闺门秀 (Loeva)

赵琇笑道：“严格来说也不算是失散，若是真有心去找，还怕找不到吗？母亲当年大约是因为在咱们家做小媳妇，上头长辈多，才会想着多一事不如少一事吧？其实这门亲戚说来关系有些远了，但咱们如今正需要一门好亲戚。若这位米知府如陶太太说的那样，性格端正，人也能干，就是哥哥和我的福气了。”
可不是福气吗？压制米大舅的人选找到了，多好呀，同辈的堂兄弟，米省之年纪比他长，官位比他高，元配嫡出的儿子的元配嫡出，比填房生的强些，简直是样样都能压倒米大舅。他还是个正派人，定会看不惯米大舅那些无耻行迹。若有他出面，他们兄弟只需要坐看米大舅吃鳖就行了。
赵琇只有一件事想不明白，这米省之堂舅既然性格方正，又不擅长交际，他是如何处理各方面的关系的？又怎能一个要紧人物都没得罪过，一路官运亨通？
张氏也想不明白。推测道：“想来是他妻子能干？咱们别想那么多了，你若有心要认这门亲戚，就打发人到杭州去打听。回头咱们也给你哥哥捎个信，他现如今在嘉定，跟一堆官儿在一起，说不定里头就有人认得你堂舅。”
赵琇答应了，下去给赵玮写了信。回头又另派了家人立刻出发往杭州去。还有广德那边。年后也该打发人去探一探的好。如今也不清楚米省之这门亲戚是否能走得起来，事先看看广德米氏族中是否有旁人可用，他们心里也能有数一些。
等忙完了这些事。天也黑了。赵琇陪张氏用了晚饭，正打算回房间去休息。前院门房却有婆子来报：“宗房璟大爷、璟大奶奶来了。”赵琇只得重新挽好打散的头发，整理了一下身上的衣裳，出来见客。
张氏也过来了。见了赵璟与沈氏夫妻，有些不明白：“有什么话不能明天说？这么晚了。外头又冷，你们特地跑过来，仔细吹了风。”
沈氏赔笑道：“我本来也说明儿再来，偏他心急。说是族务要紧，一刻都等不得了，我也只得依了他。”赵璟不好意思地笑了笑。
赵琇就明白了。赵璟这是想私下报告这两年族中的事务。本来白天说也没什么不行，但看今日赵家老宅的热闹程度。就知道白天难有清闲的时候。万一说到一半，来了外客，岂不麻烦？倒不如晚上过来，一口气把事情都报了。赵璟能松一口气，张氏与赵琇第二天再见族人亲友，心里也有数。
张氏也想明白了这一点，便笑着点头让赵璟报来。
这两年赵家族里也没什么要紧大事，有几个孩子出生，男孩几个，女孩几个；又有谁家娶媳妇、嫁女儿了，亲家各自是谁；哪家有人去世了，是寿终正寝，还是意外身亡，又或是因病逝世；再来就是内三房主持的族学，开课已经将近一年了，一直运作良好。
族学是在族人聚居的街道斜对面租了一处宅院，三房父子出面做山长与先生，又请了两位博学的老举人坐镇。族中子弟，凡是满七周岁以上，十五周岁以下，全都要入学读书。学习的科目就是传统的四书五经，诗书礼仪。因六房在族中势大，族中子弟也不是个个都擅长读书的，为了日后学习庶务方便，族学里加开了一门经济课，教导学生基本的算术知识、经济民生。学生们从七岁开始入学，先学五年基础，等十二岁那年再决定是继续深造，走科举路，亦或是改行去六房的商号做学徒。若是决定留下来，那在满十五岁之前，就一定要下场考试了。不一定要考中秀才，但必须至少要通过县试。若是满了十五岁，还不能通过县试，那还是早日改行的好。
这是三房八老太爷定的规矩，他老人家认为，县试最简单最好过的了。若是学生在他的教导下，学了八年还不能通过县试，那再学下去也不会有出息。早些另寻营生，才不会耽误了自己，也拖累了家人。
张氏对八老太爷的规矩非常认可，她也觉得县试是最容易过的，若真的用心读书了，不可能考不过，考不过的都是朽木。
赵琇对此不置可否，她另外提了个意见：“族学的课程能不能再添几门？我建议至少再添一门律法，让族中子弟都知道国法条文，日后不至于因为犯蠢就触犯了国法，害了自己。另外还可以让族学的学生们在课余多活动活动身体，学点拳脚骑射，哪怕只是为了强身健体也是好的。科举考试可不好熬呢，没个好身体，如何撑得住春闱？”
赵璟连忙道：“这话说得在理。今年秋闱，族中多位子弟下场，在里头待了九日，出来都有些撑不住呢。秋天天气尚暖，大家就已经这样了。明年春闱时天气更冷，若没个好身体，还真的未必能撑下来呢。我明儿就去跟八老太爷说，他老人家定会答应的。”
接下来的族务都是些琐碎小事，张氏与赵琇听完便罢，全都交给赵璟夫妻处置了，她们没打算多加过问。毕竟二房不是宗房，他们祖孙只需要支持赵璟就好了。
对于张氏与赵琇的信任，赵璟的心情忽然有些沉重，他吞吞吐吐地说：“有件事……侄孙实在没脸说……无奈家父有命，侄孙只能向叔祖母开口了。“
张氏和气地问：“你父亲又怎么了？”
赵璟苦笑：“也没怎么，他……他老人家想带着弟弟过来给您请个安，问您是否方便。”
赵琇挑了挑眉。弟弟？他说的莫非是赵煜的小儿子，那位小长房派来的柳姨娘所生的赵珀？

　　☆、第四百六十三章 初提婚姻

赵煜从前跟小长房的人勾结，没少给小二房张氏祖孙添堵。他是认定了小二房不会有东山再起的一日，也认定小长房依附颖王，早晚会功成名就。不过小长房失去爵位后，赵煜远在奉贤，不清楚京中情形，其实也不是没有动摇过的，甚至一度对张氏祖孙表现出改善关系的意思。
他去了一趟京城，回来就再次坚定了反派的立场，固然有赵玦一家利诱收买的原因，但这里头也少不了牛氏赠送的那位美妾柳姨娘的功劳。
柳姨娘也不知本姓是什么，名叫柳莺，是家生丫头，跟在牛氏身边侍候，十分得重用。因她有几分美貌，就被牛氏送给了赵煜，仗着他的宠爱，没少在他面前做挑拨离间的勾当，专门跟张氏祖孙过不去。自打她为赵煜生下了小儿子赵珀，又从通房升做了妾室，便越发嚣张了，还经常踩宗房宗子赵璟父子俩，想要给自己的儿子争一争。不过也因为她有了儿子，就有了私心，所以对旧主没有过去那么忠诚了，遇事总是先为儿子想一想，才轮到旧主的吩咐。不过她只是稍微有所收敛罢了，对张氏祖孙始终是抱有恶意的。
赵煜心里其实也清楚这个爱妾的想法，也知道张氏祖孙素来不待见他与她。如今赵玮袭爵，二房祖孙三人风光回乡，他由始自终都没有露过面，一心躲在自家宅子里“休养”，显然是在躲羞。张氏与赵琇只当看在赵璟夫妻面上，也是给宗族曾经的族长一个脸面。只要他不出来碍眼，她们也就难得跟他为难。
可现在他是怎么了？犯傻了吗？人家不耐烦见他，他偏要求见。如果是为了给过去的所作所为赔礼道歉。好争取张氏与赵琇的原谅，重新树立他在族中的权威，那还带着小儿子过来做什么？那个孩子虽然无辜，但他的生母却是二房祖孙厌恶之人。赵煜把这孩子带到张氏与赵琇面前，到底是想要改善双方关系，还是来气人的？
赵琇不敢相信赵煜会有这么蠢。她直接问赵璟：“煜大伯这是怎么了？他糊涂了吗？”
赵璟和沈氏脸上都满是尴尬之色，他们也觉得老父是糊涂了。可他老人家坚持要这么做。他们也无可奈何，只能前来替他打前站。
张氏暗暗给孙女使了个眼色，让她说话别这么直。让赵璟夫妻下不来台：“我看你煜大伯大概是觉得我们从未见过珀哥儿，因此特地带孩子来探望我的。”
赵琇冷哼了一声，假笑道：“全族的子弟里，也不是每个人在小的时候都能见到我祖母的。嫡出的也就罢了。随便什么丫头小妾生的都来给我祖母请安，我祖母见得过来吗？况且赵珀年纪尚幼。大冬天的还是别出门的好，万一吹了风着了凉可怎么办？还是让他在家里好好待着吧，叫他生母把他照顾好了。小孩子最娇弱了，很容易就会生病的。大人们还是少折腾他的好。至于煜大伯。都是熟人了，从前见得多，如今见不见也没什么打紧。况且大伯子和弟媳妇还是避避嫌的好。他老人家年纪也大了，出门踩着积雪。万一摔了跤怎么办？璟大哥你替我多劝劝他吧，一把年纪就别折腾了。”
张氏暗暗瞪孙女，赵璟露出尴尬的笑容，暗暗擦汗：“妹妹说得是，真是太为家父着想了。我回去会好好劝他的。”当然，他绝不会把赵琇的话原样复述给老父听。
张氏觉得有些委屈了赵璟夫妻，便对他说：“我知道你们难做，你父亲不是个能讲理的，回头他若怪你们没办好事，你们只管推到我身上，说我旅途劳累，想要好好歇歇，不想见客就是了。”
赵璟干笑。这个说法还不如赵琇那番含沙射影的话呢，如今二房客似云来，谁会相信张氏是累坏了不想见客？不过赵煜就算听出张氏是在找借口拒绝见他，也不能生她的气。如今的情势，谁强谁弱？赵煜除非真的豁出去了，否则绝不会得罪家族里的贵人。