母系部落:选夫攻略 (一弯新月)

“坚持一下，到家姐姐给青莲妹妹做好吃的。”
“青莲不要吃好吃的，吃姐姐一样的饭。”
“好吧，姐姐做了，和青莲一起吃。”
沿着小溪岸边的一条窄窄的沙土路，来到院篱笆围起的小院门前，然儿随手推开篱笆门，一只大黄狗摇着尾巴走到然儿眼前，兴奋地甩了甩身子，溅起许多细碎的水珠，带着腥气，落了然儿和青莲满身满脸。之后又转向青莲，用力嗅着。
“大黄，这是青莲妹妹，以后要好好看顾着。”
“青莲妹妹，它叫大黄，很听话的。”
青莲随然儿来到小院北边两间低矮的屋子里，见然儿放下篮子，就要去做饭。不由问道：
“姐姐家里的人呢？”
“姐姐和妹妹一样，家里也只有姐姐一个人。青莲妹妹坐下歇歇，姐姐做饭去。”
随手给青莲倒了一杯白开水，然儿便忙活着做两个人的晚饭。从小院西边的一座草亭边的地里，拔了两根葱，磕四个鸡蛋在碗里搅匀后，用卖鸡蛋的钱从路上买来的油盐炒了，又焖了一小锅米饭。青莲喝了几口然儿倒的白开水，自觉地帮着然儿烧火。然儿看那样子，怕是在家里经常做。
两个人匆匆吃罢晚饭，然儿倒院子里，把鸡窝的门关好，又把篱笆门从里面用跟树枝别上。因为一天下来走了不少路，都已经十分疲乏，然儿领着青莲简单洗了洗手脚，来到东间的土炕上，躺下不一会儿，便沉沉睡去。
早晨，两个人是被窗外的鸟鸣声唤醒的。青莲一骨碌坐起身来，就要穿鞋下炕。
“青莲妹妹要干什么？”
“嗯？”
见青莲用力揉了揉眼睛，满脸茫然地四处看了看，之后，不好意思地对然儿笑笑说：
“青莲忘记这里是姐姐家了，还以为在青莲家呢。”
“青莲妹妹在家里的时候，都要起很早吗？”
“是啊，不然娘要打的。”
然儿一听，证实了自己心中的猜想，青莲在家时定是受了后妈不少虐待。不由心疼地伸手把坐起身来的青莲拉到身边躺下，说道：
“妹妹以后不用再害怕了，姐姐会照顾你的。”
“姐姐比娘好。”
两人在炕上又躺了会，见窗户上已经有阳光射进来，才起身。然儿见青莲拿起昨天穿的棉衣，便伸手抢了过来，放到炕上，对她说：
“今天太阳出来了，再穿棉衣会热的。妹妹等一等，姐姐找几件以前穿过的衣服来，妹妹先换上，等过几天赶集，给妹妹做身新衣服。”
“青莲不要新衣服，不能乱花钱。”
起床后，然儿见天气晴好，不由长长舒了口气。连续七八天淫雨霏霏的，炕上的被窝都潮乎乎的，现在好了，可以拿出来晒晒。另外，地里的活也要开始了。娘留下的仅有的二亩水田，要耕，要耙，要插秧，又要忙活大半个月。
一想到水田，然儿又犯愁了。不是愁着干活，是愁和青莲以后的日子该怎么过。二亩水田年景好的时候，只能得十石稻谷，要交一石的税，剩下的还要拿出一部分卖掉，供日常花销。娘在的时候，还能做点绣活拿出去换钱，现在除了四只老母鸡每个月五六十个鸡蛋外，再没有进项。就算是和青莲省吃俭用，恐怕也不够。要是年景不好，就更不用说了。
从起床后，就像小尾巴一样，跟在然儿身边的青莲，见然儿许久没有动，也不说话，不由怯怯地问道：
“青莲是不是给姐姐添麻烦了？”
“妹妹怎么会这样想呢？要是怕添麻烦，姐姐就不会领妹妹回来了。以后不许再这样想。”
想不到小小的青莲会如此敏感，为了打消青莲的顾虑，然儿的语气故意加重了些。
“青莲会听姐姐的话的。”
“这才是姐姐的好妹妹。青莲想知道姐姐的名字吗？”
“嗯。”
“姐姐叫然儿，是娘取的。好听不？”
“好听。”
“来。”
然儿拉着青莲来到小院西边的草亭里，亭子是用四根木头支起来，上面用茅草打两个圆锥形的顶。夏天和秋天的时候，娘总是领着然儿在草亭里乘凉。偶尔，娘也会独自在草亭里发会呆。然儿问了几次，娘都不说为什么发呆。
然儿抬手指着草亭里高处的一块刻着字的木牌，对青莲说：
“那是娘写的字，好看吗？”
青莲并不认字，不过还是顺着然儿的意思说道：
“好看，姐姐那几个字念什么？”
“雨榭小筑。”
见青莲没有听懂，就接着讲道：
“雨榭就是雨中的亭子，小筑呢，也是小亭子的意思。”
“哦。”
青莲似懂非懂地点了点头。
“姐姐能教青莲识字吗？”
“好啊，姐姐也是跟娘学的认字。青莲想学，姐姐就教。”

　　☆、290.第290章 雨后竹笋可采撷

然儿的篱笆小院门前是一条小溪流，溪水清澈甘甜，有小鱼，小虾。背后是一座小山包，山包上长满了毛竹，间或间杂几棵杨树等。三月阳春正是采竹笋的日子。然儿和青莲在雨榭小筑的草亭里说了会话后，青莲烧火，然儿开始做早饭。早饭很简单，不过是把昨天晚上剩下的米饭热一热，然儿从一个粗瓷坛子里捞出一叠竹笋腌制的咸菜。青莲吃得很香甜，特别是那碟酸酸咸咸的咸菜。问然儿道：
“姐姐这是用什么东西做的？很好吃。”
“就是房后面的山上毛竹的竹笋腌的，吃完饭，姐姐领青莲去挖竹笋吧。”
“好啊。”
“是娘教会然儿的。因为毛竹的笋比较涩，这里的人都不吃，娘很巧，总能些做别人做不了的事情。”
然儿的语气里有些自豪。每每提起娘，然儿要不是为娘的伤逝悲痛，就是为娘的心灵手巧，以及满腹才艺感到自豪。
饭后，然儿挎着卖鸡蛋用的唯一的一只竹篮子，拿一张小镐头，牵着青莲的手，到背后的小山包上的毛竹林子里挖竹笋，大黄也摇着尾巴跟在后面。有时候然儿很奇怪大黄，虽说狗不嫌家贫，可是然儿自从娘过世后，家里粮食一直很紧张，几乎就没喂过大黄，不想大黄还是不离不弃地守在家里。然儿都不知道大黄是怎么找到东西吃的。大黄还有个别的狗没有的优点，每逢然儿吃饭的时候，大黄从来不到跟前凑，只是远远地卧着，时不时装作不留意地看然儿一眼。尽管然儿很想喂大黄，只是自己都吃不饱，拿什么来喂它呢？
下过几天雨后，正是竹笋疯长的时候。然儿领着青莲进到毛竹林里，四处都是刚刚冒尖的小小竹笋。然儿在前面用镐头把竹笋挖出来，青莲捡起来撕掉笋子外面的老皮，然后装到篮子里。一会功夫，就装满一篮子。每装满一篮子，然儿就挎到溪边，如此反复，一上午两小来来回回挖了十几篮子竹笋。
“妹妹，今天先挖这些吧，多了也吃不了。”
“哦。”
青莲干脆的回了一声，站起身来，拍了拍两只小手。跟在然儿身后，来到小院门前的溪边。然儿拿起一个笋子又撕去外面的一层皮，在溪水里洗了洗，放进篮子中，对青莲说：
“照姐姐的样子学，洗好后，姐姐腌起来，这些购我们吃大半年的。”
洗好一篮子，然儿就挎到草亭子下面阴干着。又搬出六只粗瓷坛子，用溪水洗干净，放到太阳下晾晒。午饭后，见瓷坛子晒干后，然儿把阴干好的嫩嫩的笋芯，用一把竹子做的小刀，把笋芯劈成两半，放到粗瓷坛子中码好，并撒上适量的咸盐。等六只粗瓷坛子都装满后，盖好盖子，用溪水活了点泥巴，把坛口封好，一只只摆放在草亭四周的阳光里。活动了一下酸涩的腰腿，对青莲说：
“好了，半个月后，就可以吃了。”
“姐姐，这里的人家都这样吃竹笋吗？”
“没有，这是娘发明的，别的人家都不会。”
“姐姐，不知道能不能拿到集市卖呢？青莲记得爹就会腌一种酸菜，自己吃不完，就拿到集市上卖。每次跟爹去，卖完酸菜，爹都会给青莲卖糖吃。”
对啊，自己怎么没有想到？青莲的话，不禁提醒了然儿。为什么不拿到集市上卖的？娘当时好像也没有这样想过。不行，要试试，如果真的能换钱，对于两人今后的日子来说，可是解决了一个大问题。四只老母鸡，已经喂养三年多，眼见下蛋越来越少，如果不能找到一个来钱的路子，只靠卖粮食，两人注定要挨饿的。
“呵呵，妹妹真聪明。姐姐都没有想到，明天就是赶集的日子，先带一点原来腌好的试试，要是能卖钱，姐姐给妹妹买新衣服。”
“青莲不要新衣服，给姐姐买，姐姐漂亮。青莲穿姐姐的旧衣服。”
唉，懂事的小青莲。然儿每次听到青莲类似的话，心里都酸得不得了。伸手摸了摸青莲的头发，没再说话。看头顶的太阳早已偏西，一上午只顾忙活笋子，忘记做饭了。赶忙进屋子里拿米到溪边淘淘，回来时，青莲已经在点火。焖上米饭，青莲又拿出四个鸡蛋来，在手里掂了掂，又放回去一个。还是鸡蛋炒葱，以及一碟笋子咸菜。要不是青莲来了，然儿每天只有晚饭时，才会炒一个鸡蛋吃。别的菜，家里基本没有。一年到头，只是过年的时候，然儿才会吃一次肉。