就在启明帝等人心思各异的时候,洛小鱼又开了口:“太子应该知道,北金定南王定北王与本王关系不错,他这几日就在大营附近,本王若是出了什么事,所有新式火器以及火器配方将一并卖给北金。”
“你敢!”启明帝勃然大怒。
“我当然敢!虽是烂命一条,可也不是谁想拿走就拿走,皇上,您做好亡国的准备了吗?”洛小鱼轻轻巧巧地还以颜色。
479京外
启明帝已经充分认识到火器的厉害,但他不知道佟六和佟七是否真的在兰城,于是,他又看向洛之安。
洛之安不但知道佟家兄弟在,而且还知道佟家兄弟与花无尽是一起来的,关系非同小可,要说洛小鱼和定南王没有猫腻,他头一个不信的。
他郑重点点头。
是利是弊已见分晓,皇上若不想北金强大,就只能放了洛小鱼。因此,这一回蒋文述没有回避,他与启明帝交换了一个眼色,这才拱手说道:“福王莫急,何至于此啊!”
他从后面走到洛小鱼面前,“请恕下官直言,若非王爷一来便带着桀骜之气,皇上也不会发雷霆之怒。依皇上本意,我们不该在解决太平教后立刻与京城那位对上,以免被北金趁火打劫。如今北金果然如此,即便皇上顺利进京,也要接受大片华国土地被北金侵吞的窝囊气,事关华国社稷、祖宗基业,皇上焉能不怒?王爷当知北金向来骁勇,且此番亦是以逸待劳,便是王爷善战,也不敢承诺定能击败北金吧,汤河到京城,距离实在不长,一旦……唉,王爷此举,下官以为实在莽撞了。”
蒋文述话音将落,洛之安便道:“父皇和蒋大人不必担心,北金再骁勇也是血肉之躯,福王手上又是铳又是炮的,绝非北金那些莽夫可以匹敌。福王英勇,且谋略高超,此番率领大军迎战北金,定能一鼓作气打过汤河,收回秦城。”
洛小鱼冷笑,他有他的章程,并不理会这一对君臣的激将。
北金的确要打,但他只能打到佟六接管北金大军为止,之后,若两国再战,就可以各凭本事了,这是他与佟六定好的盟约。
“蒋大人,本王一直以为,一鼓作气,再而衰,三而竭,打太平教与统一华国并不矛盾,如今大军士气正旺,一举拿下兰城有何不妥?若非如此,又岂会有今日的局面?北金觊觎我华国久已,难道因为害怕北金继续南下,就让华国长久地处在此等尴尬境地?”说到这里,洛小鱼自嘲地一笑,“罢了,欲加之罪何患无辞?皇上若不杀不关本王,本王就告辞了!”
言罢,洛小鱼转身扬长而去。
启明帝气得手直哆嗦,脸色苍白,要不是身体康健,只怕要背过气去。
蒋文述劝道:“皇上,事已至此,多想无益,不如先筹谋进京和抗金一事。至于福王,他先前掌着大军没反,想来一时半会儿不会有什么岔子,有太子监军,还是极为稳妥的。”他顺便为洛之安表了一功。
“唉……”启明帝长叹一声,挺直的脊背佝偻了下去,眉眼耷拉着,搭配着鬓角的几缕白发和唇边深深的法令纹,忽然间老了十岁。
他有种预感,自己这辈子大概斗不过洛小鱼了,于锦蓉的事,迟早会大白于天下。
这想法让启明帝浑身不自在,一颗心像是浸泡在冰冷的水里,浮浮沉沉,没着没落,难受得要死,恨不得马上冲出去将洛小鱼大卸八块。
他端起冷掉的茶,一口气喝下去,“宣其他人进来,蒋大人把进京一事写个章程,等其他人来了,大家一起参详参详,以免有什么纰漏。”
“老何,你再派几个人过去好好看着那一家。”
……
花无尽一家带着包福水等人已经走了,在洛小鱼进入兰城的时候,一家人刚好进入坪谷县。
他们先是夹在洛小鱼的僧兵队伍里混出大营,一路跑步疾行,在佟六安顿下来的镇子里悄悄与僧兵分道扬镳。
一连走了六七个时辰,没歇一歇,大人和孩子都累得跟霜打的茄子一般。
沿着磨得锃亮的青石板进城,在一家老字号面馆吃了顿香喷喷的牛肉面,大家才渐渐恢复了些生气。
小溪放下碗筷,打了个小呵欠,仰着头对花无尽说道:“娘,到这里咱们就安全了吧。”小家伙虽然不太困,但下眼袋青幽幽一片。
“安全了,等下你松江叔叔去租几辆车,咱们就往京城去了。”
“娘,京城好玩吗?”
“这得问你外祖父。”花无尽道。
花寻之正在与松江说话,“……那人的人不会跟上来了吧,听说也都是有本事的呢。”
“先生放心,有本事的都跟那人去了,剩下的都是青卫而已。属下几个都没好意思杀,只点了穴位,捆起来了。”松江耳语了一句。
“哦……”花寻之松了口气,这才强打着精神与小溪说了几句。
……
考虑到启明帝进京后,京城极可能会戒备森严,一行人没敢多休息,松江去城西的大车店租三辆大车,又雇了三个车夫,立刻赶往京城。
一路不曾休息,在第二天傍晚,一家人在京城西部城郊的涞水镇停了下来。
松江在最大的一家客栈包了个小院,大家伙儿美美地睡了一晚上。
第二天,松江单独出去了一趟,直到午后才回来。
“辛苦了,吃饭了吗?”花无尽坐在堂屋的主位上,让松江在下首坐了。
“急着回来,还没吃。”
花无尽就让包福水去客栈点了两荤一素一汤,又问:“城里情况怎么样?”
“主子和陆先生之前早有安排,城内很稳定,进城控制得极为严格。属下去找了几家董记铺子,但没找到刘德,听说跟董如海去了西边补皮毛的货,估摸再过两天就回来了。我给刘德留了口讯,让他回来后,到镇子口的牙行找属下,属下给牙行的人交代过了。”
花无尽颔首,笑道:“松江做事的确谨慎、周到。这个时候倒不好轻举妄动。既然如此,我们就踏踏实实休息几天,看情况再说吧。”
“属下听花娘子的。”松江起身出去了。
花无尽去找花寻之。
大概是终于重归故里的缘故,花寻之这两天心情沉抑,偶尔会对着断掉的那只手发呆,所以,花无尽决定带着两个睡醒的孩子去镇上走走,免得扰了他的清净,顺便再买回一些特色小菜、两坛好酒,一方面让便宜爹一醉解千愁,另一方面大家伙儿也松泛松泛。
480巧遇
涞水镇,花寻之乃故地重游。
二十年前,他与妻子回京时,也曾住在这个客栈里,如今物是人非,心情极为糟糕,听到花无尽说要带孩子出去,不免如释重负。
“去吧,小心些。”他坐在靠窗的椅子上,摆了摆手,视线始终虚落在面前的一盏天青色茶杯上。
花无尽带着孩子们出了院子门,走不到三十步,就到了镇中心街道。
这是条南北向的大街,石板路坑坑洼洼的,显然有些年头了。路两侧偶尔可见几株苍劲的老槐,老大的树冠,叶子落光了,粗细均匀的黑色枝丫像是素描中带有灵魂的笔触。
京城的冬天比南方冷许多,三人穿的都是花无尽做的棉袄,外形多少有些怪异,走到哪,都有人看过来。
他们刚刚走过涞水河上的小桥,便听到后面有人不太确定地叫了一声:“花娘子?”
小溪和莫白双双侧过头,看向花无尽。
“别停,继续走,不许回头。”花无尽小声交代一句。
她穿着男装,梳着男子发髻,如果这样都能认出来,便说明那人是见过她此种打扮的,这样的人不多,而这个北方口音的声音她并不算熟悉,难道是……翟云起?
花无尽正琢磨着,后面的人已经追了上来。
“是花娘子吧。”一个眉眼清秀的二十多岁男子在花无尽三人面前停住了。
果然是翟云起,他穿着一身青色官袍,打着鸂鸂的补子,是个七品县官,身后还跟着一个师爷和两个差役,都在好奇地打量着花无尽三人。
既然避无可避,花无尽只好笑了笑,拱手道:“翟大人,好久不见。”
“的确好久不见了,没想到真的是你们,小溪、莫白都长高了呢。”翟云起欣喜地摸摸小溪的发顶,又拍拍莫白的肩,“你们都平安无事,真是太好了!”
小溪和莫白一个喊叔叔,一个叫哥哥,各自行了礼。
花无尽看得出来,翟云起确实是发自内心的高兴,说来也是,她也算他们一家的救命恩人了。
“是啊,真没想到还有再见之日,夫人和大牛可好?”
翟云起道:“托花娘子的福,我们都很好。花娘子,在下任坪谷县县令,这涞水镇发生命案,正要去案发地看看,不知花娘子在何处下榻,等在下办好案子再与花娘子叙旧。”
“南面最大那家就是。”花无尽比划了一下。
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