洗完澡,换上干净的衣裳,花无尽拿着被子,坐到热乎乎的火墙上时,她才感觉到身体的疲累和虚弱。
虽然没有大出血,也没有生命危险,但这一路的冰冷也会给她的身体造成莫大的麻烦,只能挽回一些算一些了。
烛火摇曳着,除了偶尔爆裂的灯花,屋子里一片沉寂,静得可以听到东厢传来模糊的说话声,以及上房隐约的抽泣声。
不只是一个人在哭,已经困顿的花无尽打起几分精神,难道苏穆还劫持了旁人?会是谁?
这个疑问,花无尽在第二天中午得到了答案。
她被奴衣客气地请出西厢,一出门便见到了久违的花如锦、陶五小姐、林梦夕,还有一个素不相识的知性美人。
“是你?”陶五尖声叫道,她很惊讶。
“闭嘴!”美貌婢子断喝一声,扬起素手朝陶五走去,看情形像是要给她一个耳光。
247来信
“主子等在外面,奴儿莫要耽搁,快些带她们出去。”奴衣皱着眉毛说道。
奴儿不耐烦应了一声,“知道了,要你啰嗦。”她收起巴掌,食指在陶五额头使劲戳了戳,“暂且饶你一次,都跟我走吧。”她语气又柔和了,小幅度扭着腰胯走在前面。
花如锦惊恐地看了花无尽一眼,张了张嘴,又闭上了,小碎步跟上去。
花无尽用手暖着腹部,走在花如锦身后,余光注意到从西厢里出来一个婆子,抱着自己换下来的义务直接去了小厨房……待她走出院子,北风便把一股浓烈且难闻的燃烧气味吹了过来,里面有桐油的味道,她猜想,苏穆大概得到消息,有人要来搜查了。
那么,能不能留下一些痕迹呢?花无尽看看两个拿着扫帚正准备清扫的小厮,干脆地放弃了这个想法。
苏穆带着两个年轻的剑客站在门外,他穿着一袭烟色的长衫,太阳从斜后方照下来,打在他光洁的额头上,因为眉基高耸,遮住日光,眼珠在凹陷的眼眶内变成深蓝色,他把浅淡的笑挂在唇角,严厉的视线在花无尽身上一扫而过。
“见过苏爷!”奴儿雀跃着奔了过去,在他一丈远的地方又停下来,望着苏穆的眼神,像一只刚刚被踢过一脚的贵宾犬一样,有些惧怕主人,又无比希望主人能抱抱她亲亲她。
“房间里都收拾好了吗?”苏爷问道。
奴儿没有回答,捏着丝帕,回头瞥了眼奴衣。
奴衣苦笑,上前蹲身一礼,回道:“禀苏爷,上房收拾妥了,西厢房还在收拾,马上就好,该烧的烧了,该藏的藏了,地砖正在擦,狗不理已经准备好了,马上就撒。”
“你做得很好。”苏爷颔首,抬起右手,用食指指了指花无尽五人,“把哑穴点了。”
两个剑客健步上前,挨个点了花无尽五人的穴道,奴衣则拿出准备好的厚布条,将她们的眼睛蒙了个严严实实。
视觉消失后,嗅觉和听觉变得敏锐起来,花无尽手里被塞了一条粗糙的草绳。
“跟着绳子走!”一个声音沙哑的剑客说道。
绳子带着花无尽转了个弯儿,向北,往梅林的方向走了,她数了四十二步,绳子带着她转了十圈,再往西走二十五步,停住,前面传来机关的咔嚓声,一行人鱼贯而入,往下走了三十三个台阶,便到了地方。
这里应该是个不大的地穴,没有风,没有回音,温度比外面高不少。
她走在最后,因为腿疼走不快,冷不防被剑客推搡了一把,摔在洞穴的墙壁上,她赶紧扶住墙壁,稳住身体,的确是地穴,或者说地窖,墙壁是黏土,还有些潮湿。
一声刀剑出鞘的嗡鸣,有剑客拔出长剑,说道:“等会儿会有青卫过来搜查,你们都不要动,只要动了,这把长剑就会先动了你们,懂了吗?”
五女口不能言,齐齐点头。
过了很长时间,上面隐约传来狗吠和青卫的呼喝声,然而不到盏茶的功夫,上面便重新安静下来。
花无尽这才知道,原来奴衣说的‘狗不理’,便是让狗闻不到应该闻到的气味,如果是这样,洛小鱼找到她们的可能性真的不大。
如果他们找不到,苏穆下一步会做什么呢?这里面最值钱的是陶五,她可以用来要挟陶善,但陶善儿女众多,他未必不肯牺牲。林梦夕是南方大儒林敬梓的孙女,不单在许州有影响力,便是在整个华国也是地位超然,她与花如锦这一妻一妾不但可以羞辱洛小鱼,还可以要挟辽王?或者,辽王手里有他想要的人?
没有相关的事实佐证,花无尽停止猜想,又开始想儿子,不知道他们逃了没有,逃到哪里了……她挠心抓肺地琢磨一会儿,不期然的,又想起刚刚失去的那个孩子,那个被她藏在青砖下的小小肉团,心脏像被一双大手紧紧握住了一样,泪水很快浸湿了眼前的棉布……
虽说青卫走了,但洞穴里始终保持着安静,几道或粗重或平稳的呼吸使洞穴里的空气变得污浊起来。
不知多少时间过去了,就在花无尽的双腿变得越来越绵软,并且不停颤抖的时候,苏穆才带他们离开地下洞穴,回到之前的那个院子。
三天后,始终一无所获的洛之安,命令开启昌洲城城门,整座城市开始实行外松内紧的管理模式,四个城门控制得尤其严密,所有出城车辆,都要经过极其严密的检查,便是棺材,也要打开看过才能离开昌洲。
而此时,太平军陈兵许州以北,然而,却构不成大兵压境,许州守备营的官兵在许州城外与其隔河对望,青卫对许州的管理几乎到了谈‘青’色变的地步。
陶善继续往林州进发。
在花无尽等被抓走的第四天,辽王收到陶善拿下林州的消息,这是一个他等待已久的好消息,因为这意味着他要拥兵自立了。
他立即请来蒋老先生,与之商议下一步事宜。
书房里,两人谈兴正起,门被叩响了,暗卫进来,送来一封火漆封好的信件,信封上署名苏穆。
辽王打开信封,抽出一张印着兰花暗纹的花笺,一字一句地看了好一会儿,才递给蒋老先生,“先生瞧瞧,这位苏教主文采斐然,做事亦是出人意表呢,他要求用林家小姐他们交换世子在福临城俘虏的守将。”说到这里,他招手叫来暗卫,“去把柯时铭叫来!”
蒋老先生的眼睛有些花了,他把信纸拿得老远,眯着眼,看了几眼,说道:“的确不错,这一手飞白,写得着实好,文字平和中暗藏机锋,字字珠玑,当真是个胸有丘壑之人。”他放下信纸,想了想,又道,“看来青卫中有太平教的人,否则,他何以知道福临守备简一重至今闭口不言呢?三个贵女身份都不低,便是花如锦也不能轻忽,我们现在还用得到魏家的人,王爷打算怎么办?”
辽王拧紧眉头,起身踱了两步,“苏穆之所以想交换回去,定是因为简一重掌握太平教不被我们所知的秘密,但那四个是必须找回来的,不然,一旦伤了他们的心就难以挽回了。”
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辽王黄袍加身在即,却被苏穆狠狠摆了一道,他不是不生气的,如果可以,他宁要杀了四女,也不愿对苏穆妥协。
然而,林大儒可以号令南方儒生,严大家足以影响昌洲和许州两地才子,魏家在军中影响极大,掌握重兵的陶善更不必说,为了不横生枝节,辽王宁可放了简一重,放弃唾手可得的太平教情报,也不能让她们出事。
王爷都站起来了,蒋老先生也坐不下了,他起了身,说道:“所以,王爷要放了简一重吗?”
“放是肯定要放的,但不能苏穆说什么就是什么,他定的两天时间不够,我们得想办法拖延几天,用极刑,务必问出些真材实料来。”辽王咬牙说道。
蒋老先生点点头,沉吟了一会儿,“苏穆没有提到花娘子,想必是不想放回来的,只怕太平军的军医也要使用缝合术了。我们回信,要求他连同花娘子一并放回,信件一去一回,最少能争取两天时间,趁此机会,派能人跟着,看看能不能找到她们。”
“也好!就用这个法子。”辽王赞同,“本王并不担心缝合术,便是新型弓箭泄露出去也不打紧,这些都是必然的事,迟一些,早一些,决定不了战局。本王现在更想知道太平教的情报,他们对本王了如指掌,而本王对他们却还是雾里看花,这如何使得?”
他话音降落,外面通传,柯时铭到了。
“怎么来得如此快?”辽王奇道,他在书案后重新坐下,“先生安坐。”
蒋老先生拱手谢过,仍旧坐了半个屁股,担忧地说道:“想来他也收到了苏穆的书信。”
柯时铭进得门来,给辽王和蒋先生各行一礼,道:“启禀王爷,下官收到太平教反贼一封信。”他恭敬地将信呈了上来,“不单属下收到了,城中鼓楼处,一早有人贴了告示,王爷请过目。”他从怀中取出一张宣纸,铺开,“王爷,此告示末尾是这样的,从即日起,简一重每多一道伤,吾便杀一人,如确认完好,定将四女完璧归赵……如此一来,下官便是用刑也不行了,而且更为严重的是,简一重已经知道这个消息,这显然说明青卫内部有太平教的人,下官就是立即着手整顿青卫,却也需要时日……”
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