大明春色 (西风紧)

　　这时天已经蒙蒙亮了，朱高煦便叫人去召集各营大将议事。他依旧没甚么精力，先询问了一些军情，便简短地下达了两道军令。其一，命令全军今早拔营继续行军；其二，在路上挑选据点，安置生病的将士；安排士卒照料，等待军中和后方分发药材。
　　众将领命散去后，行辕附近重新恢复了一点军队的气息，号角声、鼓声与无数的脚步声响起，空气中渐渐喧嚣。
　　……天色已大亮。雨一时消停，不过天空仍旧乌云密布。
　　远观朱高煦，不容易察觉有何异常。他个子高，壮实的轮廓也没有在两天之内、有任何变化，穿上盔甲后气势依旧。但妙锦在近处观察他，便知道他还很虚弱，脸色苍白、并有沉郁苦楚之色。
　　朱高煦要骑马出营，妙锦有点担心，便拿了一顶帷帽戴上，默默地跟着。
　　大股的纵队，已缓慢地在泥泞中开始跋涉了。妙锦一介女子，也看得出来军队的气氛、与前两天完全不同。此时的军汉们动作缓慢、步履艰难，便好像一群正在流放途中的罪犯。
　　但就在这时，渐渐有人发现了骑马走到路边的朱高煦，越来越多的人，回头看过来了。“汉王，汉王……”人群里渐渐吵闹。
　　喧闹声陆续汇集、逐渐整齐，汇聚成了一阵阵此起彼伏的喊声，“汉王来了！汉王来了！”
　　高煦魁梧的身躯披上重甲后，显得更加雄伟有杀气。他忽然有力地高高举起了刀鞘，人们的呐喊声顿时变大。
　　此时妙锦感觉到，高煦好像使出了全身的力气；他趁呐喊声的空隙，忽然大声喊道：“弟兄们的王，永远不会倒下！”
　　无数的将士看到他的动作，听到中气十足的喊声，顿时一阵欢呼。
　　妙锦也忽然震惊了，她觉得非常神奇。一支垂头丧气的人马，在刹那之间，竟然就能变得兴高采烈！
　　忽然天地间一亮，太阳从乌云里透出了一道刺眼的阳光。妙锦怔怔地抬头望去，见那一朵黑云周围笼罩上了金光。
　　文官侯海的声音忽然大叫道：“天降启示，此乃汉王之气运呐！”
　　众军纷纷抬头仰望天上的金光！
　　“唰”地一声金属摩擦声，朱高煦拔出了他几个月几乎没用过的腰刀，向侧面的行军大队斜举；他一踢马腹，保持着举刀的姿势，便在泥泞里奔跑起来。泥水溅得旁边的将士们浑身都是，但大伙儿的热情不减。
　　无数的人举起刀枪火铳，向奔跑的汉王比划呐喊，喊声在山间回响，简直地动山摇。朱高煦时不时会使足了劲喊一句话。
　　“本王的伤寒病，痊愈了！汉王军的胜利就在前面！”
　　“汉王军百战百胜，永不言败！本王永不倒下！”
　　四面都在呐喊：“汉王才是咱们的王……”
　　朱高煦独自骑马跑了一里多地，又返跑回来，他一边跑马一边大喊，看起来依旧勇悍无比！
　　但妙锦明白他的身体是甚么状况，她觉得胸口一阵阵绞痛，却不能去阻止他。她的目光里有痛楚、又有迷离，无法理解不久前还虚弱无比的汉子、为何忽然之间就变得如玄铁一般。
　　他在迷迷糊糊中无助的哭诉，抓住妙锦痛苦的低声呻吟，那些口齿不清的话里的害怕胆怯，仿佛就刚刚发生在眼前。而现在他好像变成了另外一个人。
　　妙锦觉得自己与朱高煦认识多年了，却还是不太懂得他……
　　本来妙锦以为，朱高煦强撑着做个样子便了事。但接下来，朱高煦与中军护卫一道，在写着“汉”字的大军旗下，居然当众骑马随行！
　　一天的持续行军最少不会低于两个半时辰，起码要走到下午。
　　妙锦默默地跟在朱高煦的身后，见他并没有耷拉在马背上，而是一手按刀柄，一手握着缰绳默默地策马而行。
　　起先的鼓噪与慷慨激昂，渐渐平息了。短暂的阳光亦已隐去，天下再次飘起了小雨，越下越大。
　　此刻那魁梧的铁甲身影在妙锦的前方，沉默而沉静，却让她更加感受到了一股窒息的力量。那忍耐的顽力，无声无息如泰山压顶。
　　偶然之间，连妙锦也似乎相信了这里好像有神力，或是甚么看不见的、却实实在在存在的东西；不然如何叫血肉之躯、能如此长久地强撑？


第四百八十章 天公不作美
　　平乐府府衙大堂外的院子里，仍旧风雨加交。风夹带着小雨飘到屋檐下，一些署房的檐台和门槛都打湿了。
　　大堂上有好些官员和几个武将，他们或坐或站，时不时交头接耳，似乎在等待着甚么。
　　今天正是中秋节，但大伙儿显然不是在等待佳节的庆典，气氛不对。
　　何况吴高的官军大军在三天之前、便是十二日半夜渡河离开了平乐府；在平乐城的兵力十分空虚时，目前汉王叛军一路大军（陈贞部）已兵临城下。
　　城外叛军的使者，便正在大堂后面的签押房里。府衙的官员，无人再嚷嚷把使者送去官军大营，都在等待着知府与使者在里面谈论的结果。
　　陈用晟年龄不大，大概三十多岁。他年纪轻轻就是一府长官，完全是因为太宗皇帝亲自下旨提拔的机遇。
　　叛军使者站在桌案前面，他是个年轻的文士，这时拱手道：“陈大人切勿再犹豫！正如您遣使在汉王跟前所言，吴高曾保证过，信誓旦旦要庇护平乐府之安危，他保证了吗？吴高军现在正遭汉王军追击，连夜冒雨往北逃窜……”
　　陈用晟听到这里，眼神里隐隐露出了怒气。显然任何人被明目张胆地欺骗，心里都不会好受。
　　不过陈用晟没有将怒气明显地表露出来，他不动声色地说道：“太宗皇帝对微臣有知遇之恩，臣不敢忘。”
　　话音还没落地，使者马上说道：“汉王也是先帝嫡子，正是因先帝被歹人所害，汉王才起兵问罪！你可不能辜负了先帝啊。”
　　“此乃无甚真凭实据、确凿事实的说辞。咱们为官一方，听从广西布政使司的政令，而布政使听命于朝廷，尊卑有序，人臣本分也。”陈用晟皱眉道。
　　使者忙摇头道：“若等汉王军杀入城中，陈大人这样的答复，怕是两头也落不下好的……陈大人，当断不断反受其乱啊！”
　　陈用晟道：“你且先回去。本官会与平乐府诸同僚商议。”
　　使者又劝道：“陈知府，您可不能糊涂……”
　　陈用晟抬起手制止使者，道：“请你们陈将军在南城门等待消息。务必将此话带到。”
　　送走了使者，陈用晟走到了大堂上。众文武纷纷围过来，迫不及待地问道：“堂尊意下如何？”
　　陈用晟道：“本官乃大明官员，只听命于朝廷及广西布政使司，怎能受叛军胁迫？”
　　大伙儿听罢神色沉重，大堂上十分安静。
　　陈用晟回顾左右，接着说道：“本官领着朝廷的俸禄，绝不会投降！除非被人绑了押去请功……”他顿了顿，“不过平乐城的百姓是无辜的，本官不得不对叛军使者好言相劝，只想恳请他们攻破城池之后，勿伤我平乐百姓啊！”
　　不到一个时辰，陈贞已将一万余众主力部署于南城。这时城门便缓缓地在蒙蒙小雨中开启了！
　　只见一个穿着鲜红袍服的官被五花大绑着，在众人的押解下走进了雨中。他没戴帽子，身上已被雨水淋湿了，脖子上还被人拿两把刀架着！
　　那是个三十多岁面目方正的官员，虽被绑着，却昂首挺胸，一身浩然正气地大声喊道：“要杀本官悉听尊便，勿伤我城中百姓！”
　　……漓江西岸，官道上风雨飘荡，官军大军如长龙一般的队伍缓缓地蠕动着。人们在湿滑泥泞的路上东倒西歪，艰难跋涉。
　　四处都能听闻到咳嗽声，许多人是一副没精打采的痛苦模样。长枪等长兵器变成了拐杖，还有一些人相互搀扶、慢吞吞地走着。
　　路边还有很多人，有的径直坐在泥地里，任人怎么催促也不起来。
　　各部的队伍当然不会随便停下来，去等待那些擅自停下来的士卒。那些人只好掉队落在了后面，甚至等全部大军人马都走了，他们还在后面很远的地方。
　　大部分落到后面的将士，都是染上了风寒生病的军士。军中忽然太多人得病，有人流传出了瘟疫的恐慌。江阴侯吴高叫人查出几个蛊惑军心的军士，当众斩了，下令将散布流言居心叵测者一律定为死罪！这才稍稍遏制住流言。
　　然而很多人的心里，却仍悄悄怀疑是瘟疫。于是昨夜居然有很多人冒雨逃跑了！
　　路边的江阴侯吴高骑着马，积水不断从他头上的宽檐铁帽往下淌。他的神情十分凝重，望着官道上的队伍，很久没有说过一句话了。
　　就在这时，一骑从大路旁边的庄稼地里跑了过来，泥水被马蹄踏得四面飞溅。那骑士跑到吴高跟前，便翻身下马，快步走上来抱拳行礼，却没吭声。
　　吴高会意，俯下身附耳过去，便听得骑士悄悄说道：“平乐府知府陈用晟，遭城中文武绑了！那群以下欺上的人，径直向叛军献了城。末将等原本想进城去催促军粮和药材，可得知这等境况，便未能成行。”