折锦春 (姚霁珊)

　　赠节礼？
　　秦素淡淡一笑，垂眸专心地打量自己的手指甲。
　　别的她不知道，刘氏是个什么样的人，她却是再清楚不过。
　　这么精明的一个人，此时又正逢着钟家丢了秦家的一桩大营生，刘氏此时正该焦头烂额才能，怎么可能有闲情跑来给秦素送节礼？
　　秦素早便听闻，自丢了壶关窑之后，太夫人对钟氏的态度已经很冷淡了，更别提远在上京的钟家。钟景仁原本是要亲自回青州请罪的，却因为病得太重而一直没能成行。
　　刘氏这时候跑来秦素这里探望，若说没有抱着什么目的，秦素绝不会信。
　　闲闲地抬了眸，秦素往阿葵的方向瞥了一眼，复又下了眼睛，唇角却弯了起来。
　　在有些事情上，阿葵确实颇有天份。
　　阿葵此时自不知自家女郎的心思，她低着头想了一会，终是壮着胆子道：“女郎，我这里还有……还有个猜想，也不知对不对？”
　　“哦？”秦素饶有兴致地抬头看她，笑道：“你有什么猜想？说来听听。”
　　阿葵咽了口唾沫，不敢与秦素对视，低下头轻声道：“最近这段日子，那个叫阿贵的垣楼伙计……不是来过两趟么？虽说也不是什么……什么大事，但是，女郎与东陵先生有缘，这个传闻……却像是传开了。”
　　“还有这样的事？”秦素似笑非笑地看着她，旋即又将视线转开，专注地打量着花斛里的一枝蜡梅，语声闲逸：“这倒也奇了，你怎么就能想到这些？说起来，阿贵总共也才来过两回，每回不过略说两句话便走，却不知你所谓的传闻，是从哪里传出去的？”
　　阿葵呆了呆，脸色蓦地开始泛白。
　　“女郎，我……”她张口说道，似是想要辩解几句，然而方一抬头，她便触到了秦素飘来的一缕眼风。
　　冰冷有若实质的视线，瞬间便消去了阿葵说话的勇气。
　　她忍不住打了个寒噤，飞快地垂下头去。
　　秦素好整以暇地撑着下巴，另一只手便去掐身旁的花瓣儿，轻飘飘的语声传进了阿葵的耳中：“你倒是好快的嘴，这么快便把话传到钟舅母那儿去了。”
　　阿葵的脸瞬间惨白如纸，眼中流露出了些许惊恐。
　　“女……女郎……”她颤着声音说道，身子不自觉地打着抖，即便那屋中的火盆烧得很暖，她却仍旧抖得像是站在北风肆虐的院子里，语声也变得急切起来，“我是……我是……猜着女郎的意思，才……才说的。我只说了……阿贵常来……并没敢多说别的。这也是舅太太问过来了，我想着……想着女郎见阿贵的时候，也没避着人，应当是想要这事被人知道的，所以……所以我就自作主张地说了……”


第360章 画中人
　　阿葵的语声渐渐低微，到最后终是抖着嘴唇说不下去了，浑身抖若筛糠。
　　她是真的揣摩着秦素的心思去做的此事，如今看来，难道是她做错了不成？
　　“你倒是勤快。”秦素的语声根本听不出喜怒，唯有似凉带寒的一缕眼风，向她的面上兜了一圈：“又非什么大事，你连这也紧着往外说，倒显得我多有本事似的。我也不过是运气好，偶尔断准了一次地动，又救下你一条命罢了。那个晚上可是死了好些人呢，那满院子的人也就你命大。”
　　言至此，秦素的语声猛地顿住，复又轻轻一笑：“阿谷便不如你命好，听说她被巨石砸得头破血流，手足俱断，骨头都从肉里刺出来了，啧啧，真真是惨得很。”
　　柔嫩而温和的语声，连半个重音都无，可听在阿葵的耳中，却是字字如冰，砸得她浑身僵冷。
　　她止不住双膝发软，“扑通”一声便跪在了地上，整个人伏地而颤，一个字也说不出来。
　　那一刻，她忽然便像是重新回到了地动的那一夜，眼看着那巨檐当头砸下，她却浑身瘫软，没有半分力气。
　　那种被绝对强大的力量所笼罩的感觉，让她觉得自己还不如一粒尘埃，而站在院中、平伸双袖迎向巨檐的那个人，身上带着血腥与冷酷的气息，如同天神降落凡尘，就这样居高临下地看着她。
　　阿葵死死地咬住了嘴唇。
　　她是真的怕，很怕很怕。
　　经过了那一夜，她哪里还敢生出半点异心来？如果不是这一回秦素的意图十分明显，她又怎么敢去给刘氏透话风？
　　一阵阵的寒意从心底里泛起，阿葵伏在地上动弹不得，也不知过了多久，她方才找到了自己的声音：“女郎……恕……恕罪……”
　　她的语声颤抖得几乎连不成完整的句子，而她的身体则完全没办法支撑起来，除了簌簌而颤，她根本做不出任何动作，就像是全身的骨头都被抽去了。
　　“你何罪之有？”秦素的面上忽然浮起了一个诧异的表情，她垂首看向阿葵，就像是才发现对方跪在了地上。
　　“还有，你跪下又是作甚？”她掩唇轻笑，语气很是温和，面上的笑容轻浅得如同烟雾，仿佛下个瞬间便将消散。
　　一语说罢，她便伸了手虚虚地去扶阿葵，软语温言地道：“快些起来罢，地上凉得很。你也真真是傻，我又并不曾怪你，你何必请罪？依我说，你这便做得极好，虽然这是你自作主张，却也正合我意。”
　　秦素笑得和软，简直就像是一个最和善的主人。
　　然而，她越是表现得温和无害，阿葵便抖得越发厉害：“女郎……恕罪……我自作主张……我该死……”
　　她语无伦次地说道，眼中已是迸出泪来。
　　秦素收回了扶她的手，弯眸而笑。
　　垣楼的伙计阿贵两次来烟霞阁递信，传递出一种“秦六娘与东陵先生有缘”的信号，这也是秦素之前与阿妥约好了的。
　　趁着上京各大士族仍在为两次刺杀事件而忙碌时，她要悄悄地、小范围地将这个消息散播出去，为自己将来回青州做好准备。
　　的确，她就是故意给了阿葵传话的机会，而阿葵也领会得很好，很聪明地便将话传到了刘氏耳中，秦素甚觉满意。
　　不过么……
　　该敲打的，她还是要狠狠地敲打敲打。
　　以秦素两世积下的经验来看，难以捉摸、阴晴不定的主人，才算是好主人。而适时地威慑手下人，使之产生足够的畏惧，再不敢生出异心，这也是很有必要的。
　　便如秦素此刻所为。
　　而阿葵现在的表现，也确实不负秦素所望。胆小易吓、做事稳重、又有两分聪明。
　　秦素都有点舍不得将她还给秦彦柏了。
　　面上含了一丝浅笑，秦素自袖中取出早就备好的一页纸，拿在手里掂了掂。
　　那纸张发出了轻微的声响，一如她此刻的轻言细语：“罢了罢了，拿着这个罢。瞧你吓的，我也不过就随口提了一句而已，我这里还有事情要你做呢。”
　　轻飘飘的几句话，落在阿葵耳中，却犹如乐音奏响，是这天底下最动听的声音。她心底倏地一松，眼泪瞬间便汹涌了起来。
　　主人吩咐你做事，那便表示你还有用。既然有用，那主人便也仍旧会留着你，而不是将你抛去一旁。
　　在秦素的身边呆得时间越久，阿葵便越清楚，一旦有一天她没了用处，等待着她的将会是什么。
　　她几乎是感激涕零地爬了起来，颤巍巍地接过了秦素手里的纸页，秀气的脸上涕泗横流，简直不成样子。
　　秦素便笑着掩口道：“快擦擦吧，瞧你，哭得小脸儿都花了。”一面说着，她一面便又递过去一块布巾。
　　阿葵哪里敢去接，慌手慌脚地自己掏了块巾子出来，一面拭着面上的泪痕，一面便又伏地请罪：“我失了仪态，请女郎恕罪。”
　　“无罪，无罪。”秦素笑吟吟地摆了摆手，语声分外柔和：“我予你的是一张画像。明日舅母过来后，你须得照着这张画像替我找个人。我想，明日跟着舅母来的侍卫、管事或是男仆必定不少，你便去他们之中找一找，看有没有画上的这个人。”
　　“是，女郎。”阿葵连多想一下的勇气都没有，立刻便应了声是。
　　秦素见状，便举起衣袖掩了唇，轻笑道：“真真是傻阿葵，你只管这般应着，怎么不打开画儿来瞧上一瞧呢？”
　　阿葵怔了怔，忙不迭颤着手指打开了纸页，却见那上头确实画着一张男子的画像，其人样貌还算周正，平眉毛、桃花眼、狮子鼻，在面颊左侧靠近耳朵的那一处，有一个指甲盖大小的印记。
　　“那人便是如此长相，你仔细瞧清楚了，待记得了便将画像还我。”秦素遥遥地指着那画像说道，神情带着几分不以为意，“此人于我而言颇为要紧，明日舅母来了之后，我会将你们都遣出去的。到时候你不拘找个什么因由，一定要去外院替我寻一寻此人。可记下了？”


第361章 紫微册
　　“是，女郎，我记下了。”阿葵的语声比方才平稳多了，显然，秦素的吩咐令她大是安心。说罢这句话，她便又将视线凝在纸上，用心记着画中男子的长相。
　　秦素淡淡地看着她，眉心微蹙。
　　这画像中的人，便是与银面女在壶关窑演活春宫的那一位。彼时的秦素虽然不曾看见他的长相，但傅彭却是看见了，于是她便按着他的描述画了这张像，据傅彭说有八分相像。