芬里尔扯了扯嘴角：“不是个好答案。”
……最差的那一类答案。
在特工的耳朵里，这句话的性质，几乎相当于“我编不出来，我在说谎”。
祁纠笑了笑：“是啊。”
芬里尔问：“饿吗？”
“有一点。”祁纠说，“这附近有个餐馆，带旅店，味道还不错。”
在执法处处长坚持不懈的流放政策下，附近的星系都开始有了人烟，有了聚居区，自然也就有了简易的商业体系。
芬里尔只是化妆成宙斯，用随身携带的特制药水洗掉易容，并不显眼，只是这件外套不能再穿了。
披风也一样，它们该被一起销毁，一个相当完整的“执法处处长死于星舰坠落”的现场，就再找不出什么明显端倪。
哪怕是内阁派专人来调查，也不会有丝毫怀疑。
“除非你能保守秘密。”芬里尔说，“除非你没骗我——我还要甄别你。”
他不能动用一丝感情，只能用理智思考利弊。
或者他留下了一个危险至极的不定时的炸|弹，随时可能引爆一切，包括老师过去的全部心血。
或者他留下了提尔·布伦丹。
“……在甄别清楚之前。”
依然年轻的alpha特工垂着视线，面无表情，声音低得像是留在悸颤的胸腔：“留在我身边。”
微凉的手握住他的手，力道稳定，仿佛允诺，又像是安抚。
芬里尔握紧这只手。
他已经习惯了克制住欲望，因为克制得太严格，连欲望的内容都无法分辨。
是哭泣、拥抱还是亲吻……又或者是什么更深的渴求。
他不能多想，任何一个多余的念头，都可能让摇摇欲坠的堤坝毁却，真到那个时候，他什么也做不了。
什么也做不了，除了跪下来，拉着这只手探进自己的生命，抚摸自己的头顶、嘴唇，或者心脏。
这或许是种很奇异、很离谱，很无法解释的冲动。
他从未比现在更渴望死亡。
祁纠口中的“旅店”，条件居然还不错。
有干净的单间、有热水，房间里还算温暖，床也还算舒适。
甚至还有台电视，能收到微弱的宇宙信号，大概能看三、四个频道的节目。
饭菜都能送到房间里，生活在这个地方的遗民，不论alpha、beta还是omega，都热情开朗不拘小节，和本土的气氛截然不同。
浴室还有废弃核电池改造的取暖器，打开开关，是暖和到微微刺眼的橙黄色灯光。
芬里尔看了一会儿那个取暖器：“你在这里待了很久。”
不是疑问句，也就用不着特地回答，琥珀色的眼睛弯了下，摊开手掌。
在不接受他的盘问以后，这个人变得沉默了不少，仿佛所有用不着非得说话的场合，都不打算开口。
芬里尔看着躺在掌心的巧克力豆。
他挑了一粒蓝色的，暂时解开手铐，让祁纠尽快去冲热水。
煮好的炖菜被送过来，用小酒精炉热着，散发出番茄酸甜开胃的浓郁香气……一切都恍惚着把他拉回记忆里的那间小屋。
芬里尔坐在桌前，一动不动地看着袅袅蒸汽。
他不能一直待在这。
芬里尔站起身，走到浴室外，敲了敲门：“我出去一趟。”
隔了片刻，水声停下来，浴室门打开。
芬里尔：“……”
白花花的水蒸汽逸散之前，年轻的alpha就仓皇挪开视线，飞快逃到窗边，耳廓止不住泛红。
身后传来没安好心的轻笑声。
芬里尔用力磨了磨牙，盯着外面停不下的雨，快速把话说完：“你老实待着……不准乱跑。”
浴室里的人温声说：“好。”
芬里尔皱了皱眉：“着凉了吗？”
祁纠想了想：“有一点。”
“我带点药回来。”芬里尔穿上旅店提供的雨披，沉默了片刻，还是说，“趁热吃饭。”
“早点回来。”祁纠说，“晚上的电视节目不错。”
芬里尔扶着门，脚步顿了片刻，一言不发，快步离开。
他回到那片树林，找跳伞的钢笔。
不算好找……定位显示在附近，但暗下来的天色让交错的枝杈全变成漆黑，影影绰绰，纠结到难舍难分。
芬里尔找了不知多少圈，没能找到钢笔，倒是在雨刚停的森林里找到一片还不错的蘑菇、一只飞到眼前的野鸡：“……”
……算了。
给等待甄别的可疑杀手补补身体。
芬里尔拎着野鸡，用雨衣兜着蘑菇，在清新的雨后凉风里折返，回到旅店交给后厨。
这样的放松，居然让他生出点错觉……仿佛他们本来就该这么活着。
他和老师，就该在这样的地方，悠闲地、什么也不做地当个普通人，偶尔出去打猎，老师在家等他。
芬里尔垂下视线，看着刚换来的药，有些自嘲地扯了扯嘴角。
这就开始动摇……他确实不算个合格的特工。
一直都不算。
芬里尔忍不住打开监听器，他能看到祁纠的位置没有移动，也早就学会了怎么制造密室——那是个绝对安全的空间。
没有威胁，无法逃跑，也没有联络外部的可能。
他只是想知道，这个人独自在房间里的时候，会干什么。
耳机里的声音让他站在原地。
芬里尔一动不动，眉头慢慢蹙起，盯着窗外落进来的月影。
……练习说话。
他只见过两种人需要练习说话。
那个被他弄去边缘星系，处理了宙斯的尸体，做了声带修复手术的军医。
还有水平相当拙劣、连模仿目标人物也做不到尽善尽美，必须要反复练习，反复强化咬字习惯，才能模仿声线的蹩脚杀手。
修·芬里尔盯着自己的影子，漆黑瞳孔深不见底，渐渐探出寒意。
他听着房间里的那个人，一遍一遍不厌其烦地练习说“好”、练习“有一点”，练习对他说的所有仿佛温和、仿佛诱哄的内容。
练习说“欢迎回家”。
这像个赤|裸到极点的讽刺——但讽刺不重要，点燃死火山的不是讽刺，打垮那个表象的也不是。
不该有任何人用提尔·布伦丹欺骗他。
那一点摇摇欲坠的、微小到极点的喜悦，坍塌成粉末尘灰，小提琴声被狰狞的炮声和爆炸声淹没。
芬里尔握着枪，慢慢拧开那扇门。
他没有遭到像样的抵抗——这个蹩脚的杀手甚至不能称之为杀手，这具身体里没有任何力量，反应速度还不如从未接受过训练的普通人。
所以这也称不上扭打，几乎没有什么过程，蹩脚的杀手就被按在地板上，双手都被钳制住。
银灰色的配枪没有打开保险，掉在一旁。
制服这样一个人，甚至用不着动刀，也用不着动枪。
……偏偏到了这一步，年轻的alpha蹙紧眉，盯着他，眼里透出思索。
芬里尔低声问：“你不奇怪我对你动手？”
“不奇怪。”蹩脚的杀手温声说，“我的确可疑。”
芬里尔问：“你是假的吗？”
“是。”蹩脚的杀手说，“但不是敌人，他们派我来，试试你的警惕性。”
这几句话都在练习的内容里，所以流畅自如，还像是提尔·布伦丹在说话。
“我的老师很厉害。”
芬里尔盯着他，按着那两只毫无力气的手：“他是我见过最强大的人——这和我爱他不相干，但这是客观事实。”
琥珀色的眼睛笑了笑，坦然承认：“我不太行。”
芬里尔一动不动地看着他，瞳底深得仿佛不透光，仿佛还没从那场烧毁星舰的烈火里出来，浓烟盘踞，风雨如晦。
隔了一会儿，芬里尔慢慢抬手，想要解开他的纽扣。
微凉的、并不能实际阻止他的手，落在他的手上，拦住他的动作。
“让我看看。”芬里尔轻声说。
他跪在这个蹩脚的杀手身前，黑沉沉的眼睛盯着这个手无缚鸡之力、连说话都要练习的文弱beta：“别动。”
躺在地上的人被揽着肩背，轻轻托起来，靠在床沿，每个动作都轻缓异常。
跪在地板上的年轻alpha伸出手，摸了摸衣领外的一小块皮肤，找到假皮的缝隙，慢慢揭下来，看见横亘喉咙的疤痕。
芬里尔慢慢解开他的纽扣，一颗一颗，拉开的除了衬衫衣摆，仿佛还有自身被剖开的胸口。
阿修盯着那些疤痕，胸口慢慢起伏，像是不能弯腰。
仿佛那把不离身的军刀，现在就戳在他胸膛里，一弯腰就会捅穿喉咙。
“好了，没什么。”琥珀色眼睛的主人笑了笑，单手合上衣摆，摸摸他的头发，“几场手术，什么事都有点代价……”
阿修低声问：“你练过怎么说‘别哭’吗？”
祁纠还真没练到。
阿修问：“有多疼？”
这个答案也没练到，在这之前，祁纠没用多少时间去练习说话。
他在这里复健，看到汇总的情报，猜出“宙斯”打算因公殉职，就用了点办法混上星舰，加入了主剧情。
这个决定做得仓促，这具身体还没有恢复到“好用”的程度，肩不能扛手不能提，反应速度也有心无力。
重新修复的声带也不那么好用，经常发不出准确的声音……除了练习，也没有更好的办法。
现在的提尔·布伦丹，确实称不上什么“战神”了。
这确实是个事实。
……练习好的解释被战栗的吻打断。
阿修控制不住地发抖，他没法做特工了，也没办法去想什么独立运动——他什么也顾不上，去他的怀疑，去他的甄别，大不了今天宇宙爆炸。
年轻的alpha跪在地上，拥住瘦削到单薄的身体，发着抖，控制不住地大口喘气。
微凉的手指摸了摸他的脸，拉过他的手，在他掌心写：没练到。
第二行：明天再哭。
阿修忍不住笑了一声，仓促擦着脸上的水痕，涌出来的液体越来越多，他的五脏六腑像是被岩浆融化了，从眼睛里涌出来。
他听见老师轻声叹气。
温柔的、光晕似的吻落下来，提尔·布伦丹永远都是最厉害的那个，就算不说话，也一样知道怎么哄学生。
“……老师。”
阿修低声说，他学着这个人的语气，第一次说这句话：“欢迎回家。”
他甚至不敢就这么问出口——不敢问手术的详细情况，不敢问一个人的复健多疼、多难熬，不敢问独自练习说话，练习说“欢迎回家”的时候，是什么感受。
他问都不敢问的事，提尔·布伦丹慢悠悠地做，在这里一个人重复了三年。
年轻的alpha发着抖，小心翼翼地迎上那些吻，迎上那片澄明如旧的琥珀海，小心地亲吻他一个人的神明。
阿修跪着抱紧他：“欢迎回家。”
298号星球的偏僻旅馆里, 多出一对奇怪的师徒。
这没什么稀奇——这个星球最不缺的就是奇怪的人，更何况在这片小地方，认识那位老师的人本来就不少。
在暴雨后的鸢尾花海里，本土的遗民捡到他, 把人带回去治疗, 大大小小做了十几场手术, 前后差不多半年时间。
这三年里, 化名“布兰”的人一直住在这，前两年出行还要靠轮椅和拐杖, 今年已经好多了。
“他可真不好对付。”
旅店的老板接过今天的野鸡和蘑菇, 熟门熟路交给学徒去炖汤，问这个沉默的年轻alpha：“是不是？”
阿修不习惯说话, 握着猎刀，把药材一并递过去。
他在这里靠打猎谋生，收入还不错，能买些难找的珍贵药材炖进汤里，给老师补身体。
老板一看他的架势, 就知道是怎么回事：“你也是特工？”
一言不发的年轻alpha倏地抬眼。
“放松, 放松。”老板大笑, “这儿没人不是特工！这是你老师负责的联络站……他教了我们不少东西。”
除了怎么用废弃的核电池改造各种生活设备、怎么炖番茄浓汤，还有不少生存技能，外加获取情报的基础手段。
这颗星球的人越来越多，独立运动的种子在生根发芽, 整个旅馆都是特工的联络站和休息据点。
阿修慢慢放开猎刀。
他站了一会儿, 看了看形形色色的人, 低声问：“这些都是他的学生？”
老板饶有兴致地打量他，等到漆黑眼睛里透出不受控的鲜明烦躁, 才笑得直不起腰：“不是，不是——他就一个学生。”
“他在这等。”老板说，“我们问他等什么，他说等一个学生。”
这话让年轻的alpha身形一僵，耳廓不受控地发红。
“他就是教我们点东西，作为报答，我们想办法帮他弄情报，他就要执法处的情报。”
老板说：“他在这休养身体……说是休养，可遭了不少罪。”
被救走的时候，“布兰”的身体内外几乎全毁，生命体征微乎其微，哪怕是以本土遗民的医疗水平，也只能一样一样修复。
起初的半年，布兰几乎无法移动身体、发不出任何声音，半年后慢慢有了起色，能稍微做些最简单的动作。
后面就是单调艰苦的复健，从练习控制手臂、练习进食，到练习精细动作，练习走路和慢跑。
日复一日，每天超过十个小时的复健，终于让这具身体至少在表面上，恢复到了和常人差不多的程度。
“总算你来了。”老板半开玩笑，“有人把他重新塞回被窝里，逼着他休息和睡觉。”
边上的人也笑着插话：“他是被塞回去了，太阳从被窝里出来了——布兰居然也会睡懒觉，我们还以为他每天只要睡四个小时！”
这当然是玩笑话，这里的人都熟悉布兰，也敬佩和喜欢这个不知来处的beta。
但年轻的alpha垂着眼不出声，扶着柜台的手攥得青白，显然比任何人都清楚，这些轻描淡写背后所代表的含义。
老板打量他一会儿，拍拍他的肩膀：“你知不知道，‘布兰’在旧星系语里是什么意思？”
阿修问：“什么？”
“渡鸦。”老板说，“我们相信，它是能从死神手里偷出灵魂的鸟，会在凌晨最暗时现身，给迷途者指引方向。”
渡鸦不应该单独生活，要么和鸦群在一起，要么和狼一道狩猎。
老板递给他杯啤酒：“我们很高兴看到你来——你知道，一个人总是孤独的。”
哪怕他们其实也看不出，那位布兰先生一个人生活，有什么不舒服、不方便的地方……也还是忍不住觉得，有个人在一起会更好。
因为那道瘦削到清癯的影子，拄着拐杖练习走路，停在岩浆般的落日余晖里，每次都像是会被那片赤红融化。
布兰也好，提尔·布伦丹也罢，这是个并不在意死亡，随时都可能离开的人，没什么能真正留住他。
倘若不舍得他走，最有用的办法，还是给他找着那个代号“小狼”的学生。
有了狼养，渡鸦就不那么容易飞走了。
阿修端着鸡汤回到房间。
他的动作很轻，厚实的窗帘隔绝外界的光线，房间格外温暖，有种安宁的昏暗。
轻手轻脚走到床边的狼崽子，屏住呼吸扶着床沿，身体前倾，偷偷靠近阖眼昏睡的人。
阿修垂着头，静静看着这张熟悉的面孔。
他克制住抚摸的冲动，这些天来，老师睡的时候比醒着的多，但还远远不够——三年透支到极点的疲倦，不是几天的睡眠能补回来的。
更何况一直以来，提尔·布伦丹无法休息的时间，又岂止三年。
阿修握着总算找回来的钢笔，稍一犹豫，还是放轻动作，悄悄塞在祁纠的枕头底下。
……他还是觉得这根钢笔想扎他。
作为顶尖特工，一个星期才找到一支带定位钢笔，确实太失职了……但情况复杂，也不是一两句能讲清楚。
给钢笔绑上小降落伞放生的时候，修·芬里尔也没想过，这支笔在树上挂了一宿，会在第二天被当地乌鸦叼走。
等他根据定位，追到乌鸦巢，又堪堪晚了一步，钢笔落到了掏鸟窝的本地狒狒手里。
在狒狒群里玩了一圈的钢笔，意外被扔进野马群，卡在野马的鬃毛上，跟着辗转了几百公里，被狮子追过、被鳄鱼咬过，惊心动魄了整整一个星期。
找到钢笔的时候，昔日的执法处处长甚至有点犹豫，想请老师来帮忙说个情。
舒适的暗色里，琥珀色的眼睛张开，映出他的影子。
阿修立刻停下动作，看着那双眼睛，轻声问：“老师？”
他伸出手，小心抱住祁纠的肩背，让这个人更舒服地倚在软和的枕头上，放松脊柱和头颈。
靠在他臂间的人认出他，眼睛里微微笑了笑，散去警戒提防，重新阖上眼。
阿修把手交给他，触感微凉，颀长的苍白手指在掌心写字。
