出闺阁记 (姚霁珊)

　　程氏闻言，一时竟有点没绕过来。
　　缩在人后的郭凌，更是听得糊涂。
　　分明该当是捉人在阁、乱棍打杀的戏码，怎么这戏还没开场，主角儿竟跑了？
　　这戏还怎么往下唱？


第573章 长史大人

　　好一会儿后，程氏方咂摸出不对来。
　　郭冲竟给了麻月儿对牌？
　　这是何时之事？
　　今日夏氏与郭冲大闹，难不成就是风闻此事？可是，郭冲又为何守口如瓶，对此只字不提？
　　程氏越想越疑，再三问过守门的婆子，那婆子一口咬定“正是二老爷给的对牌，奴婢也怕弄错，仔细看了好几眼，不会瞧错。”
　　至此，程氏越发摸不着头脑。
　　据郭凌命吴嫂子传来的消息，麻月儿分明要爬郭重威的床，可这一转脸，麻月儿竟又离了府，还拿着郭冲给的对牌。
　　这唱的到底是哪一出？
　　就在她百思不得其解之时，四宜会馆某间雅座儿中，长公主府刘长史看向对面的明心，亦自百般疑惑。
　　“麻姑娘约我至此，所为何事？”坐下后，他也没说客套话，当先便问道，平凡的脸上，不见情绪。
　　明心拂了拂袖，不疾不徐启唇：“在说正事儿前，小女子要先向您赔个不是，贸贸然就把您约了出来，还是请郭二老爷带的话儿，委实失礼得紧。”
　　一番话面面俱到，刘长史微露讶色，不着痕迹地打量着她。
　　这位麻姑娘，他倒也早有耳闻，全是听郭冲说的。
　　这位伯府二老爷直把麻月儿夸上了天，说她“聪明懂事、行止有度”，又道她“识进退、晓分寸、有大志向，比那寻常女子强出百倍”，言语间竟是十分佩服。
　　而今日一见，刘长史觉着，还真像那么回事儿。
　　“姑娘客气了。”他淡声道，态度疏离，绷着张脸。
　　若非郭冲出面，他绝不会赴这个约。
　　委实是如麻月儿这般女子，他见过太多，宫中俯首皆是，一个个身如草芥、心比天高，总以为凭几分姿色，便能飞上金枝、改天换命。
　　真真不自量力。
　　麻雀就是麻雀，尾巴上插几根彩翎，就能变成凤凰了？
　　那凤凰得多不值钱？
　　心下如此想着，刘长史的面上，便也带出几许来。
　　这倒并非他不懂掩饰，而是眼前之人，根本不值得他如此。
　　明心捧起茶盏，卷而翘的睫羽下，眸光微闪。
　　刘长史不想搭理她，她知道。
　　不过，待瞧过她给的东西，刘长史的态度，怕就要变上一变了。
　　她浅笑，搁下茶盏，自袖中取出一只信封，沿桌面儿推了过去：“风晚楼这多半年来生意很不错，伯夫人极是欢喜，天天都算账到深夜呢。”
　　刘长史挑了挑眉。
　　这话说的，可有点儿意思。
　　他看向明心，目中有明显的兴味，却并不说话。
　　明心又笑：“小女子自知人微言轻，是以拿了这份儿东西过来，长史大人瞧过了，便会明白小女子之意。”
　　言至此，桃花眸向刘长史身上一扫，举袖轻掠发鬓：“小女子也是有所求的，因求而不得，是以只能请长史大人出面。小女子僭越，失礼之处，请您海涵。”
　　语毕，起身敛衽，端正一礼，复又归座儿，风度礼仪，竟是上好。
　　刘长史抬眉，微讶地看着她。
　　一介平民女子，言辞行止却极合规矩，倒叫人刮目相看。
　　怪不得郭冲没口子地夸呢。
　　想了片刻后，刘长史便拿起信封，入手方觉颇沉实，打开看时，见里头码放着一叠纸。
　　“何物？”他眼皮子耷拉着，头都未抬。
　　“一些日常琐碎的小事儿罢了，这是我挑着记下的，分着日子写了，一天一张，也好叫长史大人一目了然。”明心喝了口茶，神情惬意。
　　刘长史不再言声，取出纸页，草草看了两眼，面色忽一变。
　　他飞快看了明心一眼，复又低头，一目十行地看过去，瞳孔骤然缩起。
　　那纸上写着的，竟程氏贪墨公中银两的手法，以及数目！
　　刘长史心头乱跳，也顾不得旁的了，一页接一页往下看，而越看便越是心惊。
　　照这纸上所载，程氏从风晚楼账上昧下的钱，可是一笔大数目，粗算亦达三、四千两。
　　“怎么这样多？”刘长史下意识问。
　　话出口，方觉失言，再抬头时，正撞进一双了然的桃花眸。
　　“长公主殿下真真目光如炬，这风晚楼的账目，殿下其实也并不太信呢。”明心笑道，轻轻吹着茶上浮沫。
　　连真伪都没问，开口就惊呼“怎么这么多”，可想而知，程氏贪墨，长公主并非无知无觉。
　　心中有数，却不点破，要么是以为数额很少、没有过问的必要；要么，便是敬着程氏婆母的身份、并不想与她计较。
　　而看刘长史言行，便可知，这原因，应为前者。
　　明心暗自舒了口气。
　　她运气真不错。
　　“麻姑娘，此事并非儿戏，你给我的这些东西，从哪儿来的？”刘长史将那叠纸倒扣案上，面容极为肃杀。
　　长公主素知程氏为人，银钱过其手，必扒一层皮，是以曾有交代，只要程氏不太过分，无须多管。
　　只是，这程氏未免也太贪了，竟昧下这许多银子，几乎占了全部盈利的三成。
　　她就不怕这银子烫手？
　　明心搁下茶盏，将帕子拭着唇角，语声淡然：“这是小女子自己估摸着算出来的，小女子也会看两眼账篇子，郭夫人有时候也不怎么避着小女子，许是以为小女子不懂。而小女子只消将郭夫人的账与小女子手头的账一对照，就能……”
　　“且慢！”刘长史打断她，目露狐疑：“麻姑娘手上也有账？”
　　明心笑着颔首：“嗳，小女子手头确实也有一笔账。”
　　“从何而来？”刘长史肃容问。
　　明心倒也没卖关子，直言道：“风晚楼对面有个茶馆儿，那茶馆儿里两个跑堂的都被我收买了。他们会记下每天去风晚楼买精油的人数、买下的货、货物的数量，回头再报予我即可。”
　　“这……这也太过儿戏了吧。”刘长史险些失笑，连连摇头，很是不以为然：“就凭两个跑堂儿的，哪里能记得下这全部的细账，麻姑娘莫要说大话。”
　　“小女子并不曾说大话。”明心立时道，一脸地胸有成竹：“长史大人可千万别小看这些跑堂儿的，他们眼快、嘴灵、记性好，又最懂察颜观色，叫他们盯几个客人，并不难。”


第574章 认个干亲

　　刘长史哪里肯信？将衣袖一抖，沉下脸来：“风晚楼生意好时，每天来客好几百，这些客人买了什么、买了多少，又岂只一个眼快便能记下的？”
　　“虽不能记下全部，得个大致的数目还是行的，况且，小女子也非毫无准备。”明心笑答，再度自袖中取出一张纸来，摊放在他面前。
　　刘长史凝目看去，不由又是一惊。
　　那纸上画的，竟是风晚楼各色精油、各色裹缚之物的花样子，有些还分出了大、中、小，画工竟很不错。
　　看起来，这位平民女子，果真有几分手段，否则也不能把郭冲迷得那般模样。
　　此时，便闻明心又道：“长史大人也当知晓，风晚楼的精油也就六种，每种价钱虽略有差别，却也没差多少，多以大小论贵贱，小瓶则贱、大瓶则贵，而每一种的裹缚之物亦不同。比如那桃花精油，小号儿的便拿仿粉彩素瓷瓶装着、中号儿的则为仿粉彩缠枝桃花瓶儿，大号儿的便装在粉色锦匣里，还有……”
　　“姑娘不必再说，我懂了。”刘长史终于明白了过来，再度打断了她。
　　他确实听懂了。
　　风晚楼每种精油皆有不由的裹缚之物，在在不同，即便混着买，亦有专门的匣子来装。
　　再细看那纸上花样，正囊括了风晚楼所有品类的裹缚之物。那两个跑堂儿的只消看清客人拿着何等样式的瓶子或匣子出门，再将数目记在相应的花样下头，则一天下来，自可得出一个总数量，而据此数量，便能大致知晓这一天的入息了。
　　“这法子么，倒也有那么几分聪明。”刘长史微微点头，绷紧的面皮上，终是生出一丝裂隙。
　　明心见状，心中越发有了底，将纸页递去，含笑道：“这法子便算做长史大人想出来的吧，小女子可不敢居功。”
　　刘长史面色一僵，沉下了脸：“此事真伪尚难料，麻姑娘敢送，本官也不敢接。”
　　小小长史，竟也以“本官”自号。
　　明心暗自好笑，面上却是惶然，起身躬腰道：“小女子一时失言，请大人恕罪。”
　　刘长史捻须“唔”了一声，倒也不曾拂袖而去。
　　此事必须上报长公主，但怎么个报法，还需有个章程。此外，麻月儿所言，亦只一面之词，不可尽信，尚需再经核实方可。
　　再退一步说，如此大的一份儿功劳，麻月儿却甘心拱手送上，则其所图之事，怕亦不小。
　　刘长史之所以未走，便是想听听她的条件。
　　“小女子今日求见，实有紧要之事，还望大人纡尊降贵、施以援手，小女子感激不尽。”明心屈膝跪下，伏地叩首，语中竟带几分悲嗯。