闺门秀 (Loeva)

他们那位堂兄弟，赵玮新交的朋友也伸过头来看了几眼，不由得赞一声：“好字！”接着便好奇起来：“赵兄，这字不象是你的笔迹，难道是你哪位兄弟子侄抄写的？”
赵玮笑笑。这字是赵琇所写，朋友夸奖妹妹的字好，他身为兄长，自然与有荣焉，只是这种话不好实说，便没有回答，只是说：“能让前来借阅书本的学子看得清楚明白，就可以了，不必想得太多。科举应试，本来也要求童生们字写得工整。”
易家兄弟应下。那新朋友见赵玮没有回答，就觉得他这态度有些奇怪。赵玮有几位同族的兄弟在京行商，家中子弟也有读书的人，并不是秘密，如果是他们抄写的，又有什么不能说的呢？除非……他忽然想起了，赵玮的妹妹似乎也读书识字，莫非是她抄的不成？因此赵玮才会避而不谈？这么一想，他就觉得不好意思了，但心下也在暗暗感叹。若这果真是赵玮之妹抄的书，这字可写得真不错。她才多大年纪？就写得一笔好字，难得的是不露半点闺阁气。他也有姐妹，曾听说过传言，指建南侯兄妹粗俗无才。他认识了建南侯，就知道传言有误，赵玮分明是个少年才子。那赵玮的妹妹说不定也是位兰心蕙质的书香闺秀呢？传闻真是误人！
赵玮又跟易家兄弟说了些书馆的规矩章程，还有员工待遇。象易家兄弟这样的情况，若是一个月上满工，那就有二两银子的工钱。中午包一顿饭，若是值夜，就连晚饭和住宿都包了。他们要做的，就是打扫书馆内外，整理书本。修补破损之处，抄书，还有办理借阅、还书等手续。工作简单，很容易就能上手了。如今书馆尚未建成，但西边的宅子已经清理出来了。易家兄弟可以在那里抄书，纸笔都由侯府供应。每日工时四个时辰。易家兄弟听了，只觉得这待遇实在优厚，若是错过这样的好差事，就不知道几时才能找到更好的了。更让他们动心的是，赵玮有意请拥有举人或以上功名的饱学之士前来书馆中坐镇。若他们在学习中有疑问的地方，还可以向对方请教。虽然易家家学中的先生也很有学问，还有易学士这位长辈可以请教，但家族成员众多，要请教的人都排了长队，拿些浅显的问题去问老学士，他们又有些不好意思，哪里比得上这书馆里的近水楼台呢？兄弟俩巴不得立刻就开始上工了。
赵玮命人唤了卢明章来。将易家兄弟带去西边宅子。抄书之事，卢明章已经极熟，都是未进学的年轻人。相处起来也更容易些。接着赵玮又与新朋友说了些文章的事，便听闻家人来报：“绵花胡同那两位已经出了城。”赵玮顿了一顿，平静地说：“知道了。”没有多提。
新朋友心下微微一动，牛氏与赵湘眼下就住在绵花胡同，这事儿京中许多人都知道，也知道她们祖孙与建南侯府的关系。他心中甚至十分佩服赵玮愿意供养仇人的家眷。只觉得对方是真君子。“绵花胡同那两位”，指的莫非是牛氏与赵湘？可她们怎会出了城呢？看赵玮的神色。显然事先知情，莫非是那对祖孙又出了什么事了？
他一走神。赵玮就察觉了，微笑着解释：“是先前被逐的一房族亲，因他家有人犯了事，又有不肖子孙弃亲长而逃走，因此只剩下祖孙两个，又是妇孺，家计无以为继。家祖母吃斋念佛，是个最见不得人受苦的人，便给她们安排了住的地方，又让人每月送些银米过去，令那对祖孙不至于衣食无着。”
新朋友心中了然，果然是牛氏祖孙。
赵玮接着又道：“近日那做祖母的病了一场，也不知是想到了什么，对我们说，深悔昔日做了错事，如今到老才会遭了报应。她心中愧对我们一家，便开口要与我们断了亲缘，从此再不接受我们家的接济。我劝了几句，见她不肯松口，也是无可奈何。不过她孙女说了，要带祖母投奔舅家。我想她们祖孙到了亲戚家里，也算是有所依靠，便由得她们去了。今儿一早，我就打发人护送她们祖孙出城。”
新朋友叹道：“你是个最仁厚不过的人，尊亲既然心中有愧，勉强她接受府上接济，岂不是令她更加惭愧？对于病人也不是好事。既然她们有可去的地方，就放她们离开吧。”
赵玮点头，两人很快就转移了话题，不再谈论这件事了。但赵玮心中清楚，他这位新朋友是个热心肠的人，有时候总是会在不经意间传播了各种消息。牛氏与赵湘与侯府断亲之事，估计很快就会从他口中传播开去了。
赵湘并不知道二房发生了什么事，她只用了半天功夫，就到达了良乡县衙，见到了七堂舅。
蒋七老爷看到她时，神色非常惊愕，万万没想到她会出现在自己面前。但侯府的管事在场，他勉强接受了她的见礼，便命人将她送进后宅去见妻子了。
这时候，侯府管事才依着礼数，上前用略有些冷淡的语气向他禀报了事情的原委，然后将赵玮的信双手奉上。
赵玮在信里清楚地写明了赵湘下毒以及后来牛氏为救孙女而信口开河的事情经过，断亲之事，文书之事，还有证物等等，全都交待了。蒋七老爷看着书，脸色越来越黑。那管事还照着赵玮的吩咐，不咸不淡地对他说：“我们小侯爷说了，早就听闻蒋家最重骨肉亲缘，想必一定会将自家外孙女照看好吧？”
这是在暗示蒋家把人关好了，别放出去惹事吗？
蒋七老爷的脸又气白了。
而此时的赵湘，还不知道赵玮在信里把她卖了，正喜滋滋地打量着自己所在的内宅花厅。蒋家虽然落魄了，但毕竟曾经风光过。蒋七老爷是旁支，受嫡支贬官抄家的影响不大，家中摆设都还透着富贵气象。她投奔这位堂舅，果然是正确的决定。这样富贵的堂舅，总不会让她吃糠咽菜吧？
此事离京城挺远的，说不定……没有人知道她的底细，她还能凭着舅舅家的权势地位，结上一门好亲？

　　☆、第三百二十七章 嫌弃

赵湘还在做着美梦，耳边就传来了急促的脚步声，又伴随着环佩叮当的声音。她一听就知道定是七舅母来了，连忙起身整理了一下头发衣裙，用最恭顺柔婉的姿态迎接对方的到来。
来的不仅仅是蒋七太太，还有她的长女。母女俩都穿着体面的绸衣，头簪珠玉，十分光鲜。很显然，蒋家败落，对这房旁支的影响并不大。蒋七老爷虽然被贬了官，但在良乡县一地经营多年，依然混得风生水起。
蒋七太太在后院一听说赵湘来了，就坐不住了。心腹王婆子分明刚刚从京城回来，向她回禀赵湘处境狼狈，只要自家不去理会，赵湘的日子就不会好过，她也乐得袖手旁观。哪里想到这丫头今日就到了良乡？这到底是怎么回事？！
她的长女比她更沉不住气，见了赵湘，就想起自己自幼定下的好亲事因为对方而黄了，顿时气不打一处来：“你怎么有脸来我们家？！”
赵湘一顿，想起王婆子说过的事，知道这位表姐妹因自己丢了亲事，会生气也是常理，不过她心中并不以为然。亲事丢了就丢了，蒋家出事前，蒋七老爷不过是个县令，能给儿女定下的亲事，门第也高不到哪里去。一家不成，再找就是了。说不定对方人家见蒋家落魄，早就有意退亲，只不过是没找到好用的理由罢了。她在京城的流言，对七八十里外的良乡能有什么影响？不过是借口！
赵湘露出了楚楚可怜的表情，眼中也带上了几分湿意：“对不起，我都听说了，可是……祖母是我至亲长辈。无论外人怎么说她，我也是不能丢下她的。即使外人会因此而对我有所误会，我也只能认了。连累了舅舅一家，都是我的错。请舅母恕罪！”说着还跪了下来。
蒋七太太的女儿其实还是个天真不知事的少女，见她这副模样。倒先迟疑了。流言的内容是什么，她也有所耳闻，大部分都是说的牛氏的闲话，也有少部分与赵湘有关。可赵湘跟她年纪相仿，也是在深宅大院里长大的闺秀，真会做出流言中的事情来么？如果说是受了牛氏连累。被人误会，倒也是有可能的。
蒋七太太的女儿见赵湘泪水涟涟，小脸瘦削而苍白，与记忆中那饱受亲人长辈娇宠的官宦千金判若两人，她就不由自主地露出了怜悯的表情。
蒋七太太看得分明。心中清楚，赵湘年纪虽小，心计却深，自家女儿哪里是她的对手？便开口对女儿说：“你表姐从京城赶来投奔我们家，你不得无礼，先回房去吧，我有话要跟你表姐说。”
她的女儿乖乖应了，又用可怜的目光多看了赵湘几眼。方才转身离去。
女儿一走，蒋七太太就拉长了脸，也不叫赵湘起来。径自往主位上坐了，便叫丫头：“叫人到前头去，把老爷给我叫回来，我要问清楚这是怎么回事！”
丫头领命而去，蒋七太太便翘起了二郎腿，慢条斯理地品着茶。赵湘跪在那里哭了半日。也没听到她叫自己起身，膝盖都开始发酸了。不由得暗暗叫苦，心中更多的是愤怒。
想当初。蒋家外祖父与舅舅们还在朝中得势时，这七堂舅不过是微末旁枝，还要仗着任所离京城近，逢年过节都要带了妻女，大包小包地上京城嫡支家中向外祖父和舅舅们巴结讨好。因为她在外祖父面前得脸，七堂舅母对自己也曾经十分恭敬客气。如今蒋家一落魄，七堂舅母也不过是个小小的县丞太太，仅是正八品的敕命，居然在她面前摆起长辈的架子来，这等势利的嘴脸，着实叫人看不惯！