三步，从刺客到皇后(坐定观星)

封胥犹豫不决，仿佛不是很想让赢秀去看。
赢秀随手一拍他的肩膀，封胥略有些僵硬，肌肉本能地紧绷，很快，他便收敛好警惕，漫不尽心地应下：“等我下次进宫，我带你去看。”
封胥没有食言，下次进宫时给赢秀准备好了方士的衣裳，说是寒山观方士近来入宫给太皇太后祈福，叫他混进祈福队伍里，悄悄出宫。
“我们去去就回，最多也就半个时辰，不会有人发现的。”封胥低声对赢秀道。
彼时，赢秀已经换上一身方士的布袍草屐，头戴宽松飘逸的逍遥巾，遮住眉眼，脸上涂了粉，看上去脸色惨白。
一路上还算顺利，队伍出了九天阊阖，在宣阳门依次上了马车，到了铜驼大街，载着赢秀和封胥的马车调转方向，渐渐驰离寒山观的队伍。
马车内，封胥还在喋喋不休地向赢秀描绘白狼的模样，四肢皆白，矫健如雪，赢秀满眼期待，不时发出惊叹声。
说着说着，封胥有些口干，举起茶杯饮了一口，还不忘往空杯里倒茶，递给赢秀，赢秀接过来，毫不犹豫地饮下。
“封胥，你这茶好甜！”赢秀夸赞道。
封胥笑了一下，继续给赢秀倒茶，“那你多喝点。”
“嗯！”赢秀咕噜噜喝下两杯，脑袋开始晃悠，“封胥，你怎么有两个脑袋……”少年话还没说完，骤然晕倒。
封胥脸上的笑意缓缓消失了，他本是北朝白毦兵的首领，跟随使团来到南朝，作为底牌一直潜伏，筹谋多日，只为救出世子。
如今，南朝皇帝最宠爱之人就在面前，他们总算有了筹码。
什么刺客，什么打败了他们北朝的羌兵，任他武功再厉害，也不过如此，对人半点提防也没有。
马车停在一处偏僻的小院前，封胥抱着赢秀，下了马车，走进小院。
潜伏在暗处的悬镜司暗卫：“……”
那可是我朝未来的皇后，谁允许你碰他了？
封胥把人放在小院最深处的卧房中，锁上房门，对同伴交代了几句，乔装改扮，急匆匆走出了院门，赶着和使团汇合。
听到脚步声渐行渐远，躺在塌上的金裳少年骤然睁开眼睛，他没有动弹，维持着原先的姿势左右张望。
此处很是偏僻，门户都锁得密不透风，看不到外头的环境。
他百无聊赖，继续躺着发呆，那茶水倒是真的挺好喝的，只是迷药的滋味不好喝。
幸好他提前服下了解毒丹。
在小院里待了两日，第三日夜里，赢秀睡得迷迷糊糊，忽闻门外兵戈铿锵声，惊天动地，他眯着眼朝外看去，只看见一排排漆黑的槅窗上透着猩红的火光，铺天盖地，烧红了窗子。
赢秀一下就不困了，连忙翻身下床，他没有鞋履，也没有外裳，只能赤着脚，一身亵衣，疾步走到门边。
门外声响越来越大，仿佛有什么人正在朝这里奔来，随着一声铁锁落地声，槅门骤然被打开。
封胥满身是血，快步拉过赢秀的手，脸色紧张：“跟我走！”
赢秀没有动，而是轻声问他：“你真的有一头白狼吗？”
封胥怔在原地，似乎没想到这个时候赢秀还在纠结这个问题，他不再犹豫，横刀抵在赢秀的颈项上，低声威胁：“你不和我走，我便杀了你。”
“哦，你骗了我。”
赢秀笑了一下，笑容在满室明灭的火光中显得尤其清浅，令封胥有一瞬间的恍惚，还不等他抵刀更进一寸，手腕骤然一阵剧痛。
——少年折了他持刀的手。
到底是白毦兵的首领，封胥很快反应过来，曲肘横击赢秀的腹部，顺带用另一只手去抢刀。
肘尖用力撞出，却诡异地落了个空，眼前人不知何时消失了。
连带着那柄短刀。
封胥浑身僵硬，腰间冰凉尖锐，赢秀漫不经心地攥着刀，抵着他的后腰。
他做惯了刺客，从不留情。
与此同时，门外骤然大亮，仿佛有千万重火把在熊熊燃烧，要焚净漆黑天地。
赢秀回首，望向院外，这座他从未见过的小院已经毁得不成样子，陈设破败，樯倾楫摧。
平地黑压压地站着许多人，执锐披甲，阴森可怖，帝王立在最前面，急步走来，身后是漫天火光。
赢秀反手给封胥点了穴，随手把人推开，三步作两步朝帝王走去，全然不顾自己还未穿鞋。
不过一转眼功夫，殷奂已经走到他面前，众目睽睽之下，解下身上的金色斗篷披在他身上，随后伸臂将他打横抱起，朝院外走去，声音冷淡地吩咐：“格杀勿论。”
这个角度，赢秀只能看见院外的火光，全然看不见身后的景象，身后无声无息，听不到半点动静。
他莫名有点不安，没有说话，安静地躺在帝王的臂弯里，托住他腰身的手臂修长有力，肌肉块垒分明，五指几乎要嵌入他的肌肤。
“……你抱得太紧了，”赢秀试图挣扎，努力了半天，也没有撼动对方分毫。
似乎是他挣扎得太厉害了，帝王终于垂眸，施舍似地看了他一眼，语气清寒。
“他抱过你了？”
赢秀思索了片刻，总算想起似乎有这么一回事，据理力争：“我当时‘昏迷’了，他不抱着我，难道扛着我吗？”
帝王没有与他争执，抱着他走到马车前，赢秀正要自己下来，以便上马车，对方却不让。
帝王捧着他，像是捧着一件珍宝般，登上马车。
……这感觉怪怪的，显得他四肢不勤五谷不分。
马车内，赢秀挣扎着从他怀里跳下来，这一回帝王倒是没有阻拦，静静地看着他挣脱自己的怀抱。
斗篷险些掉在车厢地上，赢秀正要伸手去捡，殷奂已经赶在他前面，俯身拾起了斗篷，递给赢秀。
赢秀接过来披上，他倒是没想到，殷奂竟然这么听他的话，出行都披着斗篷。
他正想说两句话夸夸殷奂，对方却骤然开口。
“封胥，”帝王口齿间碾着这个陌生的名字，神色莫测，随口道：“你要如何处置他？”

“我点了他的穴, 能让他三个时辰内动弹不得。至于如何处置，你决定就好了。”
夜里寒凉，赢秀搂紧了身上的金色斗篷。
这斗篷穿在殷奂身上合适, 穿在他身上便显得格外大, 层层叠叠地簇着他, 下摆一直堆叠到脚边, 笼住脚踝，曳在地上。
软光笼细脉, 妖色暖鲜肤。①
殷奂没有再问下去, 替他细细地扣好斗篷，俯下身, 握着他的脚踝，熟练地取了织锦履给他穿上。
“世子送回去了么？”赢秀骤然问道。
“送回四夷馆了。”殷奂漫不经心道。
四夷馆是外朝来使所居的驿站，估计此刻北朝世子已经和使团汇合，准备连夜北上, 离开南朝。
至于留在这座小院的人，估计早已被他们弃车保帅。
不出所料, 北朝世子回到四夷馆后，带上人，马不停蹄地换乘马车，按照原定计划, 挑拣着无人的水路, 一路朝北方而去。
夜色掩映，北上的艨艟上，几个北朝的使者面面相觑，总觉得有些不对劲，仿佛事情太过顺利了些。
从绑架幸臣, 再到用幸臣的下落交换世子，一切就如他们规划好那般进行。
只是，此行也折损了不少人手，算得上损失惨重。
被他们费尽心机救回来的世子正在对着舆图圈圈画画，状若疯魔，似乎在记着什么至关重要的消息。
使者忍不住开口提醒：“世子殿下，南朝人行事诡诈，您小心为上，千万不要被诓骗了。”
说来也是可笑，他们本来打算假借世子失踪之名，发兵征伐南朝，谁知世子刚过淮水，还未来得及归国，便真的失了踪，音讯全无。
不得已之下，他们只能再次出使南朝，设法救回世子。
赶在那位暴君发怒之前，他们必须快些护送世子离开，剩下一些使者留在南朝，应付南朝人。
等到世子归国，使团剩下的人也会告辞离开，届时……
副使思索良久，想起那日阅武台上，被剜了眼睛的上峰，来时还是风风光光的正四品正使，一朝触怒昭肃帝，没了眼睛，被北朝视若弃子，生死难料。
他不由浑身发凉，连声催促道：“把船再开快些！”
三月末，北朝使团向帝王请辞，帝王颔首准奏。
当日，建康城最高的楼橹上，赢秀和殷奂并肩而立，望着城楼下，使团的车队渐渐驰向远方，消失在平原之上。
只剩下天边云卷云舒，长风浩荡，天下风云变色。
似乎想起什么，赢秀陡然问起：“鉴心找到了吗？”
两朝兵燹将起，须得快快找到鉴心，免得他流离失所。
琅琊王氏的长公子有家臣，有幕僚，有数不尽的奴仆，可是他的鉴心有什么？
殷奂沉默片刻，人是找到了，在边关从戎，“他在长江瞿塘关。”
赢秀愣住，追问道：“那你可曾告诉他，我还活着？”
“说了。”帝王言简意赅。
这是赢秀再三嘱咐的事，他派人告诉了王守真，至于他信不信，如何反应，与他无关。
前不久，长江瞿塘关。
王守真刚刚下船，连日风吹日晒，肤色晒黑了不少，变成了小麦色，温润的气质中，夹杂了一丝刚硬的杀伐之气。
同伴下船后都赶着回家见亲人，唯有他一人在人群中慢慢地走着，不经意间看见作为上峰的百夫长正在躬身与人交谈。
百夫长看见他，伸手指了指他，口中还说着什么，那人看了他一眼，上前朝他走来。
“请问您可是王氏公子，王守真？”
王守真脸色平静，摆了摆手，忽略百夫长震惊的目光，“您兴许是认错人了，我不是王氏公子。”
那人笑了一下，搁下一句：“有人让我转告你，赢秀还活着。”
……赢秀？！
王守真连忙追问，那人却命人搬来一车箱笼，交给他后便转身离去，在众人簇拥下消失在码头上。
徒留王守真愣住原地。
片刻后，他打开箱笼，看见里面满满当当的金银，不由更加怔忡。
如果赢秀还活着，岂会不来见他？如果他已经死了，怎么会有人平白无故地冒出来，向他转告赢秀在世的消息，又赠他金银？
百夫长走过来，看了一眼犊车上的箱笼，意味深长地望着他：“那位可是从京师来的大人物，听说他们一直在找人，没想到是你。”
这段时间下来，他已经对这个清隽端方的青年没了偏见，能吃苦，能干活，样样都做得好，最让人省心。
只是不知，好好一位士族公子，为何隐姓埋名到边关当一位小小的水兵？
百夫长没有打听王守真的来历，举目眺望，压低声音：“好好干，这些赤龙驰马很快就要派上用场了。”
顺着他的视线，王守真望向一座座停在岸边的巨大楼船，巍峨如山，连绵起伏，远远望去，连天光都遮住了。
——战事将起，这些楼船要出关了。
“南朝的部曲水师精悍强大，丝毫不逊色于我朝。”
赶在四月前，北朝使团回到长安城，在明光宫内，绘声绘色地向羌王描述在南朝的所见所闻。
使者战战兢兢，用毫不逊色来形容还是过于委婉了，实际上，南朝的部曲比北朝的厉害多了。
倘若真的兴起兵戈，还不知谁输谁赢。
他们本想劝大王推迟出兵征伐的时机，什么时候都好，反正不该是现在。
“……是吗？”羌王语气轻慢，“还未出兵，便自挫锐气，损害军心，”他随口道：“拖下去，斩了。”
使者惊愕地抬头，连连求饶：“大王饶命！大王饶命！微臣方才都是胡说八道的……”
他惊恐地挣扎着，被拖了下去，惨叫声传遍了整座大殿。
“为了南征，本王整整筹划了三十年！就盼着有朝一日一统南北，天下归一。”羌王厉声道，充满杀气的目光在殿内梭巡，“尔等谁还有异议？”
整座明光宫噤若寒蝉，无人胆敢开口，陡然响起一道声音：“父王应天授命，理当承眷命，牧苍生，统一南北轻而易举。儿臣愿为父王效犬马之劳。”
说话之人正是刚刚归朝不久的世子。
羌王低头乜了他一眼，朗声大笑，“真不愧是阿耶的好儿郎！你说说看，本王该如何做？”
世子回首，望了一圈殿内跪着的朝臣，道：“儿臣想单独向您禀报。”
羌王意识到他要说的话极为重要，神色稍稍严肃，屏退众臣，只留下世子。
“现在可以说了吧？”
世子压低声音，低声讲述在诏狱的经历——被关在诏狱的日子里，他隔墙听见身旁的窄狱有人，是琅琊王氏的家主，即将被问斩。
想到琅琊王氏私底下与北朝有来往，王氏家主一度身居南朝的尚书令，位极人臣，定然知道不少有关南朝的秘辛。
他试着旁敲侧击，承诺以后会设法照顾琅琊王氏。王氏家主思虑再三，在问斩的前一夜告诉了他一些至关重要的秘密。
听完世子的话，羌王沉思片刻，他记得王道傀，正是他当年暗中运作，把明昔鸾偷偷送到北方，献给他。
此人贪图功名利禄，一心光耀士族门楣，死前为了保住累世门第，维持琅琊王氏百年地位，向世子吐露南朝秘辛，倒也不出意料。
“只是事关重大，不能轻信，还需验证一番。”羌王抚须，面色峻肃。
看不出羌王准备何时出兵，世子也有些着急。
世子犹豫道：“眼下已经开了春，北方依旧凛如寒冬，牛羊都冻死不少，若是还不能南下避寒，只怕……”
他北方归来时，一路上看见南朝百姓穿着单衣，打着赤膊在田垄间锄禾，闲聊谈笑，过得悠然自得。等到过了淮水后，北朝百姓全部都裹着厚厚的皮裘毪衣，面颊清瘦，手脚冻得通红。
对比鲜明，触目惊心。
他堂堂北朝的子民，岂能败给南朝这堆软骨头？
羌王闭了闭眼，再次睁开眼帘，眸光肃杀冰冷。
“不能再拖下去了。”
他吩咐道：“传出去，你出使南朝时被南人扣留，九死一生才逃回来，再加这次南朝皇帝轻辱我朝使者，新账旧账，一并算！”
“砰——”
宫漏敲响，钟声迢递。
报时的钟声一如既往地响彻明光宫，独坐鸾台的明昔鸾仿佛意识到什么，站起身，眺望万里山河。
风卷起她红色的发带，千里同风，两地殊异。
永宁阴历四月初，北朝以讨伐暴君之名，派遣水师进犯长江关隘，连越瞿塘关、横江、南津关等三道关口，其中两道关口被南朝水师及时拦下。
至于瞿塘关，堰口被凿，江水漫上堤坝，一重重浪打来，彻底打翻了江左一直以来的平静。
天下百姓，人人自危。
瞿塘关军报八百里加急送到太极殿时，正值子时，黑天墨地，漏尽更阑。
赢秀睡得迷迷糊糊，隐约听见宫人低语，随后察觉到枕边人起身离开，他裹在被衾里躺了一会儿，缓缓睁开眼睛，脸上还有些刚睡醒的懵懂，
赢秀坐起身，拨开垂帷，殿内还是黑漆漆的一片，没有点灯。
他想了想，下了床，趿着木屐朝外走了几步，许是听到动静，察觉到殿内的人醒了，宫人连忙入内掌灯。
琉璃灯点明，烛火簇簇，殿外的灯火次第亮起。
“郎君，陛下说了，让您再睡一会儿。”
赢秀摇了摇头，接过宫人手里的提灯，径直朝外走去：“我去东堂等他。”
他直觉向来敏锐，隐隐猜测到许是北朝有所动作，南北两朝隔江对立的平衡被打破。
赢秀提灯，一路越过漆黑廊庑，走到议政的东堂。
黑暗中，东堂烛火通明，立在殿外，依稀能听见里面传来说话声。
“陛下，万万不可！”一道苍老的声音道：“您要御驾出征，但是边关距离京师山长水远，更何况那里杀机四伏，万一……万一……”
朝臣满腹忧心，听得殿外的赢秀都有些不安，夜里蚊虫多，几只趋火之萤朝他手中的琉璃灯飞来。
少年轻轻拂了拂琉璃灯，萤火随之散开又聚拢。
“郎君，陛下让您进去。”殿门骤然打开，内侍对赢秀道。
赢秀连忙走了进去，彼时殿内正吵得不可开交，朝臣苦口婆心地上谏。
赢秀一踏进殿门，所有人的视线都朝他看来，眼神中明晃晃地写着：“你快劝劝陛下。”
帷幕后，传出帝王清寒的声音：“过来。”
赢秀走上高台，坐在帝王身边，低声问道：“你要亲自出征？”
这件事殷奂从没和他说过，但他凭着和殷奂相处多日，对他的了解，隐隐约约有所预感。