沈栖鸢现在才咂摸过来意思，原来药铺老板说的“生龙活虎”，是那个意思。
错买了那种药，难怪时彧会生气。
天呐。仔细想来，时彧多年征战在外，年纪还这么小，说不定他时至今日都还不曾与女郎有过肌肤之亲，是个干净纯洁的孩子，他定是觉得自己羞辱了他。
难怪他躲避着波月阁，已连多日不见踪影了。
沈栖鸢也无心拨弄素琴，胸怀惴惴地来到前堂，正遇上管事刘洪在影壁底下开凿水池，说是打算养殖一池子睡莲，时近入夏了，水里添点薄红新翠更相得益彰。
见她破天荒好容易来回前院，刘洪也像见了稀客似的，问道：“沈娘子有何贵干？您只管提，少将军吩咐过，您提的要求，下人们都尽可能满足。”
沈栖鸢无欲无求，除却平日里宅居的喜好，旁的再无什么了，“这几日不见少将军，敢问将军是一直不曾回伯府么？”
那个误会若不解释开，沈栖鸢怕自己越憋着，越难受。
刘洪笑道：“将军营地里正忙。太子殿下给将军下了一封邀帖呢，太后娘娘亲自坐筵，今儿晚上，少将军就要去赴宴了。”
原来如此，并不为躲着她。
沈栖鸢略松心口。
黄昏时分，琼芳宴设在离宫玉树园，还未开筵已是宾客如织。
玉树园一如其名，此地遍植佳木，碧树葳蕤，琪花瑶草，参差在列。
绕园有一带流水，从中央一分为二，一路向南过群英门，一路向北至饕餮阁，中央凹聚之处砌成人工湖泊，湖中新荷始绿，粉花初发黄蕊，风动一池菡萏香。
荷塘吸引了无数蜻蜓蛱蝶驻足，也引来无数游人观瞻。
直至筵席初开，宾客们方成群结队地陆续走入玉树园深处就座。
时彧来得不早不晚，但他甫一出现，便是宴会上人群焦点，不少公子王孙都打量着这位朝中年金十八岁的新贵，或歆羡慕艳，或嗤之以鼻。
长阳王妃与谢幼薇也前来入席，此前谢幼薇不知这实则是为给她相亲而置的宴会，还以为果真是为了庆贺祖母病体痊愈，不用长阳王妃如何劝导，她自己便主动来了。
来筵席上后，谢幼薇眼尖，第一眼便发现了角落里端坐持凝，正处于风口浪尖的少年。
“母妃，”谢幼薇几乎尖刻地叫出声来，她压抑住，攥住了长阳王妃的胳膊，掐着母妃的臂肉，咬牙道，“这就是上次那个在驿馆欺辱我的小贼。”
真是冤家路窄，狭路相逢！
谢幼薇待要上前给他一个下马威，长阳王妃却审时度势，听到身旁人的议论声，她会意过来，赶忙制止了谢幼薇作难，语气低回：“幼薇，切莫胡闹。”
此人就是骠骑时彧，原来他与吾儿早已在长安外驿站不打不相识，能让幼薇念叨这么久，是有些本事的。
长阳王妃心忖着，又仔细打量着那少年男子的外貌来。
但见他端坐案后，背板笔挺，身处议论中央却仍不骄不躁，生得么倒也俊俏，一双深邃而冷峻的眉眼，似极了当年被无数公府世家榜下捉婿的广平伯，高鼻红唇，身如嘉树。
除却因连年征战，少年皮肤稍显健康麦色，不符长安时兴的冷白，算是一大显著缺点，整体上他面貌阳刚俊美，何况这皮肤在出身行伍的少年身上放着，看去异常和谐。
整个人便似引半之弓，张弛有度，鹤势螂形。
长阳王妃对时彧感到极为满意，暗中心有期许，盼之前幼薇与他胡闹的事，他心里能不计较。
谢幼薇极为不解，因为母亲的胳膊肘往外拐感到分外郁闷与委屈，将唇瓣咬得鲜红。
“母妃，他欺负我，欺辱你的女儿，你怎么还向着他。”
长阳王妃挽住她臂膀，母女两人入席的间隙里，王妃乐呵呵地翘起了嘴角：“傻孩子，这就是时彧。”
谢幼薇一怔。
他，就是时彧，父母千挑万选，让她嫁的时彧？
起初的恼火，不知不觉变成了一股探寻考量的欲望，她情不自禁地抬眸向时彧望去。
对方饮着酒，修长的指拈住杯盏，恰逢其时，与谢幼薇碰上目光。
谢幼薇脸颊一阵激烫，仿佛被烙铁贴上了柔软丰润的脸颊。
刚落座，身旁便飘来一些闲言碎语。
“这位就是新任的骠骑？的确是个风流倜傥的美男子呢。”
“你呀就别想了，美男子与你也无关，人家是早早地给太后娘娘定下了，是要做长阳郡主夫婿的人。”
“我一个有夫之妇想什么，看看不行呀？”
“看吧看吧，看美男不要钱，我还想白嫖几眼呢，嘿，真是俊。真奇怪，他爹广平伯时震，也没生得这般俊俏呀，你看那鼻子眼睛，活脱脱一玉刻美人。”
长阳郡主听着旁人的议论声，忍不住再三偷觑时彧。
心跳得几乎叩了嗓子眼的大门，她狐疑地想，真有那么好看？
或许是虚荣心作祟，当旁人在谈及的，那个优秀而瞩目的男子，就要与自己扯上瓜葛，甚至结为连理的时候，谢幼薇也禁不住脸颊发烧，心跳加快，藏了几分暗暗的羞怯与欢喜。
至于当事人时彧自己，已经酒过三盏，筵席竟还未开，停驻在他身上的视线愈来愈多，议论声愈来愈杂，少年心中唯独一个字：烦。
更烦的便是落座在他对侧的长阳郡主，那双凌厉的眸子，像要将他身上的皮肉剐下来一片般，狠狠盯着自己。
时彧讨厌极了，几乎不等太后出面就想离席而去。
第四盏酒还未饮下，忽听到鸣钟数声，一个传报的鸭嗓远远传来——
“太后娘娘凤驾亲临。”
吵吵嚷嚷、谈天论地的声音骤停，一时间，这些也在长安有头有脸、佳名美誉的青年翘楚，纷纷衣袖轻摆，拂衣而起，向太后所来之处齐齐跪拜。
谢幼薇的眼神始终紧紧地跟随着时彧，对面的少年，施施然起行，向太后那处行礼。
太子谢煜陪伴搀扶太后，出现在了琼芳宴上。
太后的凤冠沉沉地压着满头用膏油染黑的长发，华珠璀璨，衬出其面容的高贵雍容，可见太后年轻时也曾是一名美人，岁月雕刻了容颜，风霜淬炼了气韵。
当她手持凤首杖来到筵席上之时，昔日临朝摄政的气概，依旧令人无不惶恐慑服。
太后向太子低声问了一句什么。
谢煜的眼神向时彧瞟了一眼。
太后也随之飞快地侧目，看向时彧所在的人潮尾端。
那少年，虽低头致礼，仍骨节不弯，如萧萧风竹般俊逸轩朗。
只一落眼，太后便心存可惜。
“煜儿。”
太后对谢煜低声道：“莫让他被长阳王得了去。”
谢煜微微一笑，谦和地压住眼皮，“祖母安心。”
琼芳宴开席，有殷勤侍馔的女史为诸参宴之人奉上菜品。
前菜雕花蜜煎与砌香咸酸各一行，接着为来宾献上乳酿鱼、葱醋鸡与升平炙，后献主食长生粥。
一碟碟珍馐琳琅满目，既好看，又好吃，寓意更是吉祥。
为了庆贺太后病体初愈，后厨用料谨慎，菜品事宜多数人口味，筵席上宾客用膳有条不紊，数十人在此，连汤匙银箸触碰碗壁的声音都不曾发出一丝。
太子谢煜忽然扭头，向身旁列座高处的祖母笑道：“孙儿为庆贺祖母凤体康安，今日特向祖母献上一礼。”
太后惊疑：“哦？”
太后的嗓音不大，但即刻便惊动了所有人的双耳。
一时间近乎所有人都朝筵席中央上首望来。
太后道：“不逢年节，哀家也不过寿，太子费心了。”
琼芳宴上与会之人霎时心头敲响了警钟，莫非太后娘娘这是转弯抹角，讥讽今日到场，却未曾进献礼单的人？
算一算，左右这些油滑的老长安人，是万万不会在这等末节上出了纰漏的，要说谁没送礼，恐怕就只有那位了。
有好事儿的，偷摸瞥了时彧一眼。
这位是个只识打仗的粗野少年，既不通人情世故，也不懂得变通，自打他被拜为骠骑以后，每日驱车登门的达官贵人怕是要踏破了广平伯府的门槛，愣没听见说时彧接待过谁。
难道太后娘娘正是在暗讽此人不识时务？
正当有人沉思之际，太子声若轻铃般笑着，朝太后道：“祖母万安，可喜可贺，孙儿希望祖母日后心怀常抒，莫忧思困结，今为祖母献上祥瑞，还望祖母展颜。”
太后颔首：“你有这番孝心，已胜过一切，哀家已经欣喜。是什么，呈上来吧。”
谢煜卖了一个关子：“孙儿还想请一人，襄助孙儿揭开此礼。这礼也正是我们二人，一同为祖母敬上的。”
太后佯作不知，“是谁？”
太子在众目睽睽之下，转过身，向筵席末尾端持用膳不为外界所动的少年瞩目。
玉树园内，无数道目光落在他的身上，他亦置若罔闻。
直到太子当庭宣布：“时彧，时将军，请你上前来，为太后揭晓贺礼吧！”
时彧的银箸霎时压在了碗口上，少年冷静地抬首，黑眸淬了雪，漆玄发亮，干净而深邃。
有人这才心中暗忖：原来时彧不是没送礼，而是悄没声息地与太子殿下联合了呀。
有考虑的更深的人，霎时眼风都变了：朝中二王各树大旗，二皇子聪慧敦敏，宅心仁厚，威望渐盛，太子若非立储太早，此刻早已是孤掌难鸣，看来时彧这一举，是意在向众人说明，在太子与二皇子之间，他已经选好了边呐。
不得不说，手掌金印，麾下猛将如云的时彧，的确是一头猛虎，值得太子费心笼络。
长阳郡主也胸口一跳：时彧刚到长安，就与太子皇兄搅和在了一起，这以后二皇兄那边的党羽岂不是就会处处针对他了？那我还和他成婚，岂不也成了众矢之的，必遭人攻讦么？
谢幼薇瞟了眼身旁的母妃，长阳王妃亦眉头紧皱，万万没想到事情发展到了这一步。
如果时彧执意成太子党，那这亲事结或不结，就要再细细思量了。
一些人各怀心事，唯独风暴中央的当事人知晓，这是什么样的内情。
太子在琼芳宴上黔驴技穷，对他用上这么一招，无非是逼着他走向东宫。
时彧不是喜欢结交朋党之人，这些勾心斗角的把戏，无聊到令人反胃。
但谢煜双眸锁着他，胜券在握，洋洋自得，见他不动，只是沉目望来，谢煜又道：“时将军，请上前来吧，孤已为你准备好了弓箭。”
太后也看向了时彧。
满座都在端详时彧。
这位新晋的骠骑将军，是长安风头无两的人物。
时彧没有选择，他徐徐起身，少年身上的短打袍角，随暮风轻扬，其身姿颀长，韶茂轩举，分明少年英雄。
难怪太后相中此人，要配与长阳郡主为夫。
谢煜随之命人奉上一口大箱，这箱子磅礴得能塞进一头棕熊，里边装的什么贺礼尚且不得而知，但见四人抬它也显出吃力，可见其沉重了。
莫非太子这是要让时彧抱着箱笼里的东西，在太后跟前上演一出“霸王举鼎”？
只是看情况，又没那么简单。
太子微笑教人放下箱笼，此刻那口大箱距离筵席上首的太后仍有百步之远，并不曾搬入琼芳宴正中央，它气势凶悍地在原地杵着，引起了无数人的好奇心。
谢煜道：“时将军，那口大箱子被孤以银锁落了锁头，暂且无法打开。”
从旁的太子詹事递上长弓与羽箭，弓有一把，箭也仅有一支。
“孤听说，时彧将军自幼习武，天生神力，双眼似鹰，双拳搏虎，能开三石弓。将军在战场上连夺十城，抗拒外辱，压迫得北戎没有还手的余地，实乃骁勇。不知孤可否有幸一睹将军战时风采？”
谢煜接下太子詹事送来的弓箭，呈向时彧。
“就请时将军，当众一箭射落银锁，开启箱笼吧。”
太子向时彧微笑说道，语气和善而谦逊，诚心诚意。
时彧一言不发，顺从接过了弓与箭。
百步之远的距离，只有一支箭，意味着机会只有一次。
时彧掂量了那支轻盈的羽箭，终于扯了唇角，冷淡地道：“臣谢太子信任。”
太子气质清和掖着手在旁观瞻，闻声也就笑而不语。
少年拉起长弓，调试准头，箭镞锋芒所抵之处，几乎琼芳宴上所有人皆可成为目标。
于是台下有人两股战战，有人惶然变色，也有人，作壁上观，置身事外。
时彧出箭很快，调试弓弦之后，几乎不过一眨眼的时间，无需瞄准银锁便已出手。
箭镞的去势极大，根本看不清影，只听见清脆的一声巨响，银锁被箭镞强大的穿透力射爆，四散迸落。
箱笼打开了。
仅仅就在一瞬间，许多人甚至没来得及屏住呼吸，担忧时彧若是射偏了自己改如何躲过无妄之灾，那银锁已应声落地。
谢幼薇因为紧张而鼓起的胸口霎时间就瘪了下去。
少女的心怦怦直跳。
仰起眸，台中央的少年不疾不徐地放下了弓弦。
风拂其衣，卷如旌旗。
少年刚毅沉稳，出手果决，但丝毫不曾为此沾沾自喜。
对于他而言，发出这一箭，只是如吃饭睡觉一样的平常事。
尽管这样的箭术，早已在长安傲视群雄。
谢幼薇边悸动着边想，自己在驿馆碰见他的那日的确不该作死上前挑衅他，他原来对自己留手了的。
太子不禁为其喝彩：“好。不愧是时将军，这杯酒，孤敬你。”
太子斟满美酒，为时彧奉上。
时彧从容地端起酒盏，举着透出葡萄光泽的琉璃盏行步太后面前。
“臣贺太后。”
少年将军不善言辞，言简意赅，便仰头饮下葡萄酒。
放下酒盏，将之倒扣在缠枝纹红木漆盘上，一步步走下高台，向自己席尾的座位走去。
太后的眼神锐利，在朝堂搅弄风云这么多年，也见过不少横空出世的天才，但性情这么傲的却不多见。
若是不折了他的傲骨，断了他的翅羽，恐怕他这辈子无法对谁心悦诚服绝对顺从。
但真要那样，这个人，也不过就是废人一个了。
太后不想那样做，但她需要，时彧决不可与长阳王府结亲。
长阳王原本首鼠两端，在谢翊主持修完灵渠以后，已经有了逐渐明确的偏向。
如果连两头下注都做不到，那么时彧就没必要被长阳王招婿，从而进一步倒戈向谢翊。
所以太后让人那盏葡萄酒里用了药。
时彧今日会露出丑态，让长阳王和林氏，都死了那条心。
至于谢幼薇，太后眼光八方，对台面下世情百态尽收眼底，一寸一厘都不放过，知道那小妮子今日对时彧动了心。
长安好男儿多得是，她可以慢慢挑，不急在一时。
这婚事是她的父亲长阳王亲自为她拦下的，可莫要责怪皇祖母了。
谢幼薇轻轻扯住了母妃的衣袖，等时彧就座，她在台下悄然对母妃道：“母妃。”
长阳王妃沉浸在自己的思索当中，原本没听见。
谢幼薇再三地唤，她方才醒转，垂下视线。
长阳王妃林氏对自己夫君的态度心知肚明，现今二皇子正盛，拥趸日多，加上平贵妃宠冠六宫，这将来帝位给谁坐，王爷心中早有了揣测。
所以，如果时彧今日是真心实意与太子联手，王爷只怕就不会乐见这门婚事了。
她请求太后赐婚，想过太后娘娘可能会不允，但没想到，太后娘娘会用这样的法子，让长阳王府自断念头。
幸好，女儿也并不喜欢那时彧，对之深恶痛绝，恨得切齿拊心。
否则也难办了。
“何事。”
长阳王妃胡乱应付了一声，思潮动荡，难以平息。
从来未见害羞过的女儿，这时却一语惊雷，羞怯而忐忑地摩挲过她的腕骨。
“我就要他了……”
长阳王妃一怔，险些没反应过来，“要谁？”
继而她心头也是一记闷雷滚动。
谢幼薇深颦柳眉，拉扯母妃的衣袖，道让她母妃小声些。
待母妃平复心境她才又垂着螓首，谨慎地、细声细气地道：“时彧。母妃，求你了。”
女儿撒着娇，鼻音浓得缱绻柔情，吓得长阳王妃身上直起鸡皮疙瘩。
这还是她不爱红装爱武装，一言不合就打鞭子的女儿么？陌生到长阳王妃都不敢认。
长阳王妃端凝女儿浮出了嫩嫩粉雾的脸蛋，将手指从谢幼薇的攒劲儿下抽了出来，蹙眉道：“这事再议。”
谢幼薇想不到，就在昨日，母亲还信誓旦旦说，一定要让她嫁给时彧，今天在筵席上却变了脸。
只有一种可能，母妃担忧她嫁给时彧，会成了太子哥哥的敌人，全家也会受到太子的忌惮和祖母的施压。
