肖总嘴很甜 (朵滢然)

　　
　　彭磊张目结舌地呆立原地：“乔总……您一开始就知道咋回事？”
　　乔棉说：“暗恋一个人并不可耻。假如我大惊小怪处理不当，伤了对方的心，那就有悖初衷了。”
　　
　　“可有的人天生性格特别轴，褚泽是这类人里最顶尖的那个。”彭磊一副犯愁的模样，“我直觉不大对劲，总觉得他要在您和肖总的婚礼上整出幺蛾子来。”
　　
　　“你比我更了解褚泽的为人，”乔棉反问，“他会干出格的事吗？”
　　
　　“乔总，您想象不到，褚泽被我们系主任女儿围追堵截质问的场面吧？那个女生，比我们低一级，传言没有她拿不下的男生，然而褚泽打破了她的纪录。”彭磊慎之又慎，酝酿好半天才说，“褚泽不谈恋爱，是因为心里有了别人。抢新娘这种事，他……”
　　
　　乔棉不想听无端的猜测，她打断彭磊：“说说吧，肖让叫你带什么好吃的给我？”
　　
　　“呃……蟹黄包。”彭磊话堵在嗓子眼，浑身不自在，“大满福新聘请的白案师傅，面试作品中最完美的五个。”
　　
　　隔着多层饭盒，乔棉似乎闻见了蟹肉的香味。
　　她刚吃光一个榴莲忘忧饭的巨型饭团，胃里仍是满的。要想品尝美味的蟹黄包，或许服一颗大山楂丸才能消食开胃。
　　
　　“蟹黄包趁热吃效果最好，你一路开车过来，送到我这里的口感温度也很适合。”乔棉的手按在腹部，“可惜，我起得晚，吃过早饭没半小时，暂时吃不下。”
　　
　　彭磊一瞬间脑补了许多种可能。常见的、不常见的，他统统想了个遍。最后，彭磊用力拍拍桌子：“没关系，乔总。我转告肖总的原话，这套饭盒能保温四到五小时，您什么时候饿了什么时候再吃。”
　　
　　乔棉猜得通透：“紧接着你想说保重身体，毕竟不是一个人了，对吗？”
　　
　　“乔总，您的智商，我甘拜下风。”彭磊羞赧地挠挠头，环顾左右而言他，“我这些天熬夜追剧，脑子不够用，好像没锁车门，我得赶紧下楼检查检查，您休息吧，好好休息！”
　　
　　送走彭磊，室内重归安静。
　　回想彭磊慌里慌张的样子，乔棉忍俊不禁。
　　
　　这种啼笑皆非的误会，不是别人，一定是肖让说的话引导了彭磊，再加上她吃得太撑小腹微微隆起，看上去像是已有身孕。
　　谁能婚后不到一个月就迎来小生命，而且显怀像是五个月的？
　　
　　乔棉越寻思越觉得可笑，便开怀大笑起来，房间回荡着她爽朗的笑声。
　　不多时，敲门声又一次传入她的耳中。
　　
　　“落下什么东西了？”乔棉拉开门，笑着问道。
　　“小棉，你在和谁讲话？”罗悯站在门外，身后是满面愁容的任晟天。
　　
　　“罗阿姨，学弟，你们……”无事不登三宝殿的道理，乔棉十分懂得，“你们是亲自登门询问许苧的联系方式吗？”
　　
　　任晟天鸡啄米似的拼命点头：“学姐，全天下最善良的学姐，请你帮帮我！”
　　罗悯瞪了儿子一眼，转而握住乔棉的手：“孩子，这事一句两句说不清。不如进屋坐下，我和你好好絮叨絮叨。”
　　
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　　自从上回在包子铺偶遇，乔棉得知罗悯与任晟天是亲生母子关系，脑海中始终翻涌着不着边际的遐思。
　　在童年缺爱的那些年，她不是没有幻想过父亲会再婚，娶一位志同道合的妻子。
　　
　　也曾有女人靠近，但全部被乔谆易拒之门外。
　　那时能和乔谆易保持联络时有往来的异性，仅有罗悯一人。
　　
　　乔棉暗暗以为，罗悯会成为自己的继母。如今回首，她发现当年的自己实在是幼稚。父亲钻研厨艺，早已到了最高境界，除了发展事业和养育女儿，父亲别无他求。
　　
　　三人围坐在客厅茶几边上，乔棉准备三五种点心，沏了一壶酽茶，坐到罗悯身旁。
　　“阿姨，您畅所欲言，我洗耳恭听。”
　　
　　罗悯娓娓道来，把她当年迫于无奈“遗弃”任晟天的事和盘托出。
　　“二十年前，我只是一名普普通通的白案。小天的爸爸，每晚光顾我打工的那家饭馆，而且专点我制作的面点。久而久之，我们有了感情，没有结婚就住在一起。他跟我说，他是跑长途运输的，一年365天有300天都在路上。他还说，再跑一趟就回来和我去登记……”
　　
　　“妈，”任晟天的手轻轻扶在罗悯肩头，“别说了，都过去了。”
　　
　　“儿子，我没事。”罗悯眼眶发红，说话间已然带有鼻音，“当着小棉的面，我要把心里想的全部说出来。这么多年，妈妈对不起你！”
　　
　　罗悯的未婚夫跑长途货运出了车祸，伤重不治身亡。那时，罗悯怀有身孕，但没来得及告诉爱人，任晟天便成了遗腹子。罗悯想过回老家向父母交代一切，寻求支援，思前想后又打消了念头。她咬牙坚持，打工攒钱，直到把孩子生下来。
　　
　　压倒骆驼的最后一根稻草，是任晟天两岁半的时候生病，罗悯没有存款，周围同事借给她的也是杯水车薪。
　　
　　花光身上最后的钱，罗悯抱着任晟天辗转来到小太阳儿童福利院门口。她拥抱了懵懵懂懂的任晟天，摁下门铃后落荒而逃。
　　因为罗悯知道，福利院的创办者是位大善人，她相信任晟天会得到救治，也会找到物质条件不错的养父母。
　　
　　再后来，罗悯经朋友介绍，去文桓市一家老字号餐馆打工，结识了亦师亦友的乔谆易。她用心学艺，提升自身能力，三年过去终于存下一笔钱，马上订火车票回去找任晟天。
　　孰知儿童福利院几易其址，罗悯扑了个空。那个年代信息流通缓慢，她多方打听未果，忍着心痛继续回了文桓市。
　　
　　直至这次受邀返回长夏市，罗悯在大满福总店见到任晟天，他右耳朵后面的红色胎记是最有力的凭证，为罗悯圆满完成了这场寻亲之旅。
　　
　　“我没料到，这孩子脾气犟，遗传了他爸爸。”罗悯擦擦眼泪，“他长得好、学习好，却不愿离开福利院。他宁肯独自长大，也不肯去助养家庭。”
　　
　　听到此处，乔棉的眼角也湿润了。
　　她一时语塞，不知如何帮她曾视为亲人的罗悯消除伤感。目光落在多层保温饭盒的刹那，她忽然灵机一动，打开盒盖请面前这对母子试吃美食。
　　“罗阿姨，您以前是做白案的，尝尝蟹黄包合格不？”
　　
　　罗悯哑然失笑：“小棉啊，你……难怪你爸爸那么超然的人，最舍不得的人是你，我也非常喜欢你这样的孩子。”
　　“妈，学姐是别人家的孩子，独立、优秀，没缺点。”任晟天故作恼怒，“可是，您最喜欢的孩子难道不是我吗？”
　　
　　乔棉“借题发挥”，手脚麻利地取来姜丝和米醋。
　　“罗阿姨，学弟吃醋吃得正是时候。您看，馅料里蟹黄散发的淡淡腥味，只有配着姜醋一起吃，才能去除。”
　　
　　“学姐，我真庆幸中学那会儿认识了你们。”任晟天先前的忧郁一扫而光，“你，肖让姜旭两位学长，你们是我命里的大福星！”
　　
　　乔棉把话题引回任晟天最关注的点。
　　“所以呢？你今天来，不是给我戴高帽这么简单吧？”
　　
　　任晟天的脸一下子红透了。
　　倘若饭盒里不是蟹黄包，而是煮熟的螃蟹，那么任晟天的脸色比蟹壳还要红上十二分。
　　他嘴唇动了动，嗫嚅着说：“蟹黄包好吃……有一个也爱吃蟹黄包的人，她、她……我得罪过她，一直想找机会向她郑重道歉。”
　　
　　“我心软，耳根子更软。”乔棉估算时间，给出令任晟天满意的答复，“许苧早上九点打给我约我逛街，现在十点五十，估计她逛累了正在休息。‘勿忘我’书吧，那儿是我俩常去的地方。你可以带上蟹黄包去找她，当面跟她陪个不是。”
　　
　　罗悯却说：“不行，不能拿现成的面点去。你想表达诚意，必须亲自动手做！”
　　任晟天未加犹豫，向母亲行礼：“妈，您帮我和面好吗？我这就去市场挑选最新鲜的螃蟹——”喊话声余音袅袅，人已冲出门去。
　　
　　“让你见笑了，小棉。”罗悯说，“你的那个朋友，是小天暗恋的女孩子。”
　　“小天是我的朋友，我希望他幸福。”乔棉回以微笑，“阿姨，您也一样，我也希望您健健康康的，幸福一辈子！”
　　
　　

　　☆、无敌铁头

　　
　　七月中旬的一个周末, 岳师傅的大徒弟发来面料图片, 供乔棉和肖让挑选。
　　主料不变，选用乔棉故乡文桓市出产的顶级桑蚕丝平纹绸缎。
　　
　　婚礼仪式结束后的宴席，新人需要换上另一身轻便的敬酒礼服，岳师傅提议将桑蚕丝与塔夫绸或欧根纱相结合，打造中西合璧的独特质感。