阡插之术，不用三个月，就可以种满三四亩地了。”
“这红苕长得有这么快么？”
“回太子殿下。正是如此。托赖红苕的快生快长，臣女才能那么快的解决河工们的口粮呢。”
皇太子也笑了。他是知道林招娣当初是为了这河务才会广种红苕的。却没有想到，事情会这样顺利。作为被当今皇帝一手带大的皇太子，他也接触过不少的政务，自然知道往年朝廷派人打理河工之时，河工们的口粮是什么样子的。可以说，给朝廷做事的那些河工们可没有林招娣手底下的河工们那么舒服。不要说白米饭了，就是高粱馒头赔稀粥就已经算不错了。更不要说林招娣居然让下面的河工们吃肉！虽然不是每天都有的。但是每三天至少有一顿肉食。这已经很了不起了。
皇太子非常肯定，天底下大概也就只有林家会这样做了。
那位大皇子见皇太子跟林招娣之间气氛如此和谐，心情越加不好了。便道：“说起河工的口粮，我也听说了，林家丫头。你们家还真是阔气呢。听说你经常让下面的泥腿子们吃肉？你们林家可真是有钱呢。就是朝廷也没有这个财力做到如此地步。”
大皇子的声音不小，该听到的人都听到了。
林招娣看了看大皇子，道：“殿下谬赞了。臣女之所以能够让下面的河工们吃肉，不过是因为庄子上的人手有富余而已。”
边上的六皇子道：“咦，怎么人手还有富余？既然人手有富余的话，那你又为什么年年收留流民呢？”
林招娣笑道：“殿下，河工上需要的是壮劳力。有些事儿，也只有青壮可以做到。至于臣女说的人手有富余，指的老人和妇孺。女子还好些，庄子上有的是纺织作坊，也有足够的活计给她们做。可是老人和孩子们就难了。庄子上很多老人和孩子都是无依无靠的，或者没有儿女赡养，或者没有父母照应，臣女又不忍心将他们拒之门外，就只好想办法给她们找事儿做了。养鸡养鸭养猪，事情虽然不重，却很琐碎。倒是吸收了一部分的人手。”
皇太子道：“养鸡养鸭养猪？”
“是的，太子殿下。别人的庄子上，这些鸡鸭都是由着庄户们散养的，而臣女的庄子上实行的却是集中养殖。清理鸡舍、准备饲料，这些都是需要人手的。说起来，还要多谢那些流民们在庄子上广种红苕呢。红苕的根可以作口粮，红苕的藤蔓却可以用来养猪。鸡鸭上了富贵之家的桌子，猪肉却是入了河工们的肚子。虽然外人看着我们家花费不少。其实臣女很清楚，臣女花费的，不过是置办庄子的一应用度，然后又派了妥当人照应着罢了。真正解决了河工们的口粮的，还是河工们自己的家人。”
听林招娣这样一说，就是皇太子也多看了她一眼。
皇帝距离皇太子这边比较远，自然是没有听清楚林招娣的话。他的目光被那一堆堆的红苕给吸引住了。拿起其中的一只，用手掂了掂，又看了看红苕的数量，皇帝很快就估算出这一亩红苕的大概产量。
皇帝很清楚，这红苕亩产三千的话绝对不是什么虚言，而是事实。
皇帝道：“看来这红苕还真的是亩产三千呢。不过这仓储一事上可还便利？能够储存多久呢？”
林黛玉距离皇帝比较近，听皇帝问话，便道：“启禀圣上，红苕不需要跟麦子稻米那样，需要用木质的粮仓储存，它只要那么堆放着就好。其余的，倒跟储存麦子稻米没有什么不同。这拙园靠北的那几座房子就是仓库，存放的就是红苕。”
“哦？那倒是要见识一二了。”
因为皇帝说了，林招娣赶紧将钥匙交了出去。立即就有内侍将房门给开了。几个侍卫先进去转了一圈。确定安全无虞之后，皇帝才在诸位皇子和诸位大臣的护卫下，进入了这间房子。
皇帝看了看，道：“这红苕可以储存多久？”
林招娣林黛玉对视了一眼，由林招娣开口道：“启禀圣上，臣女种植红苕未久。红苕到底能够存放多久，臣女并不是很清楚。不过，臣女知道，麦子、稻谷，收割之后没有经过暴晒是不能入库的。即便是暴晒入库之后。如果粮仓略略潮湿一点，就会霉变，或者是发芽。甚至一场雨水就能够使之发芽。红苕倒是不会这么讲究。臣女的这间仓库里。还没有见过发芽的红苕。就是生根的也不多。”
皇帝点点头，表示知道了。
礼部尚书突然道：“红苕既然如此高产又能够果腹，百姓们想必极为高兴吧？此物一出，京畿的百姓们就可以省下不少口粮了吧？如此，天下就真的无饥馁了。不知道百姓们如何食用这红苕呢？”
